Ketika Baron Davis awalnya mempertimbangkan untuk meninggalkan Golden State Warriors dan menandatangani kontrak dengan kampung halamannya Los Angeles Clippers pada Juli 2008, dia berharap untuk bekerja sama dengan Elton Brand untuk membentuk duo kaliber All-Star yang luar dalam untuk membentuk
Tapi Brand akhirnya punya rencana lain dan menolak Davis dan Clippers musim panas itu untuk berangkat ke Philadelphia 76ers (dan menjadi GM mereka 10 tahun kemudian). Davis menepati janjinya dan tetap menandatangani kontrak dengan Clippers. Lebih dari dua setengah musim dan 183 pertandingan karir dengan franchise tersebut, Davis rata-rata mencetak 14,6 poin, 3,4 rebound, 7,6 assist dan 1,6 steal per game.
Masa jabatan Davis bersama tim terkenal penuh dengan perselisihan, sebagian besar disebabkan oleh mantan pemilik tim Donald Sterling dan budaya beracun yang ia pelihara. Sterling sekali meretas Davis selama pertandinganpendahulu dari rekaman dirinya yang bermuatan rasial yang dirilis TMZ kurang dari empat tahun kemudian.
“Saya melakukan banyak pertempuran yang seharusnya tidak saya lakukan,” kata Davis.
Davis pensiun dari NBA pada tahun 2012 dan sejak itu beralih ke bisnis sebagai pengusaha dan investor, antara lain mendirikan Sports and Lifestyle in Culture (SLIC), The Black Santa Company dan No Label.
Saat berada di WORLDZ, pertemuan puncak bisnis global selama dua hari di Long Beach, Davis berbicara dengannya Atletik melalui telepon tentang peralihannya ke kehidupan setelah bola basket, usaha bisnisnya pasca-NBA, masa jabatannya yang penuh gejolak bersama Clippers dan perspektifnya tentang kedatangan LeBron James di LA
Menurut Davis, ini adalah pertama kalinya dia secara terbuka merefleksikan masa jabatannya bersama Clippers di luar bayangan Sterling.
Catatan: Wawancara ini telah diedit dan diringkas untuk kejelasan
Bagaimana Anda terlibat dengan WORLDZ? Apa yang kamu lakukan untuk mereka di luar sana?
Sekadar bicara tentang atlet yang bisa bertransformasi dari atletik menjadi bisnis. Dan bagi saya, menurut saya WORLDZ adalah peluang besar untuk tidak hanya terhubung dengan talenta masa depan di bidang bisnis dan olahraga, tetapi juga semua hal di dalam dan di sekitar ruang media dan industri olahraga.
Bagaimana transisi dari NBA ke dunia bisnis?
Saya tidak bisa mengatakan itu mulus. Itu adalah pengalaman belajar, dan itulah yang saya inginkan. Tapi saya pikir sekarang saya sudah berpengalaman dalam bidang tersebut dan saya sangat bersemangat dengan semua kemungkinan dan hal-hal yang telah kami pelajari. Dan peluang untuk berkembang. Kesempatan untuk mengambil manfaat dari pengalaman dan ruang serta waktu yang luas untuk menjadi wirausaha.
Hal-hal apa saja yang telah Anda investasikan atau dirikan?
Olahraga SLiC. SLiCSports.com. Ini adalah platform untuk gaya hidup dan budaya olahraga. Sebuah platform untuk pemain, dulu dan sekarang. Ini adalah platform bercerita. Platform konten. Kami berinvestasi di Blavity. Kami juga berinvestasi di sebuah perusahaan bernama Everytable, yang merupakan perusahaan yang memiliki manfaat lebih besar dalam menyediakan makanan bagi masyarakat yang kurang mampu. Ini adalah makanan berkualitas tinggi dalam suasana restoran dengan harga yang terjangkau. Dan kemudian URB-E, sebuah perusahaan skuter dari Pasadena. Yang bagi saya seperti versi terdingin dari skuter versi baru. Ini bukan stand-up, tapi duduk. Jadi kamu bisa mengemudi. Mereka memiliki sudut pandang yang jauh lebih baik untuk mengubah transportasi mikro.
Pernahkah Anda membimbing seseorang atau membimbing pemain NBA saat ini dalam usaha bisnis atau investasi mereka?
Um, menurut saya banyak dari kita, kita berbagi informasi, kita berbagi alur transaksi. Ada banyak orang yang kami investasikan di perusahaan serupa. Saya pikir saat ini yang paling penting adalah alur kesepakatan dan cara kita semua bekerja sama. Bagi saya, saya sangat menghormati LeBron, KD, Iguodalas, Steph Curry, Chris Paul, dan mereka semua.
Lalu juga pria lain yang lebih muda seperti Jaylen Brown. Perbatasan berikutnya. Pengusaha/atlet klasik. Jelas sekali, Jaylen Brown mungkin adalah favorit saya karena betapa mudanya dia dan (seberapa) pengetahuannya tentang siapa dan apa yang dia lakukan.
Pergi ke Clippers. Bagaimana Anda mengingat kembali dua setengah tahun Anda bersama Clippers?
Menurut saya, saya datang ke sana dengan misi mencoba mengubah budaya. Dalam dua setengah tahun, saya pikir saya telah berjuang dalam banyak pertempuran yang seharusnya tidak saya lakukan. Namun pada akhirnya, budaya tersebut akhirnya berubah. Tidak ada seorang pun di sana ketika saya berada di sana yang mengambil pendirian untuk perubahan budaya sampai saya tiba di sana. Lalu ketika saya pergi, saat itulah budayanya berubah. Begitulah cara saya melihat ruang saya bersama Clippers.
Menurutku itu menarik. Clippers adalah bahan tertawaan, salah satu waralaba terburuk di liga selama ini, dan kemudian Anda mengontrak mereka, mereka merekrut DeAndre Jordan dan Blake Griffin dan segalanya mulai berubah. Apakah Anda merasakan segalanya mulai berubah saat ini? Atau bisakah kamu tidak melihatnya?
Tidak, menurutku saat DJ dan Blake sampai di sana, saat itulah kami mulai melakukan lob. Tahun pertama Blake cedera dan musim berikutnya saya mulai cedera. Tapi begitu saya mendapatkan dua pemain besar itu, Blake dan DJ, berlari ke tepi, sepertinya saya akhirnya memiliki keturunan asli ini. Kami baru saja mulai melakukan lobi.
Hanya inti muda yang kita miliki, Bledsoe, Aminu, saya baru berpikir kita mulai mendapatkan identitas. Benar? Dan itu lebih merupakan identitas yang membuat DeAndre dan Blake menjadi dewasa dan akhirnya menjadi All-Stars. Bagi saya, tampil dan bermain basket menjadi hal yang menyenangkan karena itu menyenangkan. Jadi aku akan melempar lob saja. Dan itu menjadi Kota Lob.
Melihat ke belakang, apa momen favorit Anda bersama franchise ini? Di dalam atau di luar lapangan, apakah masih ada yang bisa dibanggakan?
TIDAK. Sejujurnya saya bisa mengatakan bahwa saya merasa tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk menjadi orang yang saya bisa karena semua kegilaan yang terjadi. Jadi saya harus mengambil peran yang berbeda dan itu adalah peran seseorang yang lebih serius.
Jadi ketika saya melihat pengalaman Clipper saya, tidak ada yang benar-benar saya sukai atau hargai selain hubungan saya dengan para penggemar dan fakta bahwa mereka percaya dan mendukung saya. Menurutku, momen favoritku adalah saat-saat di mana aku bisa terhubung dengan para penggemar dan memainkan permainan yang mereka yakini dan tahu bisa aku mainkan.
Saat ini Clippers memiliki kepemilikan baru di Steve Ballmer dan pemenang kejuaraan di Doc Rivers. Tim menjalani arah baru ke Lob City. Bagaimana pendapat Anda tentang keadaan franchise di tahun 2018?
Maksudku, aku merasa mereka punya bakat yang sangat bagus. Saya sebenarnya merasa mereka adalah salah satu tim yang tidak bisa tidur di Barat karena keseimbangan bakat mereka. Doc Rivers adalah pelatih berpengalaman. Tapi saya pikir sekarang Clippers punya kepemilikan baru, seperti Warriors, saya pikir itu hanya masalah mereka memprogram orang yang tepat.
Mereka memiliki peluang dengan kepemilikan baru untuk benar-benar memiliki merek di luar merek yang telah mereka coba bangun selama lima tahun terakhir. Mereka dapat menjadikan diri mereka sebagai identitas mereka sendiri, dan kemudian juga di komunitas LA. Melihat peluang yang mereka miliki dengan kepemilikan baru ini, saya pikir mereka memiliki peluang untuk melakukannya dengan benar dan benar-benar membangun sesuatu. Saya hanya menantikan untuk melihat seperti apa bentuknya. Saya menantikan untuk melihat bagaimana mereka membangunnya dan apa yang akan terjadi di masa depan.
Ketika orang berpikir tentang bola basket LA lokal, Anda adalah salah satu nama pertama yang muncul. Anda adalah otoritas di negara bagian bola basket kota. Dari sudut pandang Anda, bagaimana energi di kota berubah dengan adanya LeBron di LA?
LA selalu menjadi komunitas bola basket yang hebat. Semua orang menyukai bola basket dan itu adalah gaya hidup. Saya pikir memiliki seseorang seperti LeBron James di LA akan memperkuat semua yang kami lakukan. LA akan memiliki kesempatan untuk menunjukkan kontribusi kami terhadap permainan bola basket, gaya hidup bola basket.
Saya pikir itu sebabnya LeBron akhirnya memilih bermain untuk Lakers. Karena dia tahu dia bisa menjadi LeBron James di kota besar dan masih memiliki hubungan dengan para penggemar dan gaya hidup bola basket. Saya pikir LeBron melakukan sesuatu yang hebat untuk LA Tune in dan melihat apa yang terjadi.
(Foto teratas Baron Davis oleh M. Anthony Nesmith/Icon Sportswire via Getty Images)