Bulls mempekerjakan Fred Hoiberg sebagai pengganti Tom Thibodeau dua tahun lalu dengan harapan serangan mereka akan lepas landas di bawah bimbingan Hoiberg. Tapi tim Hoiberg menempati peringkat ke-25 dan ke-21 dalam peringkat ofensif dan jauh dari pelanggaran yang dia buat terkenal selama lima tahun di Iowa State.
Seberapa besar tanggung jawab itu berada di kaki Hoiberg? Sulit dikatakan, mengingat para pemain yang diberikan manajemen kepadanya sangat cocok dengan apa yang ingin dia lakukan. Sekarang Bulls memperdagangkan Jimmy Butler dan membiarkan Rajon Rondo berjalan dengan agen bebas, akankah Hoiberg akhirnya mendapatkan kesempatan untuk memasang sistem kecepatan dan ruang?
Bulls tampaknya berpikir demikian. Wakil presiden John Paxson mengakui di akhir musim bahwa gaya permainan Butler menjadi penghalang dari apa yang ingin dilakukan Hoiberg dalam menyerang.
“Idealnya dalam sistem yang ingin dijalankan Fred, kami harus bermain dengan kecepatan dan dorongan,” kata Paxson pada konferensi pers akhir musim. “Jimmy adalah pemain yang berbeda dari beberapa pemain lainnya. Dia banyak menguasai bola.”
Sulit untuk mengkritik Butler ketika dia adalah pemain ofensif Bulls yang paling berbakat, dan Bulls bermain seperti tim dengan 50 kemenangan saat dia berada di lapangan dan tim dengan 20 kemenangan saat dia keluar. Tapi Paxson benar ketika dia mengatakan Butler banyak menahan bola saat menyerang.
Melihat rata-rata waktu pemain memegang bola sebelum melakukan tembakan, Butler, Dwyane Wade, dan Rondo menonjol sebagai pemain yang paling mendominasi bola dari musim lalu. Beberapa dari ini diharapkan mengingat beban ofensif yang masing-masing diharapkan untuk dibawa. Tetap saja, tidak ada yang cocok dengan sistem baca-dan-reaksi yang dilembagakan Hoiberg di Iowa State. Kabar buruk bagi Hoiberg adalah bahwa Wade menguasai bola paling banyak dari ketiganya, dan dia akan kembali menjadi jangkar yang berat pada pelanggaran tahun depan saat dia berada di lantai.
Pemain masuk yang ditambahkan Bulls untuk menit pengambilan sangat kontras dengan bakat dan gaya bermain alami Butler dan Rondo. Mereka jauh lebih terbatas dalam penciptaan tembakan mereka, tetapi mereka harus lebih baik dalam membuat keputusan cepat dengan bola.
Rondo dan Butler terkadang efektif sebagai penangan bola utama, tetapi keduanya bisa menggiring bola keluar dari bola. Point guard Kris Dunn, Jerian Grant, dan Cameron Payne adalah talenta yang jauh lebih buruk, tetapi mereka akan lebih sedikit menguasai bola. Hal yang sama berlaku untuk pemula Zach LaVine, David Nwaba dan Justin Holiday. Kemampuan untuk menentukan dengan bola adalah dasar dari pelanggaran Hoiberg, seperti yang dia jelaskan di tahun pertamanya sebagai pelatih tim.
“Kami membuat keputusan cepat, jangan mencoba melakukan home run, maka kami cukup efektif di luar sana,” kata Hoiberg saat pertama kali datang ke Chicago. “Kita berbicara tentang 0,5, 0,5 detik untuk melakukan tembakan, bergerak atau mengoper bola, dan ketika kita melakukan itu, kita tidak menahannya. Ketika kami mengalir keluar, kami ingin melakukan sesuatu dengan cepat dan umumnya hal-hal baik terjadi.”
Bulls seharusnya memiliki pergerakan bola yang jauh lebih tajam dengan kepergian starter hari pembukaan Butler, Rondo dan Taj Gibson. Para pemain cadangan muda dari tahun lalu semuanya akan menerima peningkatan peran dan menit, dan kelompok itu memainkan gaya bola basket yang sama sekali berbeda dibandingkan dengan starter yang lamban dan metodis.
Para starter Bulls tidak bermain seperti tim Hoiberg di Iowa State. Mereka kurang bergantung pada tembakan 3 poin dibandingkan grup lain di liga, menghasilkan sebagian besar pelanggaran mereka dari pelompat jarak menengah yang tidak efektif dan sering kali kembali ke sistem pelanggaran “dapatkan milikku”.
Sebaliknya, bangku Bulls diisi dengan sebagian besar penembak cakap mereka, dan itu tercermin dalam pemilihan tembakan mereka. Tidak banyak kreasi individu, tetapi para pemain cadangan melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam mengoper bola untuk menemukan tembakan untuk rekan satu tim. Mereka juga membuat tembakan 3 angka itu terbang, dan saya berharap Bulls berada di 10 besar dalam percobaan 3 poin musim depan.
Bulls tidak memiliki bakat di bangku cadangan untuk berhasil melakukan sistem semacam itu, tetapi setidaknya itu lebih estetis daripada bonanza jarak menengah dan parade ke garis lemparan bebas yang diandalkan oleh para starter. Itu tidak berarti Butler disalahkan atas kesengsaraan ofensif Bulls. Pelanggaran akan jauh lebih buruk tanpa dia dan pada akhirnya Hoiberg harus mengambil banyak panas karena tidak mampu merancang serangan yang mumpuni di sekitarnya. Tetap saja, akan menarik untuk melihat apa yang bisa dilakukan Hoiberg sekarang setelah dia kehilangan beberapa pemainnya yang paling dominan bola.
Meski kantor depan sudah mendapatkan pemain Hoiberg yang lebih cocok dengan sistemnya, jangan salah, dia masih disiapkan untuk gagal tahun depan. Tidak ada pelatih yang bisa menang dengan kumpulan talenta di daftar tahun depan. Tapi Hoiberg setidaknya harus bisa meletakkan dasar untuk sistem ofensif yang mencakup lebih banyak pergerakan bola, dan itu pada akhirnya harus menjadi tujuan.
(Foto atas: Jeremy Brevard/USA TODAY Sports)