Dalam Tanya Jawab minggu ini, mantan manajer umum Bears Jerry Angelo berbicara tentang penggabungan NFL, memotong pemain veteran, dan menasihati manajer umum Colts Chris Ballard.
Dan Pompeii: Penggabungan dimulai minggu ini. Seperti apa pengalaman kombinasi yang khas bagi Anda?
angelo: Sebagai manajer umum, saya mungkin mengambil pendekatan yang berbeda ketika saya pergi ke pemanen. Bagi saya, ini saat yang tepat untuk bertemu dengan komunitas agen dan mengunjungi media kami. Sedangkan untuk media, saya merasa penggabungan itu adalah tempat yang baik untuk menyiapkan panggung untuk tahun yang akan datang dan untuk menjawab pertanyaan terakhir mereka tentang musim lalu. Kami mengadakan pertemuan ruang terbuka dengan semua media. Saya telah menjawab semua pertanyaan mereka dan akan bertemu dengan salah satu dari mereka secara individu jika mereka ingin duduk berdua dengan saya.
Mengenai para agen, saya ingin Cliff Stein, spesialis topi dan kepala negosiator kita, mengatur pertemuan dengan mereka selama waktu kita di gabungan. Tidak ada yang memiliki pengetahuan dan hubungan yang lebih baik dengan para agen selain Cliff. Menurut pendapat saya, dia adalah yang terbaik dalam bisnis dalam apa yang dia lakukan. Saya menikmati waktu tatap muka kami dengan mereka. Mereka adalah sumber informasi yang bagus. Mereka memberi tahu saya tentang apa yang akan terjadi di pasar agen bebas yang akan datang. Mereka akan memberi kami wawasan tentang pemain tertentu yang mungkin kami minati. Kami akan mendapatkan pendapat mereka tentang berbagai hal terkait kontrak pemain. Saya membiarkan Cliff menangani pertanyaan-pertanyaan itu, tetapi saya sangat tertarik untuk melihat bagaimana mereka memandang kontrak – apa yang penting bagi mereka. Dan kami memberi tahu mereka apa yang penting bagi kami. Semakin kita mendidik mereka dan diri kita sendiri, semakin baik kita berurusan dengan mereka di masa depan.
Saya memperlakukan agen seperti sekutu, bukan musuh. Saya menghormati agen. Mereka sangat bersemangat dengan apa yang mereka lakukan dan menceburkan diri ke dalam kesejahteraan para pemain mereka. Mereka berada dalam industri yang kejam, namun masing-masing dari mereka bersedia bertaruh pada diri mereka sendiri. Saya mengagumi apa yang mereka lakukan dan sebagian besar menikmati hubungan saya dengan mereka sepanjang karier saya.
Pompei: Berapa banyak nilai yang Anda peroleh dari tes atletik? Apakah Anda menaruh banyak stok dalam latihan tertentu?
angelo: Saya yakin rekaman itu adalah indikator terbaik siapa yang akan bermain bagus di level selanjutnya. Bagaimana pemain memainkan permainan akan selalu mengalahkan sesi latihan menurut saya. Akan ada pengecualian, tetapi biasanya rekaman itu tidak berbohong. Latihan bisa menjadi emas bodoh. Tes atletik tentu mendapat tempat dalam evaluasi pemain. Jelas, saya ingin melihat para pemain yang kami beri peringkat baik melakukannya dengan baik dalam kombinasi tersebut. Jika tidak, itu tidak akan menghentikan kami untuk menyiapkannya, tetapi kemungkinan besar akan menyebabkan kami menurunkan versinya. Waktu 40 adalah prediktor terbaik, dalam hal pengaruh nilai akhir. Contoh, dalam banyak kasus; jika kami memiliki lima pemain di posisi yang sama dengan nilai yang sama, waktu 40 akan selalu menentukan bagaimana kami akan mengatur mereka. Stopwatch adalah prediktor terbaik bagi pelatih dan staf untuk memprediksi pemain mana yang memiliki peluang terbaik untuk naik ke level NFL. Sejarah telah membuktikan hal ini dan menjadi panduan bagi sebagian besar evaluator. Latihan lain memiliki relevansi, tetapi tidak sejauh 40.
Pompei: Apakah kombinasi lebih penting bagi pemain di beberapa posisi daripada yang lain?
angelo: Ya itu. Pemanen memiliki lebih banyak relevansi di posisi keterampilan. Secara umum, saya akan mendefinisikan posisi keterampilan sebagai yang terjauh dari sepak bola. Semakin jauh seorang pemain kehilangan bola, semakin bergantung dia pada bakat mentah. Dia bermain di luar angkasa dan harus memiliki tingkat atletis yang lebih tinggi daripada rekan-rekannya yang bermain lebih dekat dengan bola. Itulah mengapa tim tidak terjebak dalam jumlah dengan pemain yang lebih dekat dengan sepak bola – pusat, penjaga, tekel hidung, gelandang dalam, bek sayap – seperti yang mereka lakukan dengan posisi seperti tekel ofensif, penerima lebar, punggung berlari, pertahanan berakhir, gelandang luar. . linebacker, sudut dan pengaman gratis.
Pompei: Apakah ada pemain yang Anda pilih yang mungkin tidak akan Anda pilih jika bukan karena performanya saat digabungkan?
angelo: Ya, Johnny Knox. Kami merekrut Johnny karena dia mencatat waktu tercepat di kombi dan menjalani sesi latihan terbaik. Ada cukup banyak hal negatif yang ditulis tentang dia, yang membuatnya duduk di sana di ronde kelima. Kami merasa dia terlalu bagus untuk dilewatkan mengingat apa yang dia tunjukkan di Indianapolis. Itu tidak berarti dia tidak memiliki kaset yang bagus, karena dia punya dan banyak lagi. Tapi latihannya yang menjual kami. Johnny akhirnya menjadi pemain yang sangat bagus bagi kami, terutama karena kecepatannya. Sayangnya, cedera yang mengakhiri karier membuatnya tidak mencapai potensinya. Dia sangat cepat, pertahanan lama harus diwaspadai. Kecepatan puncaknya luar biasa dan menjaga pertahanan tetap jujur.
Penerima Abilene Christian Johnny Knox mengesankan Bears GM Jerry Angelo di NFL Combine 2009 dan Angelo menyusunnya musim semi itu. (Foto AP/Michael Conroy)
Pompei: Beruang berpisah dengan beberapa veteran, termasuk Josh Sitton, Jerrell Freeman, Quintin Demps, dan Pernell McPhee. Sebagai manajer umum, apakah sulit untuk memotong dokter hewan? Apakah Anda sendiri yang menyampaikan kabar buruk itu?
angelo: Melepaskan pemain, terlepas dari statusnya, bukanlah pekerjaan yang menyenangkan. Tapi ya, sulit dengan pemain veteran, terutama mereka yang sudah lama bersama tim Anda. Dokter hewan yang Anda sebutkan benar-benar tidak memiliki ikatan yang kuat dengan Beruang mengingat masa jabatan mereka yang singkat. Saya tidak bisa mengatakan akan ada banyak air mata yang ditumpahkan untuk para pemain itu. Sebagian besar, Beruang melepaskan kesalahan mereka. Itu terjadi, itu bagian dari berbisnis di NFL. Kami kemungkinan akan melihat Mike Glennon bergabung dengan daftar itu di beberapa titik.
Pompei: Ketika manajer umum Colts Chris Ballard ditanya tentang mempekerjakan Frank Reich setelah kehilangan Josh McDaniels dan Mike Vrabel, dia berkata Anda menyuruhnya untuk bersabar dan tidak panik jika dia kehilangan pelatih yang tidak dia sukai. Mengapa Anda mengatakan itu padanya? Bukankah ada begitu banyak kandidat bagus di luar sana?
angelo: Saya tidak percaya itu. Saya akan memberikan contoh terbaru. Saat Bruce Arians tersedia dan akhirnya dipekerjakan oleh Arizona Cardinals, dia adalah yang terakhir dari tujuh atau delapan pelatih kepala yang dipekerjakan tahun itu. The Bears mempekerjakan Marc Trestman setelah mewawancarai Arian. Maksud saya adalah tidak ada yang tahu pasti kapan mereka melakukan perekrutan kunci, seperti pelatih kepala, sampai mereka harus tinggal bersama mereka. Tidak mungkin untuk mengetahui dengan pasti. Siapa pun yang mengatakan sebaliknya sedang meniup asap. Saya memberi tahu Chris bahwa hal terpenting yang harus dicari adalah mitra kerja terbaik dengan resume yang solid. Kehilangan McDaniels adalah hal terbaik yang bisa terjadi pada Chris. McDaniels tidak akan menjadi rekan kerja yang baik menurut saya. Saya tidak pernah membagikan ini dengan Chris karena itu adalah panggilannya, bukan milik saya, tetapi itu adalah pendapat pribadi saya. Kemitraan yang baik berawal dari kepercayaan.
Pompei: Ballard mampu meyakinkan Rusty Jones untuk keluar dari masa pensiunnya untuk bekerja sebagai pelatih kekuatannya. Filosofi khusus apa yang dimiliki Rusty yang tidak dimiliki orang lain?
angelo: Rusty berbeda dari kebanyakan teman sebayanya. Dia membawa program total di bidang kekuatan dan pengondisian. Dia memiliki keyakinan kuat tentang cara melatih dan mengembangkan pemain. Dia melampaui ruang berat dengan pelatihan. Dia memberi tahu kami cara memberi makan mereka dan cara mengistirahatkan mereka. Programnya telah dicoba dan diuji dan telah memberikan hasil yang bagus selama masa jabatannya yang panjang di NFL. Rusty menyuruh kami untuk menyewa koki dan menyiapkan makanan untuk para pemain dan memberi mereka menu khusus yang dia buat untuk mereka. Dia mengawasi para pemain dan koki. Dia adalah ledakan untuk menonton dan mendengarkan. Saya sangat menghormati Rusty. Dia sangat bersemangat dengan apa yang dia lakukan, berpendidikan tinggi dan sepenuhnya berdedikasi untuk menjadikan kami tim terbaik yang kami bisa setiap tahun.
Pompei: Sepertinya kita semua bisa menggunakan sedikit Rusty Jones dalam hidup kita. Terima kasih atas waktunya, segera bicara.
(Foto atas: Joe Robbins/Getty Images)