TAMAN FLORHAM, NJ — Dia terlalu jauh untuk mengatakannya, tapi pemandangan itu pasti memberi alasan bagi Todd Bowles untuk tersenyum. Itu Jet melakukan serangan awal mereka untuk beberapa permainan untuk memulai latihan hari Sabtu, dan garis ofensif persis seperti yang dia bangun di offseason.
Brandon Shell berbaris di tekel yang tepat. Di sebelahnya Brian Winters. Di tengah Spencer Long. Lalu James Carpenter. Kemudian Kelvin Beachum. Ini adalah pertama kalinya unit tersebut bermain bersama sejak 2 Agustus, saat Beachum absen karena cedera kaki. Winters dan masalah perutnya segera mengikutinya ke sana.
Hasil rekonstitusi? Karung yang sempurna dan sepanjang hari untuk diberikan kepada Josh McCown.
Memang tidak ada pertahanan di lapangan.
“Mereka hampir (untuk kembali sepenuhnya),” kata Bowles. “Kami mengerjakannya secara perlahan. Kami akan meluangkan waktu bersama mereka.”
Bagian tertulis dari latihan ini tidak lebih dari langkah kecil untuk Beachum dan Winters, yang segera keluar setelahnya. Namun, setidaknya trennya mengarah ke arah yang benar. Jets telah bereksperimen dengan penggantian dalam beberapa minggu terakhir, tetapi setelah ayunan cadangan Ben Ijalana mendarat di cadangan yang cedera karena masalah bahu/tulang selangka, bagian depan menjadi konglomerat tambal sulam.
Jets melakukannya ditangani oleh dengan yang berikut, dari kanan ke kiri: Shell, Jonotthan Harrison, Long, Carpenter, Brent Qvale. Hasilnya tidak bagus. Kekalahan pramusim Kamis malam dari Washington mengilustrasikannya.
Anak baru Sam Darnold memulai dan memainkan babak pertama melawan Redskins. Dia mundur 12 kali dan menyelesaikan 8 dari 11 operan untuk jarak 62 yard dengan intersepsi. Statistik yang mengkhawatirkan? Darnold menghadapi tekanan pada empat rebound tersebut (33 persen). Persentase itu akan menempati peringkat ke-21 di NFL tahun lalu Pada tiga tendangan, Darnold tidak merasakan tekanan, Washington hanya memasukkan empat pemain melawan lima gelandang Jets.
Tidak ideal. Tidak mengherankan, Harrison dan Qvale mengalami kesulitan paling besar. Ambil contoh drama ini:
Tampaknya ini adalah permainan yang sederhana. Jets ingin memberi Darnold waktu ekstra pada posisi ke-3 dan ke-8, jadi mereka mempertahankan enam pemain dalam perlindungan — gelandang dan quarterback Bilal Powell. Kelompok tersebut memilih untuk menggandakan Ryan Kerrigan (Shell dan Powell) dan Preston Smith (Qvale dan Carpenter), yang sudah lama ditinggalkan Matt Ioannidisdan Harrison bangun Daron Payne.
Long melakukan tugasnya, tetapi teknik Harrison yang buruk menyebabkan Payne mudah dipecat. Anda dapat melihat Harrison menundukkan kepalanya, membukakan pintu bagi Payne untuk berenang. Ini seharusnya tidak terjadi. Tidak dengan enam orang yang harus diblokir.
Qvale berjuang sekuat tenaga (tonton dengan risiko Anda sendiri) selama latihan bersama dengan Redskins di Richmond. Dia secara teknis merupakan tekel kiri tim ketiga New York, tetapi dimulai dengan Beachum dan Ijalana di bawah. Jets melakukan yang terbaik untuk membantu Qvale semampu mereka pada Kamis malam. Dapat dimaklumi demikian. Inilah beberapa hal yang terjadi ketika mereka tidak melakukannya.
Permainan pertama adalah permainan bullrush langsung dari Smith, tidak berbeda dengan permainan yang dia kalahkan Qvale dalam latihan. Yang kedua adalah teknik yang buruk. Qvale melakukan cheat di dalam, membiarkan pemain bertahan berenang dan mengenai wajah Darnold. Catatan tambahan: Klip bagus dari Powell.
Di Play 1, Darnold masih mampu menyelesaikan operan di bawahnya untuk mendapatkan keuntungan yang bagus. Yang kedua sedikit lebih mengkhawatirkan. Jets menghadapi posisi ke-4 dan ke-1. Tekanan awal memaksa Darnold memaksa bola melakukan double coverage, yang berujung pada intersepsi. Darnold mungkin akan menemukan Robby Anderson dalam, atau Jordan Legget yang ketat, jika dia punya waktu tambahan. Kedua pemain tersebut, seperti digambarkan di bawah, mulai melakukan serangan balik saat Darnold melepaskan bola.
Pernell McPhee berhasil mengalahkan Shell, jadi Darnold mungkin akan dipecat, apa pun yang terjadi.
Perjuangan lini bukanlah masalah baru bagi Jets. Mereka mengizinkan 56 karung (terbanyak ke-9) dan 97 pukulan (terbanyak ke-12) pada tahun 2017, yang menyebabkan cedera pergelangan tangan akhir musim McCown di Minggu ke-13. Segalanya tidak lebih baik di lapangan, dengan running back rata-rata mencapai 4,0 yard per carry ( tanggal 20) ).
Meskipun demikian, Long, yang menggantikan Wesley Johnson, adalah satu-satunya tambahan sebelum offseason ini. Melawan mantan timnya, Long tampil bagus, terutama dalam perlindungan umpan. Bahkan ketika veteran itu mengizinkan penetrasi awal, dia dengan cepat mendapatkan kembali pijakannya dan bertahan. Selama dia sehat, dia mengalami peningkatan besar.
Para pelatih percaya bahwa memiliki pemain yang lebih cerdas di lini depan akan memberikan dampak yang luas. Unit ini tidak banyak bekerja sama, namun tampaknya menjadi tren ke arah itu selama kegiatan tim terorganisir, minicamp dan minggu pertama kamp pelatihan. Andai saja Beachum atau Winters jatuh, hal itu mungkin masih terjadi. Namun hampir mustahil untuk menutupi dua ketidakhadiran dengan kedalaman yang begitu kecil.
“Pengambilan keputusan yang cepat, keluarkan bolanya,” kata McCown tentang hal-hal yang dapat dilakukan quarterback untuk membantu barisan yang kehabisan tenaga. “Saya juga memikirkan struktur pelanggarannya, seperti lari, aksi bermain. Hal-hal itu juga cocok untuk permainan garis yang bagus.
“Kami berbicara tentang bermain cepat, menjadi penentu sepanjang waktu. Hal yang paling saya banggakan adalah Anda menyelesaikannya, padahal saya baru memainkan tiga drama, Teddy (Bridgewater) dan Sam. Kami melihatnya di dalam diri mereka. Mereka menentukan dengan sepak bola, bola keluar. Itu barang bagus. Jika kami terus melakukan itu, pasti akan membantu (jalur tersebut).
Jets belum mengkhawatirkan status lini mereka. Bowles tidak akan memberikan tanggal kapan dia mengharapkan Winters dan Beachum kembali, tapi dia berharap itu sebelum awal musim.
Dia sebaiknya benar. Bagian depan pengganti ini bagus untuk pekerjaan pramusim.
Tetapi apakah Jets terpaksa beralih ke mereka pada Minggu 1? Ini akan menjadi jelek dan jelek dengan cepat.
(Foto oleh Patrick McDermott/Getty Images)