Apakah 49ers masih menggunakan nose tackle? Apakah surat berharga tersebut benar-benar dapat ditukar? Mengapa tiba-tiba ada minat pada cornerback setinggi 6 kaki seperti Jason Verrett?
Pertahanan tim tampaknya mengalami perombakan besar-besaran di sisi pertahanan bola di luar musim ini, yang mengarah ke pertanyaan yang lebih luas tentang unit tersebut: Apakah pertahanan ini masih sama dengan yang dipasang Robert Saleh ketika ia mengambil alih jabatan koordinator pada tahun 2017?
Begitulah, kata Saleh dalam wawancara duduk baru-baru ini dengan Atletik. Itu hanya salah satu yang lebih mencerminkan liga yang telah banyak beralih ke permainan passing dan formasi tiga dan empat penerima dalam beberapa tahun terakhir.
Saleh menghabiskan hampir 45 menit menjawab pertanyaan tentang skema dan personel. Beberapa tema utama yang muncul:
• 49ers telah mendedikasikan offseason untuk mengubah pertahanan dasar mereka agar lebih menyerupai penyelarasan nikel, yang sering digunakan. Setahun yang lalu, lawan mencoba menempatkan 49ers di basis pertahanan mereka sebanyak mungkin karena lebih dapat diprediksi daripada paket nikel. Itu berubah tahun ini.
• Penyebaran pertahanan nikel telah mengubah tipe pemain yang dicari tim. Misalnya, hanya dua bek bertahan 49ers yang beratnya lebih dari 300 pon. Kecepatan dan ketangkasan kini menjadi fitur terpenting.
• Terakhir, 49ers sangat senang dengan perekrutan pelatih lini pertahanan baru Kris Kocurek. Saleh yakin Kocurek bisa mendapatkan produksi dari semua draft pick putaran awal yang dikumpulkan tim dalam beberapa tahun terakhir. Jika hal itu terjadi, maka akan terjadi efek domino pada seluruh lini pertahanan.
Saleh pun berbicara panjang lebar mengenai para pemainnya, khususnya para gelandang bertahan 49ers. Kecuali cedera musim panas ini, koordinator pertahanan mungkin harus berjuang di hari libur untuk mempertahankan semua orang yang dia inginkan.
Percakapan berikut telah diedit sedikit. Itu diatur ulang sehingga topik mengalir satu sama lain.
Saat Anda berlatih sekarang, tidak ada seorang pun yang berdiri di tengah. Apakah Anda masih menggunakan masker hidung?
Ada hidung lain. Alih-alih berada di tengah, dia berada di bagian dalam penjagaan. Semakin lebar Anda mengaturnya, semakin Anda melindungi apa yang kita sebut sebagai celah gelembung B, yaitu celah. Itu hanya membuatnya lebih kental.
Apakah memerlukan pemain yang lebih cepat, seperti DJ Jones, untuk bermain di sana?
Seluruh lini depan kami, karena skor kami 4-3, Anda tidak memiliki Vince Wilforks atau pemain-pemain besar dan lamban itu. Anda membutuhkan pemain yang cepat dan seimbang seperti Brandon Mebane. Dengan itulah saya membandingkan DJ. Dia belum terlalu besar, tapi… ya, Anda ingin d-linemen interior serbaguna, jadi dia adalah hidung, bukan hidung tradisional di 3-4, tapi tradisional dalam cara kita memainkannya.
Bisakah Kentaviusstraat juga bermain di sana?
Dia mungkin agak kecil sekarang. Dia mungkin lebih menyukai teknik inside three. Jullian (Taylor) bisa bermain di sana. Masalahnya dengan garis pertahanan kami, kami hanya memiliki dua orang yang beratnya lebih dari 300 pound. Jadi kami adalah garis pertahanan yang sangat panjang, kami bukanlah garis pertahanan yang sangat besar. (Arik) Armstead bisa masuk ke sana karena kekuatannya yang luar biasa. Buck (DeForest Buckner) bahkan bisa bermain di sana. Kentavius menurut saya lebih merupakan tiga teknik. Dia seperti Solomon Thomas dalam hal bisa bermain sedikit offside, tapi dia akan berusaha keras.
Jadi dua pria dengan berat lebih dari 300 pon adalah Jones dan…
Julian. Dan jumlahnya sudah melampaui angka 300.
Buckner tidak lebih dari 300?
Dia di 285. Hal yang sama dengan Armstead. Mereka hanya ramping, tinggi, yang sesuai dengan permainan saat ini. … Permainan hidung Armstead tahun lalu membuka mata kami. Itu seperti, ‘Astaga, dia sangat bagus di sana.’
Dan itu hanya kekuatan murni bersamanya?
Dia sangat kuat. Meskipun dia dan Buck memiliki tubuh yang sama, kekuatannya menggelikan. Bersama Armstead, dia adalah pemain sepak bola yang sangat, sangat cerdas. Sangat pintar. Dan jika menurutnya Anda tidak masuk akal, dia akan melakukan apa yang menurutnya cerdas. Ya, Kocurek masuk akal baginya dan dia setuju. Dan saya tidak melihat dia diblokir. Sekarang dia harus tetap sehat, dan kita akan lihat saat pertandingan karena dia telah membuat semua orang bersemangat sebelumnya di OTA dan kamp pelatihan. Dan ketika kita datang ke pertandingan, itu berbeda. Namun tahun ini berbeda karena dia… menerapkan teknik yang dirasakan semua orang yang pernah melatihnya, ‘Jika dia melakukan itu setiap saat, dia akan menjadi salah satu pemain sepak bola yang lebih dominan di liga.’
Street terkenal dengan kekuatannya, mengapa tidak memainkannya lebih banyak di dalam?
Dia sudah lama tidak bermain sepak bola. Jadi akan ada sedikit perasaan, memercayai instingnya, dan sebagainya. Dan ada banyak cedera di OTA, orang-orang hilang di garis-d itu. Jadi kami tidak bisa memasukkannya ke dalam seperti yang kami inginkan. Tapi dia akan mendapatkan pekerjaan di kamp pelatihan.
Kita semua ingat Taylor bermain bertahan akhir tahun lalu. Apakah dia akan lebih fokus pada tahun ini?
Eksklusif. Saya sangat bersemangat untuknya. (Mengetuk meja kayunya.) Dia sangat kuat. Saat Anda sedang berlatih dan memperhatikannya, kakinya tidak pernah berhenti bergerak ke arah yang ia coba lari. Tidak peduli apa yang menempel padanya, kakinya selalu berputar. Itu gaya kuno — dia bermain dengan punggung datar itu. Dia masih belajar, tapi dia sudah mempelajari gaya Kocurek, jadi itu bagus.
Apakah gagasan tahun ini bahwa Nick Bosa dan Dee Ford akan menjadi pihak yang bertahan dalam penurunan harga nikel dan akan ada kombinasi lain yang mendasarinya?
Satu hal yang hebat tentang Kocurek adalah dia sudah melakukan ini cukup lama dan dia punya rencana. Benar-benar tidak ada starter di d-line. Dee Ford adalah sebuah akhir, tentu saja. Tapi Anda akan melihat Armstead di bagian hidung, Anda akan melihat Armstead di bagian akhir. Anda akan melihat Buck di bagian hidung, Anda dapat melihat Buck di bagian akhir. Anda akan melihat Bosa di luar. Anda dapat melihat Bosa di dalam tergantung pada jarak dan situasinya. Anda akan melihat Solly (Solomon Thomas) di luar, di dalam. Anda akan melihat banyak sekali keserbagunaan dari kelompok itu.
Kami mungkin memiliki d-line paling serbaguna dalam sepak bola. Kami memiliki seseorang (di Kocurek) yang dapat menyatukan semuanya, yang dapat langsung melakukannya tanpa mengganggu aliran sistem. Dia melihatnya seperti yang saya lakukan: Anda memasukkan delapan gol pada hari pertandingan – tujuh atau delapan – dan Anda berusaha untuk mempertahankan skor cepat. Dia melihatnya dengan cara yang persis sama bahwa mereka tidak boleh memainkan lebih dari 70 persen permainan. Kami harus terus meluncurkannya kawan. Jadi, Anda akan melihat semua jenis kombinasi yang berbeda.
Apa kesan Anda terhadap Thomas sepanjang tahun ini?
Saya bersemangat untuk Solly. Saya tidak ingin kalian terlalu memujinya di media. Tapi dia merasa sangat berbeda di OTA – niatnya, lepas landasnya, ketegasannya. Jadi aku menahan napas agar dia membalikkan keadaan. Solly adalah salah satu dari orang-orang yang, dia akan melakukannya persis seperti yang Anda inginkan. Dan jika ada area abu-abu dalam pembinaan Anda, maka akan ada area abu-abu dalam permainannya. Baru saja berbicara dengan para pemain sekarang… bahkan Malcolm (Smith) secara acak: ‘Wah, Solly tampak luar biasa!’ Dan dia melakukannya. Dia tampak fantastis selama OTA.
Ini sepertinya menjadi tema Kocurek – dia telah menghilangkan area abu-abu.
Kekesalan terbesar saya adalah area abu-abu. Kekesalan hewan peliharaan terbesar. Jadi jika Anda membuat area abu-abu, itu akan ditampilkan pada rekaman. Anda tidak bisa bersembunyi. Memang benar memiliki orang seperti Kocurek di lini pertahanan itu. Kami selalu menjadi grup yang serba bisa. Kami kekurangan edge rusher. Sekarang kita memilikinya, dan dia dapat menggabungkan semuanya… dia dan Chris Kiffin. Inilah yang mereka lakukan. Mereka begitu mendalam mempelajari perlindungan dan cara menyerang, mereka hampir memainkan permainan di dalam permainan. Memiliki orang yang berada di atas dan menggantikan pada saat yang sama – itulah mengapa grup posisi garis pertahanan adalah grup dengan bayaran tertinggi. Para pelatih d-line di liga, mereka dibayar paling banyak karena mereka sangat penting dalam memastikan semuanya berjalan bersamaan.
Segala sesuatu di pertahanan ini seolah mengalir dari lini belakang pertahanan.
Ini dimulai dari awal lagi. D-line adalah quarterback kami. Saya katakan di musim semi, jika Anda tidak memiliki gelandang yang bagus, Anda tidak akan melakukan serangan yang baik. Saya tidak peduli siapa Anda. Bagi kami, jika kami tidak menyentuh quarterback, jika Anda harus mendatangkan lima atau enam atau tujuh (rusher), itu akan menjadi tahun yang panjang.
Linebacker Elijah Lee mendapat banyak waktu latihan di musim semi. Apakah dia sudah mengalami kemajuan?
Saya mencintai Elia. Dia berada di tempat yang baik. Dia bersaing untuk mendapatkan tempat Sam itu. Siapa pun gelandang Sam kami, Anda dapat memanggilnya bek ketiga kami, jadi dia akan menjadi Mike atau Will yang pertama (jika ada cedera di tempat tersebut). Apa yang kami lakukan dengan posisi Sam, karena kami memainkan over (pertahanan) yang sebenarnya, adalah kami menjadikannya lebih sebagai gelandang. Jadi Sam, Mike, dan Will kini bisa dipertukarkan.
Jadi Fred Warner bersama Mike, Kwon Alexander adalah wasiatnya. Siapa yang berperan sebagai Sam?
Anda memiliki Malcolm (Smith), Zoch (Mark Nzeocha), (Dre) Greenlaw, LaRoy Reynolds dan, tembak, bahkan (David) Mayo.
Mayo lebih mirip Mike.
Dia adalah. Tapi jika dia salah satu dari tiga gelandang teratas Anda… mereka bisa saling dipertukarkan. Karena gelandang Mike harus memainkan hook (rute), begitu pula Sam, begitu pula kemauannya. Mereka semua harus bergerak. Kelebihan Mayo adalah dia sangat pintar, bisa melakukan semua panggilan.
Bagaimana dengan gelandang yang belum direkrut Azeez Al-Shaair?
Dia adalah seorang baler. Seorang baler. Dia bermain di sistem kami di perguruan tinggi (Florida Atlantic). Monte Kiffin adalah koordinatornya. Dia melakukan 150 tekel ketika berada di sistem kami, sungguh luar biasa. Dia baru saja dinilai fantastis pada draft tape. … Dia cukup baik sampai kami hampir merekrutnya.
Mungkin mudah untuk meyakinkan dia untuk datang ke sini karena Anda menjalankan sistem yang sama dengan yang dia gunakan, bukan?
Sistem yang sama, De (DeMeco Ryans) di sini. Dan kemudian kita memiliki hubungan Muslim. (Tertawa)
Di babak kedua, DJ Reed banyak memainkan free safety musim lalu. Apakah masih sama?
Kami ingin dia bermain sudut. Sangat sulit untuk meminta seseorang bermain aman dan nikel (cornerback), yang harus kami lakukan tahun lalu karena semua cederanya. Kami ingin dia bermain sepak pojok dan nikel. Jauh lebih mudah memainkan nikel sudut daripada bermain aman dan nikel. Kami rasa dia akan cukup baik sebagai cover man di tikungan. Jadi kami mencoba memberinya kesempatan untuk melakukan itu.
Dia dan Jason Verrett – mereka adalah orang-orang yang lebih kecil daripada yang Anda miliki dalam posisi tersebut dalam beberapa tahun terakhir. Apakah ini bermasalah?
TIDAK. Selama mereka bisa bermain. Masalahnya adalah ketika sistem ini pertama kali muncul, tim pada saat itu akan kalah jumlah dengan penerimanya. Tim sekarang telah mengurangi perpecahan mereka, yang memaksa sudut-sudutnya turun (garis latihan), sehingga memakan panjangnya. Jadi tim menempatkan receiver di sana, mereka membuat tumpukan dan membatasi jumlah waktu yang bisa kita turunkan ke sana dan memberikan tekanan.
Berbicara tentang perubahan sekunder, apakah pengaman lebih dapat dipertukarkan dibandingkan sebelumnya?
Kami mencoba mengawinkan base (pertahanan) dengan nikel yang lebih banyak. …Kami merasa bisa mengawinkan keduanya bersama-sama, jadi trennya tidak terlalu banyak. Jadi bagi para pemain, kami mungkin terlihat lebih bisa dipertukarkan, namun sebenarnya kami tidak ada bedanya dengan apa yang kami lakukan pada nikel.
Apakah tim melakukan pelanggaran dasar mereka?
Ya. Sekarang, semua yang bisa kita lakukan pada nikel tahun lalu, bisa kita lakukan di pangkalan sekarang.
Ada alur cerita di luar musim ini bahwa ini bukan lagi pertahanan Monte Kiffin/Pete Carroll yang Anda gunakan. Apakah lebih karena basis pertahanannya tidak sama dengan yang Anda gunakan?
Jika Anda benar-benar melihat musim kami tahun lalu, kami memainkan 200-300 serangan pertahanan dasar. Dan dalam jepretan itu, saya pikir kami melakukan sekitar 50 jepretan sepanjang tahun dengan pelanggaran dalam dua punggung (berlari). Kami belum melihat banyak bek dua. Semuanya adalah personel “11” (tiga penerima lebar), lihat, sebarkan. Mereka tidak membiarkan kita masuk ke dalam formasi itu lagi. Jika Anda menghilangkan down ketiga dan Anda menghilangkan drive dua menit dan itu hanya down pertama dan kedua dan Anda melihat berapa kali pukulan ketat terjadi dalam posisi tiga poin di garis latihan, itu tidak banyak. Jika Anda melihat 13 tahun Seattle Seahawks, melawan 11 personel, itu akan terlihat persis sama seperti kami.
(Foto: Jason O. Watson/Getty Images)