EAST RUTHERFORD, NJ – Gelandang cadangan Giants Davis Webb merasakan karung itu runtuh karena operan terburu-buru dalam periode 11 lawan 11 selama latihan hari Minggu. Gelandang Mark Herzlich berada dalam posisi untuk karung saat Webb mulai meluncur sebelum meluncurkan bom 55 yard ke penerima lebar Kalif Raymond.
Umpan itu menarik “Oohs” dan “Ahhs” dari para penggemar yang hadir, tetapi Webb tahu bahwa permainan itu kemungkinan besar berakhir dengan karung daripada penyelesaian dalam permainan nyata.
“Mark berkata, ‘Ya,’” kata Webb ketika ditanya apakah itu tas. “Kami akan membiarkan Mark memenangkannya. Tapi dengan jersey merah, itu adalah pukulan pertama.”
Herzlich menghormati apa yang disebut para pemain sebagai aturan praktik sepak bola No. 1 yang tidak tertulis.
“Pria yang memakai kaus merah: Jangan sentuh mereka,” kata keselamatan Michael Thomas.
Sementara 10 pemain ofensif Giants lainnya mengenakan kaus biru dalam latihan, punggung berlari berwarna merah. Ini adalah warna yang tepat karena pesan untuk pemain bertahan jelas: Berhenti!
“Saya telah melihat orang-orang dikeluarkan dari tim sepak bola karena memukul quarterback cadangan,” kata gelandang veteran Connor Barwin selama 10 tahun. “Ini masalah yang sangat serius. Mereka menyentuh bola setiap saat dan itu adalah posisi terpenting di lapangan. Ini adalah permainan kekerasan, jadi ini dianggap sangat serius saat latihan.”
Pemain bertahan belajar untuk menghindari memukul quarterback mereka jauh sebelum mereka mencapai NFL. Tindakan tersebut juga tidak disukai di perguruan tinggi, tetapi pemain yang lebih muda mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk menyerap pelajaran.
Gelandang mahasiswa tingkat dua Avery Moss berhasil mengejar gelandang Tommy Armstrong Jr. memukul dalam latihan selama musim pertamanya di Nebraska. Armstrong mengenakan baju merah pada saat itu, tetapi dia kemudian menjadi starter selama empat tahun untuk Cornhuskers. Tak perlu dikatakan, pelatih Nebraska saat itu Bo Pelini tidak senang dengan masa depan program yang mendapat pukulan dari rekan setimnya dalam latihan.
“Pelatih Bo panas. Pelatih Bo akan memberi tahu Anda bagaimana perasaannya dan dia memberi tahu saya hari itu, ”kata Moss. “Kamu bisa mengacau sekali dan satu kali itu bisa menjadi pengalaman terburuk yang pernah kamu alami, jadi kamu belajar dari sana untuk tidak menyentuh jersey merah itu.”
Menghindari sebuah karung bertentangan dengan kabel pemain bertahan. Di setiap jepretan, mereka memberikan upaya maksimal untuk melewati lawan seberat 330 pon yang berkomitmen untuk menghentikan mereka. Saat pemain bertahan akhirnya memenangkan permainan dalam latihan, dia harus berhenti sebelum menikmati hadiahnya.
“Kamu harus menelan harga dirimu,” kata Moss. “Kamu bisa mencoba sedekat yang kamu mau. Jika Anda mendengar dari ketua bahwa Anda terlalu dekat, itu satu-satunya peringatan Anda. Itu benar-benar semua itu. Anda tahu pada titik ini. Jangan sentuh dia. Anda mungkin pergi untuk kedua kalinya.
Pelatih Pat Shurmur tidak membuat permainan mati dalam latihan saat umpan terburu-buru sampai ke quarterback. Hal ini memungkinkan untuk permainan seperti “pelarian” Webb dan ledakan berikutnya ke Raymond. Ini juga menimbulkan banyak perdebatan tentang apakah sebuah drama akan menghasilkan pemecatan.
“Jika Anda bertanya berapa banyak karung yang dimiliki pertahanan dalam latihan dan berapa banyak karung yang kami miliki untuk ofensif, ada dua angka yang berbeda,” kata pelatih gelandang Bill McGovern.
Secara alami, para perusuh operan mengira mereka akan dipecat setiap kali mereka mendekati quarterback. Linemen ofensif skeptis.
“Kadang-kadang sepertinya mereka sampai di sana dan kemudian Anda memainkannya di kepala Anda dalam tempo waktu permainan dan itu bukan pemecatan,” kata center Jon Halapio. “Itu hal yang lucu karena kami akan memberi mereka omong kosong tentang itu, terutama jika mereka sangat bersemangat dengan produksi mereka pada hari itu. Agak sulit untuk mengatakannya karena beberapa pria lebih cepat dan lebih cepat daripada pria lainnya. Ini lucu ketika pria bertubuh besar dan lambat berpikir mereka bisa sampai di sana begitu cepat. Ini seperti, ‘Bisakah Anda benar-benar menangkapnya saat dia berebut? Bisakah ‘Snacks’ (Damon Harrison) benar-benar menangkapnya?’ Saya tidak tahu. Dapat.”
Barwin mengandalkan ulasan film pasca-latihan untuk menambah argumen apa pun. Setelah mencatat 55,5 karung karir, Barwin tahu kapan harus mengalahkan gelandang ofensif di rep, jadi dia mungkin akan menjauh dari quarterback Eli Manning.
“Saya mengerti dia adalah pemain paling penting di tim ini,” kata Barwin. “Kami memiliki quarterback pemenang Super Bowl dua kali, jadi saya tidak punya masalah dengan itu.”
(Kredit Foto: Vincent Carchietta-USA TODAY Sports)
