Pada akhir hari Minggu, serangan White Sox tampaknya terhenti tanpa harapan, rotasi mereka tidak mampu memberikan strikeout, apalagi inning, dan tampaknya tidak ada rute yang jelas menuju promosi Michael Kopech yang akan datang. , atau waktu bermain yang cukup untuk memanfaatkan sepenuhnya perolehan kembali Trayce Thompson.
Setelah starter Sox Mariners Mike Leake mencetak tujuh pukulan berturut-turut pada Senin malam untuk memulai dari posisi terbawah yang pertama — satu untuk setiap game dalam kekalahan beruntun yang mereka bawa hingga malam itu — edisi pertama dihentikan. Lima run pertama, dipimpin oleh triple Yoán Moncada, memicu kemenangan 10-4 untuk kemenangan mudah pertama White Sox sejak Hari Pembukaan, dan kemenangan pertama mereka dalam bentuk apa pun dalam 12 hari.
“Tujuan kami adalah mengadakan pertandingan besar bersama untuk tim ini,” kata Moncada melalui penerjemah tim Billy Russo. “Memiliki kesempatan bermain dengan José Abreu, ‘Si Gajah Besar’, begitu kami memanggilnya di Kuba, adalah hal yang baik bagi saya. Ini adalah suatu kehormatan besar. Saya merasa sangat beruntung ketika kami menghadapi pertandingan seperti ini.”
Moncada menyelesaikan satu siklus pada hari Senin, dan sekarang memiliki 131 wRC+ untuk tahun ini meskipun masih menggoda dengan tingkat strikeout 40 persen. Mentornya, Abreu, melakukan homered dua kali dalam 18 bencana, dan merupakan salah satu dari lima pemain White Sox (Moncada, Welington Castillo, Yolmer Sánchez dan Tim Anderson) yang mencatat malam multi-hit. Itu adalah jenis kinerja yang mengingatkan 19 pertandingan musim ini bahwa pelanggaran Sox sebenarnya tidak akan buruk tahun ini, dan masih punya waktu untuk memperbaiki awal yang buruk.
“Saya benar-benar marah pada (Moncada) karena dia memiliki dua peluang untuk melakukannya dan dia tidak bisa melakukannya,” kata José Abreu melalui Russo, mengacu pada pukulan Moncada pada siklus tersebut, saat Moncada tersenyum di sampingnya. “Serius, aku sangat bahagia untuknya. Saya tahu hari ini adalah pertandingan spesial baginya. Saya tahu dia tidak bisa melakukan siklus hari ini. Tapi dia akan memiliki lebih banyak peluang di masa depan. Dia akan baik-baik saja.”
Carson Fulmer, yang memimpin besar untuk start kedua berturut-turut, menepis masalah kedua dengan menghapus apa pun yang dianggap lucu dari permainannya. Diberkati dengan fastball yang mencapai kecepatan 95 mph, Fulmer bersiap untuk mencapai zona tersebut dengan kemampuan terbaiknya. Persentase pukulan yang dihasilkan (54 dari 93, 58 persen) tidak bagus, tapi dia tidak menggiring siapa pun sampai frame terakhir dari enam inning bola dua kali larinya. Melempar bola cepat dua pertiga membutuhkan sedikit kepercayaan diri, tetapi kecuali ledakan dua kali Mike Zunino di kuarter kelima, Mariners tidak bisa membuatnya melaju.
Fulmer tidak terlalu melewatkan pukulannya dengan pendekatannya, karena dia secara mengesankan mendapatkan tiga strikeout hanya dalam dua ayunan. Usahanya mengubah total rotasi White Sox dari strikeout (60) menjadi walk (61) dalam satu malam, yang merupakan gol penting, meski sedikit menurun.
“Ada beberapa kali dalam karir saya di mana hanya ada sedikit penyesuaian mekanis,” kata Fulmer, setelah menyebutkan sehari sebelumnya bahwa dia sedang berusaha menyelaraskan bahunya dalam penyampaiannya. “Saya jelas memberikan penghargaan kepada staf pelatih karena telah menemukan jawabannya. Saat saya melakukan penyesuaian mekanis tersebut, saya bisa merasakannya, saya cukup memercayai kemampuan saya untuk tampil dan melancarkan serangan. Saya seorang pelempar serangan. Saya melakukan banyak serangan. Sangat membuat frustrasi ketika saya pergi ke sana dan berjalan dan kehilangan komando karena kemampuan saya untuk pergi ke sana dan melakukan serangan. Itulah aku.”
Dengan menanggapi perjalanan Miguel González dalam daftar penyandang cacat karena peradangan rotator cuff dengan menambahkan Chris Beck ke daftar 40 orang dan bullpen — dan kemudian menggunakan Beck selama tiga inning pada Senin malam — Sox memberi isyarat bahwa mereka akan memenuhi permintaan hidangan pembuka pada hari Selasa. dengan Chris akan terisi. kota penuh Héctor Santiago hanya melempar pada hari Minggu, jadi dia bukanlah pilihan ideal untuk mencoba melewati lima inning, tetapi Volstad melakukan tiga inning pada hari Sabtu, jadi Sox tidak memiliki pilihan yang baik di kandang.
Sox kini juga telah mengisi kembali daftar 40 orang mereka, dengan pemimpin ganda di Kansas City yang akan datang pada akhir pekan. Manajer Rick Renteria mengidentifikasi Santiago dan Volstad sebagai orang-orang yang bisa memberikan “panjang”, tetapi jika Sox harus membersihkan tempat 40 orang bahkan untuk melakukan sesuatu yang keterlaluan seperti menyebut Donn Roach sebagai orang ke-26, mungkin itu akan lebih mudah untuk langsung saja membiarkan Michael Kopech bermain? Bagaimanapun, mereka melakukannya pada Carson Fulmer Agustus lalu.
“Terlalu dini bagi saya untuk mengatakan hal itu,” kata Renteria menanggapi gagasan tersebut. “Saya tidak akan mengatakan itu suatu kemungkinan, tapi saya bukan orang yang bertanya pada saat ini. Saat ini saya memiliki orang-orang yang saya miliki di depan saya. Ketika kita mencapai titik itu, kita akan melihat siapa orangnya.”
Masalah yang lebih rumit adalah bahwa Avisaíl García muncul dalam tumpukan yang gagal di bagian bawah inning kedua, sebelum akhirnya didiagnosis menderita cedera hamstring kanan. Dia akan dievaluasi pada hari Selasa, tapi itu jelas tampak seperti cedera hamstring dari variasi daftar penyandang cacat 10 hari, dan bukan salah satu dari variasi “Moncada meninggalkan permainan tetapi mulai keesokan harinya”. Thompson yang segera memasuki permainan untuk menggantikannya akan menjadi preview yang bagus untuk beberapa minggu ke depan.
Sox tidak memiliki ruang kosong untuk 40 pemain, dan harus memikirkan bagaimana mereka berencana untuk memberi tempat bagi Carlos Rodón untuk kembali pada akhir bulan depan, jadi tidak ada banyak ruang untuk kreativitas. . Eloy Jiménez termasuk dalam 40 pemain dan mendapat homer dua kali pada hari Senin untuk Double-A Birmingham, tetapi gerakan tiba-tiba dan gila tidak lagi menjadi metode pengembangan pemain yang disukai Sox.
Daniel Palka adalah pemain luar Triple-A paling produktif saat ini, mencetak .288/.382/.492, dan kemampuan kidalnya akan membuatnya menjadi pilihan menarik dari bangku cadangan untuk melengkapi Thompson. Dia juga mencapai klip 30 persen dan nilainya bagi tim sepenuhnya adalah tentang membuatnya melakukan pukulan, jadi dia mungkin bukan pemain cadangan yang ideal, tetapi dengan Matt Davidson (mulai pada Senin ketiga) dan Nicky Delmonico dapat membantu dalam hal ini. di tengah lapangan, Sox seharusnya tidak membutuhkan Pisau Swiss Army lagi.
(Foto teratas oleh Jon Durr/Getty Images)