GLENDALE, Ariz. – Keluarkan produk susunya, lihat bagian pipinya dipotong. Corey Seager menjadi salah satu dari beberapa Dodgers yang menjalankan diet bebas produk susu tahun lalu, dan wajahnya menunjukkan perubahan tersebut bahkan lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.
“Semuanya diserap dengan sangat cepat,” kata Brandon McDaniel, pelatih kekuatan dan pengondisian Dodgers.
McDaniel telah lama percaya bahwa atlet harus bereksperimen dengan menghilangkan produk susu dari makanan mereka. Tidak ada bukti bahwa perubahan ini dapat membantu semua orang, namun tidak ada salahnya juga, kalsium dan protein yang hilang tersedia dari berbagai sumber lain. Dan bagi orang berusia 20 dan 30 tahun yang lapar dan bepergian ke Amerika, mengonsumsi produk susu sering kali berarti makanan cepat saji.
“Saya bukan ahli gizi. Saya tidak akan membahas apakah produk susu baik untuk Anda atau tidak,” kata McDaniel. “Tetapi sangat sulit menemukan produk susu berkualitas. Sekarang ini adalah salah satu barang yang paling banyak diproduksi secara massal di dunia. Dan apa yang saya lihat adalah sumbernya berasal dari makanan olahan.”
Selama bertahun-tahun, McDaniel telah menawarkan rencana jangka panjang bagi para pemain untuk berhenti mengonsumsi produk susu. Namun pola makan ini telah menyebar di kalangan Dodgers terutama karena Chase Utley, pria yang mereka kagumi setelah kedatangannya pada Agustus 2015. URencana Tley adalah rekomendasi satu detik: Berhenti saja.
“Saya tidak makan produk susu,” kata Utley kepada rekan satu timnya. “Kamu tidak boleh makan produk susu.”
Kehadirannya saja, mendekati usia 40 tahun, merupakan bukti dietnya. Dan dia memberitahukannya, terkadang dengan kaos bertuliskan “ANTI DAIRY SOCIAL CLUB”. Seager telah mendengar semua hype, tentang berkurangnya peradangan, persendian bebas nyeri.
“Anda setengah percaya,” kata Seager. “Kalau begitu, begitu kamu melakukannya, itu sungguh aneh.”
Beberapa Dodgers memiliki cerita yang mirip dengan Seager dan Utley. Kenley Jansen, Justin Turner, dan Kiké Hernández semuanya bebas produk susu, setidaknya hampir sepanjang waktu. Pereda usia empat puluh, Adam McCreery, mencobanya selama sebulan dengan diet Whole30. Dan begitu Max Muncy melihat Seager di Camelback Ranch musim semi ini, dia juga memulainya.
“Sekarang, separuh tim tidak lagi ikut serta,” kata McDaniel. “Tapi, lihatlah Kiké.”
Pada awalnya gemuk dan kekanak-kanakan seperti Dodger, Hernández kehilangan banyak lemak dengan diet bebas susu. Dia memulainya setelah musim 2017, atas saran Utley, saat dia meningkatkan latihannya. Dia segera menyadari bahwa dia tertidur lebih awal, bangunnya tidak terlalu pusing dan rasa sakitnya berkurang.
Tak lama kemudian, perutnya berubah menjadi six pack. Dia merasa jauh lebih baik. Dia melepas bajunya di setiap kesempatan, di tengah setiap perayaan pasca musim. Perbedaannya sangat mencolok.
“Kemudian Anda melihat tubuh saya dan Anda berpikir, ‘Sial, kamu gemuk,'” kata Hernández. “Aku tidak gemuk. Saya hanya menyukai manisan saya, makanan penutup saya. Aku bekerja keras, tapi aku tidak melakukan diet ketat, jadi sulit bagiku untuk mengambil foto tanpa baju saat kami merayakannya.”
Setahun setelah perubahan gaya hidupnya, Hernández dan tunangannya menjamu beberapa Dodgers untuk makan di rumah mereka. Alex Wood, Kyle Farmer, David Freese dan Seager semuanya hadir bersama orang-orang terdekat mereka. Mereka mulai berbicara tentang pengondisian, tentang berat badan mereka.
“Wah,” Seager mengaku, “Saya di 247.”
Dengan berat 220 pon, ia sedang dalam masa pemulihan dari operasi siku dan pinggul, yang membuatnya sebagian besar tidak bisa bergerak. Kerangka Seager setinggi 6 kaki 4 kaki – dengan tubuh bagian bawahnya yang panjang dan kekar – menyamarkan beban ekstra, tetapi hal itu dapat terdeteksi di wajahnya.
“Saya seperti, ‘Hei kawan, beratmu masih tersisa tiga pound,'” goda Hernández. “Kami tahu Anda bisa melakukannya. Anda bisa mencapai 250.”
Tak lama kemudian, Seager dan pacarnya berhenti mengonsumsi produk susu, dan mengatakan pizza, makanan favoritnya.
“Dalam beberapa minggu,” kata Hernández, “dia menjadi lebih kurus.”
Kiké Hernández adalah salah satu murid Chase Utley yang tidak mengenal produk susu. (Gary A. Vasquez/Olahraga USA TODAY)
Seager dengan cepat menyadari “kepulan” menghilang dari wajahnya. Kemudian, pada suatu pagi setelah sebulan, dia melihat ke cermin setelah mengenakan T-shirt dan menyadari bahwa itu terlalu besar untuk tubuhnya.
“Pakaian saya tidak muat lagi,” kata Seager. “Saya harus mendapatkan banyak yang baru. Sungguh aneh. Saya menimbang beban ini sebelumnya, tetapi dengan produk susu, dan pakaian saya masih muat dengan normal. Tanpa itu, segalanya mulai bergantung padamu.”
Kembali mendekati 220, Seager lebih terlihat seperti shortstop, meskipun ia akan selalu jauh lebih tinggi daripada yang tradisional. Namun dia selalu memiliki naluri yang mumpuni, dan dia menunjukkan lebih banyak ketangkasan di awal perkemahan. Lebih mudah membayangkan Seager versi ini bertahan di posisinya lebih lama.
“Dia salah satu shortstop terhebat yang pernah ada,” kata Hernández. “Bahkan sebelum dia menjadi begitu besar karena operasi, dia berada dalam kondisi yang lebih gemuk. Dia tidak gemuk, tapi kakinya besar dan kuat. Sekarang Anda lihat dia, dan bahkan kakinya telah kehilangan berat badan. Mereka sekarang lebih jelas. Bisa dibilang dia terlihat lebih atletis sekarang.”
Sifat atletis tambahan itu dapat menempatkan Seager di posisi pemain bisbol tingkat atas. Rata-rata karirnya 0,302 dan OPS 0,866 sudah termasuk elit, dan dia memainkan posisi paling berharga di lapangan. Jika dia bisa memainkannya dengan sangat baik, dia bisa menjadi yang terbaik.
“Kita semua tahu tipe pemukul Corey itu,” kata Hernández. “Dia adalah pemukul lima besar di liga-liga besar. Dia shortstop defensif yang cukup bagus. Namun jika dia bisa menjadi elit di shortstop dengan memiliki jangkauan yang lebih jauh, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menjadi sebaik Trouts, Mookies, dan Altuves dalam game ini.”
Muncy, bintang terobosan musim lalu, makan lebih sehat daripada yang pernah dia lakukan selama offseason, memotong setengah asupan makanan gorengannya di rumahnya di Texas. Ketika dia melihat Seager pada musim semi ini, Muncy menanyakan beberapa pertanyaan tentang menghindari produk susu dan diberitahu bahwa hal itu mengurangi peradangan.
“Ada nilai jualnya bagi saya,” kata Muncy. “Anda berbicara tentang memainkan 162 pertandingan dalam 180 hari. Anda berbicara tentang memakai cleat untuk semua orang, yang melukai kaki Anda. Semuanya menyakitkan. Apa pun yang dapat Anda lakukan untuk memulai dan membuat tubuh Anda terasa lebih baik setiap hari, mengapa tidak mencobanya?”
Jadi, minggu lalu, Muncy dan istrinya memutuskan untuk mengambil risiko. Pada malam pertama mereka di Phoenix, mereka berjuang untuk menemukan tempat yang sesuai dengan kebutuhan dan keinginan mereka. Rata-rata, mereka mendapat waktu satu jam semalam untuk mencari restoran yang cocok.
“Tetapi,” kata Muncy, “semakin sering Anda melakukannya, semakin Anda menyadari bahwa masih banyak makanan enak yang masih bisa Anda makan.”
Dodgers lain telah menyelidiki diet tersebut. Setelah mendengar begitu banyak rekan satu timnya yang menganjurkan hal itu, Ross Stripling melakukan penelitian dan menyimpulkan bahwa hal itu bisa berhasil. Dengan 11 persen lemak tubuh, dia juga memutuskan bahwa perubahan drastis belum diperlukan.
“Ini menjadi pilihan gaya hidup,” kata Stripling. “Mungkin aku akan mencobanya selama aku bisa bertahan.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2019/02/21230657/USATSI_12155057.jpg)
Max Muncy adalah Dodger terbaru yang menjalani diet bebas susu. (Joe Camporeale/Olahraga USA HARI INI)
Hernández, 27 dan dua tahun dari agen bebas, mengaitkan keinginan untuk menjadi lebih bugar dengan perlakuan terhadap usia di pasar terbuka. Sepuluh tahun lalu, pemain bebas agen berusia 30 tahun itu masih dianggap berada di puncak karirnya. Sekarang, dia berteori, pemain yang sama itu sudah tua.
“Tiga puluh hampir menjadi 40 yang baru,” kata Hernández. “Ini adalah salah satu cara untuk mengembangkan karir saya. Jika saya memulainya lebih awal, akan lebih mudah untuk mengikutinya nanti, daripada memulai hal-hal baru karena saya semakin tua.”
Menghadapi musim terburuk dalam karirnya dan masalah jantung selama offseason, Kenley Jansen melakukan tes darah. Ia mengetahui bahwa produk susu dari sapi, domba, dan kambing dapat menjadi bahan bakar bagi tubuhnya. Oleh karena itu, pria berusia 31 tahun ini mengganti sebagian besar produk susunya dengan santan kelapa dan almond.
“Orang-orang seperti saya dan Corey, kami adalah orang-orang besar,” kata Jansen. “Terkadang, bagi kita, tubuh kita mengalami banyak kesulitan dalam memproses produk susu. Ketika Anda tidak memasukkan benda-benda itu ke dalam tubuh Anda, fungsinya jauh lebih baik.”
Jansen masih sesekali memakan satu scoop es krim, tapi satu scoop, bukan beberapa. Setiap orang memiliki satu makanan yang paling mengganggu mereka: sesendok besar krim asam di Chipotle, burger keju, coklat susu, steak ayam goreng, pizza.
“Saya pikir semua orang mungkin setuju dengan hal ini: Ini pizza,” kata Muncy. “Saya tahu mereka membuat pizza bebas susu. Tapi mari kita jujur. Rasanya tidak enak.”
Seager berkata, “Itulah satu-satunya makanan yang saya miliki dengan keju: pizza. Tapi aku sangat suka pizza.”
Hernández memberi dirinya satu kelonggaran ketika dia berhenti mengonsumsi produk susu. Dia tidak akan melepaskan suguhan favoritnya – popcorn bioskop – meskipun dia akan membuat mentega yang lebih sedikit. Seager mencoba melakukan hal yang sama. Beberapa minggu setelah perjalanannya, dia pergi ke bioskop dan meminta bantuannya. Dia berpesta dan berpesta selama film dan kemudian merasakan sakit perut yang parah yang merusak pengalamannya. Dia mencoba lagi beberapa minggu kemudian dan mendapatkan hasil yang sama.
“Pada saat itu, hal itu bahkan tidak layak dilakukan,” kata Seager. “Anda terus berpikir: ‘Saya akan mencobanya lagi, mungkin tidak ada salahnya.’ Benar saja.”
Itu, kata Dodgers yang bebas produk susu, adalah bagian terbaiknya: Sekali Anda memulai, akan lebih buruk jika Anda kembali lagi.
“Anda tidak bisa berenang dari Kuba ke Miami dan menyerah ketika Anda melihat pantainya,” kata Hernández. “Meskipun sulit untuk mengikuti pola makan bebas produk susu, setiap kali Anda kembali mengonsumsi produk susu, Anda akan merasa seperti orang bodoh, dan itu akan membuat Anda ingin terus melanjutkannya.”
Foto teratas Corey Seager: Mark J. Rebilas / USA TODAY Sports