Tyson Helton diperkenalkan sebagai pelatih kepala Western Kentucky pada hari Selasa setelah menghabiskan musim lalu sebagai koordinator ofensif Tennessee. Dia punya dengan Atletik Kamis tentang pengalamannya dengan Vols, akhir yang sulit dengan laporan bahwa dia dipecat dan ke mana dia dan Tennessee pergi dari sini.
Catatan Penulis: Bagian dari wawancara ini telah diedit panjangnya.
The Athletic: Selamat atas penampilan barunya.
Helton: Saya menghargainya. Saya antusias. Saya beritahu Anda, itu adalah angin puyuh. Saya belum tidur selama sekitar tiga hari dan masuk angin, tetapi adrenalin saya murni, jadi semuanya baik-baik saja.
Bagaimana rasanya mendapatkan kesempatan ini sekarang?
Hanya sebuah berkah, jujur saja padamu. Tuhan itu baik. Itu adalah waktu yang tepat. Beberapa faktor berbeda. Saya punya empat anak dan seorang putri yang baru duduk di bangku sekolah menengah atas dan, Anda tahu, ketika Anda melihat, ‘Hei, bagaimana saya bisa pergi ke tempat yang stabil dan dia bisa menyelesaikan sekolah menengah atas?’ dan dia pernah ke sini sebelumnya di Bowling Green, Kentucky, dan dia senang berada di sini. Keluarga saya menyukainya di sini.
Jadi, itu adalah berkah yang nyata di sana. Dan bagaimana karier saya berjalan dan membangunnya serta pengalaman yang dapat saya peroleh di setiap perhentian dan apa yang saya pelajari. Saya benar-benar merasa seperti di akhir tahun ini saya benar-benar dapat mengingatnya kembali dan berkata, ‘Hei, saya telah mempelajari semua yang perlu saya pelajari untuk maju sekarang menjadi pelatih kepala sepak bola. Saya dapat menerapkan banyak hal yang saya pelajari. Kita akan lihat bagaimana kelanjutannya, tapi saya gembira dengan hal itu.
Bagaimana Anda menggambarkan tahun Anda di Tennessee?
Sangat berharga. Sangat berharga. Aku menikmati setiap menitnya. Bekerja untuk Pelatih Pruitt sungguh luar biasa. Dia benar-benar pemikir sepakbola terbaik yang pernah saya miliki. Banyak orang mengatakan betapa bagusnya dia sebagai pelatih bertahan, tapi dia hanyalah pelatih sepak bola yang sangat bagus. Dia bisa masuk ke ruangan mana pun, ruang posisi apa pun, menyerang, bertahan, tim khusus, dan mampu membawa segudang ilmu yang luar biasa. Saya sangat menghargainya.
Dan saya menyukai musim ini karena jelas kami memiliki tim yang muda. Kami mencoba mengembangkan tim, tapi dia selalu bisa datang ke ruang staf ofensif dan bekerja dengan Anda dan berkata, ‘Oke, inilah cara Anda menyerang pertahanan dengan cara ini. Inilah kelemahan mereka.’ Sebagai pelatih ofensif Anda juga melakukan hal itu, tetapi dia membawa perspektif baru tentang alasan mereka melakukan apa yang mereka coba lakukan. Saya baru saja memperoleh banyak sekali ilmu. Ini adalah sesuatu yang juga akan saya bawa sepanjang waktu saya di sini.
Jelaskan kepada saya bagaimana semuanya terjadi untuk Anda. Itu terjadi begitu cepat.
Sejujurnya, saya bangkit, kami menutup musim di Tennessee. Saya tidak begitu tahu apa yang akan terjadi di sini di Western. AD kami, Todd Stewart, memutuskan untuk melakukan perubahan. Menurutku, itu adalah sesuatu yang dia pikirkan sejak lama dan keras. Dia sangat menghormati waktunya. Kapan harus melakukannya dan melakukan perubahan dan kapan harus menelepon saya dan sebagainya. Itu sebabnya beberapa hari terakhir ini merupakan hari yang sangat menyenangkan bagi saya, karena perubahannya sangat cepat. Itu merupakan kejutan besar.
Pernahkah Anda merasa terkekang dalam hal apa yang ingin Anda lakukan versus apa yang Jeremy ingin lakukan di Tennessee?
Tidak, belum tentu. Saya selalu melihat – saya adalah orang yang memegang komando. Saya yakin Anda mengadopsi visi kepala pelatih sepak bola Anda. Ketika saya menerima posisi ini di Universitas Tennessee, saya tahu saya ingin bekerja untuk Jeremy Pruitt. Saya tahu Pelatih Pruitt dan gayanya serta apa yang ingin dia lakukan. Saya bersedia menerimanya, Anda tahu, dan saya mengikuti rencana itu. Dia juga hebat dalam mengizinkan saya melakukan apa yang perlu saya lakukan untuk mencoba menjadi sukses. Tapi saya selalu mengatakan Anda mendapat gelar pelatih kepala sepak bola karena Andalah orang yang bertanggung jawab. Dan orang-orang yang bekerja di bawah Anda, mereka harus mengikuti rencana Anda. Itu sebabnya saya pikir dia akan menjadi pelatih kepala yang hebat. Dia harus melakukan banyak hal tahun ini untuk mencoba memperbaikinya selama beberapa tahun ke depan, dan saya pikir Universitas Tennessee akan menuai hasil tersebut seiring dengan kemajuannya.
Hal-hal apa yang Anda lihat dia lakukan untuk membantu meletakkan dasar bagi musim-musim mendatang?
Pengembangan pemain adalah hal yang besar. Saya pikir dia mempelajarinya dari Pelatih (Nick) Saban, bagaimana Anda mendekati latihan, bagaimana Anda mendekati lawan, bagaimana Anda mendekati latihan di ruang angkat beban, hingga nutrisi. Hal-hal itu. Pengembangan pemain adalah bagian dari hal itu, dan saya pikir dia melakukan hal yang sama seperti orang lain. Tentu saja, dia juga belajar dari yang terbaik, bersama Pelatih Saban. Jadi bagi saya mempelajarinya adalah hal yang luar biasa, dan memiliki pengetahuan itu serta mempelajarinya adalah hal yang luar biasa. Itu mungkin hal terbesar yang saya ambil darinya. Dan para pemain itu, Anda dapat melihatnya sepanjang tahun, dari saat kami tiba di sana pada musim semi hingga akhir, terkadang hal itu tidak terlihat di lapangan seperti yang Anda harapkan dari para penggemar, namun Anda dapat melihat bagaimana mereka menjadi lebih baik. bagaimana mereka berevolusi.
Jelas kami memiliki beberapa masalah kedalaman dan beberapa pemain muda dan hal-hal seperti itu. Itu selalu merupakan pertempuran yang Anda lawan. Tapi begitu dia mendapat satu atau dua kelas perekrutan di sana, dia akan mendapatkan apa yang diinginkannya.
Ini merupakan tahun yang naik turun. Ada banyak hal penting tahun ini, tapi itu tidak berakhir seperti yang saya yakin Anda inginkan. Menurut Anda mengapa tim kesulitan dalam beberapa pertandingan terakhir?
Saya pikir, lebih dari segalanya, itu hanyalah keausan musim ini. Seperti saya katakan, ada masalah mendalam. Anda kalah — dan saya hanya berbicara menyinggung, lebih dari apa pun — tetapi Anda kehilangan Trey Smith. Anda harus memindahkan garis lagi. Anda harus berperan sebagai mahasiswa baru di sini atau di sana. Akan lebih bermanfaat bagi Anda jika orang-orang ini mendapatkan pengalaman itu, tetapi kurangnya jumlah, sejujurnya, di mana Anda tidak berada dalam daftar sedalam yang Anda inginkan. Dibutuhkan kelas menggambar untuk mencapai apa yang Anda inginkan.
Saya pikir tim itu juga, jika Anda memberi mereka musim semi lagi, sistemnya sudah siap. Dan mereka akan memiliki koordinator ofensif baru dan dia ingin melakukan urusannya sendiri, tetapi ada banyak stabilitas di sana. Mereka tahu cara bekerja dan cara menghadapi hari. Saya pikir ke depannya hal ini akan sangat bermanfaat bagi mereka.
Apa pendapat Anda tentang laporan setelah pertandingan Vanderbilt bahwa Tennessee meninggalkan Anda sebagai OC?
Jujur saja padamu, aku tidak memikirkan apa pun tentang itu. Hubungan saya dengan Pelatih Pruitt selalu baik. Saya adalah anak seorang pelatih. Jadi, saya mendapatkan bisnisnya. Tidak selalu akan ada pelangi dan permen setiap hari. Dia tidak selalu akan memberi tahu Anda bahwa Anda adalah yang terbaik sejak mengiris roti. Jadi, terkadang orang akan melihat bahwa segala sesuatunya bukan yang terbaik, karena semua orang saling mencintai.
Namun pada akhirnya, pria tempat saya bekerja, Jeremy Pruitt, menghormati saya. Saya menghormatinya. Kami menghargai satu sama lain. Kami peduli satu sama lain. Jadi tidak terpikirkan suara bising dari luar. Itu tidak pernah mempengaruhi saya. Hal itu tidak pernah mempengaruhinya. Itu hanya bagian dari profesi. Jadi untuk menjawab pertanyaan Anda, saya belum terlalu memikirkannya.
Ada banyak perbincangan tentang apa yang dialami quarterback Jarrett Guarantano, terkait cedera. Apa yang dia mainkan? Seperti apa tahun itu baginya?
Saya pikir, tidak. 1, dia melakukan pekerjaan dengan baik. Saya pikir dia tumbuh sebagai pemain. Dia telah berevolusi. Saya pikir dia masih memiliki banyak pertumbuhan. Jarrett sangat menantikan untuk terus berkembang. Bukan rahasia lagi kalau dia sering ditabrak di sana-sini, tapi menurutku dia adalah anak yang tangguh. Sekali lagi, saya terus mendukung bahwa tim terus berkembang dan seiring mereka menambah lebih banyak pemain, dia akan berkembang menjadi pemain yang sangat bagus.
Saya sangat menyukai anak itu dan etos kerjanya serta pendekatannya. Dia memberimu semua yang dia miliki. Kami akan tetap seperti itu, saya kira.
Jeremy telah berbicara banyak tentang menginginkan pelanggaran penguasaan bola. Dan Anda mencocokkan pelanggaran Anda dengan itu. Anda menyebutkannya sebelumnya. Namun apa pendapat Anda tentang karakterisasi tersebut sebagai hal yang tidak sesuai? Apakah menurut Anda ini adil?
Tidak, tidak sama sekali. Ini kembali ke apa yang saya katakan. Segalanya bagi kami, kebisingan dari luar dan dunia luar bukan merupakan faktor bagi kami. Kami melakukan apa yang harus kami lakukan untuk menempatkan tim dalam situasi terbaik untuk mencoba dan memenangkan pertandingan. Sekarang, saya tidak bisa menjelaskan apa yang akan mereka lakukan ke depan. Setiap pelatih mencoba mengevaluasi di mana mereka berada dalam program dan apa yang perlu mereka lakukan untuk meningkatkan diri. Anda tahu, Pelatih bisa melakukan beberapa hal secara berbeda. Dia mungkin tidak. Saya tidak tahu. Namun sejauh pendekatan kami dan apa yang kami lakukan, saya tidak menyesalinya atau semacamnya. Saya sangat bangga dengan waktu saya di sana dan sangat menyukai Knoxville. Dan benar-benar percaya bahwa Tennessee adalah tempat yang istimewa dan universitas yang istimewa.
Anda ingin identitas program Anda di Western Kentucky apa?
Yang pertama dan terpenting, saya ingin menjadi tim yang dinamis, terdepan, dan kreatif. Ini adalah bagian dari perbincangan nasional. Kami pernah seperti itu. Kentucky Barat, ketika Anda menyebut nama itu, Anda langsung memikirkan pelanggaran beroktan tinggi dan eksplosif. Anda memikirkan hiburan. Saya ingin membawanya kembali ke The Hill di sini. Namun pada akhirnya, pertahanan memenangkan kejuaraan. Jadi saya ingin seluruh tim ketika mereka berlari ke lapangan, mereka tahu bahwa ini adalah tim yang tangguh. Ini adalah tim yang siap bermain dan orang-orang ingin menonton dan melihat produk tersebut di lapangan dan benar-benar kembali menjadi perbincangan nasional.
Anda akan menjadi pelatih kepala untuk pertama kalinya. Jeremy tahun lalu. Apa yang Anda pelajari dari melihatnya melalui pengalaman yang Anda rasa akan Anda terapkan di Western Kentucky?
Anda tahu, saya telah mengambil banyak hal dari setiap pelatih kepala tempat saya bekerja. Dan Jeremy hebat dalam melibatkan semua orang di stafnya. Kalau di ruang staf, dia menanyakan pendapat orang. Dia bukan orang yang berkata, “Hei, harus begini.”
Dia ingin masukan. Dan kemudian dia akan mendengarkan masukan itu. Dia akan memikirkannya dan kemudian mengambil keputusan sendiri. Ini mungkin bukan apa yang dikatakan orang lain. Mungkin itulah yang dia pikirkan. Atau dia dapat menerima informasi tersebut dan berkata, “Anda tahu, itu ide yang bagus. Saya sangat menyukai pendekatan itu.” Saya pikir kita semua adalah bagian dari hal ini. Ketika Anda menyatukan semua pemikiran ini, ketika orang-orang diizinkan untuk membantu dalam proses dan memberikan pendapat mereka, saya pikir hal-hal baik akan muncul darinya.
Mungkin itulah satu hal yang saya pelajari darinya ketika saya mengumpulkan staf saya. Saya ingin orang-orang yang berpikir bebas. Orang yang akan mengungkapkan idenya. Orang-orang yang tidak setuju dengan segala hal akan berkata, “Oh, Pelatih, bagus sekali. Saya setuju dengan itu.” Saya ingin orang-orang berkata, “Pelatih, dengar, kami mungkin ingin memikirkan hal ini.” Dan itu bisa jadi sangat berbeda dari yang saya kira. Saya pikir itulah cara Anda mendapatkan program dan bisnis yang sukses. Mungkin itulah yang akan saya lakukan di sini juga.
(Foto oleh Andy Lewis / Icon Sportswire melalui Getty Images)