Kevin Hayes muncul sebagai pemain yang agak berbeda untuk penjaga hutan musim lalu. Setelah tim memperdagangkan center No.1-nya Derek StepanHayes dimasukkan ke dalam peran pertarungan dan bermain melawan lini atas lawan.
Hayes, yang berulang tahun ke-26 pada tanggal 8 Mei, mengikuti sesi tanya jawab bersama Atletikkata Rick Carpiniello.
Atletik: Anda mendapat lebih banyak tanggung jawab bertahan/pertandingan tahun ini namun Anda mencetak 25 gol. Bisakah Anda menjadi pemain ofensif yang produktif dan menjadi game center?
Hay: Saya pikir Derek Stepan sudah lama berada di sini dan saya menginginkan peran itu. Dalam tiga tahun pertama saya di sini, saya tidak pernah melewati angka 17 (gol), dan saya pikir pasti saya bisa melewatinya. Tahun ini, di penghujung musim, sepertinya saya mendapat peluang.
Atletik: Anda telah menjadi orang yang baik dalam menghadapi lawan, dari pemain yang benar-benar berjuang sejak awal. Apa yang telah terjadi?
Hay: Tonton saja filmnya. Anda melihat orang-orang terbaik di liga, seperti (Patrice) Bergeron dan (Anze) Kopitar, dan Anda hanya mengikuti apa yang mereka lakukan dan lihat apa yang mereka lakukan. Saya pikir ketika saya pertama kali datang ke liga, saya tidak menyerah. Dulunya saya 30 persen dan saya pikir sekarang saya sudah di 50. Saya pikir ini lebih sekedar konsentrasi.
Atletik: Banyak pelanggaran Anda datang dari wilayah Phil Esposito – tepat di sekitar mulut gawang.
Hay: Ya, Anda tahu, di sanalah gol tercipta. Saya ditempatkan di sana dalam permainan kekuatan belum lama ini dan saya mencetak beberapa gol di sana. Jadi menurut saya jika Anda pergi ke sana lebih sering, Anda akan mendapatkan lebih banyak gol di sana, dan itulah proses berpikir saya.
Atletik: Anda memiliki sejumlah anggota keluarga dengan silsilah NHL.
Hay: Ya. Adikku (Jimmy, dari Setan) bermain. Saya sepupu Matty Tkachuk dan Keith Tkachuk dan Brady (Tkachuk) akan segera direkrut. Tommy Fitzgerald. Putranya direkrut ke coklat dan bermain di Providence. Putranya yang lain bersekolah di Boston College. Ya, menurut saya hoki sudah ada dalam proses berpikir kita sejak kita masih muda.
Atletik: Hal paling keren tentang tinggal di New York?
Hay: Saya pikir hanya saja Anda bisa berjalan kemana saja. Anda dapat melakukan sesuatu yang menyenangkan setiap hari, baik itu restoran yang berbeda, atau jika menyenangkan, saya naik Citi Bike dan berkeliling kota. Saya naik kereta bawah tanah ke setiap pertandingan kandang, dan itu cukup keren. Menurut saya bagian terbaik dari kota ini adalah apa yang ditawarkannya kepada Anda. Ini tidak seperti kota lain di liga. Maksudku, ini kota terbaik di dunia.
Atletik: Menangkan kejuaraan nasional dengan rekan setim Rangers saat ini Chris Kreider di Boston College?
Hay: Saya juga ada di sana bersama (rekan setim Rangers) Paul Carey. Itu aku, Paul dan Chris. Itu keren. Kami mencatatkan rekor bagus di sana – kami menang 19 kali berturut-turut hingga mengakhiri tahun dan itu adalah salah satu momen hoki favorit saya sebagai pemain. Kami memiliki tim yang bagus dan itu sangat menyenangkan.
Atletik: Pemain favorit saat tumbuh dewasa?
Hay: Mungkin Joe Thornton atau Eric Steele, atau bahkan Nasher (Rick Nash) sejujurnya. Itu cukup keren – mereka berdua (Staal dan Nash) bermain di sini. Anda menonton mereka ketika Anda masih muda dan kemudian Anda berpakaian di ruang ganti yang sama dan bersahabat dengan mereka. Itu sangat keren.
Atletik: Banyak hal telah dilakukan dari latihan di luar musim dan penurunan berat badan (dan kecepatan yang Anda peroleh) sebelum 2016-17. Apakah ini pola hidup normal baru Anda?
Hay: Ya, menurutku aku menjalani tahun pemula yang berjalan cukup baik dan kemudian aku menjalani tahun kedua yang tidak terlalu bagus. Sejujurnya, saya pikir ini lebih merupakan masalah pertumbuhan. Saya lebih berkomitmen, menurut saya. Itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan selama dua musim panas terakhir dan sesuatu yang akan saya lakukan pada musim panas ini juga.
Atletik: Johnny Gaudreau (mantan rekan setimnya di BC)?
Hay: Salah satu sahabat saya, teman sekamar kuliah, telah menjadi sahabat terbaik sejak saat itu. Dia pemain hebat dan dia menunjukkan kepada anak-anak bahwa mereka bisa bermain di liga ini dan menjadi sangat produktif. Maksudku, dia adalah anak yang pekerja keras, berdedikasi, dan dia pantas mendapatkan semua yang dia terima sejauh ini.
Atletik: Henrik Lundqvist?
Hay: Sama. Pekerja keras, berdedikasi, pantas mendapatkan semua yang dia terima. Dia berkompetisi. Dia adalah raja kota ini dan saya rasa ada alasan mengapa dia memiliki julukan itu. Ada satu hal lagi yang harus dia lakukan, dan saya pikir kita semua ingin melakukannya bersama-sama, dan itu adalah memenangkan Piala Stanley.
Atletik: Tom Brady?
Hay: Atlet favorit saya di sana. Mungkin ada dalam daftar lima. Maksud saya, Anda melihat semua film dokumenter ini dan membaca semua artikel tentang dia. Dia adalah seorang profesional sejati dan seseorang yang ingin Anda tiru. Saya pikir dia agak terlalu ketat dalam melakukan apa yang dia lakukan, tapi dia yang terbaik di posisinya dan ada alasannya. Ini semua tentang menonton film dan berkomitmen pada permainan serta membangun keahlian Anda.
Atletik: Saya mungkin tidak seharusnya bertanya kepada Anda tentang Super Bowl.
Hay: Tidak, itu benar. Semuanya bagus. Semua orang tahu saya penggemar Patriots. Seluruh kota tahu. Namun menyenangkan menjadi penggemar Patriots – Anda lolos ke babak playoff setiap tahun dan memiliki peluang untuk menang setiap tahun, terutama saat Brady kembali ke sana.
Atletik: Secara pribadi, Anda telah melalui banyak hal dan tampak seperti pria yang cukup santai. Apakah itu kamu
(Catatan Editor: Hayes menderita kanker di keluarganya – kedua orang tuanya mengalahkannya – dan saat yang menakutkan di tahun 2013, selama karirnya di Boston College ketika dia menderita apa yang dia pikir sebagai kuda charley dan akhirnya membutuhkan empat operasi. Selama 18 hari di rumah sakit, Hayes diberitahu oleh dokter bahwa dalam waktu delapan jam setelah kakinya diamputasi.)
Hay: Ya, saya mengalami momen menakutkan di sana ketika saya masih kuliah. Saya hampir tidak bisa bermain hoki lagi. Ini semacam mengubah aspek saya tentang cara saya memandang olahraga profesional dan sebagai pribadi. Anda tidak bisa begitu saja menganggap remeh suatu hal, baik itu cedera atau sakit, menghadapi cedera, atau menghadapi keluarga atau teman yang sedang sakit.
Bisa bermain dalam situasi seperti ini adalah sesuatu yang tidak pernah saya impikan. Anda bangun setiap hari di NHL dan sadari apa yang dialami banyak orang lain dan masalahmu bahkan tidak mendekati apa yang sedang dihadapi orang lain. Jika Anda mengingatkan diri Anda akan hal itu, Anda bisa menjadi anak yang bahagia dan pria yang santai.
Saya adalah seorang pekerja keras dan berdedikasi terhadap permainan ini, namun ketika berbicara soal santai, saya rasa ada masalah yang jauh lebih besar di masyarakat dan orang-orang yang menghadapi penyakit dan peristiwa malang lainnya dalam hidup mereka. Saat ini, aku sudah cukup bahagia dalam hidupku, dan begitulah caraku melihatnya.
Saya pernah berurusan dengan (kanker), Anda harus menghadapinya, dan saya yakin semua orang juga harus menghadapinya. Ini adalah permasalahan yang paling penting di dunia saat ini. Masalahnya bukan apakah Anda bermain buruk atau apakah para penggemar menganggap Anda bukan pemain bagus. Ada hal-hal besar yang mempengaruhi banyak orang yang saya kenal dan tidak saya kenal. Saya berusaha sebaik mungkin untuk tetap berada di level yang sama dan membantu sebanyak mungkin orang.
Atletik: Apakah tahun ini sulit bagi Anda sebagai sebuah band?
Hay: Ya, saya senang. Saya berada di babak playoff dan berada dalam performa bagus di sana pada tiga tahun pertama saya. Saya tahu Hanky’s berhasil melakukannya setiap tahun kecuali satu tahun. Anda tidak pernah ingin menjadi tim yang tidak lolos ke babak playoff. Saya yakin musim panas ini kita akan melihat beberapa wajah baru di sini dan saya pikir kami akan segera kembali, tahun depan di Piala.
(Kredit Foto: Sergei Belski-USA TODAY Sports)