Pelatihan tidak pernah ada dalam rencana awal Rodney Billups.
Hampir sepanjang hidupnya, ia ingin menjadi pemain bola basket profesional seperti kakak laki-lakinya, Chauncey, mantan MVP NBA All-Star dan Final NBA. Rodney menjadi bintang di Sekolah Menengah George Washington, dipindahkan ke Universitas Denver dan akhirnya bermain di luar negeri selama dua musim, dengan BK Riga dari Liga Bola Basket Latvia dan Kouvot dari Korisliiga Finlandia.
Setelah kembali ke kampung halamannya di Denver, Billups ingin menjadi pemilik bisnis. Dia juga melakukan ini dengan bergabung dengan Chauncey di sebuah perusahaan investasi kecil dan menjalankan perusahaan gaya hidup pribadinya.
Billups memandang lompatannya ke dunia kepelatihan sebagai keputusan mendadak. Itu terjadi pada tahun 2007, ketika dia melihat Lady Survivors, tim bola basket putri setempat, berlatih di pusat rekreasi di Denver tempat Billups akan bermain dengan liga pro-am.
“Saya akan pergi dan saya hanya akan melihat dan saya merasakan dalam hati saya bahwa saya ingin membantu,” kata Billups.
Dia menjadi sukarelawan bersama tim selama satu musim panas dan kemudian menjabat sebagai pelatih kepala selama dua tahun. Pada tahun 2010, dia membantu memulai Billups Elite Basketball Academy, sebuah program bola basket remaja terkemuka untuk anak laki-laki di Colorado.
Ketika Billups Elite mendapatkan lebih banyak publisitas, begitu pula Billups dan pelatihannya. Tad Boyle, pelatih kepala di Universitas Colorado, mengulurkan tangan dan menawarkan Billups posisi sebagai stafnya.
Setelah empat tahun bersama Buffs, Billups mendapat telepon dari DU yang menawarinya kesempatan menjadi pelatih kepala. Mendapatkan tawaran seperti itu akan menjadi hal yang menarik bagi calon pelatih mana pun, tetapi pekerjaan di DU ini sangat spesial bagi Billups. Di sinilah dia bersekolah dan memulai karir bola basket perguruan tinggi.
Selama berseragam Pioneers, Billups rata-rata mencetak 9,5 poin, 4,6 assist, 2,7 rebound, dan 1,7 steal per game dan menempati posisi keempat dalam assist (418) dan kelima dalam steal (154) dalam buku rekor DU. Tahun terakhirnya, Billups memimpin Sun Belt Conference dengan 199 assist, yang menempati peringkat ke-17 secara nasional.
Perhentian pelatihan berikutnya bagi penduduk asli Park Hill ini adalah bersama tim Bola Basket AS U-19, menjabat sebagai pelatih lapangan sementara tim berlatih di Colorado Springs.
Minggu lalu Billups dengan Atletik dalam perjalanannya dalam kepelatihan, hubungannya dengan saudaranya dan perannya di USA Basketball:
Bagaimana peran Anda di USA Basketball?
Saya mencoba ikut dengan mereka, saya sendiri yang mencarinya. Saya biasanya bukan seorang promotor diri, tapi saya sudah lama mencoba untuk tampil di depan (direktur tim nasional) Sean Ford dan keluarga Bola Basket AS, mungkin sejak saya mulai di Colorado sekitar 10 tahun yang lalu. Saya mencoba melakukan itu dan ini adalah kesempatan pertama yang bisa saya ambil dari Sean sebagai pelatih lari. Berada di sasana ini dan dengan para pemain muda yang siap mewakili negara kita, sungguh luar biasa bagi saya. Belajar dari pelatih (Bruce) Weber dan pelatih (Mike) Hopkins dan pelatih (LeVelle) Moton, sangat menyenangkan bagi saya bisa berinteraksi dengan orang-orang ini.
Mengapa begitu penting bagi Anda untuk mempunyai kesempatan ini?
Ya, saya ingin menjadi pemain di lingkungan ini. Ketika saya masih muda, saya dapat berpartisipasi dalam festival Olimpiade, yang menurut saya sudah tidak ada lagi. Jenis kencan itu sendiri. Tapi saya selalu ingin bermain dengan USA Basketball di dada saya dan saya tidak bisa melakukannya. Sekarang sebagai pelatih saya ingin melakukan hal yang sama dan mewakili negara serta memberikan kontribusi pada permainan yang sangat saya sukai. Jadi saya pikir saya perlu melakukannya dan lokasinya ada di sini, 60 mil dari rumah, jadi jika saya diberi kesempatan, saya akan memanfaatkannya.
Apa peran Anda sebagai pelatih pengadilan?
Saya tidak tahu apa peran saya nantinya. Ini sebenarnya peran yang cukup penting untuk kamp pelatihan. Kami berjumlah enam orang dan kami semua memiliki sejumlah pemain yang kami latih. Dan apakah itu dalam latihan atau pertandingan 5 lawan 5, kita semua mempunyai kebebasan untuk melakukan apa yang ingin kita lakukan dengan tim, apakah itu mengubah susunan pemain atau menjalankan permainan. Kami sebenarnya melatih orang-orang yang berada di kamp pelatihan sementara pelatih Weber dan stafnya mengevaluasi dan memilih tim.
Bagaimana hubunganmu dengan kakakmu saat tumbuh dewasa? Bagaimana rasanya mengikuti jejaknya sambil mencoba membuat nama Anda terkenal?
Chauncey enam setengah tahun lebih tua dariku, jadi di tahun-tahun awalku dia menjagaku dan itu lebih dari, aku tidak akan mengatakan kakak – seperti mari kita bergulat dan bertarung – itu lebih karena dia merawatku. Ketika saya mulai memiliki suara dan minat saya sendiri, maka itu menjadi hubungan kakak. Jadi pada dasarnya saya mengikutinya sampai saya cukup dewasa untuk melakukan urusan saya sendiri, dan baru setelah dia berangkat ke Boulder. Saya selalu membawa bola basket dan selalu menggiring bola. Dia membiarkan saya berada di gym bersamanya karena jika saya tidak pergi, dia tidak akan pergi. Jadi kami memiliki hubungan yang baik sebagai anak-anak – dia saat remaja, saya sebagai anak-anak – dan sekarang sebagai orang dewasa kami masih berteman baik. Kami berbicara setiap hari. Dia adalah penggemar terbesar saya dan sebaliknya, dan dia adalah kritikus terbesar saya dan sebaliknya, jadi kami memiliki hubungan yang fenomenal.
Apakah ada tekanan untuk membawa nama Billups saat ia mengukuhkan dirinya di NBA?
Alami. Saya pikir dorongan bagi saya adalah selama tahun-tahun sekolah menengah saya dan membuatnya bermain di George Washington (Sekolah Menengah Atas) yang berwarna hijau dan putih. Dia masih muda dalam karirnya dan saya belum berkembang menjadi pemain seperti saya nantinya. Tekanan dari itu, para jurnalis di kota selalu berkata, “Adik laki-laki Chauncey Billups, Rodney,” bahwa tekanan itu ada dan ada, tetapi kami sangat terikat dengan orang tua kami dan keluarga kami sendiri sehingga itu bukan masalah besar. . Itu ada di sana, tapi mungkin lebih di bawah sadar daripada yang ada di depanku.
Bagaimana rasanya menjadi pelatih di almamatermu?
Sungguh luar biasa bisa kembali ke kampus. Kadang-kadang memang membuang-buang waktu, tapi bagi saya untuk berada di sana setiap hari di mana saya berbagi begitu banyak kenangan dengan rekan satu tim saya dan staf pelatih serta atlet saya, berada di kampus dan berjalan di lorong-lorong itu, sungguh luar biasa. Bagi saya, memberi kembali kepada anak-anak ini dan mencurahkannya kepada mereka setiap hari adalah sebuah terapi. Ada banyak tekanan berbeda dan ada banyak hal berbeda yang dikhawatirkan orang. Saya senang berada di lantai bersama para pelajar-atlet selama dua jam atau hari pertandingan itu. Aku baik-baik saja setelah semuanya selesai. Menang, kalah atau seri, saya segar dan segar hanya dari beberapa jam saya berada di lapangan bersama teman-teman. Jadi sungguh luar biasa memulai karir saya di sini di Denver.
Di musim pertama Anda (2016-17), Anda memimpin tim meraih kemenangan liga terbanyak sejak 2013 dan rata-rata poin per pertandingan tertinggi sejak 1998. Apa tujuan Anda saat bergabung dengan program ini?
Salah satunya adalah menjadikan bola basket penting. Di DU, hoki sangat penting dan mereka berhak memenangkan kejuaraan nasional. Saya hanya ingin bola basket menjadi penting dan dalam pikiran saya dapat mengeluarkan produk yang disukai banyak orang dan orang-orang akan bersemangat untuk menontonnya, terutama di kota. Saya pikir bermain cepat adalah cara untuk melakukannya. Melakukan banyak pukulan, memiliki permainan penguasaan bola yang tinggi, membuat orang-orang ini bersenang-senang dan melihat orang-orang tersenyum dan bermain untuk dan dengan satu sama lain. Saya pikir itu perlu dan inilah yang harus kami lakukan. Sejauh ini telah berhasil.
Apa tujuan Anda untuk musim depan?
Ya, kita masih sangat muda, jadi tujuan realistis saya adalah untuk tumbuh dan menjadi dewasa serta membangun budaya menang dan mengetahui cara menang dan menang bersama. Ini adalah tujuan yang realistis. Saya ingin mengatakan kami akan memenangkan 25 pertandingan dan pergi ke turnamen Summit League, itu selalu ada dalam rencana kami. Namun bagi saya, dengan menumbuhkan orang-orang ini bersama-sama dan mengetahui bahwa 10 dari 13 pemain beasiswa saya adalah mahasiswa baru dan mahasiswa tahun kedua, akan ada pasang surut bagi kami untuk berkembang. Itulah tujuannya.
Selama berada di Colorado, Anda bekerja dengan banyak orang yang kini bermain di NBA, seperti Andre Roberson dan Alec Burks. Bagaimana rasanya melihat orang-orang itu sebagai pemain perguruan tinggi, sebagai mahasiswa baru, dan kemudian melihat mereka berhasil di NBA?
Kami memiliki beberapa penjaga yang sangat baik bersama Alec Burks, Spencer Dinwiddie, Andre Roberson, Derrick White. Keempat orang itu, saya bisa mengikuti latihan itu dan terlibat dalam percakapan ketika kami merekrut orang-orang itu, kecuali Alec Burks, dia ada di sana ketika kami sampai di sana. Namun untuk melihat kesuksesan itu ketika mereka datang ke Denver dan menonton pertandingan serta berinteraksi dengan mereka dan dapat menelepon atau mengirim SMS pada hari ulang tahun atau untuk mengetahui keberhasilan atau kegagalan, saya pikir itulah inti dari semuanya. Ini adalah pemain-pemain paling dimuliakan yang pernah kami latih, namun mereka juga bisa melakukan hal itu dengan orang-orang yang sudah mendapatkan gelar sarjana dan sekarang bekerja, orang-orang yang bermain di Eropa, atau orang-orang yang mencoba untuk melatih dan membantu karier mereka. Saya pikir itu adalah imbalan terbesarnya – melanjutkan hubungan itu dan membantu mereka tumbuh sebagai pria karena mereka semua masih sangat muda.
Tepat setelah Raptors memenangkan kejuaraan NBA, Anda men-tweet foto Anda dan Kyle Lowry dan mengatakan bahwa dia selalu mampir ke Denver sebelum kembali ke minicamp. Apa cerita di baliknya?
Ya, dia dan Chauncey berteman saat Kyle masih di Villanova dan saya masih bermain. Jadi selama musim panas kami semua berlatih bersama. Itu sangat menunggu spesifik. Kyle, Tyronn Lue, Chauncey dan saya, kami semua akan berlatih. Jadi saya sudah mengenal Kyle mungkin selama 10 tahun sekarang. Sejak saya mendapat pekerjaan sebagai pelatih kepala, Kyle selalu datang ke Denver untuk berlatih di pagi hari dan bermain golf di sore hari. … Jika dia bisa melakukannya sekarang dengan komitmennya setelah memenangkan kejuaraan, ini akan menjadi musim panas keempat berturut-turut dia datang ke sini, berolahraga dengan saya dan Chauncey, lalu langsung berangkat dari Denver ke minicamp. Dan ini lebih seperti menyiapkan permainannya, menambahkan beberapa hal ke dalam permainannya. Maksud saya, dia adalah seorang All-Star, dia lolos ke babak playoff dan sekarang dia menang di Final, jadi itu luar biasa.
(Foto: Sam Wasson/Getty Images)