Beberapa cedera mengancam akan menjadikan kemenangan ini sangat dahsyat, namun berita gembira yang disampaikan setelah pertandingan membawa kembali sorotan. pada hari Minggu perkembangan terbesar.
Artinya, New York Red Bulls itu nyata.
Red Bulls membuat pernyataan kepada seluruh MLS pada hari Minggu malam dengan membalikkan defisit babak pertama untuk menghasilkan kemenangan 3-1 atas Atlanta United di Stadion Mercedes-Benz. Hasil tandang yang mengesankan melawan tim peringkat pertama MLS harus dibayar mahal, karena pemain starter Tyler Adams dan Kemar Lawrence keluar karena cedera pada waktu yang hampir bersamaan, namun kemenangan tersebut tetap menunjukkan betapa dalam, dinamis, dan mematikannya New York.
Dimulai dengan alur cerita pra-pertandingan terbesar Red Bulls, Ryan Meara menggantikan petahana Luis Robles yang cedera dan tidak terlihat seperti pemain yang tidak tampil dalam pertandingan liga sejak April 2015. Sebaliknya, Meara justru tertinggal sejak awal. sampai akhir, dan dia melakukan dua penyelamatan luar biasa di babak pertama untuk menjaga timnya tetap bertahan.
Perhentian awal terjadi pada tanggal 21St menit ketika Meara melakukan penyelaman luar biasa ke kanan untuk membelokkan tembakan mendatar dari Miguel Almiron. Yang kedua terjadi tiga menit kemudian, saat netminder berusia 27 tahun itu menggunakan kaki kanannya yang kokoh untuk menggagalkan upaya Josef Martinez yang terlihat bersih. Upaya Martinez di tiang dekat akan mengalahkan kiper mana pun yang memilih untuk memprediksi ke arah mana tembakan akan mengarah, tetapi Meara tetap bertahan seperti veteran paling berpengalaman, memilih untuk bereaksi dan menolak untuk memprediksi.
Performa Meara yang baik di bawah mistar gawang melawan tim elit di stadion yang penuh sesak merupakan hal yang menggembirakan bagi Red Bulls karena beberapa alasan, namun yang paling penting karena kini klub semakin menyadari bahwa mereka memiliki kiper cadangan yang dapat maju dan memberikan kontribusi ketika diperlukan. Dia mungkin akan sangat dibutuhkan dalam waktu dekat setelah Robles terlambat mengungkapkannya pada hari Minggu malam itu dia kemungkinan akan absen selama “beberapa” minggu karena masalah lutut.
“Jelas Luis adalah kiper yang hebat, tapi ketika Ryan harus turun tangan, kami yakin dengan cara dia berlatih dan apa yang telah dia lakukan sejak dia berada di sini,” kata striker Red Bulls Bradley Wright-Phillips. “Tidak terlalu banyak perbedaannya.”
Sedangkan untuk para fielder, Red Bulls terus menunjukkan betapa efektifnya mereka dalam sistem tekanan tinggi yang ditentukan. New York mengatasi babak pertama yang biasa-biasa saja di mana Atlanta menjadi tim yang unggul dan menampilkan performa taktis yang nyaris sempurna di babak kedua, bertahan lebih keras dalam serangan balik dan bermain lebih cerdas saat menguasai bola.
Penyesuaian serangan sangat terlihat, terutama setelah sangat sedikit peluang yang tercipta di 45 menit pertama. New York memilih untuk mengoper bola lebih banyak setelah jeda untuk mendapatkan lebih banyak kesuksesan di sepertiga akhir, yang sangat berbeda dari MO klub yang biasa yaitu menyerang ke depan secepat mungkin untuk meratakan pertahanan lawan dan tidak siap untuk mengejar.
Tidak main-main jadi langsung bekerja dengan baik. Red Bulls tidak bisa disamakan dengan tim raksasa Spanyol, Barcelona, dalam hal cara mereka mengalirkan bola, namun mereka lebih sabar dari biasanya.
“Kami terlalu banyak mengejar bola terakhir (di babak pertama),” kata pelatih kepala New York Jesse Marsch. “Sebenarnya, ketika ada pemain yang menyerang, barisan mereka akan mundur dan kami punya waktu untuk melakukan umpan kedua yang akan mengarah ke umpan ketiga dan keempat dan itulah yang harus kami anggap berbahaya.
“Akhirnya kami mendapatkan dua gol dengan cara itu.”
Sementara dua sundulan menakjubkan dari Wright-Phillips menghasilkan tiga poin bagi New York, klub dan pendukungnya tidak dapat sepenuhnya menikmati kemenangan tersebut. pada hari Minggu sebagai a kekhawatiran besar menjadi kesehatan Adams dan Lawrence.
Lawrence lebih serius di antara keduanya saat ia dengan canggung membersihkan bola dengan dadanya sebelum menghantam permukaan rumput sintetis. Dia terbaring tak bergerak selama beberapa menit dan harus diregangkan dengan penyangga leher pada tahun 83.rd menit. Adams, sementara itu, mengalami kesulitan dengan lutut kanannya dan terlihat sangat khawatir saat dia duduk di bangku cadangan dengan kompres es di sekitar kakinya.
Marsch menghilangkan kekhawatiran bahwa cederanya bisa sangat parah, dengan mengatakan di postgame bahwa klub berharap segalanya akan baik-baik saja dengan Lawrence dan bahwa Adams hanya mengalami pembengkakan dan baik-baik saja. Apakah hal tersebut akan terjadi masih harus dilihat, namun mengetahui bahwa mungkin ada implikasi jangka panjang bagi kedua pemain tetap tersebut adalah sesuatu yang telah menyinari malam yang spektakuler bagi Red Bulls.
Pembaruan aktif @kemarkemar24:
Kemar sadar, tanggap penuh, dan bersemangat. Dia akan dirawat semalaman di rumah sakit untuk observasi.#RBNY pic.twitter.com/0ycip1jNHi
– Banteng Merah New York (@NewYorkRedBulls) 21 Mei 2018
Namun, itu merupakan kemenangan nyata bagi New York. Klub ini telah membuktikan bahwa mereka adalah salah satu yang terbaik di liga saat ini, dan memiliki kualitas untuk benar-benar bersaing memperebutkan Piala MLS perdana yang sulit dipahami itu.
“Secara keseluruhan, kami tampil bagus,” kata Marsch. “Sekelompok orang mengosongkan tangki, sangat jelas tentang peran mereka dan taktik serta rencana permainannya, dan eksekusi yang sangat bagus serta permainan yang sangat bagus dari tim kami.”
(Kredit Foto: Jasen Vinlove-USA TODAY Sports)