Pacers mencatat musim berturut-turut di mana mereka memenangkan 48 pertandingan tetapi kalah di babak pembukaan playoff. Ini akan menjadi offseason yang menarik, tidak hanya bagi Pacers, tetapi juga bagi seluruh NBA, karena sekitar 40 persen pemainnya adalah pemain bebas transfer. Sementara tim pasar besar fokus pada hadiah besar, Pacers akan fokus pada kesesuaian dan nilai.
Victor Oladipo melewatkan lebih dari 55 persen pertandingan musim lalu karena cedera paha depan yang mengakhiri musim, dan tidak jelas kapan dia akan kembali. Dia masih lebih cepat dari jadwal dan presiden tim Kevin Pritchard berbagi dalam komentar pasca-drafnya bahwa harapan mereka adalah dia akan mengambil alih pengadilan pada bulan Desember atau Januari.
Namun, hal besar bagaimana-jika tidak diragukan lagi mempengaruhi pendekatan mereka di offseason, serta tingkat minat agen bebas.
“Anda berpikir tentang dua tahun terakhir,” kata point guard Darren Collison, “dan daftar pemain sebelum saya tiba di sini seperti, ‘Eh, apakah ini tim playoff?’ Tapi kemudian Anda menambahkan Vic dan kemudian Anda menambahkan hal-hal di sekelilingnya dan sekarang Anda memiliki beberapa tahun terakhir. Mereka akan selalu berada di tangan yang tepat, terutama dengan Vic.”
Dalam sambutan pertamanya kepada tim pada bulan September, pelatih kepala Nate McMillan menyinggung fakta bahwa mereka memiliki setengah lusin pemain dalam satu tahun kontrak dan menyatakan keinginannya untuk tidak menghalangi apa yang ingin mereka capai sebagai sebuah grup. Anehnya, hal itu tidak menjadi masalah dan dia tidak merasa harus membicarakannya lagi.
“Bagi kami, saya tidak tahu apakah saya pernah menjadi bagian dari tim yang memiliki begitu banyak pemain bebas transfer dan memiliki begitu banyak ruang untuk mencari pemain,” kata Pritchard. “Tapi tetap saja, ketika Anda melihat sekeliling ruangan dan berkata, ‘Ya, Anda mendapat $43 juta, tapi sekarang kontrak maksimalnya adalah $32 juta,’ Anda berpikir itu banyak, tapi wah, itu bisa berjalan cukup cepat.
Prita melakukan perdagangan beberapa jam sebelum draft, memperoleh penyerang setinggi 6 kaki 8 inci TJ Warren dari Suns, bersama dengan pick putaran kedua tahun 2021. Kontrak Warren untuk musim depan ($10,8 juta) mengurangi uang yang tersedia bagi Pacers menjadi sekitar $32 juta — sehingga Anda dapat melihat mengapa penandatanganan All-Star tidak ada dalam rencana musim panas ini.
Mereka memiliki tujuh pemain dengan jaminan kontrak untuk musim depan, termasuk pemain pilihan putaran pertama Goga Bitadze, ditambah Edmond Sumner dan Alize Johnson yang berharap untuk dipertahankan. Hal ini mengharuskan front office menjadi cerdas dan kreatif dengan sisa ruang yang dapat menampung hingga enam pemain.
Draf tersebut dibuat seminggu yang lalu, yang sekarang memungkinkan kantor depan untuk mencurahkan perhatian penuh mereka pada hak pilihan bebas. Pembicaraan “secara resmi” dapat dimulai pada hari Minggu pukul 18.00 (ET), tetapi tim akan terlambat jika mereka belum melakukan pembicaraan dan menjadwalkan pertemuan.
Sebelum kita melihat opsi potensial, mari kita pertimbangkan skuad tahun lalu, dan peluang setiap pemain untuk bertahan bersama Pacers.
Prioritas untuk kembali
Bojan Bogdanovic (30) penyerang
Musim lalu: 18 poin, 4,1 rebound, 2,0 assist
Bogodanovic mendapatkan banyak uang dari permainannya musim lalu, khususnya setelah memikul sebagian besar beban setelah Oladipo terjatuh. Selama waktu itu dia memimpin tim dalam mencetak gol, handal dan masih banyak lagi yang dituntut darinya. Dia adalah penembak yang terbukti dan dapat melewati pertahanan, mencapai tepi dan bertahan. Itu sebabnya McMillan meminta lebih banyak permainan untuknya dan mencarinya di akhir pertandingan.
“Setelah Victor terjatuh, saya pikir saya menunjukkan betapa bagusnya saya baik dalam bertahan maupun menyerang,” kata Bogdanovic setelah musim berakhir. “Saya tidak suka berbicara banyak tentang diri saya sendiri, jadi saya tidak tahu apa yang akan terjadi di agen bebas. Saya ingin sekali bersama orang-orang ini dan organisasi ini.”
Dengan Kroasia tidak lolos ke Piala Dunia, ini merupakan musim panas yang tenang baginya. Tapi dia adalah pecandu bola basket. Dan meskipun dia merasa sangat nyaman dengan Pacers, dia mengincar kesuksesan lebih lanjut di babak playoff.
“Saya tidak peduli dengan pasar besar,” katanya. Yang saya pedulikan hanyalah memiliki peran yang baik dalam tim yang lolos ke babak playoff dan berusaha untuk maju.”
Pacers akan memiliki persaingan karena Bogdanovic akan mendapatkan kenaikan gaji yang bagus dari $10,5 juta yang diperoleh musim lalu. Seperti yang telah mereka lakukan di masa lalu, mereka berharap Pacers akan memberikan tawaran yang mereka yakini sebagai tawaran yang adil dan tetap menaatinya.
Bogdanovic harus menjadi panggilan telepon pertama Pacers pada Minggu malam.
Prita: “Dia akan menjadi prioritas. Menurut saya, akan ada persaingan yang tinggi untuknya. Saya pikir cara dia menyelesaikan tahun ini dan mengambil beban ofensif untuk kami, liga telah menjadi liga yang ofensif dalam hal mencetak gol dan menembak, khususnya dengan ukuran tubuhnya, dia akan mendapat beberapa tawaran. Tapi kami akan melakukan yang terbaik untuk mempertahankannya.”
Prediksi Agness: Hasilkan dengan kontrak dua tahun.
Kemungkinan untuk kembali
Darren Collison, 31, menunggu
Musim lalu: 11,2 poin, 3,1 rebound, 6,0 assist
Collison memainkan bola basket terbaik dalam karirnya selama tugas keduanya bersama Pacers. Dia menjadi lebih pintar tentang apa yang dia lakukan dan bagaimana memaksimalkan kontribusinya di lapangan.
“Saya akan beristirahat dan merawat tubuh saya,” katanya pada bulan April. “Satu hal yang membuat saya sangat terkesan adalah bagaimana tubuh saya bisa bergerak tahun ini. Sejauh 31 dan kecepatan serta pergerakannya, sejujurnya saya tidak mengharapkan semua itu.
“Terutama dari musim lalu. Saya hanya berpikir dengan adanya semua teknologi baru ini dan lebih banyak hari istirahat, hal ini pasti (secara positif) berdampak pada pemain seusia saya. Anda lihat pemain-pemain seperti Chris Paul dan Kyle Lowry, pemain-pemain seusia kami bisa bermain lebih lama karena cara permainannya dimainkan.”
Berkat kemajuan teknologi, nutrisi yang lebih baik, dan kesadaran akan kesehatan, para pemain mampu bersaing di level tinggi lebih lama. Collison menghabiskan sebagian besar offseason di Los Angeles tempat dia meluncurkannya Visi Prosebuah organisasi untuk pemain profesional saat ini dan mantan untuk mendukung dan melatih calon atlet muda.
Collison akan memiliki pelamar dan mungkin paling masuk akal di tim playoff yang kekurangan uang. Dia tidak membuat banyak kesalahan dan akan cocok kemana pun dia pergi.
Prita: “Saya pikir Darren telah menunjukkan kinerja yang baik selama dua tahun. Saya pikir dia menunjukkan bahwa dia masih pemula. Tapi seperti Thad, Bojan dan Cory, mereka semua menjalani tahun-tahun yang sangat baik, dan mereka akan punya pilihan.”
Prediksi Agness: Tidak akan kembali.
Forward Thad Young menjadi kontributor solid Pacers musim lalu. (Raj Mehta/USA Hari Ini Olahraga)
Thad Young, 31, penyerang
Musim lalu: 12,6 poin, 6,5 rebound, 2,5 assist
Young, yang paling giat dalam sebuah tim, adalah salah satu dari 12 pemain yang dinominasikan oleh legenda NBA untuk Twyman-Stokes Teammate of the Year. Dia adalah wakil kapten, juru bicara tim, dan pemimpin yang berharga di ruang ganti. Kontribusinya juga tidak terbatas pada skor kotak. Cara dia memberikan assist saat bertahan tanpa menguasai bola, memasang layar keras, menempatkan tubuhnya di garis pertahanan.
Young bangga menjadi seorang pemimpin dan senang bermain di tim pemenang yang stabil.
“Saya sangat nyaman (dengan Pacers),” katanya setelah disingkirkan Celtics di seri playoff putaran pertama. “Saya sudah berada di sini selama tiga tahun terakhir, lolos ke babak playoff setiap tahun saya berada di sini. … Saya akan mengambil waktu saya, tidak terlalu memikirkannya dan membiarkan semuanya berjalan dengan sendirinya.”
Offseason adalah ketika Young, yang merupakan a liburan tak terlupakan di Afrika Selatan dan Dubai, yang melakukan pekerjaan paling banyak. Ini adalah satu-satunya saat dia mengangkat beban, yang dia lakukan empat hari seminggu. Dia berenang satu atau dua kali seminggu dan berada di gym hampir setiap hari. Dan saat dia berada di lapangan, istri dan kedua putranya, TJ dan Taylor, sering hadir bersamanya.
“Saya senang bahwa setiap orang saling terkait dengan apa yang kami lakukan sebagai sebuah keluarga,” kata Young. “Saya tidak ingin pergi ke mana pun dan istri saya tidak bahagia. Saya tidak ingin pergi ke suatu tempat dan anak-anak saya tidak bahagia. Saya ingin pergi ke suatu tempat di mana kita semua bahagia. Mereka senang berada di sini, saya senang berada di sini, jadi jika kita bisa menemukan sesuatu, maka kita bisa mulai dari sana.”
Ada 96 menit untuk disebarkan sebagai power forward dan center, dan Pacers sudah memiliki banyak kompetisi untuk mendapatkan menit bermain. Terutama Myles Turner, Domantas Sabonis, Bitadze, Warren dan TJ Leaf. Jadi bagaimana dengan Young sekarang? Mungkin mencari tempat lain, meskipun keluarganya merasa nyaman dengan organisasi tersebut dan kecintaan mereka terhadap lingkungan.
Prita: “Satu hal tentang Thad adalah dia adalah pemain bebas yang tidak dibatasi, itu adalah pilihannya. Kami akan berdiskusi, namun pada akhirnya itu akan menjadi pilihannya.”
Prediksi Agness: Tidak akan kembali.
Tidak mungkin untuk kembali
Cory Joseph, 27, menunggu
Musim lalu: 6,5 poin, 3,4 rebound, 3,9 assist
Joseph selalu dapat diandalkan untuk bersiap. Ia jarang melewatkan waktu dan tampil di setiap pertandingan musim reguler selama membela Pacers. Dia adalah pemain tim, pria yang menyenangkan di ruang ganti dan akan menjadi pemain berharga di tim playoff. Namun, dia akan tetap berada di masa jayanya untuk mencari kontrak terbaik yang ada.
Atletik Shams Charania melaporkan bahwa Suns, Wizards, Kings dan Bulls termasuk di antara tim yang tertarik padanya untuk berperan sebagai pemain cadangan.
Aaron Holiday, pilihan putaran pertama Pacers tahun 2018, siap untuk berperan dalam rotasi dan akan dipromosikan menjadi point guard cadangan. Oleh karena itu, pengembalian tidak masuk akal bagi kedua belah pihak.
Prediksi Agness: Tidak akan kembali.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/06/27100348/USATSI_12549596.jpg)
Wesley Matthews menghabiskan waktu bersama tiga tim musim lalu, termasuk Pacers. (Greg M. Cooper / Olahraga USA Today)
Wesley Matthews (32), penjaga/penyerang
Musim lalu: 10,9 poin, 2,8 rebound, 2,4 assist
Matthews menghabiskan waktu dengan tiga franchise NBA musim lalu. Dia memulai musim di Dallas, diperdagangkan ke New York sebagai bagian dari kesepakatan Kristaps Porzingis dan kemudian dibeli oleh Knicks, seperti yang diminta. Segera setelah itu, banyak tim playoff mengejarnya, termasuk Rockets, 76ers, Spurs dan Thunder. Dia memilih Pacers karena mereka adalah tim playoff dan dia dijanjikan tempat di starting lineup.
“Ini merupakan angin puyuh, itu sudah pasti,” katanya setelah musim berakhir. “Saya tidak menyesalinya. … Saya bersyukur atas kesempatan ini.”
Matthews rata-rata mencetak 7,0 poin per game di babak playoff dan hanya menembak 30 persen dari lapangan. Pacers membutuhkan lebih banyak darinya.
Tampaknya Matthews, yang memiliki pengalaman 10 musim, bisa menjadi pemain peran dalam kontrak jangka pendek untuk tim penantang gelar.
Prediksi Agness: Tidak akan kembali.
Kyle O’Quinn, 29, tengah/penyerang
Musim lalu: 3,5 poin, 2,6 rebound, 1,2 assist
O’Quinn dikontrak untuk menjadi orang besar kelima jika terjadi masalah atau cedera. Kecuali ada pertukaran, tim ini berada di lapangan depan dan harus fokus pada penambahan shooting dan playmaker.
Prediksi Agness: Tidak akan kembali.
Tyreke Evans, 29, menunggu
Evans dibebaskan dari NBA pada 17 Mei karena melanggar ketentuan Program Anti Narkoba NBA/NBPA. Dia akan keluar dari liga setidaknya selama dua tahun.
Prediksi Agness: Akan bermain di luar negeri.
(Foto teratas Bojan Bogdanovic: Jeff Hanisch / USA Today Sports)