(Catatan Editor: Ini adalah bagian dari seri tiga bagian tentang State of the Wild, bersama dengan rincian kami mengenai pemain bertahan dan penyerang.)
Musim panas ini adalah persimpangan nyata bagi franchise Wild.
Mencoba untuk mengisi kembali kumpulan prospek yang tipis sekaligus menjadi cukup baik untuk kembali ke babak playoff setelah absen musim lalu, Minnesota membahas putaran pertama pada draft minggu lalu dan menambahkan delapan pemain baru ke dalam sistem.
Sedangkan untuk bagian kedua, fokusnya kini tertuju pada agen bebas dan kemungkinan perdagangan lain yang masih ada. Dengan penambahan bidak yang tepat selama enam minggu ke depan, Wild bisa saja kembali bersaing di playoff musim depan.
Jadi untuk mengetahui apa yang mereka butuhkan dan ke mana arah organisasi di luar musim, kami akan mengelompokkan Wild berdasarkan posisinya. Kita akan mulai dengan penetapan tujuan hari ini, lalu mendalami garis biru dan melanjutkannya pada akhir minggu ini.
Apa yang mereka punya
Dengan sisa dua tahun kontraknya, Devan Dubnyk siap menjadi penjaga gawang awal Wild lagi. Jika dia mampu bangkit kembali dari tahun yang buruk, dia pasti bisa menempatkan Minnesota kembali ke posisi playoff. Dan dalam hal ini, dia kemungkinan akan melampaui Niklas Backstrom sebagai pemimpin Wild sepanjang masa dalam kemenangan — Dubnyk saat ini tertinggal 29.
Pertanyaan yang muncul di benak Dubnyk adalah apakah tahun lalu hanyalah sebuah tahun buruk, atau sebuah tanda bahwa masanya sebagai kiper di atas rata-rata akan segera berakhir.
Setelah membukukan persentase penyelamatan 0,923 selama empat tahun pertamanya bersama Wild, Dubnyk merosot ke 0,913 tahun lalu. Tidak hanya angkanya yang menurun, ia juga rentan terhadap beberapa permainan yang sangat sulit. 13 Permulaannya yang Benar-Benar Buruk — permainan pencatatan statistik yang disebutkan secara blak-blakan dengan persentase penyelamatan di bawah 85 — berada di urutan kedua terbanyak di NHL, menurut Referensi Hoki.
Devan Dubnyk mencatatkan 66 penampilan tertinggi dalam kariernya musim lalu. (John Russell / NHLI melalui Getty Images)
Hal ini terjadi meskipun pertahanan Wild menghentikan tembakan dari luar lebih baik daripada tim mana pun di liga. Tembakan yang dihadapi Dubnyk menghasilkan 139 gol yang diharapkan, menurut NaturalStatTrick.com. Dubnyk mengizinkan 163. Perbedaan minus-24 itu termasuk yang terburuk di NHL.
Usia dan beban kerja Dubnyk juga menimbulkan kekhawatiran. Dubnyk tidak hanya memimpin NHL dalam pertandingan yang dimainkan tahun lalu, ia juga memainkan lebih banyak pertandingan daripada penjaga gawang mana pun selama lima musim terakhir. Pada usia 33 tahun, berapa lama pekerja keras tersebut dapat bertahan dengan jarak tempuh sejauh itu pada kerangka 6 kaki 6 incinya?
Sebagai cadangan, Alam Liar punya Alex Stalock ditandatangani untuk tiga musim berikutnya. Di tahun keduanya sebagai cadangan Dubnyk, Stalock tidak bisa mendapatkan cukup kepercayaan Bruce Boudreau untuk memberi istirahat pada Dubnyk yang sedang kesulitan. Dia hanya membuat 16 kali start, dengan persentase penyelamatan hanya 0,899.
Apa yang ada di cakrawala
The Wild telah berjuang selama bertahun-tahun untuk membangun dan memelihara saluran bakat-bakat yang mencetak gol di kalangan anak di bawah umur. Minnesota menaruh semua telurnya di keranjang Darcy Kuemper, menghindari penjaga gawang di draft.
Tapi itu mulai berubah. Untuk pertama kalinya sejak 2013, Wild memiliki beberapa penjaga gawang muda yang menjanjikan di AHL.
Kaapo Kähkonen, pilihan putaran keempat pada tahun 2014, meninggalkan Liiga Finlandia untuk bergabung dengan Iowa Wild. Bersaing dengan Andrew Hammond sebagai starter, Kähkönen mencetak gol lebih awal dan membukukan persentase penyelamatan 0,950 dalam 10 start pertamanya.
Kaapo Kahkonen pasti orang Finlandia untuk “APA HEMAT!” #AHLAllStar pic.twitter.com/tnW5DJw4BU
— Iowa Liar (@IAWild) 28 Januari 2019
Permulaan itu memberinya tempat di AHL All-Star — suatu prestasi yang mengesankan bagi penjaga gawang berusia 22 tahun. Tapi dia memudar, menyelesaikan tahun itu pada 0,908. Pada saat Iowa memasuki babak playoff, dia menjadi pendukung kuat Hammond. Musim pendatang baru Kähkönen telah memperlihatkannya dalam kondisi terbaik dan terburuknya, dan ia perlu melakukan penyesuaian untuk menciptakan konsistensi yang lebih baik di masa depan.
The Wild menambahkan satu lagi penjaga gawang muda untuk bersaing memperebutkan waktu bermain AHL, mendatangkannya Matt Robson dari Universitas Minnesota. Robson hanya mencetak 45 pertandingan dalam karirnya di NCAA, tapi dia memanfaatkannya sebaik mungkin. Hanya sembilan penjaga gawang di negara ini yang menyamai atau lebih baik dari 31 startnya dan persentase penyelamatan 0,921 tahun ini.
Jika semuanya berjalan baik, Minnesota akan memiliki dua penjaga gawang berusia 20-an yang bisa melihat setidaknya secangkir kopi segera setelah musim depan.
Apa yang mereka butuhkan
Untuk saat ini: Rencana mengeja Devan Dubnyk
Hari-hari Dubnyk yang dimulai 60-66 kali setahun mungkin sudah berakhir. Meskipun Dubnyk telah berkembang pesat dengan beban kerja yang berat di masa lalu, ada banyak bukti yang menunjukkan bahwa ia akan mendapat manfaat dari lebih banyak istirahat. Penurunan musim lalu, keruntuhan tahun 2016 di bulan Maret, dan persentase penyelamatan playoff kariernya sebesar 0,904, semuanya menunjukkan bahwa pembagian waktu akan memberikan manfaat baginya.
Apakah angka ajaibnya adalah 50 start, 42 start, atau kurang, itu terserah manajer umum Paul Fenton dan Boudreau. Tapi apa pun perpecahan yang ideal, saat ini Stalock membutuhkan lebih banyak permintaan daripada yang dirasakan Wild setelah penampilan musim lalu.
![Ryan Johansen](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/03/04003812/fullsizeoutput_2964.jpeg)
Alex Stalock membukukan persentase penyelamatan 0,899 dalam 16 penampilan musim lalu. (David Berding / AS Hari Ini)
Mendaftarkan seseorang seperti Stalock ke level minimum liga telah menjadi kebutuhan di masa lalu, mengingat keterbatasan gaji Minnesota. Itu sebabnya mereka hanya menambahkan pekerja harian di Hammond musim lalu, daripada melakukan peningkatan yang signifikan. Namun dengan batasan ruang sekitar $20 juta dan sedikit kontrak RFA besar yang harus dinegosiasikan, Wild berpotensi menggunakannya untuk memberikan opsi lain untuk membagi beban kerja dengan Dubnyk.
Kita cukup yakin bahwa di bawah sistem Boudreau dan dengan staf Wild yang berpikiran defensif, mereka akan terus membatasi peluang mencetak gol lawan musim depan. Jika mereka mendapatkan seseorang yang bisa bermain cukup untuk menjaga Dubnyk tetap segar, atau Dubnyk bermain saat dia melakukan funk, mungkin itu saja yang dibutuhkan Wild untuk kembali ke postseason.
Untuk masa depan: Kelancaran pembangunan
Dua minggu lalu akan diberi judul “Kiper Masa Depan”. Minnesota mengambil langkah untuk mengatasinya pada rancangan tersebut, naik ke No. 59 untuk mempertahankannya Pemburu Jones. Dia mungkin bukan pejantan yang pasti seperti yang dianggap sebagian besar orang sebagai pilihan Spencer Knight pada putaran pertama, tetapi ada banyak hal yang disukai dalam diri Jones. Dia memiliki peralatan yang hebat – dengan ukuran, mobilitas, dan atletis yang ingin Anda lihat dari seorang penjaga gawang muda.
Jadi, Wild memiliki Kähkönen dan Robson di AHL, ditambah penjaga gawang muda berbakat di belakang mereka di Jones. Dan terlebih lagi, mereka bahkan menambahkan penjaga gawang UMass berusia 20 tahun Philip Lindberg di putaran ketujuh draft. Loker kiper Minnesota tiba-tiba terisi cukup banyak.
Namun lebih dari sekedar memiliki kumpulan bakat, Minnesota perlu memanfaatkan bakat tersebut secara maksimal. Mereka harus menjaga Kähkönen tetap pada jalurnya dan tidak membiarkannya memudar di babak kedua. Robson perlu melakukan transisi dengan lancar ke permainan profesional. Jones perlu kemajuan dalam perkembangannya.
Minnesota akan memiliki kesempatan untuk mendapatkan Robson, Lindberg dan terutama Jones di kamp pengembangan mereka minggu ini. The Wild tidak akan punya banyak waktu dengan Jones dan Lindberg sebelum mereka kembali ke tim mereka, jadi mereka harus memanfaatkan waktu itu.
(Foto teratas: Darcy Finley / NHLI melalui Getty Images)