Untuk Pengemas Teluk Hijau, ini minggu perpisahan. Dan meskipun banyak pasang surut, tim ini memiliki rekor 3-2-1 di NFC Utara. Berikut beberapa pertanyaan beserta jawabannya seputar tim sepanjang Minggu ke-7 NFL musim:
Akankah Packers mengaktifkan seseorang dari cadangan yang cedera, terutama salah satu penerima lebar?
Pelatih Packers Mike McCarthy mengatakan diskusi dilakukan sebelum minggu perpisahan tentang kemungkinan naiknya Trevor Davis (hamstring) atau Jake Kumerow (bahu) dari IR ke daftar 53 orang. Di antara keduanya, Davis pasti lebih dibutuhkan karena daya ledaknya di tim khusus. Tanpa Davis selama enam minggu pertama, Packers kesulitan saat kickoff dan pengembalian tendangan. Green Bay berada di urutan ke-26 di liga dalam rata-rata pengembalian tendangan (19,0) dan menempati peringkat ke-27 dalam rata-rata pengembalian tendangan (4,9). Lari kembali Ty Montgomery mengambil alih sebagai pengembalian tendangan utama tim, sementara cornerback Tramon Williams menangani tanggung jawab pengembalian tendangan. Montgomery berada di peringkat ke-22 di NFL dalam hal tendangan balik, 142. Williams sebagian besar konservatif sebagai pemain yang kembali melakukan tendangan; Green Bay berada di urutan keempat di liga dalam tangkapan paling adil dengan 12. Musim lalu, Davis bermain di semua 16 pertandingan dan finis ketiga di NFL dalam rata-rata pengembalian punt (12,0) dan no. Rata-rata pengembalian kickoff 8 (22,8). Davis akan bergabung di ruang penerima yang penuh sesak dengan Geronimo Allison dan Randall Cobb kembali dari cedera hamstring, seiring dengan pertumbuhan berkelanjutan dari rookie Marquez Valdes-Scantling dan Equanimous St. Cokelat. Namun kemampuannya sebagai pemain yang kembali akan segera membantu unit tim khusus yang sedang kesulitan saat Packers mengalami bagian tersulit di musim mereka. Memutuskan siapa yang akan menggantikan pemain cadangan yang cedera bisa menjadi rumit karena beberapa pemain yang bergerak menuju tingkat terbawah dari daftar 53 pemain (gelandang James Crawford, keselamatan Raven Greene) memberikan beberapa kontribusi dalam waktu bermain yang terbatas, sementara yang lain pendatang baru (gelandang ofensif Alex Light, gelandang bertahan Tyler Lancaster) bermain posisi di mana Packers membutuhkan kedalaman karena cedera. Cornerback Tony Brown bisa menjadi pilihan yang lebih mungkin jika tim harus berpisah dengan seseorang.
Siapa pemain bertahan yang paling konsisten?
Yang paling menonjol adalah gelandang bertahan Kenny Clark dan gelandang Blake Martinez. Clark terus berkembang setiap minggunya dan benar-benar menjadi pemain muda di liga, sementara Martinez menunjukkan stabilitasnya di posisi gelandang dalam. Packers telah terekspos di tempat berbeda sepanjang enam pertandingan pertama musim ini. Bahkan Martinez dieksploitasi pada penerimaan touchdown yang panjang minggu lalu 49ers penerima Marquis Goodwin. Anehnya, pertahanan Packers menempati peringkat keempat di NFL dalam rata-rata ukuran yard yang diperbolehkan (211,8). Namun ada beberapa masalah yang menjadi lebih memprihatinkan seiring berjalannya musim. Packers menyerahkan 174 yard bergegas ke cadangan 49ers. Pertahanan umpan Green Bay cenderung menyerah pada permainan besar, memungkinkan lima resepsi lebih dari 40 yard, berada di urutan ketujuh terbanyak di liga. Secara keseluruhan, pertahanan memerlukan lebih banyak keseimbangan dan konsistensi di ketiga level. Packers berada di urutan ke-16 di liga dalam poin yang diperbolehkan pada 24 per game. Mereka perlu bekerja keras setelah minggu perpisahan dan membatasi permainan besar di masa depan. Tidak ada anggota sekolah menengah yang menonjol.
Akankah Packers lolos ke postseason?
Akankah musim Green Bay berakhir dengan penampilan playoff? Pada Sabtu malam, Packers memiliki kemungkinan 47,6 persen untuk lolos ke postseason, menurut laporan playoff Football Outsiders. Green Bay telah menghadapi setiap lawan divisi satu kali, dan masih sulit untuk memprediksi bagaimana sisa NFC Utara akan terguncang. Akankah Menyimpan mempertahankan kesuksesan mengejutkan mereka di balik pertahanan yang kokoh, gelandang muda Mitchell Trubisky dan pelatih kepala tahun pertama Matt Nagy? Bagaimana dengan Viking, akankah mereka kembali ke level permainan yang membawa mereka ke pertandingan Kejuaraan NFC musim lalu? Itu milik singa dua kemenangan melawan Packers dan Patriot Inggris Baru. Ada apa dengan tim Matt Patricia? Pertahanan Green Bay belum dapat diterima dan tim khusus membutuhkan stabilitas lebih. Tampaknya pelanggaran Packers akhirnya berbalik, dan quarterback Harun Rodgers Seharusnya lebih sehat setelah libur seminggu. Dengan Rodgers sebagai center, babak playoff selalu dalam jangkauan Packers, yang hanya berjarak beberapa pertandingan lagi dengan skor 5-1. Lima pertandingan berikutnya The Packers (di domba jantandi Patriots, vs. Lumba-lumbapada elang laut, di Viking) akan menantang mereka. Dua kemenangan tampaknya mungkin terjadi dan tiga kemenangan bukan hal yang mustahil. Namun meraih empat kemenangan dalam lima pertandingan mendatang ini akan sangat mengesankan.
(Foto Kenny Clark: Jeff Hanisch/USA Today Sports)