Bertahun-tahun yang lalu – sebenarnya cukup banyak, meskipun kami tidak akan menyebutkan angkanya demi ilusi bahwa saya masih sejajar dengan anak-anak muda – saya dihadapkan pada tantangan tembakan profesional pertama saya untuk meliput
Saya ditanya apakah saya ingin meliput Anaheim Ducks. Saya belum pernah meliput hoki, apalagi NHL. Menontonnya, ya. Diikutinya, beberapa tahun lebih, beberapa lebih sedikit. Tahu siapa bintangnya, tim juara. Mempelajari nuansanya muncul seiring berjalannya waktu, namun minat saya kembali muncul saat masih pra-remaja di musim dingin tahun 1980. Banyak orang lain yang seperti itu. Jim Craig. Mike Eruzione. Ramuan Brooks.
Al Michaels bertanya apakah kita percaya pada keajaiban? Sial, aku tidak percaya.
Dan aku kembali tidak percaya. Seseorang mempercayakan saya dengan pukulan profesional dan berpikir saya akan melakukan pekerjaan dengan baik. Atau setidaknya kirimkan hal-hal yang tampak terhormat. Seseorang itu adalah Bill Dwyre dan sesuatu itu adalah Waktu Los Angeles. Surat kabar yang kami kirimkan ke rumah kami, di mana saya langsung membuka halaman olahraga dan membacanya dengan penuh semangat. Bacalah karena tim all-star dan prosa yang dihasilkannya setiap hari membuat bagian ini menarik dan wajib dibaca. Saya tidak pernah berpikir saya akan benar-benar bekerja di sana.
Saya telah melakukan bagian saya. Persiapan tertutup dan olahraga kampus. Tapi itu adalah lompatan seumur hidup, milikku. Dan saya berdoa semoga saya bisa bertahan selama tiga bulan, mungkin enam bulan. Mencoba untuk hidup sesuai dengan para penulis yang saya anggap jauh lebih berbakat, yang dapat melontarkan ungkapan-ungkapan yang membuat saya kagum dan marah karena hal-hal tersebut tidak muncul dalam pikiran saya.
Bicara tentang keajaiban.
Bertahun-tahun kemudian saya meliput Anaheim Ducks seperti dulu. Ini tetap menjadi satu-satunya pro-beat yang pernah saya kerjakan penuh waktu. Dan sekarang saya akan menulis tentang mereka untuk Atletik, memperluas jangkauannya ke lanskap olahraga California Selatan yang terus menyebar ke seluruh Amerika Utara. Dan aku masih merasakan perasaan yang sama seperti yang aku rasakan saat itu.
Daftar penulis yang dibawa ke outlet ini sangat mencengangkan dalam hal kuantitas dan kualitas. Dahulu kala saya yakin akan hal itu Atletik adalah hal yang nyata dan baru saja berlipat ganda (Lupakan. Bagaimana kalau empat kali lipat.) dalam upayanya menjadi situs bagi penggemar berat – dan bahkan penggemar biasa – yang menginginkan dan akan menghargai tulisan olahraga yang bagus.
Itu tantangan saya. Itu tinggi, tapi saya ingin bertemu. Tujuan saya bukan hanya untuk melaporkan Bebek, tetapi untuk memberikan pencerahan. Bahkan mungkin hiburan. Bersikaplah komprehensif dan berikan nuansa yang saya harap telah saya pahami selama ini. Jangkau lebih dalam untuk memberi pembaca sesuatu yang tidak mereka ketahui dalam cerita tentang pemain favorit mereka, atau bahkan cerita yang tidak mereka sukai. Mengapa keputusan personel atau kepelatihan tertentu dibuat – dan apa pendapat saya tentang hal itu. Sedang mencari. Menganalisa.
Ini bukan hanya tentang pelaporan, dan itulah yang membuatnya Atletik terlihat dan terasa seperti sesuatu yang istimewa. Sesuatu yang saya ingin menjadi bagiannya. Berita hari ini dan cerita game masih penting – dan saya masih suka menulisnya – tetapi bisa diperoleh dari berbagai outlet. Tujuannya adalah memberi Anda sesuatu yang tidak akan Anda lihat di tempat lain dan mengapa Anda layak berlangganan.
Dalam hal ini, saya berencana untuk memberikan yang terbaik. (Dan ketika Anda mempertimbangkan akses ke seluruh situs, artikel-artikel fantastis yang ditampilkan dalam tata letak yang bersih dan bebas iklan, serta daftar all-star yang patut ditiru yang membuat saya diminta untuk ikut ambil bagian di dalamnya, semuanya sangat berharga. Percayalah padaku tentang itu.)
Saya akan lalai jika saya tidak mengenali sembilan tahun terakhir yang saya habiskan Daftar Orange County, yang sekarang menjadi bagian dari Grup Berita California Selatan. Editor saya memberi saya kebebasan untuk menulis cerita yang ingin saya tulis dan pergi ke mana pun saya harus pergi untuk memberikan liputan harian yang menyeluruh tentang Bebek. Dan desktop ini mengalami penyimpangan tenggat waktu dalam perjuangan untuk memanggil pemutar yang koheren. Saya akan selalu bersyukur untuk itu.
Saya tidak akan melewatkan tenggat waktu malam itu. Atletik adalah tentang menerbitkan cerita terbaik jika sudah siap. Akan sangat menyegarkan jika kedua mata tertuju pada permainan sampai selesai, alih-alih satu di atas es dan yang lainnya merangkai kalimat dan paragraf untuk menggambarkan apa yang terjadi, dengan sedikit sentuhan.
Itu tetap relevan. Dan ini adalah sesuatu yang menurut saya paling penting. Tulislah untuk memberi informasi, tetapi lakukan juga dengan mendalam dan penuh bakat. Tidak akan ada batasan dalam menulis edisi cetak. Ini perubahan yang cukup besar, tapi saya menantikannya. Saya melihat ke arah inilah arah industri kita.
Anda mungkin telah membaca karya saya selama bertahun-tahun atau mengenal saya dari akun Twitter. Atau Anda mungkin membaca renungan saya untuk pertama kalinya. Apa pun yang terjadi, saya harap Anda tetap bertahan untuk perjalanan yang mengasyikkan ini.
(Tentang sebutan itu mungkin terlihat sedikit kurang ajar atau bahkan arogan, tapi sebenarnya itu diambil dari nama panggilan yang diberikan kepadaku oleh seorang teman SMA dan menjalani kehidupannya sendiri oleh salah satu sahabatku ketika aku masih di universitas. Tidak ada koneksi hoki, tetapi koneksi itu macet bahkan setelah saya menjalankannya seperti burung ketika saya bergabung dengan Twitter.)
Jika Anda belum mendaftar, bergabunglah sekarang dengan diskon spesial 30% + link kaos gratis*
(Foto oleh Kelvin Kuo-USA TODAY Sports)