Menonton pertunjukan Russell Westbrook pasti seperti perasaan seorang konselor sekolah menengah ketika mereka melihat anak pintar terus-menerus ditahan. Mungkin tidak bagi banyak penggemar Warriors, yang lebih senang dengan kematian Westbrook daripada kemenangan di musim reguler.
Telah didokumentasikan bahwa saya bukan penggemar berat permainan Westbrook. Apalagi dia tidak terlalu menyukai kepribadian publiknya. Tapi, yang jelas, di dalam diriku ada konselor yang mau tidak mau berpikir, “mungkin aku bisa menjelaskan beberapa hal kepadanya.” Bakat Westbrook sangat memikat. Dia seperti Baron Davis milenium baru yang ketika Anda melihatnya bermain, tidak perlu banyak waktu—Anda secara otomatis mulai mengukir plakat Hall of Fame-nya. Bakatnya kentara sekali, rahangnya itu.
Namun, seperti Baron, hambatannya adalah langit-langit kaca Westbrook. Miliknya adalah emosi, ego, dan penembakan. Semuanya terlihat pada penutupan Game 6 Thunder di Utah pada hari Jumat, terutama pada kuarter keempat. Dia sangat luar biasa, dia hampir mengalahkan dirinya sendiri. Namun pada akhirnya, masalahnya terlalu berat untuk diatasi. Oklahoma City hancur dan terbakar dalam kekacauan total dalam penampilan bola basket yang tidak bagus di saat-saat kritis yang tidak menandingi pemain terbaiknya.
Dekonstruksi terbaru Westbrook mengubah saya menjadi Joe Clark. Karena aku tidak ingin mencoretnya. Sekarang saya ingin dia memaksimalkan semua potensinya.
Bagaimana? Jawabannya mudah: ambil bola dari tangannya. Sam Presti – Anda harus melakukannya.
Westbrook tidak terikat dengan perannya saat ini di Oklahoma City. Ketika pelatih lawan mengharapkan dia berantakan dan membuat keputusan buruk, itu menjadi masalah. Seorang playmaker harus tenang dalam tekanan, harus memahami permainan dan rekan satu timnya. Dia harus bisa berpikir, berpikir, berpikir.
Thunder tertinggal 92-88 pada sisa waktu 2:10 ketika mereka berhasil memantulkan bola dari kegagalan Raymond Felton untuk menguasai bola lagi. Westbrook berakhir dengan bola. Dia mencetak 3 dari 9 pada kuarter keempat dengan tiga turnover pada saat itu. Dia melewatkan tiga tembakan terakhirnya dan tidak menghasilkan angka 3 dalam lebih dari delapan menit. Jadi apa yang dia lakukan? Berhenti sejauh 31 kaki di awal waktu tembakan.
Bru.
Westbrook terlalu sibuk membalas dendam dan amarah. Ketika taruhannya semakin tinggi, dia harus semakin tenang. Dia membuktikan bahwa dia tidak bisa menjadi orang itu. Dia tidak bisa. Pindahkan dia dari bola. Bebaskan dia. Biarkan dia menjadi maniak bola basket yang hanya menyerang, menyerang, menyerang.
Bayangkan Westbrook hidup dalam posisi Klay Thompson: bertahan dan mendapatkan hadiah, itu saja. Tidak ada tugas pengelolaan satwa liar. Tidak ada tugas juru bicara tim. Hancurkan saja.
Tentu saja, seperti halnya Westbrook, akan sulit untuk memindahkannya dari bola. Bagaimana Anda membuat MVP yang berkuasa mengubah gaya bermainnya dan sejalan?
Langkah 1
Dia membutuhkan rekan lari di lintasan yang akan menuntut lebih banyak darinya.
Ini mungkin akan membutuhkan seseorang dengan sangat baik sehingga bahkan Westbrook akan menghargai permainannya dengan caranya sendiri. Pasti seseorang yang tidak takut padanya, seseorang yang akan menatap matanya dan bahkan bertindak bersamanya jika perlu. Westbrook adalah seorang pengganggu emosional. Dia membutuhkan kelompok yang tidak peduli dengan ekspresi marah dan perilaku demonstratifnya. Yang paling penting adalah seseorang yang bisa mengambil tugas pengambilan keputusan.
Siapa itu?
LeBron James: Meskipun LeBron mungkin men-subtweet Westbrook alih-alih menantangnya, tidak ada keraguan siapa yang harus memimpin pertandingan di lapangan.
Draymond Hijau: Dia adalah salah satu pria yang pasti akan berhadapan dengan Westbrook. Draymond adalah orang yang akan melawan Westbrook pada hari pertama, hanya untuk menghindarinya dan mereka dapat melanjutkan, terikat oleh pergumulan kuno. Ditambah lagi, Green tidak ingin mencetak gol, jadi yang dia lakukan hanyalah memberi umpan kepada Westbrook, yang tidak akan menjadi masalah bagi Westbrook.
Rajon Rondo: Pria lain yang tidak bisa ditindas Westbrook. Tapi penembakan di halaman belakang akan sangat mengerikan.
Chris Paul: Penembak yang lebih baik dari Rondo, dan pastinya seekor bulldog. Namun akhir-akhir ini, Paul lebih menjadi pencetak gol daripada point guard sejati yang menjadikannya legendaris. Paul telah menjadi spesialis pick and roll yang mendapat banyak uang. Dia bukan point guard sejati seperti di masa jayanya, dan dia mungkin tidak ingin kembali.
Mike Conley Jr.: Jika Westbrook setuju, mereka akan menjadi duo yang hebat. Tapi Conley terlalu lembut bicaranya untuk pekerjaan itu.
Stephe-… Sudahlah.
Ben Simmons: Saya pikir anak muda ini memiliki keberanian yang cukup untuk kembali ke Westbrook. Tapi permainan Simmons hanya akan membuat Westbrook tampil dan bermain lebih baik lagi – sebagai Westbrook akan menyerah pada pemain muda. Westbrook memiliki energi seperti pemain tahun kedua, jadi itu akan sangat cocok bagi kami yang memiliki bintang yang sedang naik daun.
Anthony Davis: Ini menarik karena Westbrook masih menguasai bola. Tapi Davis memang begitu jadilah mungkin dia membujuk Westbrook untuk memberinya makan. Jika Westbrook menyerah dan menggunakan sifat atletisnya yang luar biasa sebagai pemotong untuk mengalahkan Davis…wow.
Langkah 2
Westbrook membutuhkan pelatih dengan sistem yang memungkinkan dia makan saat dia tidak menguasai bola. Pelatih tersebut perlu memberikan rasa hormat yang cukup untuk membuat Westbrook setidaknya mencoba, dan tentu saja seseorang yang tidak akan membiarkan MVP melakukan apa yang diinginkannya.
Siapa itu?
Pat Riley: Karena dia Pat Riley.
Gregg Popovich: Pengakuan – potensi kembang api Popovich yang mengutuk Westbrook adalah daya tarik sebenarnya dari pasangan ini. Tapi tentu saja Pop punya kredibilitasnya.
David Fizdale: Hanya sedikit yang dihormati dan dicintai oleh para pemain seperti Fizdale, yang mendapat persetujuan dari para bintang, termasuk LeBron. Menurutnya permainan ini adalah cara yang seharusnya dimainkan Westbrook. Hanya ingin tahu apakah resumenya cukup lengkap untuk mendorong Westbrook menyetujuinya.
Alvin Bangsawan: Pria lain yang sangat menyukai pemain dan memiliki pikiran menyerang yang brilian. Gentry akan memberi Westbrook hak tanpa menjadikannya perebutan kekuasaan – dan itu mungkin lebih mudah untuk diterima.
Steve Kerr: Percaya atau tidak, Kerr akan cocok untuk Westbrook. Dia melakukan pekerjaan untuk membangun hubungan di luar lapangan. Dia juga akan mengatakan yang sebenarnya kepada Westbrook. Komunikasi adalah keahlian Kerr – termasuk membantu Westbrook memahami mengapa dia perlu melepaskan bola. Namun, satu-satunya masalah adalah sistem Kerr lebih berpihak pada mereka yang bisa menembak. Jadi Westbrook harus mengusahakannya. Mereka pasti akan bertengkar karena Kerr setidaknya sama kompetitifnya.
Langkah 3
Berikan orang ini tim yang cocok untuknya. Dia membutuhkan banyak penembak, termasuk lantai yang membentang. Dia perlu bermain dengan pemain yang bisa masuk dari bangku cadangan dan mendapatkan kesempatan sehingga dia bisa beristirahat dengan percaya diri. Mungkin Lou Williams atau Tyreke Evans. Yakinkan Isaiah Thomas untuk melakukan apa yang dilakukan temannya Jamal Crawford, menjadi orang keenam dan menjadi legenda.
Melihat. Westbrook bisa diperbaiki. Tiga langkah ini akan membawa Westbrook meraih gelar juara dan menebus kisah kariernya.
Sekarang, andai saja aku bisa menemuinya dan berbicara dengan dia.
(Foto teratas: Rick Bowmer/AP)