Itu Potongan punggung berlian tidak aktif Senintapi Torey Lovullo tampak sama sekali tidak segar dan beristirahat ketika dia masuk ke ruang wawancara Chase Field untuk konferensi pers sebelum pertandingan Selasa. Dan meskipun dia tidak banyak bicara secara spesifik tentang hasil MRI pada siku Taijuan Walker sehari sebelumnya, ekspresi wajahnya mengungkapkan banyak hal.
“Saya pada dasarnya adalah orang yang optimis,” kata manajer Diamondbacks. “Tetapi ini adalah sesuatu yang di luar jangkauan saya. Saya tahu MRI menunjukkan adanya cedera, jadi saya khawatir tentang itu.”
Rinciannya, sejauh yang bisa diungkapkan Lovullo, adalah sebagai berikut: dokter tim utama Dr. Gary Waslewski mendiagnosis Walker dengan “cedera” pada ligamen kolateral ulnaris di siku kanannya, dan Walker mencari opini kedua. Rabu Di New York.
Lovullo tidak bisa atau tidak mau mengatakan apakah UCL robek, robek, meregang, atau apa pun di antaranya. Dia juga tidak bisa atau tidak akan mengatakan apakah operasi akan dilakukan, atau berapa lama Walker diperkirakan akan absen jika operasi dihindari.
Anggota kantor depan menunda pertemuan dengan Lovullo sampai Walker menerima pendapat kedua dari Dr. David Altchek mengerti.
“Apa pun di luar apa yang saya katakan kepada Anda hanyalah spekulasi belaka,” kata Lovullo. “Saya minta maaf karena tidak jelas, tapi saat ini sangat tidak jelas. Setiap informasi yang kami peroleh masih samar-samar. Saya menyampaikan apa yang saya tahu.”
Yang jelas berita itu langsung menghantam Lovullo. Sang manajer suka mengambil pandangan optimis di depan umum ketika menyangkut pemain yang cedera, sebuah tindakan yang terkadang bisa membuatnya kecewa ketika skenario terbaik tidak terwujud.
Dia melihat sisi baiknya ketika Walker keluar hari Sabtu permainan dengan kekakuan lengan bawah, dan dia melihat sisi baiknya sehari kemudian ketika Walker masuk daftar penyandang cacat dan dijadwalkan untuk MRI. Pejalan, siapa pada hari Selasa sudah dalam perjalanan ke New York dan tidak dapat dihubungi oleh pers, juga menyatakan keyakinannya terhadap prediksinya setelah kedua peristiwa tersebut.
“Informasi ini mengejutkan saya,” kata Lovullo. “Saya pikir dia akan baik-baik saja. Aku benar-benar melakukannya.”
Opsi yang paling mungkin untuk menggantikan Walker adalah secara internal. Itu adalah kepastian jangka pendek, karena Diamondbacks akan memanggil pelempar dari Triple A untuk memulai Jumat melawan Orang tua. Rotasi Reno Aces menampilkan empat starter dalam daftar 40 orang, meskipun Troy Scribner dan Taylor Clarke telah atau akan tiba terlalu baru untuk dipertimbangkan. Namun, Matt Koch dan Braden Shipley adalah kandidatnya.
Lovullo juga tidak mengesampingkan penambahan dari luar organisasi untuk menutupi ketidakhadiran Walker yang berkepanjangan, dan dia berharap untuk berbicara dengan kantor depan untuk menentukan jalur mana yang akan diambil tim.
“Kami harus memikirkan hal itu sesegera mungkin sehingga kami bisa mulai membuat rencana permainan untuk orang-orang ini,” kata Lovullo.
Penambahan besar-besaran dari luar mungkin tidak diperlukan jika Diamondbacks merasa mereka dapat menjembatani kesenjangan secara internal selama beberapa bulan. Shelby Miller yang tidak kidal akan kembali dari operasi Tommy John antara akhir Juni dan awal Juli. Jika Diamondbacks masih memiliki lubang rotasi yang jelas, Miller dapat mengisinya.
Kembali dari operasi siku adalah proses yang sulit dan tidak menjamin hasil langsung di lapangan, namun Lovullo mengatakan wajar untuk mengharapkan Miller memberikan dorongan kepada tim ketika dia kembali.
“Dia memiliki rekam jejak yang terbukti sebagai pelempar awal, kami tahu itu,” kata Lovullo. “Kami berharap hal itu kembali seperti yang kami ingat. Saya pikir itu menunjukkan tanda-tandanya karena semua kerja keras yang dia lakukan. Beberapa bullpens yang saya lihat sangat, sangat mengesankan. Senang mengetahui dia ada di sana.”
(Foto teratas Walker: Jayne Kamin-Oncea/Getty Images)