Setelah menganalisis situasi secara mendetail dan mempertimbangkan dengan cermat isu-isu hubungan masyarakat yang terlibat, saya telah merumuskan strategi manajemen krisis langkah demi langkah yang akan memungkinkan Kevin Durant mengatasi rasa malunya di Twitter baru-baru ini. Bunyinya seperti ini:
Langkah 1: Mainkan permainan bola basket.
Langkah 2: Mainkan lebih banyak permainan bola basket.
Langkah 3: Ulangi Langkah 1 dan 2.
Kata-kata kasar Durant, di mana dia men-tweet kritik pedas terhadap mantan rekan setimnya di Oklahoma City, Billy Donovan sebagai orang ketiga, seolah-olah dia tidak menyadari bahwa dia men-tweet dengan namanya sendiri, tentu saja mengungkapkan sifat berkulit tipis tertentu. Tapi pada dasarnya ini adalah alur cerita musim panas, jenis topik yang terus-menerus dikunyah oleh penggemar dan media karena tidak ada hal yang lebih penting untuk dibicarakan. Itu sebabnya 17 Oktober, ketika Warriors membuka musim mereka di Oracle melawan Houston, akan menjadi penyelamat Durant.
KD tidak sendirian. Awal musim tidak bisa segera tiba bagi Warriors sebagai franchise. Offseason seharusnya terasa singkat setelah memenangkan kejuaraan, tetapi yang ini tampaknya telah berlangsung selamanya (sebagian karena musim bisbol secara efektif berakhir di sekitar bagian ini sekitar tanggal Empat Juli).
Offseason selalu penuh dengan bahaya bagi setiap tim, karena ada banyak cara yang bisa dilakukan oleh orang-orang muda dan kaya untuk mendapat masalah, terutama bagi tim-tim ultra-high-profile seperti Warriors.
Hampir semua yang mereka katakan atau lakukan, positif atau negatif, menjadi bahan perdebatan dan spekulasi di Twitter dan acara bincang-bincang, setidaknya selama satu atau dua siklus berita.
Warriors belum pernah mengalami skandal besar, tetapi mereka harus memadamkan api kecil selama beberapa musim panas terakhir. Steph Curry harus menjelaskan bahwa peniruannya terhadap video latihan Instagram LeBron James lebih dimaksudkan sebagai penghormatan daripada ejekan. (Tidak yakin kami membeli yang itu, tapi oke.) Durant, seorang pitchman Nike, harus memadamkan spekulasi bahwa dia mungkin memulai perselisihan sepatu sneaker dengan Curry ketika dia membuat komentar yang meremehkan sepatu Under Armour, yang diproduksi oleh model fitur Curry.
Musim panas lalu, Draymond Green secara tidak sengaja memasukkan postingan Snapchat tentang bagian pribadi anatomi tubuhnya, dan dia meminta maaf. Lalu ada penangkapannya setelah pertengkaran fisik dengan mantan pemain sepak bola Michigan di bar East Lansing, Michigan. Green hanya harus membayar denda, namun dampak dari insiden tersebut masih berlangsung karena sang pemain, Jermaine Edmondson, telah mengajukan gugatan terhadapnya yang masih tertunda.
Tentu saja, kembali ke rutinitas musim reguler tidak menghilangkan potensi masalah tersebut, namun setidaknya mengurangi jumlah waktu luang yang sering mengarah pada masalah tersebut. Begitu pemain menjadi bintang rock, seperti Warriors, kemungkinan masalah di luar musim meningkat secara eksponensial. Di masa Bulls era Michael Jordan, asisten pelatih Johnny Bach sering mengatakan dia lebih khawatir tentang para pemain yang menjalani offseason daripada musim reguler. Tantangannya bahkan lebih besar lagi di media sosial saat ini, ketika Curry bahkan tidak bisa lepas dari resepsi pernikahan mantan rekan setimnya Harrison Barnes tanpa videonya menjadi viral.
Tak satu pun dari gangguan di luar lapangan ini yang menjadi masalah di lapangan bagi Warriors saat ini, namun sebaiknya diingat bahwa dinasti masa lalu sering kali dirusak baik dari dalam maupun dari luar. Bulls milik Jordaan bubar lebih cepat dari yang seharusnya karena perselisihan internal. Shaq-and-Kobe Lakers memiliki masa pemerintahan yang lebih singkat karena hubungan yang memburuk. Unit tim Warriors yang banyak dibanggakan masih terlihat utuh, tetapi hal itu tidak boleh dianggap remeh. Tidak perlu banyak waktu untuk menyebabkan keretakan pada fondasi.
Misalnya, kekhawatiran sebenarnya tentang kesalahan Durant di Twitter bukanlah ejekan yang pasti akan dia sampaikan di liga untuk sementara waktu, terutama ketika Warriors mengunjungi Oklahoma City. Ada kemungkinan bahwa rekan satu timnya akan lelah karena harus membela ketidakmampuannya untuk mengabaikan trolling para kritikus cupcake-nya, yang bersikeras mengatakan kepadanya bahwa dia lunak atau entah bagaimana secara moral kurang untuk bergabung dengan Warriors untuk bergabung.
Ini pertanda baik bahwa Green, ketika ditanya tentang tweet Durant tadi malam oleh TMZ, hanya menertawakannya. Tapi ada efek tetes-tetes-tetes jika berulang kali menanyakan pertanyaan tentang Durant dan hubungan lamanya. Dia sebaiknya melupakan masalah OKC-nya sebelum masalah lucu berubah menjadi masalah yang melelahkan di ruang ganti Warriors.
Itu akan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan bagi Durant, karena jelas bahwa dia peduli dengan apa yang orang lain pikirkan tentang dirinya, bahkan orang asing di media sosial, dan dia memperhatikan hal-hal kecil yang paling acak. Dia memberikan gambaran ke dalam jiwanya beberapa hari sebelum tweet OKC yang terkenal ketika salah satu pengikutnya bertanya mengapa seseorang sebesar dia membiarkan kritikus anonim menyerangnya.
“Saya bermain bola basket, saya berjerawat, saya tidak tumbuh dengan apa pun, (saya) memikirkan diri saya sendiri di akhir usia 20-an, saya masuk ke DM, saya mengolok-olok teman-teman saya, saya minum bir dan bermain Xbox. Saya lebih dekat dengan Anda daripada yang Anda kira,” Durant menanggapi komentar di saluran YouTube-nya. Dengan kata lain, terkadang dia tidak bisa menahan diri. Dia adalah manusia.
Hal ini dapat dimengerti, tetapi kebanyakan dari kita tidak memiliki trofi kejuaraan di satu tangan dan penghargaan MVP Final di tangan yang lain untuk dilihat ketika lawan membuat kita gila. Durant telah memenangkan pertarungan. Tidak ada gunanya terus-menerus melawannya. Ada saatnya Russell Westbrook sepertinya tidak bisa melepaskan masa lalu. Tampaknya hal itu juga berlaku pada Durant.
Kabar terbaik bagi Warriors adalah Durant tidak pernah terlalu termakan kritik dari luar hingga penampilannya menurun. Dia mungkin berada dalam kondisi paling dewasa saat berada di lapangan, jadi dia harus segera kembali. Di situlah dia bisa, dan kemungkinan besar akan, memastikan bahwa cerita musim panas tidak bertahan di musim dingin.
(Foto teratas: Rick Bowmer/AP)