Chris Antonetti berpikir beberapa pembicaraan telah mencapai kemajuan menuju perdagangan minggu lalu. Namun yang diperlukan hanyalah satu teks yang mengecilkan hati atau satu GIF yang meremehkan untuk menggagalkan dialog tersebut.
Tunggu, GIF?
Itu “sangat berwarna-warni,” kata Antonetti.
Lewatlah sudah hari-hari menjadwalkan konferensi formal di kantor untuk mencapai kesepakatan potensial. Jabat tangan tidak lagi melambangkan selesainya suatu transaksi tertentu. Faktanya, interaksi tatap muka dengan pihak oposisi sudah kehilangan relevansinya.
Seiring bertambahnya usia kantor depan dan meningkatnya ketergantungan pada teknologi, komunikasi menjadi kurang formal dan pribadi, bahkan ketika mencoba untuk menyelesaikan perdagangan besar atau mendapatkan agen bebas tenda.
“Istri saya sangat senang kami mengirim pesan dan menelepon orang sepanjang waktu,” canda Mike Chernoff. “Itu sangat membantu hubungan kami.”
Teks di sini, emoji di sana, GIF di akhir untuk menunjukkan perayaan atau sesi semacam itu. Panggilan telepon tepat pada saat panik. Itulah seberapa banyak bisnis yang dilakukan di Major League Baseball.
Chernoff ingat mengirim pesan kepada agen tentang pemain di pasar terbuka yang dicari orang India. Chernoff mengajukan proposal kontrak. Agen tersebut membalas dengan emoji jempol sebagai tanda telah menerimanya.
Baik Antonetti maupun Chernoff mengindikasikan bahwa mereka menyelesaikan transaksi hanya dengan menggunakan teks. Seorang eksekutif saingannya mengklaim telah melakukan sebagian besar kerja keras dalam perdagangan – yang akhirnya gagal – hanya dengan menggunakan GIF. GM White Sox Rick Hahn menceritakan Atletik Chicago bahwa “GM telah meningkatkan permainan GIF mereka.” Hahn mencatat bahwa “beberapa orang dari sekolah yang lebih tua” tetap tinggal, tetapi ini “pasti akan menjadi rekor untuk tahun lalu, (jumlah) GIF yang diterima atau dikirim sebagai tanggapan terhadap proposal perdagangan.”
Ketika Edwin Encarnacion memutuskan untuk menandatangani kontrak dengan Indian musim dingin lalu, dia dan Antonetti tidak menyelesaikan persyaratan kontraknya mengenai anggur merah dan filet, atau di kantor Antonetti di Progressive Field. Presiden operasi bisbol India merekam penampilan “The Little Mermaid” di Lakewood. Paul Kinzer, agen Encarnacion, mengunjungi Santa bersama cucu-cucunya di Six Flags. Kinzer dan Antonetti mengirim pesan teks dan untuk menyelesaikan kesepakatan – antara membawakan lagu “Under the Sea” dan “Part of Your World” – mereka berbicara melalui telepon.
Selamat datang di abad ke-21 yang bergerak dan berurusan dengan bisbol.
“Sangat jarang Anda duduk di sebuah ruangan di mana Anda berdiri dan berkata, ‘Oke, setuju,'” kata Antonetti. “Bukan begitu cara kerjanya. … Di masa lalu, Anda memiliki sekelompok besar orang, mungkin 15 orang dari masing-masing tim duduk di sebuah ruangan, dengan dua GM bolak-balik membicarakan apa yang mungkin menjadi kebutuhan tim mereka. Itu tidak terjadi lagi.”
Tidak semua orang mahir dalam prosedur lanjutan. Antonetti mengindikasikan bahwa ada satu eksekutif tertentu yang “yang jelas-jelas menonjol”, meskipun ia tidak mau menyebutkan nama individu tersebut. Namun, ada proses seni yang membutuhkan waktu untuk dikuasai.
Informasi dan emosi juga bisa hilang dari rangkaian teks, yang mungkin menjelaskan mengapa GIF menjadi lebih umum dalam percakapan ini. Terkadang tidak ada cara yang lebih jelas untuk menyampaikan sudut pandang seseorang.
“Saya pikir terkadang kita harus mundur ketika kita banyak berkirim pesan dan menelepon,” kata Chernoff. “Banyak hal bisa hilang dalam teks atau email. Untuk lebih memahami konteksnya, kami memastikan bahwa kami menyadarinya saat kami bernegosiasi dengan tim lain.”
Pertemuan musim dingin, yang diadakan minggu lalu di Lake Buena Vista, Florida, mendorong dialog pribadi, yang dapat lebih bermanfaat bagi GM baru. Antonetti telah terlibat dalam proses pengambilan keputusan di India selama hampir dua dekade. Oleh karena itu, bahkan pada pertemuan musim dingin, ketika semua orang berada di bawah satu atap, sebagian besar percakapan bisnis masih dilakukan di aplikasi Pesan.
“Kami telah melakukan hal ini cukup lama sehingga sebagian besar hubungan tersebut sudah terjalin,” kata Antonetti. “Kami tidak harus satu ruangan dengan tim lain untuk melakukan pertukaran. Kami memiliki hubungan dengan rekan-rekan dan kantor depan kami di seluruh dunia, sehingga kami semua dapat mengambil keputusan melalui telepon atau SMS seperti yang kami lakukan selama 358 hari lainnya dalam setahun ketika kami tidak bersama-sama.”
Selain itu, segelintir eksekutif top bisbol untuk tim saingan memiliki sejarah dengan kantor depan India. GM Brewers David Stearns, chief baseball officer Twins Derek Falvey, GM Pirates Neal Huntington, GM Diamondbacks Mike Hazen dan GM Blue Jays Ross Atkins semuanya sebelumnya bekerja dengan Antonetti dan Chernoff.
“Kami mendapatkan percakapan yang sangat lucu dengan beberapa orang tersebut,” kata Chernoff.
Dan mereka sering kali menyertakan GIF. Antonetti menolak membagikan GIF yang diterimanya yang menghambat pembicaraan perdagangan minggu lalu. Dia menekankan bahwa tidak ada yang hilang dalam penerjemahan. Percakapan menemui jalan buntu.
Antonetti berkata, “Tidak ada kesalahpahaman dengan GIF yang saya dapatkan.”
Kredit foto: Frank Jansky/Getty Images