Reuben Foster muncul Senin pagi di Hall of Justice di San Jose untuk pertama kalinya sejak Elissa Ennis, mantan pacarnya yang menuduhnya melakukan kekerasan dalam rumah tangga pada Februari, mengatakan tuduhan kejahatan terhadap Foster didasarkan pada kebohongan.
Dan dalam putaran mengejutkan lainnya yang menunjukkan solidaritas antara tersangka korban dan Foster, pengacara Ennis, Stephanie Rickard, muncul di pengadilan dan duduk tepat di sebelah kiri gelandang 49ers.
Kantor Kejaksaan Wilayah Santa Clara tidak menunjukkan bagaimana tepatnya pencabutan dan permintaan maaf Ennis, yang disampaikan dalam pernyataan tertulis melalui Rickard Rabu lalu, akan memengaruhi penuntutannya terhadap Foster.
Sebaliknya, pengacara kedua belah pihak setuju untuk memindahkan sidang pembelaan kembali ke 8 Mei mengingat bukti baru, yang mencakup video perkelahian Ennis dengan wanita lain.
DA juga secara resmi membatalkan tuduhan kejahatan amunisi dalam kasus tersebut. Foster masih menghadapi tiga tindak pidana berat: Satu karena dugaan kekerasan dalam rumah tangga, satu karena diduga berusaha mencegah Ennis menghubungi polisi, dan satu lagi karena kepemilikan senjata ilegal.
Ennis mengklaim bahwa video tersebut membuktikan bahwa luka-lukanya – yang menurut DA termasuk gendang telinga yang pecah – disebabkan oleh pertarungan itu, dan bukan oleh delapan hingga 10 pukulan dari Foster, seperti yang dituduhkan oleh DA.
“Bukti tambahan telah diberikan kepada orang-orang yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut sehingga kami dapat membawa kasus ini ke kesimpulan yang adil,” kata Wakil Pengawas DA Jim Demertzis setelah sidang hari Senin. “Ada video yang dipresentasikan ke masyarakat. Karena menghormati Tuan. Hak proses hukum Foster dan untuk integritas penyelidikan yang sedang berlangsung, tidak pantas mengomentari bukti selain di ruang sidang.
“Yang penting untuk diingat adalah, sayangnya, terlalu sering, karena berbagai alasan, korban kekerasan dalam rumah tangga memilih untuk tidak bekerja sama dengan proses yang membuat pelakunya bertanggung jawab. Terlepas dari itu, jika bukti-bukti meyakinkan secara independen dari seorang korban dalam kasus kekerasan dalam rumah tangga, adalah tugas penuntut untuk mencari keadilan.”
Ketika ditanya tentang kehadiran Rickard di sebelah Foster di ruang sidang, Demertzis mengesampingkan pertanyaan itu dan malah berfokus pada fakta bahwa Ennis sendiri tidak hadir.
“Konstitusi Negara Bagian California memberi korban kasus kekerasan dalam rumah tangga berbagai macam hak,” kata Demertzis. “Salah satunya adalah untuk didengarkan. Saya akan berspekulasi mengapa korban memilih untuk tidak hadir di pengadilan hari ini.”
Setelah Demertzis mengatakan bahwa korban kekerasan dalam rumah tangga yang diduga sering tidak bekerja sama dengan jaksa, dia juga didesak tentang detail kasus ini, yang menurut para ahli hukum tidak biasa. Selain tidak bekerja sama dengan kantor kejaksaan, pernyataan Rickard – dan kehadirannya di ruang sidang – menunjukkan bahwa Ennis secara aktif mendukung Foster dalam kasus ini.
“Untuk menghormati hak proses hukum Tuan Foster, dan untuk integritas penyelidikan ini, bukti harus ditunjukkan di pengadilan,” kata Demertzis sebagai tanggapan.
Foster berada di pengadilan selama sekitar 20 menit pada hari Senin. Dia datang dan pergi dengan pengacaranya, Josh Bentley, dan tidak berbicara selama persidangan.
Setelah DA mengajukan dakwaan senjata kejahatan dan kekerasan dalam rumah tangga terhadap Foster pada 12 April, rekan satu tim 49ers Richard Sherman dan Jaquiski Tartt muncul di Hall of Justice untuk mendukung. Program latihan offseason 49ers sedang berlangsung hari ini, dan rekan satu tim Foster tidak hadir di lapangan kali ini.
Dalam kasus terpisah, Foster akan diadili Rabu di Pengadilan Tinggi Tuscaloosa County Alabama atas tuduhan kejahatan mariyuana.
Ini video konferensi pers lengkap dari Jim Demertzis dari kantor kejaksaan setelah sidang kedua Reuben Foster dalam kasus DV. pic.twitter.com/sVAsX2jx5m
— David Lombardi (@LombardiHimself) 30 April 2018
Foster sedang dalam cuti yang disepakati dari 49ers sementara dia menyelidiki masalah hukumnya, terutama dalam kasus kekerasan dalam rumah tangga.
Manajer umum John Lynch mengindikasikan bahwa Foster dapat kembali ke aktivitas tim jika situasi hukumnya beres, tetapi penundaan pembelaan hari Senin hingga 8 Mei berarti hal-hal kemungkinan akan tetap dalam pola hingga saat itu.
Terlepas dari itu, 49ers telah memperjelas posisi mereka dalam masalah ini: Jika diketahui bahwa Foster benar-benar memukul Ennis, seperti yang diklaim oleh DA, mereka akan memutuskan hubungan dengan Foster. Tetapi tim tersebut telah berulang kali mengklaim bahwa mereka membutuhkan lebih banyak informasi.
“John mengartikulasikannya awal pekan ini,” kata pelatih Kyle Shanahan Kamis lalu. “Saya pikir dia mengatakan posisi untuk seluruh organisasi kami. Kami dapat berjanji kepada Anda: Jika seseorang pernah memukul pasangannya, pacarnya, sesuatu seperti itu, orang itu tidak akan berada di tim kami. Saya merasa kuat tentang hal itu. Saya tahu John melakukannya, dan saya tahu kepemilikan kami. Itulah yang kami rasakan tentangnya.
“Jelas Reuben ada di tim kami saat ini jadi kami menunggu untuk melihat bagaimana kelanjutannya, tetapi jika itu adalah sesuatu yang kami rasa dia lakukan atau akhirnya terjadi, Anda akan melihat bagaimana perasaan kami.”
— Dilaporkan dari San Jose
(Foto atas: Brace Hemmelgarn/USA TODAY Sports)