HOUSTON, Texas – Tambahkan bab lain yang tidak bisa dijelaskan ke dalam kisah aneh musim Titans 2018.
Di tahun yang telah menyaksikan Titans membukukan tiga kemenangan dan kekalahan beruntun, mengalahkan kedua peserta Super Bowl musim lalu dan kalah dari Buffalo, inilah yang perlu kita pikirkan:
The Titans berhasil kalah mudah melawan Houston pada hari Senin meskipun quarterback Marcus Mariota melakukan salah satu penampilan passing paling akurat dalam sejarah NFL.
Seberapa jarang penampilan Mariota, di mana ia memulai permainan dengan 19 dari 19 dan menyelesaikan 22 dari 23, total 303 yard dan dua touchdown?
Itu adalah tingkat penyelesaian tertinggi kedua dalam sejarah NFL di antara quarterback yang mencoba setidaknya 20 operan dalam satu permainan, menurut ESPN. Faktanya, angka 95,7 persen yang diraih Mariota jauh di bawah Philip Rivers dari Chargers, yang — sehari sebelumnya — melakukan 28 dari 29 operan, mencatat rekor tingkat penyelesaian 96,6 persen.
Tentu saja ada satu perbedaan besar antara kedua pertunjukan tersebut.
Chargers mengendarai sore rekor Rivers untuk tertawa dengan 35 poin atas kemenangan atas Cardinals, sementara Titans menyia-nyiakan malam Mariota yang nyaris sempurna. Mereka hanya mencetak 17 poin – hanya tujuh poin dalam 54 menit terakhir pertandingan – saat kalah 17 poin dari tim Texas.
“Wah, itu nomor teleponnya? Ini gila,” kata pemain Titans Jonnu Smith, menggelengkan kepalanya tak percaya pada statistik Mariota.
“Saya tidak tahu mereka sebaik itu. Itu adalah angka yang besar. Tapi kami tidak mendapatkan kemenangan.”
Pertahanan The Titans – atau kekurangannya – jelas memainkan peran besar dalam kekalahan hari Senin, ketika Tennessee menyerah 462 yard dan Houston kebobolan 21 poin selama tujuh pertandingan.
Secara statistik, Mariota tampil fantastis pada Senin malam melawan tim Texas. Tetap saja, Titans kalah 17 poin. (Kirby Lee/AS Hari Ini)
Namun, bukankah seharusnya permainan ini lebih berupa baku tembak, mengingat kemampuan Mariota untuk terhubung satu demi satu penyelesaian?
Alasan mengapa hal ini tidak terjadi adalah karena serangan Titans bergerak dari belakang hampir sama baiknya dengan yang dilakukan Mariota saat mendorong unit ke depan.
Dalam adegan yang semakin familiar musim ini, Mariota terlalu sering berlari untuk menyelamatkan nyawanya. Ia dipecat enam kali, dipukul delapan kali, dan dipaksa berebut enam kali.
Mariota, seperti biasa, disalahkan.
“Saya tidak membantu pemain kami di lini depan,” kata Mariota. “Saya menahan bola terlalu lama. Saya membawa kita ke dalam situasi negatif melalui beberapa tas ini. Saya akan melihat kembali filmnya, saya akan menjadi lebih baik dan berkembang.”
Meskipun ada beberapa perdebatan mengenai apakah Mariota perlu membuang bola lebih cepat – kadang-kadang – itu bukanlah masalah besar pada hari Senin.
Itu lebih merupakan kasus dari para pemburu umpan Texas yang melaju melewati pemblokir Titan berkali-kali.
Setidaknya pada satu permainan, hasilnya tidak mengejutkan, karena Smith — entah bagaimana dibiarkan sendirian melawan JJ Watt — menyerahkan sekarung Mariota. Tetapi bahkan pemain tetap Titans, seperti tekel kanan Jack Conklin, kewalahan lebih dari satu kali.
The Titans menyerahkan karung dalam lima drive dan tidak mampu mengatasinya, gagal mencetak satu poin pun pada salah satu harta benda tersebut.
“Garis ofensif harus melakukan pekerjaan perlindungan yang lebih baik,” kata Taylor Lewan dari pihak Titans. “Ini adalah olahraga tim, jadi saya akan mengambil tanggung jawab untuk itu. Itu jatuh pada kami berlima (linemen). Kami harus memastikan kami melakukan pekerjaan yang lebih baik secara keseluruhan.”
Ketika karung-karung itu tidak menguburkan para Titan, maka hukumanlah yang mengubur mereka.
Total keseluruhan tujuh tidak terdengar buruk, tetapi enam disiul karena pelanggaran, alasan lain mengapa tembakan Mariota tidak menghasilkan lebih banyak poin. Hukumannya berkisar dari hukuman biasa (Lewan mengambil masker) hingga hukuman yang memalukan, karena Titans ditandai karena kesalahan awal Lewan dan penundaan permainan dalam permainan berturut-turut.
Pelanggaran-pelanggaran tersebut menyebabkan beberapa situasi down-and-out yang buruk – ketiga dan ke-14, ketiga dan-19, pertama-dan-20, pertama-dan-25 – yang memungkinkan umpan Houston membuat Mariota bermain imbang. lebih percaya diri.
Saat pertandingan berakhir, Mariota hanya gagal satu kali, gagal melakukan umpan ke Derrick Henry dalam tendangan yang tidak berarti di waktu pertandingan tersisa kurang dari dua menit.
Ia finis dengan rating quarterback 147,3, tidak jauh dari skor sempurna 158,3.
Itu adalah penampilan yang – pada malam lainnya – akan dirayakan sebagai bagian dari kemenangan.
Tapi bukan hari Senin bagi para Titan, tidak di musim yang tidak masuk akal ini.
(Foto teratas Marcus Mariota: Shanna Lockwood / USA Today)