Pekerjaan mengatasi hidung tidak pernah dimaksudkan untuk menjadi rumit, atau bahkan membutuhkan banyak kemampuan atletik.
Itu hanya membutuhkan ketebalan – semakin besar semakin baik. Pikirkan frame 350-pound Casey Hampton dan Vince Wilfork sebagai definisi visual dari alat hidung prototipe.
Saat itu, Javon Hargrave sekarang – era baru kantong hidung ada di depan kita.
Hargrave sedang dalam proses mengubah semua mentalitas laras hidung penjaga tua itu dan membantu mewujudkannya di depan penonton televisi nasional selama kemenangan hari Minggu atas Detroit dengan penampilan yang mendominasi.
“Saya pikir di situlah liga berkembang – pelindung hidung yang sangat kuat tetapi dapat bergerak pada saat yang sama. Dia mungkin menjadi awal dari itu, ”kata center Maurkice Pouncey.
Hargrave memiliki salah satu permainan paling mengganggu dalam karir mudanya di Detroit. Meskipun dikreditkan hanya dengan dua tekel dan satu pukulan quarterback, Hargrave hampir tidak dapat diblok baik dalam permainan lari maupun passing.
Hargrave menekan Matthew Stafford pada beberapa kesempatan, termasuk memaksanya ke tangan Tyson Alualu yang menunggu untuk dipecat di satu garis gawang dan lemparan ke bawah keempat yang salah selama perhentian terakhir dua menit tersisa dalam permainan.
Di setiap kesempatan, Hargrave mengalahkan center Travis Swanson.
Hargrave juga memukul Dewayne Washington pada gol ketiga dan membuatnya keluar dari zona akhir – kali ini ditangani oleh Graham Glasgow.
“Jika center memblokirnya satu lawan satu, dia akan memenangkan sebagian besar repetisi itu,” kata pemain bertahan Cam Heyward.
Kapan terakhir kali Anda bisa mengatakan itu tentang setelan hidung? Tidak terlalu sering, jika pernah.
Namun, di NFL yang selalu berubah, tekel hidung atletik hanyalah salah satu cara untuk mengimbangi Jones – atau pelanggaran. Itu adalah kasus klasik beradaptasi atau mati, dan Steelers memilih untuk beradaptasi.
Dengan gaya permainan yang terbuka lebar sekarang, tekel hidung yang menyumbat celah dan lamban telah menjadi usang. Tim akan mengatur orang-orang itu keluar dari permainan dengan pergi ke set penerima empat lebar. Jika hidung tetap bermain, mereka akan melempar. Jika dia keluar dari lapangan, mereka akan lari.
Jadi, jawabannya adalah tekel hidung yang cukup atletis untuk mendorong pelintas dan cukup kuat untuk menghentikan lari.
Masukkan Hargrave.
The Steelers menggunakan pilihan putaran ketiga di Hargrave pada tahun 2016 – gelandang perguruan tinggi yang dominan dari negara bagian kecil Carolina Selatan.
“Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu bahwa saya adalah seorang penadah hidung sampai saya tiba di sini,” kata Hargrave. “Saya suka mengoper terburu-buru, saya suka bermain lari. Saya hanya menganggap diri saya sebagai gelandang bertahan. Saya pergi ke sana dan melakukan apa yang saya lakukan.”
Hargrave adalah Pemain Bertahan Terbaik SBN Sports Mel Blount Tahun Ini dan Pemain Bertahan Konferensi Atletik Tengah Tahun Ini pada tahun 2014 dan ’15 saat ia mengumpulkan 37 karung, termasuk setidaknya 10 karung di masing-masing dari dua musim terakhirnya.
Heyward, misalnya, belum pernah mendengar tentang dia.
“Saya mengumumkan pemilihannya tahun itu dan saya tidak tahu banyak tentang dia,” kata Heyward. “Jadi saya bertanya (pelatih garis pertahanan John Mitchell) tentang dia dan dia mengatakan kepada saya bahwa dia adalah pemain yang hebat dan tidak memperhatikan sekolah.”
Hargrave menjadi gelandang bertahan pertama bagi Steelers yang memulai pertandingan pertamanya sebagai pemula dalam 22 tahun. Hargrave memulai 16 dari 19 pertandingan, termasuk babak playoff, dan dipaksa menjadi peran yang lebih besar ketika Heyward kalah musim ini dalam kekalahan Minggu ke-10 dari Cowboys.
Hargrave menanggapi dengan cara yang besar, peringkat di antara yang terbaik di NFL dalam produktivitas yang terburu-buru. Dia memiliki dua karung dan tiga tekanan quarterback selama tujuh minggu terakhir.
“Tidak masalah jika Anda pemain sepak bola yang baik, tidak ada bedanya jika Anda bermain di sekolah besar atau sekolah kecil,” kata Mitchell. “Orang ini memiliki banyak kemampuan atletik dan dia orang yang sangat cerdas.”
Tetap saja, pasti ada masa transisi untuk Hargrave.
Berasal dari sekolah kecil, Hargrave bertahan hanya dengan kemampuan atletik. Begitu dia beralih ke NFL, itu tidak lagi terjadi.
“Datang sebagai pemula, langsung dilemparkan ke dalam api dan mencoba mempelajari pertahanan dan mempelajari teknik baru tentang bagaimana mereka ingin saya bermain itu sulit,” kata Hargrave. “Tahun kedua, saya agak tahu apa yang harus dilakukan dan saya bermain jauh lebih cepat dan bisa membuat lebih banyak permainan.”
Ini hanya masalah menemukan cara untuk membuat Hargrave lebih sering berada di lapangan. Dia hanya memainkan 47 persen dari bidikan. Mitchell mengatakan banyak hal karena terkadang tim suka memainkan “sepak bola bendera”. Plus, selalu ada Heyward dan Stephon Tuitt di lapangan, sehingga menyulitkan.
Namun, Hargrave memainkan beberapa tembakan di sisi kanan pertahanan melawan Lions dalam upaya untuk membuatnya lebih sering berada di lapangan, terutama dengan Tuitt absen karena cedera punggung.
Hargrave telah mendapatkan kepercayaan dari Mitchell dan koordinator pertahanan Keith Butler untuk benar-benar merancang skema di mana mereka mencoba mengisolasinya selama pertandingan untuk menekan quarterback.
Ketika Steelers pergi ke serbuan tiga orang mereka, itu dirancang untuk Hargrave untuk menciptakan tekanan, bukan Heyward atau Tuitt.
“Dia bisa mengisolasi pusat dan kami bisa menjamin itu sebagai kemenangan,” kata Heyward. “Kadang-kadang terburu-buru adalah tentang dia hanya membunuh. Bahkan jika dia tidak selalu mendapatkan karung, dia mendapat tekanan.”
Ini juga bekerja sebaliknya. Dengan Tuitt dan Heyward pada intinya, ini menghadirkan lebih banyak peluang satu lawan satu untuk Hargrave.
“Itu sering terjadi,” kata Hargrave. “Mereka adalah orang-orang bergaji sangat tinggi yang telah membuat banyak penampilan di liga. Saya hanya anak muda yang mencoba membuat tanda saya.”
Singkatnya, Hargrave memiliki empat karung dalam 23 pertandingan. Hampton memiliki sembilan dari 173 pertandingan.
“Pria itu bisa mendorong karung itu,” kata Mitchell. “Dia pria yang bekerja keras dengan semua yang kami minta dia lakukan.”
Poin ekstra
• Cameron Sutton kembali berlatih pada hari Selasa. Sutton, yang saat ini berada di cadangan cedera, memiliki waktu 21 hari untuk diaktifkan oleh tim atau dia akan tetap berada di IR akhir musim. Sutton tidak diperhitungkan dalam daftar 53 pemain tim saat ini.
• Pouncey tidak senang dengan gelandang bertahan Lions A’Shawn Robinson mendapatkan fisik dengan dia selama formasi kemenangan berlutut tim pada akhir pertandingan hari Minggu. “Permainan sudah berakhir. Jika Anda ingin bermain sekeras itu, Anda seharusnya memiliki empat kuarter pertama… tonton filmnya, lihat berapa kali mereka telentang. Mungkin itulah sebabnya mereka duduk di sana mengeluh. “
• JuJu Smith-Schuster tidak mengikuti tes SIM pada hari Selasa. Dia bilang dia akan menjadwalkannya setelah minggu perpisahan.
(Kredit Foto0: Mark Konezny-USA TODAY Sports)