Robbie Gould, penendang lama Bears yang keluarganya masih tinggal di Chicago, tidak akan pulang.
49ers menggunakan label waralaba pada penendang berusia 36 tahun itu pada hari Selasa, menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi di posisinya tetapi juga secara efektif memastikan dia akan tetap bersama 49ers sepanjang musim 2019. Label waralaba non-eksklusif, yang digunakan 49ers untuk pertama kalinya sejak 2012, berarti Gould akan menghasilkan lebih dari $5 juta musim ini.
Tim lain, termasuk Bears yang sangat membutuhkan, dapat bernegosiasi dengan Gould ketika agen bebas dimulai bulan depan. Tapi 49ers bisa menandingi tawaran apa pun. Dan jika tidak, mereka harus diberi kompensasi dengan dua draft pick putaran pertama, harga yang mahal bahkan untuk salah satu penendang paling akurat di liga. Gould melakukan semua kecuali satu upaya field goal pada tahun 2019 dan mencatatkan 72 dari 75 upaya selama dua musim terakhir.
49ers mengeluarkannya dari pasar karena tiga alasan:
– Tak satu pun dari calon agen bebas mereka yang menjadi kandidat untuk label waralaba. Selain Gould, bek bertahan Jimmie Ward, guard Mike Person, dan pemain Bradley Pinion adalah pemain paling menonjol di tim yang akan menjadi agen bebas tidak terbatas bulan depan.
— Tim tidak ingin melakukan terobosan baru, terutama karena pelatih Kyle Shanahan dan manajer umum John Lynch memasuki musim ketiga pembangunan kembali mereka.
– Bears diharapkan memiliki minat yang kuat pada Gould – dan mungkin sebaliknya – jika dia ingin memasuki pasar terbuka. Chicago berencana untuk melepaskan penendang mapan Cody Parkey, yang tahun pertamanya bersama Bears termasuk delapan gol lapangan yang gagal, terutama kesalahan krusial di babak pertama playoff.
Gould, sementara itu, menghabiskan 11 musim bersama Bears dan merupakan pencetak gol terbanyak sepanjang masa tim. Istrinya berasal dari daerah Chicago dan dia serta ketiga putranya yang masih kecil tinggal di sana sepanjang tahun. Gould telah tinggal di Santa Clara Marriott selama setahun terakhir, kembali ke Chicago kapan pun dia bisa.
“Bagian tersulitnya adalah tidak bisa membantu istri Anda dan memberikan anak-anak Anda sosok ayah di rumah,” kata Gould Atletik bulan lalu.
49ers menjadi tim pertama yang menerapkan tag franchise tahun ini. Mereka masih memiliki waktu hingga pertengahan Juli untuk menegosiasikan kesepakatan jangka panjang dengan Gould. Namun, kedua belah pihak berbeda pendapat dalam kesepakatan bulan lalu, dan penggunaan penunjukan waralaba di Gould pada hari Selasa menunjukkan bahwa mereka tidak mendekati perpanjangan. Tanpa kesepakatan jangka panjang, Gould akan menjadi agen bebas tidak terbatas pada Maret 2020. Yaitu, kecuali 49ers menggunakan label waralaba lain padanya, kali ini dengan harga lebih dari $6 juta.
(Foto: Cody Glenn/Icon Sportswire melalui Getty Images)