DETROIT – Minggu ini bisa menandai titik balik dalam grafik kedalaman cornerback Patriots.
Setelah mengubah rotasi minggu lalu saat kalah dari Jaguar, staf pelatih lebih mempersiapkan para cornerback muda untuk peran yang lebih menonjol pada Minggu malam di Detroit. Masih harus dilihat bagaimana Bill Belichick akan mengatur ulang grupnya, tetapi ada seruan untuk mengambil tanggung jawab bersama Stephon Gilmore dalam latihan minggu lalu.
“Kita lihat saja nanti. Anda tidak akan pernah tahu,” kata pendatang baru JC Jackson, yang tampil bagus di dua game pertama. “Mudah-mudahan saya banyak bermain akhir pekan ini, tapi kita akan lihat bagaimana semuanya berjalan. Saya hanya akan pergi ke sana, berkompetisi dan menikmatinya. Saya membiarkan para pelatih dan Belichick menangani segalanya. Itu adalah sikap dan usaha saya.”
Patriots punya banyak pilihan. Rookie Eric Rowe dicadangkan untuk Jason McCourty di Minggu 2 setelah mengizinkan dua resepsi untuk jarak 46 yard dan satu touchdown selama seri kedua, dan lonjakan musim panasnya memudar pada bulan September. Rowe telah melepaskan enam tangkapan pada tujuh target untuk jarak tertinggi tim 90 yard dan dua gol dalam dua pertandingan.
McCourty akan menjadi pilihan yang wajar untuk menggantikan Rowe melawan Lions, tetapi jasanya mungkin diperlukan di tempat aman karena gegar otak Patrick Chung, yang kemungkinan akan mendorong Devin McCourty ke dalam kotak dengan frekuensi yang lebih besar, dengan Duron Harmon di pertandingan tunggal penuh waktu. peran keamanan tinggi dan Jason McCourty bekerja sebagai cadangan.
“Saya pikir Anda memasuki permainan ini dan satu hal yang harus Anda perjuangkan adalah kendali yang bisa Anda kendalikan,” kata Jason McCourty. “Dari sudut pandang kepelatihan, orang-orang itu akan mengambil keputusan yang mereka rasa terbaik untuk tim, apakah itu merotasi atau memilih satu orang saja. Dari sudut pandang pemain – apakah itu saya, E-Rowe, JC, Keion (Crossen), Steph, semuanya – Anda cukup keluar, bersiap-siap untuk berangkat, jadi ketika nomor Anda dipanggil, Anda tidak perlu melakukannya berpikir dua kali atau tebak apa pun. Anda sudah siap dan siap untuk pergi ke sana dan membuat perbedaan.”
Jika Patriots memilih untuk tetap menepikan Rowe, kemungkinan besar penggantinya adalah Jackson, yang melakukan rotasi sebagai starter secara teratur di musim semi dan musim panas dan membuat peningkatan nyata di pramusim. Jackson adalah salah satu cornerback yang tampil buruk melawan Eagles, tapi dia sebagian besar sehat dalam dua pertandingan terakhir, memungkinkan dua tangkapan pada delapan target untuk jarak 40 yard dan satu touchdown, bersama dengan dua intersepsi dan dua pecahan yang dilewati. Jackson juga merupakan seorang yang berani melakukan tekel dan muncul beberapa kali sebagai pemain yang cepat dalam liputan tendangan.
Jackson juga sering menguasai bola selama latihan, mengingatkan pada offseason rookie Malcolm Butler pada tahun 2014. Butler juga merupakan pemain yang sehat empat kali sebagai rookie, hanya memulai satu pertandingan dan kemudian sangat mungkin menjadi permainan bertahan terbaik dalam sejarah Super Bowl. .
“Itu hanya memotivasi saya,” kata Jackson. “Dia yang melakukannya. Kenapa bukan saya? Begitulah pandangan saya.”
Pertanyaan lainnya melibatkan posisi slot. Starter Jon Jones, yang tidak membiarkan enam target pertamanya musim ini diselesaikan, sebagian besar bertanggung jawab atas touchdown 61 yard yang menyegel permainan dari penerima Jaguar Dede Westbrook. Jones juga memiliki beberapa masalah yang tidak seperti biasanya dalam menangani tekel, dan dapat dimengerti bahwa staf pelatih merasa frustrasi.
Jadi mereka mengembalikan Cyrus Jones pada putaran kedua tahun 2016, yang menghabiskan dua minggu terakhir di regu latihan Ravens setelah dibebaskan pada Akhir Pekan Hari Buruh. Jones ditambahkan terutama untuk mengambil alih sebagai pemain yang kembali melakukan tendangan, tetapi dia juga mendapat kesempatan untuk bersaing untuk pekerjaan awal nikel selama seminggu. Pats bahkan mencobanya dalam keamanan dan tendangan balik, jadi dia akan terlibat dalam kapasitas tertentu pada hari Minggu.
Awal yang sulit dari Cyrus Jones telah didokumentasikan dengan baik, mulai dari kegaduhan sebagai pendatang baru hingga ACL yang robek di pramusim 2017, tetapi ia kompetitif dalam beberapa pertandingan pramusimnya bulan lalu. Dia mengizinkan lima penyelesaian pada sembilan target untuk jarak 30 yard, dan tidak ada pengembalian yang melebihi 10 yard.
“Saya tidak fokus pada apa yang terjadi di masa lalu,” kata Cyrus Jones. “Saya kembali. Pelatih membawa saya kembali, jadi saya akan terus bekerja keras, menikmati kembali bersama rekan satu tim saya dan hanya melakukan apa yang mereka minta untuk membantu tim ini memenangkan pertandingan. Itu saja yang menjadi fokus saya pada.”
Keion Crossen, yang tampil sehat di Minggu 1 sebelum mengalami cedera hamstring saat latihan di Minggu 2, adalah pilihan lain. Tentu saja, ada kemungkinan juga bahwa Rowe atau Jon Jones mengabaikan kesengsaraan mereka pada hari Minggu dengan penampilan yang bangkit kembali saat latihan untuk menghidupkan kembali kepercayaan diri staf pelatih.
Namun perlu diingat, ketika Belichick merasa yakin dengan kedalamannya di posisi tertentu, dia akan menunda rotasi awal musim untuk mengukur kemampuan pemain dalam tampil di hari pertandingan. Mungkin hanya satu atau dua slip yang dibutuhkan Belichick untuk mengguncang ruangan.
“Saya tahu saya tidak bermain seperti yang saya inginkan, tetapi ini adalah minggu yang baru,” kata Rowe, yang juga sedang dirawat karena cedera pangkal paha. “Anda harus memulai lagi, tidak peduli menang atau kalah, karena performa minggu lalu tidak akan membantu minggu ini. Anda hanya perlu terus membangun dan membangun. Bagi saya, saya sudah melupakannya. Saya sudah bekerja untuk minggu ini dan menyelesaikannya.”
Patriots mungkin juga telah mempersiapkan tendangan sudut yang berlebihan untuk melunakkan serangan passing Lions dengan gelandang Matthew Stafford, mengetahui bahwa mereka harus meningkatkan kecepatan sebanyak mungkin di tingkat pertahanan kedua dan ketiga. Mereka bahkan dapat menggunakan pemain muda untuk mendorong para veteran agar membawa permainan mereka ke tingkat yang lebih diinginkan.
Tapi apa pun alasannya – penampilan para veteran di masa lalu, penilaian terkini terhadap gerakan pemuda, atau rencana permainan di masa depan melawan pelanggaran yang menyebar – Patriots mengubahnya dengan pemain belakang mereka minggu lalu. Siapa pun yang bermain melawan Lions, dan bagaimana mereka melakukannya, bisa memberikan pengaruh yang bertahan lama di sisa musim ini.
DALAM miring
Adalah umum untuk bereaksi berlebihan terhadap setiap alur cerita Minggu 1, tapi saya pikir itu aneh untuk berspekulasi tentang akhir dari masa jabatan Matt Patricia yang sangat singkat dengan Lions setelah penampilan yang sangat memalukan melawan Jets. Meskipun saya sama sekali tidak memiliki informasi mengenai hal ini, mari kita gunakan akal sehat saat kita melawan anggapan tidak logis bahwa Patricia bisa saja dipecat sebelum Patriots tiba akhir pekan ini, atau awal musim ini, atau bahkan setelah musim 2018.
Atasan langsung Patricia adalah manajer umum Bob Quinn, dan keduanya telah berteman selama sekitar satu setengah dekade karena sejarah mereka bersama Patriots. Quinn bergabung dengan Patriots pada tahun 2000 sebagai asisten personel pemain, jadi dia ada di sana untuk melihat dan mendengar kemunduran di musim pertama Bill Belichick. Ini juga merupakan waktu yang berharga untuk mempelajari mengapa penting untuk menyelesaikannya dengan pelatih baru. Ini adalah diskusi yang telah dilakukan Belichick selama bertahun-tahun, bahkan secara terbuka menyatakan bahwa ia membutuhkan waktu hingga tahun 2003 untuk menerapkan sistem penuhnya. Belichick, Patricia, dan Quinn tetap berteman dan terlihat berada di lingkaran yang sama pada pertemuan liga di luar musim, jadi ini bukanlah pelajaran yang akan diabaikan begitu saja oleh Quinn.
Sekarang, hal yang tidak diketahui dalam skenario ini adalah keterlibatan pemilik, terutama yang berkaitan dengan hubungan mereka dengan para pemain. Akankah pemilik Martha Ford memihak para pemain jika mereka memberontak? Dan di manakah peran Presiden Rod Wood? Karena menurut saya jika Ford bersedia melakukan perubahan impulsif dan memecat Patricia, dia mungkin juga menyertakan Quinn untuk membersihkan rumah sepenuhnya.
Gambaran pemecatan pelatih kepala setelah satu musim sangatlah buruk, dan hal itu mengerikan bagi calon pelatih di masa depan. Itu sebabnya aku akan terjatuh dari kursiku jika Quinn melakukan ini pada Patricia.
PENUTUP CEPAT
- Mengapa Bill Belichick tidak mempermasalahkan tidak adanya finalitas mengenai perdagangan Josh Gordon pada hari Selasa dan Rabu? Dengar, tak seorang pun selain segelintir orang di Stadion Gillette yang tahu pasti, tapi aku punya teori. Berdasarkan cedera hamstring Gordon, saya pikir Patriots memberinya kekuatan fisik dan mendorong kembali dengan Browns. Ketika perdagangan pertama kali diumumkan, Patriots menerima pilihan putaran ketujuh bersyarat, tetapi NFL Network hanya melaporkan pada hari Rabu bahwa Browns mengubahnya menjadi pilihan putaran ketujuh yang tegas. Sesuatu seperti itu terjadi dengan detailnya, dan menurut saya itulah hammynya.
- Patriots membuka minggu ini dengan tujuan untuk melatih Gordon melawan Lions, menurut sebuah sumber, sehingga statusnya (aktif atau tidak aktif) akan menjadi indikator yang baik dari kinerja latihannya. Tahun lalu, Kenny Britt aktif di pertandingan pertamanya, sebagian besar karena cedera bahu Chris Hogan, tetapi Michael Floyd tidak aktif di pertandingan pertamanya pada tahun 2016. Jadi, situasinya campur aduk dengan tambahan veteran pertengahan musim mereka di posisi tersebut.
- Inilah sebabnya mengapa Jason McCourty adalah pemimpin veteran yang berharga. “Saya selalu menikmatinya, Anda mencapai suatu titik dalam karir Anda ketika Anda menjadi dokter hewan,” kata Jason McCourty. “Dan Anda menikmati ruang (sudut) apa pun itu. Bagi saya, sangat menyenangkan memiliki tiga pemula dan seorang pria seperti (regu latihan) Jomal Wiltz yang berada di tahun kedua karena Anda dapat berbicara dengan mereka, bercerita, melatih mereka, melakukan apa pun yang mungkin untuk dilakukan. bantu mereka. Entah itu membantu mereka melakukan pijatan atau berbicara dengan mereka tentang pertahanan, membeli mobil, apa pun yang terjadi dengan bergabung dengan liga, berdiri tegak dan mempelajari segalanya. Itu selalu menyenangkan. Bagi saya, kapan pun Anda memiliki sekelompok pemain muda, sebagai orang yang lebih tua, selalu penting bagi saya untuk dapat berbicara dengan mereka secara rutin dan mencoba membuat perbedaan dalam karier mereka.”
- Tekel kanan Marcus Cannon (betis) membuat banyak kemajuan minggu ini dan memiliki peluang sah untuk bermain melawan Lions. Cedera betis menghapus pramusimnya dan muncul kembali di pertandingan pembuka melawan tim Texas. Cannon mengizinkan quarterback dan satu tekanan di Minggu 1, sementara cadangan LaAdrian Waddle menyumbang satu pemecatan, dua pukulan dan dua tekanan dalam dua pertandingan.
- Saya mengemukakan hal ini beberapa kali setiap musim, dan ini berlaku setelah Trey Flowers dan Patrick Chung melewatkan minggu latihan karena gegar otak. Setidaknya sudah 10 tahun sejak Patriot melewatkan ketiga latihan dan bermain di pertandingan hari Minggu. Karena catatan cedera pada tahun 2008 dan sebelumnya tidak lengkap, tidak ada contoh terdokumentasi tentang pemain terbaru yang absen selama seminggu dan bermain, jadi mungkin hal itu tidak pernah terjadi di bawah kepemimpinan Belichick. Ini menjadi bukti pentingnya olah raga pada matanya.
- Saya menyukai perspektif Cyrus Jones minggu ini ketika ditanya apakah dia pernah mempertimbangkan gagasan untuk tidak kembali ke Patriots. “Ada banyak orang di luar sana yang tidak memiliki pekerjaan,” kata Jones. “Saya diberkati untuk memilikinya.”
- Ada kekhawatiran ketika Jacob Hollister memulai debutnya pada laporan cedera hari Jumat sebagai non-peserta dan kemudian segera absen pada hari Minggu karena cedera dada, tetapi dua sumber bersikeras itu tidak akan menjadi masalah jangka panjang dan dia akan menjadi Bagus.
(Foto teratas Keelan Cole dari Jacksonville melakukan touchdown atas Eric Rowe: Reinhold Matay-USA TODAY Sports)