MEMPHIS – Dalam wawancara radio awal pekan ini, asisten pelatih Universitas Memphis Tony Madlock diminta untuk menurunkan lima pemain starter setelah empat pertandingan tim di Bahamas.
“Penny Hardaway akan mengambil keputusan yang sulit, bukan?” tanya Madlock.
Itulah pelatih tahun kedua. Setelah tinta pada No. 1 kelas perekrutan mengering, kami mengambil lompatan pertama dalam memetakan potensi rotasi Macan musim depan. Banyak hal telah berubah sedikit sejak saat itu.
Yang besar
James Wiseman
Rekrutmen No. 1 pada tahun 2019 tidak bermain selama perjalanan Macan ke Bahama karena cedera bahu, tetapi ketidaksepakatan itu lebih bersifat pencegahan daripada yang diperlukan, kata Hardaway. Faktanya, Madlock mengatakan awal pekan ini bahwa jika Tigers bermain melawan Houston besok, Wiseman akan absen. Tidak ada kabar apakah lawannya, katakanlah, Tulsa. Selama cederanya ringan seperti yang dikatakan Memphis, Wiseman akan berada di lapangan sebanyak mungkin. Dia akan menuntut tim ganda setiap malam, memberikan ruang di perimeter untuk penembak yang pasti akan dikerahkan Memphis. Namun apakah cederanya masih berlanjut? Dalam versi terakhir kami dari artikel ini, kami mengatakan Wiseman dapat bermain selama 25 menit setiap malam melawan tim-tim Konferensi Atletik Amerika yang berperingkat terendah; mungkin dia mematikannya sepenuhnya, ala manajemen beban.
Peluang untuk memulai: 100 persen
Menit: 30 hingga 35
Achiuwa sayang
Berkat peralatan fisik dan keserbagunaannya, Achiuwa menjadi kunci bagi starting lineup. Tidak ada yang berubah sejak Mei; dia masih seorang penggila atletik dengan 4 persen lemak tubuh dan dia masih bisa menjaga banyak posisi. Selama itu yang terjadi, dia tidak akan menerima apa pun kecuali masalah kotor.
Peluang untuk memulai: 100 persen
Menit: 29 hingga 34
Yesaya Maurice
Maurice adalah satu-satunya senior dalam daftar tersebut dan dia bermain bagus menjelang akhir musim lalu, namun ulasan yang keluar dari latihan Macan musim panas ini tidak positif. Berdasarkan apa yang saya dengar, Maurice telah berjuang keras dengan ukuran dan sifat atletis yang masuk di kelas mahasiswa baru. Ini bukan pertanda baik bagi prospeknya di lapangan musim ini. Saya tidak melihat Maurice menjadi anggota rotasi Macan yang konsisten.
Peluang untuk memulai: Nol persen
Menit: 0 hingga 6
Tombak Thomas
Tanpa Wiseman dan Achiuwa di Bahama, ini adalah kesempatan sempurna bagi Thomas, pemain transfer Louisville, untuk mengajukan tuntutannya untuk mendapatkan waktu bermain yang sah musim depan. Sejauh yang saya tahu, itulah yang sebenarnya terjadi. Thomas menjadi starter di keempat pertandingan dan rata-rata mencetak 13,5 poin dan 7,5 rebound. Saya ingin melihat dia lebih banyak lagi di lini depan, namun saat ini Thomas telah melakukan lebih dari cukup untuk mengukuhkan dirinya sebagai pemain besar utama dari bangku cadangan. Dengan begitu banyak ketidakpastian di lini depan, saya pikir Thomas akan mengambil banyak menit bermain sebagai cadangan yang berharga.
Peluang untuk memulai: Nol persen
Menit: 16 hingga 23
Malcolm Dandridge
Dandridge akan keluar dari operasi ACL, tetapi sepertinya pemulihannya terjadi lebih cepat daripada yang diperkirakan Hardaway. Saya awalnya melihat Dandridge sebagai kandidat kaos merah yang pasti, tapi sepertinya ada peluang yang jauh lebih baik sekarang karena dia cocok untuk Tigers musim ini. Dandridge adalah pemakan ruang fisik bertubuh besar yang sulit untuk dijauhkan dari kaca.
Peluang untuk memulai: Nol persen
Menit, jika sehat: 5 sampai 12
Penjaga/sayap
Damion Baugh
Ini pasti salah satu cerita yang paling tidak mungkin terjadi di bola basket kampus saat ini. Di antara kelas rekrutmen peringkat teratas negara yang mencakup dua proyeksi pilihan 10 besar dalam draft NBA tahun depan, penjaga di luar 100 besar 247Sports Compositelah yang paling mengesankan. Musim panas yang baik yang dialami Baugh terbawa ke Bahama pekan lalu, di mana ia mencetak rata-rata 10,8 poin, 8,5 rebound, dan 4,8 assist. Dia tidak terlihat seperti kandidat kaos merah dan lebih seperti tangan mantap yang dibutuhkan Hardaway sebagai pengendali bola utamanya musim depan. Saya melakukan percakapan dengan seseorang di sekitar program awal pekan ini yang membandingkan 6-4 Baugh dengan mantan penjaga Kentucky Shai Gilgeous-Alexander. Dengan sifat atletis dan usahanya, Baugh telah membuat staf kepelatihan Macan menjadi percaya, dan hingga tulisan ini dibuat, ia telah beralih dari pertimbangan kelas 2019 ke kemungkinan menjadi point guard awal.
Peluang untuk memulai: 70 persen
Menit: 24 hingga 30
Boogie Ellis
Dalam build terakhir kami, saya meminta Boogie Ellis masuk sebagai point guard awal. Namun, kemunculan Baugh memberikan fleksibilitas pada Tigers dengan penjagaan 6-3. Meskipun Ellis dan kubunya mengatakan mereka tahu dia perlu bermain sebagai point guard untuk bisa lolos ke NBA, faktanya dia lebih merupakan pencetak gol alami dan combo guard daripada pengendali bola utama. Dengan Baugh sebagai point guard, hal ini memungkinkan Ellis untuk meluncur dan memainkan bola dan fokus pada hal terbaik yang dia lakukan: mencetak gol dan membuat permainan.
Peluang untuk memulai: 85 persen
Menit: 24 hingga 31
Lester Quinon
Berat badan Quinones telah turun hampir 30 pon sejak tiba di Memphis dua bulan lalu, dan dia tidak kehilangan sentuhan menembaknya dalam prosesnya. Karena ukurannya yang 6-5 dan kemampuan menembaknya yang knock-down, Quinones akan menjadi andalan dalam rotasi Hardaway. Jika kita melarang backcourt awal seperti Baugh dan Ellis, hasilnya akan tergantung pada Quinones vs. sesama mahasiswa baru DJ Jeffries untuk posisi penyerang kecil awal.
Peluang untuk memulai: 60 persen
Menit: 23 hingga 28
Tyler Harris
Risalah rapat mahasiswa tahun kedua bisa menjadi dampak buruk dengan munculnya Baugh. Dia masih mendapat waktu bermain karena kemampuan menembaknya, tapi saya tidak melihat dia bisa mendekati rata-rata 25,5 menit per malam dari musim lalu. Pada kedudukan 5-9, dia akan dikeluarkan jika Hardaway menggunakan garis yang lebih besar, dan dia bukan lagi satu-satunya pemain di tim yang mampu menjatuhkan tembakan tiga angka. Agar Harris mendapatkan menit bermain yang diinginkannya, dia perlu mengambil tugas sekunder dalam menangani bola dari Ellis dan Alex Lomax dan benar-benar berkomitmen untuk meningkatkan pertahanan.
Peluang untuk memulai: 20 persen
Menit: 15 hingga 19
DJ Jeffries
Jeffries bersinar di Bahama minggu lalu, dengan rata-rata mencetak 18,5 poin dan 9,2 rebound. Pemain baru dengan rekor 6-7 ini tentu saja bermain cukup baik musim panas ini untuk dipertimbangkan sebagai starter, tetapi dengan apa lagi yang dimiliki Memphis dalam daftar pemainnya, menurut saya Jeffries jelas lebih cocok sebagai pemain keenam untuk Memphis. Dia bisa bermain di perimeter di belakang Quinones dan Ellis, atau dia bisa meluncur ke posisi power forward jika Achiuwa mendapat masalah — mana saja yang lebih dulu. Bahkan jika dia tidak masuk dalam starting lineup, keserbagunaan Jeffries akan memberinya menit bermain sebagai starter.
Peluang untuk memulai: 40 persen
Menit: 24 hingga 28
Alex Lomax
Hal terbaik tentang point guard tahun kedua adalah Anda tidak akan pernah mempertanyakan usahanya. Tembakan dan kepercayaan dirinya mungkin ada atau tidak dalam pertandingan demi pertandingan, tapi dia akan membawa energi. Etos kerja adalah sebuah bakat, menurut saya, dan itulah yang akan membuat Lomax tetap relevan dalam rotasi Macan. Apakah ini peran yang Lomax bayangkan ketika dia berkomitmen ke Memphis dua tahun lalu? Mungkin tidak. Tapi dia cukup dewasa untuk mengetahui bahwa itulah tiketnya untuk bermain dalam daftar pemain yang banyak.
Peluang untuk memulai: Nol persen
Menit: 14 hingga 18
Jayden Hardaway
Putra pelatih tidak akan mengingat kenangan tentang ayahnya, tapi dia menembak bola dengan baik di Bahama minggu lalu. Hardaway akan mendapatkan menit bermain spesialis musim depan.
Peluang untuk memulai: Nol persen
Menit: 5 sampai 10
(Foto Achiuwa yang Berharga: Brian Spurlock / USA Today)