MARTIN PEREZ
Pada tanggal 30 Agustus, secara mengejutkan diumumkan bahwa Martin Pérez telah dikeluarkan dari rotasi Rangers dan akan masuk sebagai pemain lega. Pada hari Sabtu, manajer sementara Don Wakamatsu mengumumkan — yang hampir sama mengejutkannya — bahwa Pérez akan menjadi starter pada hari Minggu, dan setidaknya satu pertandingan lagi sebelum musim berakhir.
“(Kami) mungkin akan mulai memberinya dua sebelum tahun ini berakhir,” kata Wakamatsu. “(Ini adalah) musim di mana kami dapat mengevaluasi, mengembalikannya ke peran awal. Kami menyukai apa yang kami lihat di bullpen darinya.”
Dalam enam penampilan lega sejak penurunan pangkatnya, Pérez telah melakukan 11 inning, dengan ERA 2,45 dan mencetak tujuh pukulan (sambil berjalan lima kali). Jalan-jalan adalah satu-satunya masalah, namun lawan hanya memukul 0,179 dari Pérez dalam enam pertandingan tersebut. Ketiga larian yang dia izinkan terjadi dalam satu pertandingan. Singkatnya, Pérez melakukan sesuatu yang bisa meringankan beban yang biasa ia lakukan sebagai starter: melakukan beberapa inning bersih dan dikecewakan oleh satu inning buruk.
Tapi ada lebih banyak hal baik daripada buruk akhir-akhir ini, memberikan Rangers setidaknya cukup harapan untuk melihatnya lagi sebagai pemain utama sebelum mereka harus memutuskan apakah akan menggunakan opsi 2019-nya.
“Bagi saya, ini hanya evaluasi,” tambah Wakamatsu. “Sekali lagi, kami harus mengambil keputusan terhadapnya, dan kami akan mempertimbangkannya lagi sebagai starter.”
Waktu pengumumannya agak aneh karena terjadi sehari penuh pertama setelah diumumkan bahwa Jeff Banister telah dibebastugaskan dari tugas manajerialnya, namun Pérez mengatakan kepada wartawan sebelum pertandingan Sabtu malam bahwa dia diberitahu tentang keputusan tersebut pada hari Rabu oleh pegangan tangga. Ini adalah keputusan seluruh organisasi untuk melihat kembali.
JANGAN WAKAMATSU
Berbicara tentang manajer sementara, dia mengadakan pertemuan manajer “normal” pertamanya sebelum pertandingan hari Sabtu dan menjawab pertanyaan tentang sejarahnya dalam manajemen dan kepelatihan serta beberapa pelajaran yang dia pelajari selama ini. Jawaban-jawabannya mencerahkan, dan tampak sangat pedih setelah kepergian Banister.
“Bagi saya, ini tentang (pelatihan) dengan banyak manajer berbeda,” Wakamatsu memulai. “Untuk bisa dua kali ke World Series (bersama Kansas City) dan melihat bagaimana Ned (Yost) menanganinya, bagaimana perkembangan klub muda itu ditangani.
“Gaya manajemen yang berbeda, dan efektivitasnya terhadap pemain tertentu, adalah hal yang penting. Saya memikirkan bakat atau kecerdasan Buck Showalter, menganalisis permainan. Dengan John Farrell di Toronto. Ada banyak pelajaran yang bisa dipetik dari semua orang itu, dan saya pikir itu adalah satu hal yang membuat saya sangat beruntung berada di dekatnya – berada di dekat Buddy Blacks, Joe Maddons, Bob Gerens, dan masuk dalam daftar pemain.”
Tapi pembinaan adalah satu hal. Wakamatsu juga pernah menjadi manajer, bersama Mariners pada tahun 2009 dan 2010. Pelajaran apa yang dia dapat dari pengalaman pertama tersebut?
“Saya pikir setiap manajer tahun pertama masuk dan mencoba menyelamatkan dunia,” tambah Wakamatsu sambil tersenyum. “Putaran kedua, ada sedikit pemahaman tentang cara kerja sebenarnya. Bagaimana Anda menghadapi pemain? Bagaimana Anda menangani media dengan lebih baik? Dan saya pikir, karena tidak ada kata yang lebih baik, yaitu pelunakan. Dan itu akan kembali ke Ned lagi dan bisa berada di tim kejuaraan Seri Dunia.
“Pelajaran terbesar yang saya pelajari dari hal ini adalah membiarkan mereka (para pemain) mengembangkan budaya di dalam clubhouse itu, daripada Anda mencoba untuk mencapnya. Sangat sulit membuat 25 pria memiliki kepribadian yang sama seperti Anda. Saya juga berpikir Anda belajar banyak tentang siapa diri Anda sebagai pribadi ketika Anda berada di bawah tekanan, baik ketika Anda menang maupun ketika Anda kalah. Jadi mungkin itulah pelajaran yang saya pelajari selama ini.”
Jadi bagaimana dia mendefinisikan gaya manajemennya sekarang?
“Saya pikir Anda belajar untuk memiliki tingkat kenyamanan dalam diri Anda. Saya pikir sering kali, ketika Anda memasuki lingkungan seperti itu, Anda cenderung ingin menjadi seseorang yang menurut Anda mereka inginkan. Tapi kemudian Anda merasa sedikit lebih nyaman, dengan pengalaman, kecemasan dan semua hal itu cenderung hilang, dan Anda mulai membuat keputusan yang lebih baik.
“Saya pikir ketika Anda memiliki aspirasi manajerial, hal pertama yang Anda lakukan adalah melihat manajer historis. Saya beruntung bisa makan malam dan duduk bersama keluarga Tony LaRussas dan banyak orang yang berhasil, Bobby Coxes. Tetapi bagi saya untuk mencoba menjadi Bobby Cox dan diusir 13-14 kali setahun – dan saya mungkin gagal mendapatkannya – itu bukan gaya saya. Tahun pertamaku di Seattle, aku tidak dikeluarkan satu kali pun, dan kami menang. Saya tidak percaya itu – sekali lagi, itu tidak mencoba menjadi sesuatu yang bukan diri Anda. Saya pikir itu adalah sesuatu yang diambil oleh para pemain.
“Sejauh menyangkut klub ini, bagi saya yang penting adalah bagaimana Anda mendapatkan Guzmán, bagaimana Anda mendapatkan Kiner, bagaimana Anda membuat beberapa pemain muda ini menjadi pemimpin tim dalam waktu singkat? Anda bisa berargumen bahwa saya bisa duduk di sana dan menjadi figur ayah dan mencoba menggali ke dalam diri mereka bagaimana seharusnya, atau haruskah saya meneruskannya? Saya belajar banyak dari Joe Maddon, dan Joe Maddon pernah mengatakan kepada saya bahwa ada banyak disiplin dalam kebebasan. Jadi, Anda memberi orang-orang ini kebebasan untuk mengawasi diri mereka sendiri dalam aspek-aspek tertentu, dan mereka akan berkembang sedikit.”
TATO BARU BARTOLO COLON
Bartolo Colon punya tato baru. Itu dari St. Michael yang bertarung dengan Setan, dan itu ada di lengan kirinya.
Uhhhh Bartolo Colon punya tato baru?? pic.twitter.com/ekdDF3xafy
— Levi Weaver (@ThreeTwoEephus) 23 September 2018
“Ini St. Michael,” Colon menjelaskan setelah pertandingan. “Saya ingin mendapatkannya bertahun-tahun yang lalu. Tahun ini saya membuat keputusan untuk mendapatkannya, tapi cuacanya terlalu panas. Lalu menjadi lebih dingin, jadi saya memakainya biarkan ( Kamis) hari libur.”
Saya bukan ahli tato, tapi saya pernah menjadi seorang musisi, dan saya pernah mempunyai teman yang memiliki banyak tato sebelumnya. Bagi saya, ini tidak terlihat seperti pekerjaan satu sesi. Tapi hei, sejak kapan Bartolo Colon tunduk pada apa yang menurut saya bisa dan tidak bisa dilakukan secara fisik? Dia masih kuat di usia 45 tahun.
Oh ya, dan Rangers kalah 13-0 dari Mariners di pertandingan kandang kedua terakhir mereka di musim 2018.
(Foto teratas manajer sementara Don Wakamatsu: Richard Rodriguez/Getty Images)