“Apakah kamu benar-benar akan memulai yang ini?”
Apa lagi yang diharapkan Ryan Johansen? Bagaimanapun, dia adalah penerima ini dari musuh bebuyutan Ryan Kesler pada tanggal 5 Agustus:
@RyanJohansen19 Bagaimana latihan musim panasnya? Apakah kamu ingin menemuiku di jalan sebelum kita pergi ke atas es?
— Ryan Kesler (@Ryan_Kesler) 5 Agustus 2018
Bagi yang belum tahu, Johansen dan Kesler tidak terlalu peduli satu sama lain. Setelah pertandingan yang sangat buruk antara Nashville Predators dan Anaheim Ducks selama Final Wilayah Barat 2017, Johansen bertanya-tanya bagaimana keluarga Kesler bisa menyukainya.
Bahkan Twitter yang relatif jinak sudah cukup untuk membangunkan NHL dari tidurnya di bulan Agustus. Johansen menanggapi tweet Kesler dengan tweetnya sendiri, menawarkan untuk “membayar parkir Anda.”
“Saya tidak tahu apa yang dia lakukan hari itu,” kata Johansen. “Jelas menurutku dia tidak berpikir jernih karena dia sedikit membodohi dirinya sendiri.”
Jika keadaan semakin memburuk, Johansen tidak akan mengatakannya. Tapi Predator tidak. 1 pusat membahas beberapa topik lain dalam wawancara baru-baru ini dengan Atletik:
Adam Vingan: (GM Predator) David Poile memuji Anda di akhir musim dan mengatakan Anda adalah “salah satu alasan mengapa kami akan memenangkan Piala.” Namun dia juga mengatakan, “Kami harus terus menantangnya karena kami ingin dia mendapatkan 80 poin di musim reguler.” Bagaimana Anda melakukannya?
Ryan Johansen: Mendengar hal itu dan bagaimana saya mendekati permainan saya secara individu, saya hanya ingin memenangkan pertandingan, dan saya ingin membantu tim kami memenangkan pertandingan sebanyak mungkin. Saya pikir akan sangat bagus jika ada poin yang menyertainya. Mencetak gol adalah bagian besar dari permainan, kemampuan untuk mencetak gol di papan skor dan membuat permainan untuk rekan satu tim untuk membantu mencetak gol dan hal-hal seperti itu. Itu benar-benar menunjukkan apakah kamu berhasil atau tidak, meskipun kamu mendapat banyak nilai.
Namun pada saat yang sama, saya sangat bangga dengan permainan dua arah saya, dan saya ingin menjadi sangat baik dalam zona pertahanan saya. Saya pikir saya mengambil langkah yang sangat besar dalam permainan dua arah saya tahun lalu, dan jika saya dapat menambahkan lebih banyak skor saya saat melakukan itu, itu akan menjadi tahun yang hebat bagi diri saya sendiri. Saya ingin mencoba untuk terus memainkan permainan dua arah yang solid untuk tim saya di mana saya bisa menjadi center lini pertama yang sangat andal dan selalu diandalkan untuk menyelesaikan pekerjaan dan meraih lebih banyak poin pada saat yang bersamaan. Saya pikir ini akan menjadi langkah yang baik untuk diri saya sendiri.
Sekarang jika saya dapat menambahkan level lain dalam mencetak gol pada permainan saya, saya pikir itu akan sangat bermanfaat bagi tim kami. Tentu saja, dengan kedalaman yang kami miliki, itu akan membuat penyerang kami semakin berbahaya. Ini merupakan tantangan bagi saya, tentu saja. Ini adalah sesuatu yang ingin saya lakukan, dan saya berharap dapat berusaha menjadi sukses. Saya juga melihat permainan playoff saya, dan bagaimana saya menjadi (pemain) point-a-game. Tentu saja musim reguler sangat penting, tapi jika saya bisa tampil di babak playoff dan meningkatkan permainan saya sepanjang tahun untuk menghasilkan lebih banyak, maka tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa melakukannya dengan baik sepanjang musim. panjang.
AV: Daftar pemain dari musim lalu sebagian besar kembali utuh. Sangat mudah untuk bereaksi berlebihan terhadap kinerja pascamusim yang mengecewakan, namun manajemen tidak melakukannya.
Johansson: Pertama-tama, jika Anda memenangkan Trofi Presiden dalam 82 pertandingan musim melawan semua pemain terbaik di dunia, tidak ada alasan mengapa Anda tidak bisa sukses di babak playoff. Kami menambahkan beberapa hal tahun lalu yang sedikit mengubah dinamika tim kami yang kami yakini akan membuat kami lebih baik. Dan untuk alasan apa pun, di babak playoff, hal itu (tidak) berjalan seperti yang kami kira. Saya rasa itu bukan alasan bagi siapa pun untuk menekan tombol panik dan berpikir harus ada perubahan.
Tentu saja, kami memiliki tim yang dibangun untuk menang saat ini, dan itulah yang diperjuangkan semua orang. Bisa dibilang, ini adalah musim baru. Tahun lalu sekarang sudah berlalu. Kami hanya harus bekerja setiap hari untuk mengambil langkah berikutnya sebagai sebuah kelompok. Jika kita semua mempunyai pemikiran yang sama, tidak ada alasan kita tidak akan sukses tahun ini.
AV: Anda dan saya telah berbicara panjang lebar tentang keinginan Anda untuk disebutkan di antara pusat elit NHL. Daftar ini tidak bersifat ilmiah, tetapi ketika NHL Network baru-baru ini merilis “20 Pusat Teratas”, Anda tidak termasuk di antara mereka. Tahun lalu kamu bukan no. 16. Apa pendapat Anda tentang hal itu?
Johansson: Sebenarnya aku tidak mengetahui hal itu. Anda selalu ingin diakui atas pekerjaan Anda. Anda selalu ingin dihargai atas hal-hal yang Anda lakukan di atas es dan atas pekerjaan Anda serta kinerja Anda dan seterusnya. Jika saya tidak dibicarakan dalam kategori 20 besar, itu memotivasi saya. Itu bukan sesuatu yang membuat saya kesal atau semacamnya karena itu di luar kendali saya. Orang bisa menilai dan membuat peringkat sesuka mereka, tapi saya tahu apa yang saya mampu dan saya tahu bagaimana saya bisa tampil ketika saya berada di atas es. Ini jelas merupakan sesuatu di mana saya selalu ingin diakui sebagai (tengah) teratas di liga, jadi bagi saya, saya hanya akan menggunakannya sebagai motivasi lebih tahun ini. Anda harus selalu terus membuktikan diri setiap hari. Saya hanya akan terus keluar dan mencoba melakukan pekerjaan saya.
AV: Apapun itu, Anda akan dinilai berdasarkan center terbaik di liga karena Anda dibayar seperti itu. Sekarang setelah Anda dikeluarkan dari tahun pertama megadeal senilai $64 juta, menurut Anda bagaimana Anda menangani ekspektasi yang menyertai kontrak Anda?
Johansson: Ada saat-saat sepanjang musim yang panjang di mana mungkin saya bisa melakukan segalanya dengan lebih baik. … Saya pikir apa yang saya banggakan tahun lalu adalah betapa siapnya saya untuk tampil ketika waktu playoff tiba. Saya merasa berada di puncak permainan saya. Saya menghasilkan banyak hal dan memainkan permainan dua arah yang sangat keras dan kuat. Saya pikir di sinilah para pemain paling banyak dianalisis. Saya rasa saya mendapat tanggapan yang sangat positif dari seluruh ruang ganti dan basis penggemar kami. Manajemen, saya pikir mereka pasti senang dengan kinerja saya.
Bagi saya, itu tidak terlalu penting tentang tahun lalu. Ini tentang menjadi lebih baik. Masih ada tujuh tahun tersisa dalam kontrak saya, dan ini tentang menemukan cara untuk menang. Itu yang terpenting, sungguh.
AV: Tanggung jawab apa yang harus dimiliki kelompok kepemimpinan ketika menangani Austin Watson terkait penangkapannya karena kekerasan dalam rumah tangga?
Johansson: Saat ini, hanya melihatnya dan ditanyai pertanyaan itu, itu bukan di tangan kita. Ini lebih besar dari sekedar kelompok kepemimpinan dan tim kami. Namun pada akhirnya, ada dua orang yang terlibat, dan kami menginginkan hasil terbaik bagi keduanya. … Ada kesalahan yang dilakukan, tapi kami tahu ada dua orang hebat yang terlibat. Tentu saja ada beberapa kemunduran dan hal-hal negatif yang terjadi, tetapi Anda harus bergerak maju dan menemukan cara untuk memperbaikinya.
Berbicara tentang semua pria, kita tahu persis tipe orang seperti apa (Watson) dan tipe karakternya. Saya merasa semua orang juga melihatnya di atas es. Dia adalah pria yang sangat setia, pekerja keras, dan teman baik. Beberapa orang harus menghadapi beberapa hal secara internal dan pribadi di rumah dengan beberapa masalah, tetapi saya yakin dia akan kembali lebih baik dari sebelumnya dan mengambil langkah berikutnya tidak hanya dalam hoki tetapi juga kehidupan dan pekerjaannya untuk menjadi yang terbaik. menjadi orang yang dia inginkan.
Sebagai rekan satu tim dan pemimpin di tim kami, kami berdua mendukung mereka. Kami akan berada di sana untuk apa pun atau kapan pun kami dibutuhkan.
(Foto teratas: Christopher Hanewinckel/USA TODAY Sports)