ST. LOUIS – St Kardinal sangat membutuhkan Tyler O’Neill saat ini, yang merupakan indikasi bagus bahwa musim mereka tidak berjalan sesuai rencana.
Mereka tahu O’Neill memiliki kekuatan yang luar biasa jauh sebelum mereka berdagang pitcher Marco Gonzales ke Seattle untuknya dua tenggat waktu perdagangan yang lalu. Mereka juga terkadang merasa frustrasi dengan tingkat gesekan yang sangat besar, yang sama relevannya dengan kereta kuda saat ini.
O’Neill dapat melakukan tee off tiga kali dalam satu permainan selama dia memukul salah satu pukulan lainnya pada jarak 420 kaki atau lebih. Itulah betapa Cardinals sangat membutuhkan kekuatan untuk mengembalikan musim mereka ke jalur yang benar.
Dari semua masalah yang mengganggu Cardinals melalui babak pertama yang biasa-biasa saja, berkurangnya kekuatan secara drastis adalah hambatan terbesar. Sepanjang bulan pertama, mereka memiliki kekuatan—tidak ada yang berlebihan, tapi tentang apa yang mereka pikirkan. Pada tanggal 1 Mei, itu menghilang begitu saja. The Cardinals telah merosot 0,376 sejak tanggal itu, yang terburuk di mata uang utama.
Setelah mencetak 37 kali dalam 29 pertandingan pertama mereka, dengan rata-rata 1,28 per pertandingan, mereka hanya mencetak 72 kali dalam 64 pertandingan terakhir, dengan rata-rata 1,13 per pertandingan. Ini mungkin tidak tampak seperti penyebaran yang besar, tapi ini adalah sekitar satu home run dalam seminggu, yang dapat dengan mudah menjadi pembeda antara minggu yang baik dan minggu yang biasa-biasa saja. Tambahkan kurangnya dual, tercermin dalam persentase mulur air, dan masalahnya mudah untuk dilihat.
Itu sebabnya manajer Mike Shildt mulai berbicara tentang “melakukan kerusakan” beberapa minggu yang lalu, sebuah penyimpangan radikal dari tujuan tim untuk melakukan kontak yang lebih konsisten dalam pelatihan musim semi.
Para Kardinal memiliki Bajak Laut Pittsburg6-5, Rabu, dengan empat run mereka terjadi melalui home run oleh O’Neill dan Paul Goldschmidt.
Temukan kami yang lebih keren dari itu @toneill21! 🔥
(Petunjuk: Anda tidak bisa) pic.twitter.com/Nc7Nu5y4ZL
— St. Louis Cardinals (@Kardinal) 17 Juli 2019
Itu adalah pertemuan langka antara Cardinals 2019 dan metode penilaian pilihan tahun 2019. Setelah itu, saya bertanya kepada Shildt apakah kunci untuk membuat timnya berada dalam alur yang konsisten adalah dengan terus mengarahkan bola kepada para pemukulnya, dan dia berkata, “Tidak diragukan lagi,” sambil menunjukkan bahwa jumlah jalan yang dilakukan akan meningkat seiring dengan kerja pelempar. lebih berhati-hati.
“Tidak banyak misteri di dalamnya. Kita harus melakukan kerusakan, dan kita melakukannya hari ini,” kata Shildt. “Homer yang berlari tiga kali, Anda tahu, itu adalah sahabat semua orang.”
Berbicara seperti pria dewasa Orioles Baltimore penggemar di era Earl Weaver. Juga berbicara seperti seorang pria yang telah melihat timnya berjuang untuk mengimbangi permainan yang tenggelam dalam kekuatan. The Cardinals bukanlah anak-anak poster untuk bola kelinci.
Di sinilah peran O’Neill. Ketika pemain luar fisik Cardinals terhubung, bola cenderung terbang sangat jauh. AtletikKen Rosenthal dari tim melaporkan bahwa tim terbuka untuk memperdagangkan O’Neill dalam beberapa minggu mendatang, tetapi akan sangat bodoh jika melakukannya sekarang. Dalam dua seri pertama Cardinals setelah jeda All-Star, kedua seri menang, O’Neill mencatatkan 10-dari-20 dengan empat home run.
Bukannya dia melakukan hal lain. Dia masih menyerang lebih dari 40 persen. Hanya saja keahliannya sangat cocok dengan kekurangan Cardinals — yaitu Marcell Ozunayang termasuk dalam daftar cedera dengan beberapa jari patah.
The Cardinals mencetak 23 run sejak turun minum, dan O’Neill mencetak 11 run di antaranya. Goldschmidt melaju dalam waktu enam. Saat ini, keduanya, yang masing-masing menempati posisi ketiga dan keempat, bukan hanya yang terbaik untuk serangan Cardinals — praktis hanya mereka yang berhasil.
“Dia adalah kekuatan di lini tengah. Menyenangkan sekali memukul di depannya,” kata Goldschmidt. “Anda tidak perlu melakukan terlalu banyak, cukup berpikir, ‘Jika saya sampai di pangkalan, dia bisa mengantar saya masuk,’ yang dia lakukan beberapa kali. Ini mengecewakan jika saya tidak berhasil, karena saya tahu dia bisa melakukan banyak hal.”
Apakah Goldschmidt mendapatkan lemparan yang lebih baik karena O’Neill mengayunkan pemukul panas di belakangnya, mereka berdua produktif akhir-akhir ini. Tiga bulan pertama Goldschmidt sebagai Kardinal secara mengejutkan sangat ringan, tetapi dia muncul akhir-akhir ini, memukul 0,285 dengan enam kali berjalan, empat home run, dan tiga ganda dalam 12 pertandingan terakhirnya.
Itu emas, Paul! EMAS! ⭐ pic.twitter.com/Gqq8HTDVe7
— St. Louis Cardinals (@Kardinal) 17 Juli 2019
Di dalam fastball yang biasa mengunyahnya menjadi masalah bagi pitcher yang melemparnya. Dia menarik tangannya ke dalam Michael FelizFastball 95 mph di bagian dalam zona serangan dan menariknya ke bullpen Pirates. Drive pada inning ketujuh itu menghadiahkan Cardinals dengan kemenangan seri pada hari yang sangat panas di Busch Stadium, di mana sebagian besar penggemar berkumpul di bawah naungan apa pun yang bisa mereka temukan.
The Cardinals memulai seri empat pertandingan di Cincinnati, di mana, seperti kebanyakan tim, mereka cenderung melakukan pukulan dengan baik dan kuat. Mereka akan berusaha untuk melanjutkan peningkatan kecil dalam pukulan ekstra-basis ini, karena sulit untuk memainkan bola kecil di dunia di mana semua orang menjadi besar.
(Foto: Joe Puetz / USA Hari Ini)