DALLAS – Itu adalah start pertama Colt McCoy dalam empat tahun. Dan untuk sebagian besar pertandingan hari Kamis, itu tampak seperti start pertama Colt McCoy dalam empat tahun.
Dia hampir gagal dalam penguasaan bola pertama, kemudian melakukan tiga intersepsi dan melewatkan beberapa intersepsi lainnya dalam kekalahan 31-23 yang merugikan dari Cowboys yang membuat Washington menyamakan kedudukan dengan Dallas untuk memimpin NFC East.
McCoy bukanlah alasan kekalahan Redskins; pertahanan memiliki perbedaan itu. Tapi dia lebih menyakiti tujuan mereka daripada membantunya karena pergantian tersebut.
“Saya pikir ada banyak ruang untuk perbaikan,” kata McCoy, membuka konferensi pers pasca pertandingan dengan penilaian diri yang jujur. “Kami melakukan hal-hal baik. Saya melakukan beberapa lemparan kesana kemari yang membantu kami. Tapi saya juga tidak bisa membalikkan bola seperti itu.”
Dalam 10 permulaan musim ini, Alex Smith telah melakukan lima intersepsi.
Hanya dalam waktu lima kuartal, McCoy sudah mencapai setengah dari total Smith.
“Dia melemparkan beberapa bola yang seharusnya tidak dia lempar,” kata pelatih Jay Gruden.
Inilah hal tentang kritik Gruden: Dia bahkan tidak berbicara tentang trio pilihan McCoy. Dia berbicara tentang dua intersepsi jarak dekat yang dilakukan McCoy karena bek bertahan Cowboys tidak bisa menguasai bola.
Terlalu banyak peluang yang terbuang, misalnya Vernon Davis yang melakukan tembakan terbuka lebar di awal kuarter ketiga. McCoy sepertinya tidak melihatnya.
Dan ada tekanan hantu yang kadang-kadang dirasakan McCoy, menyebabkan dia menyelinap ke dalam saku.
‘Ada beberapa kali saya mungkin ketakutan,’ akunya. “Mungkin aku bisa tetap tinggal di dalam tas.”
Tapi tidak semuanya buruk. McCoy juga melakukan hal-hal baik.
Pada kuarter kedua, dia memukul Davis dengan tenang untuk melakukan touchdown sejauh 53 yard. Di set ketiga, dia memberikan umpan ke Trey Quinn di zona akhir untuk skor 10 yard. Dia juga menunjukkan kesediaan untuk mengambil beberapa peluang di lapangan dan beberapa kali bermain dengan kakinya. Faktanya, dia berada di urutan kedua dalam tim dalam berlari dengan jarak 28 yard dalam lima pukulan, termasuk perolehan 12 yard terbaik tim.
“Dia mengalami pasang surut,” kata Gruden. “Tetapi dia berkompetisi seperti yang saya tahu dia akan melakukannya.”
Pertanyaan besarnya ke depan adalah apakah McCoy dapat berkembang karena ia semakin terbiasa memikul beban setelah memegang clipboard selama bertahun-tahun?
Atau, adalah ini akan jadi apa dia?
Jawabannya tidak jelas. Tapi kita tahu banyak hal: tidak seperti minggu ini, dia akan memiliki banyak kesempatan untuk bersiap sebelum pertandingan Redskins berikutnya.
Tidak pernah mudah bagi seorang quarterback untuk mengambil peran sebagai starter di akhir musim ini. Namun akan jauh lebih sulit bila cadangan diberikan hanya empat hari – dan tidak satu latihan pun – untuk mempersiapkan diri.
Smith tersesat untuk musim ini pada hari Minggu. Senin adalah hari istirahat dan pemulihan. Dan karena perubahan haluan yang tajam, hanya ada pintu pada hari Selasa dan Rabu. Repetisi string pertama kecepatan penuh pertama yang dilakukan McCoy dalam beberapa bulan datang pada drive pembuka melawan tembakan langsung melawan pertahanan Cowboys yang mumpuni di depan 92.076 penggemar gila-gilaan.
Itu adalah pertanyaan besar, bahkan untuk seorang profesional kelas delapan yang telah menggunakan sistem yang sama selama lima tahun.
“Penelusuran seperti menonton rekaman,” kata McCoy. “Tidak banyak yang terjadi. (Dalam permainan) Saya melemparkan beberapa bola “kepercayaan” kepada orang-orang dengan mengetahui bahwa ini adalah cara kami melatihnya, begitulah cara saya melihatnya dan saya akan menembakkannya ke sana. Itu membuatku mendapat masalah beberapa kali.”
Gruden setuju.
“Dia mungkin sedikit berkarat,” aku Gruden. “Dia belum mengambil perwakilan, seperti yang saya katakan, dengan (pemula) sejak OTA, mungkin?” dia berkata.
Hal ini tidak sepenuhnya menjadi alasan bagi kinerja McCoy yang rawan turnover. Dia sudah cukup lama berada di liga untuk mengetahui bahwa intersepsi tidak. 1 dan 3 tidak dapat diterima. Tapi itu mungkin menjelaskan mengapa quarterback dan serangan yang dia lakukan tampak tidak teratur dan terputus-putus di awal permainan dan jauh lebih mulus di akhir permainan.
“Saya pikir seiring berjalannya pertandingan, saya mulai merasa lebih nyaman dan saya pikir tekel-tekelnya (Trent Williams dan Morgan Moses) mulai menjadi lebih nyaman dengan posisi saya di saku,” kata McCoy.
Anda tahu, hal-hal yang biasanya diselesaikan di lapangan latihan.
Peningkatan kenyamanan itu, ditambah jeda 10 hari antara kekalahan dari Cowboys dan kunjungan ke Eagles pada 3 Desember, dapat memberikan secercah harapan bagi McCoy dan Redskins, yang kini kalah dalam pertandingan untuk pertama kalinya. musim.
Ke depannya, McCoy akan mendapatkan semua repetisi tim utama dalam latihan. Rencana permainannya akan disesuaikan dengan kekuatannya. Dia kini bisa menentukan apa yang dia suka dan tidak suka. Tahukah Anda, semua keuntungan yang didapat seorang pemula.
“Saya pikir ini akan membantu saya, namun saya juga berpikir ini akan membantu semua orang,” kata McCoy tentang praktik yang akan datang. “Kami mendapat penalti start yang salah di lapangan yang membunuh kami (di kuarter ketiga). Kami akhirnya harus mencetak gol. Hanya hal-hal kecil seperti (linemen) yang bisa merasakan suaraku. Ada hal-hal kecil sepanjang pertandingan yang muncul karena saya tidak mendapatkan banyak repetisi dengan orang-orang itu.”
“Dan kedalaman jalur penerima,” lanjutnya. “Mungkin saya pikir dia melakukan break di sini, dan bola akhirnya berada enam inci di belakangnya. Dan itu adalah turnover. Hal itu akan memakan saya untuk sementara waktu. Ini membuat frustrasi. Tapi saya tahu saya bisa melakukan itu untuk memperjelas segalanya. dan kita bisa mendapatkan pemahaman yang sama.”
The Redskins tidak membutuhkan McCoy untuk menjadi Aaron Rodgers. Mereka hanya membutuhkan dia untuk menggerakkan rantai, bermain ketika ada kesempatan dan melindungi sepak bola lebih baik daripada yang dia lakukan pada hari Kamis. (Mereka juga bisa mendapatkan manfaat dari pertahanan yang menciptakan kembali pertahanan sebelumnya, tapi itu lain ceritanya.)
Seminggu persiapan yang khas sebaiknya membuat perbedaan bagi McCoy dan para pemain di sekitarnya.
Tapi apakah itu cukup?
Dengan tiga dari lima pertandingan terakhir Redskins melawan lawan divisi, itu sudah cukup.
(Foto teratas oleh Jerome Miron/USA TODAY Sports)