Setidaknya tim beralih ke agen bebas kidal Dallas Keuchel. Dan salah satu tim dalam campuran tampaknya hampir pasti menambah starter musim ini, mengingat aktivitasnya baru-baru ini di pasar perdagangan dan agen bebas.
The Padres sedang berdialog dengan kubu Keuchel, melakukan upaya serius untuk berdagang dengan pemain kidal India Trevor Bauer saat musim dimulai dan juga berbicara dengan Blue Jays tentang Marcus Stroman yang benar, kata liga utama -sumber.
Perdagangan segera setelah Hari Pembukaan jarang terjadi, dan Padres hampir tidak membuat tambahan apa pun, kata sumber. Hingga saat ini, mereka tidak mau membayar harga agen Keuchel, Scott Boras, dan hal yang sama berlaku untuk tim lain yang memantau pasar pemain.
The Mets and Brewers adalah di antara klub lain yang telah mendaftar untuk Keuchel, meskipun Brewers masih lebih tertarik pada agen bebas lainnya yang tersisa, pereda Craig Kimbrel, kata sumber. The Mets masih memanggil Keuchel dan Kimbrel sebagai masalah kehati-hatian, dan pesaing lainnya mengambil pendekatan yang sama, tidak ingin lengah jika ada kesempatan; Sinar juga tetap berhubungan tentang Kimbrel, kata sumber.
Untuk Mets, menambahkan Keuchel atau Kimbrel akan menjadi kemewahan, dan kemungkinan membutuhkan kreativitas agar sesuai dengan anggaran mereka. Tim saat ini terdiri dari lima pelempar awal, dan Jeurys Familia serta Edwin Díaz di belakang bullpennya. Tapi pesaing selalu mencari lemparan yang berkualitas. Dan Mets, yang saat ini membawa 12 pelempar, dapat dengan mudah berkembang menjadi 13 pelempar.
Tim NL East lainnya memiliki kebutuhan yang lebih besar akan Kimbrel; hari-hari awal musim telah membuka celah di bullpens Phillies, Nationals, dan terutama Braves. Ketertarikan The Brewers pada Kimbrel, pertama kali dilaporkan oleh Atletik pada tanggal 19 Maret, sebagian berasal dari hilangnya pemain kidal Corey Knebel hingga operasi akhir musim Tommy John dan Jeremy Jeffress yang kidal ke daftar cedera dengan bahu kanan yang sakit. Namun, petinggi klub tampak pesimis menyelesaikan kesepakatan.
The Padres, sementara itu, tahu bahwa mereka pada akhirnya akan membutuhkan inning yang akan diberikan oleh starter veteran, dan mereka telah menunjukkan niat mereka untuk bersaing, tidak hanya dengan menandatangani baseman ketiga agen bebas Manny Machado, tetapi juga dengan shortstop Fernando Tatís Jr. dan tangan kanan Chris Paddack pada daftar Hari Pembukaan mereka, meskipun perpindahan itu mungkin membuat mereka kehilangan satu tahun ekstra untuk kontrol jangka panjang pada keduanya.
Seperti yang pertama kali diuraikan oleh Atletik pada tanggal 20 Maret, tidak satu pun dari empat starter teratas Padres – Eric Lauer, Joe Lucchesi, Matt Strahm dan Paddack – telah melakukan lebih dari 136 2/3 babak dalam satu musim, termasuk total mereka di bawah umur. Paddack, di musim keduanya setelah kembali dari operasi Tommy John, membuat beberapa start dalam latihan musim semi yang diperpanjang musim lalu sebelum mengerjakan 90 inning antara Single A dan Double A. Nick Margevicius, yang telah memulai satu karir di atas Single A, melakukan debut liga utamanya pada hari Sabtu.
Dengan tidak ada starter top mereka yang diharapkan mencapai 180 inning musim ini, tim perlu mengisi kekosongan, baik dengan menambahkan pukulan veteran atau mempromosikan starter muda dan tidak berpengalaman lainnya.
Menambahkan Bauer dalam perdagangan akan menghilangkan kebutuhan akan Keuchel, memberi Padres ace terkendali hingga tahun 2020. San Diego, duduk di atas surplus pemain luar dan 10 dari 100 prospek teratas permainan, menurut Baseball America, masih potensial pertarungan untuk orang India. Tapi memulai lemparan tetap menjadi kekuatan orang India, yang tampaknya belum mau dikompromikan oleh tim.
Stroman, pelempar lain yang telah dibahas Padres, hampir pasti akan diperdagangkan musim ini, bersama rekan setimnya, Aaron Sanchez yang benar. Seperti Bauer, Stroman berada di bawah kendali hingga tahun 2020. Dan juga seperti Bauer, dia unggul dalam tujuh babak di awal musim pertamanya.
Jika Keuchel dan Kimbrel tidak menerima tawaran yang mereka anggap memuaskan, mereka dapat menunggu untuk menandatangani kontrak amatir hingga selesai pada bulan Juni. Langkah seperti itu akan menghilangkan satu rintangan dari pengejaran nilai pasar masing-masing, membuat mereka tidak lagi tunduk pada draf kompensasi pick karena menolak penawaran yang memenuhi syarat.
(Foto Keuchel: Gregory Shamus/Getty Images)