Tahun lalu, Carey Price pergi memancing ikan paus di Sungai Columbia bersama Don Nachbaur, mantan pelatih kepalanya di Tri-City American.
“Dialah yang menangkap ikan terbesar,” kenang Nachbaur, yang kembali ke NHL sebagai asisten pelatih Los Angeles Kings untuk pertama kalinya sejak gantung sepatu.
“Saya merasa sudah lama sekali sejak saya menjadi pelatihnya, namun dia tidak pernah berhenti memanggil saya ‘pelatih’. Dia sangat hormat, begitulah dia dibesarkan. »
Kedua pria itu tetap berhubungan; Nachbaur karena ia tinggal bersama beberapa mantan pemainnya dan Price karena menurut mantan pilotnya sendiri, ia tidak pernah lupa dari mana asalnya.
Nachbaur dapat mengapresiasi Price sebagai orang dewasa dan seberapa jauh kemajuannya sejak pemain berusia 16 tahun memaksanya untuk menggunakan dia di babak playoff sehingga merugikan penjaga gawang yang tiga tahun lebih tua darinya. dirancang oleh Colorado Avalanche.
“Saya telah melatih di WHL selama 20 tahun dan saya belum pernah melihat penjaga gawang lain melakukan hal sebanyak itu pada usia 16 tahun,” kata Nachbaur.
Kamis malam adalah pelatihan pertamanya melawan Harga.
Sekalipun merupakan kebiasaan bagi seorang pelatih untuk menaruh sejumlah uang di papan untuk memacu kemenangan bagi pasukannya, seperti yang terkadang dilakukan para pemain, Nachbaur tidak akan melakukannya.
“Saya tidak akan pernah bertaruh melawan orang-orang lama saya,” katanya.
Price tampaknya mendapat tempat khusus di hati kepelatihannya, dan Nachbaur pasti merasakan kepedihan saat melihat bagaimana malam itu berlalu bagi mantan anak didiknya. Bagaimana segalanya berantakan bagi penjaga gawang Habs dalam kemenangan 4-0 Kings.
Segalanya berjalan baik bagi pemain Kanada itu di babak pertama. Dia bertugas selama 19 menit dan tiba-tiba, bing! bing! dua gol dalam 11 detik di akhir periode. Penyebabnya terdengar.
Ini adalah kelima kalinya musim ini Habs kebobolan dua gol dalam waktu kurang dari satu menit.
Jebakan yang membangun karakter
Nachbaur yakin Price tidak mendapat tekanan normal dari pemain muda seusianya di peringkat junior. Temukan diri Anda nomor satu di Tri-City lebih awal, raih medali emas untuk Tim Junior Kanada, direkrut oleh orang Kanada pada tahun 2005 – unggul enam peringkat dari Anze Kopitar -, menangkan Piala Calder di Liga Amerika, dan menjadi yang kemudian dilemparkan ke kandang singa pada tahun berikutnya di Montreal…
Itu hampir terlalu berlebihan, terlalu cepat bagi Price, karena, harus diingat, dia kehilangan telinganya untuk sementara waktu, sehingga menimbulkan sarkasme dari kerumunan Bell Center dalam prosesnya.
“Perangkap ini hanya membuatnya lebih kuat,” yakin Nachbaur. Inilah cara Anda membangun karakter Anda. »
Namun, justru di era inilah kita mundur pada hari Kamis, ketika Price menjadi sasaran para penggemar karena awal musim yang buruk bagi Habs. Empat gol lainnya kebobolan lawan dan satu lagi pendarahan tak terbendung.
Menghadapi ketidakmampuan orang Kanada untuk merespons, dengan tidak sabar membeli tiket dan mendapat kursi barisan depan.
“Saya sering datang ke sini sebagai pemain dan saya tahu betapa besarnya kiblat hoki ini,” kata Nachbaur. Para pemain diawasi oleh media dan para penggemar serta orang-orang menyukai hoki mereka di sini. Mereka ingin melihat timnya menang. Para pemain berada di bawah tekanan yang sangat besar, namun Carey berhasil menangani setiap situasi yang dihadapinya dengan berkelas dan bermartabat.
Pada tahun 2009, salah satu saat dia dicemooh oleh penggemar, mantan pemenang Hart Trophy itu mengangkat tangannya, seperti yang dilakukan Patrick Roy pada masa itu.
Kali ini tidak satupun dari itu.
“Itu terjadi di masa lalu dan akan terjadi lagi,” kata Price dengan tenang usai pertandingan.
Yang lainnya lebih vokal.
“Sebagai warga Quebec, memang begitu keras untuk dicerna, Charles Hudon mengakui. Hal ini hampir bisa dilihat sebagai kurangnya rasa hormat terhadap Carey. Sejak dia masuk ke dalam organisasi, tidak ada yang bisa kami salahkan darinya. Menurutku hari ini bukanlah hal yang benar untuk dilakukan. »
Sulit untuk dijual
Bahkan lawan Price, yang melakukan penyelamatan sebanyak 40 kali, merasa kasihan padanya.
“Sayang sekali, dia tidak pantas mendapatkannya,” kata Jonathan Quick. Dia mungkin adalah penjaga gawang terbaik di dunia. Kami benci melihat hal seperti ini terjadi padanya. Tapi dia yang terbaik, dia salah satu yang terbaik, dan mereka punya klub hoki yang sangat bagus di sini. Saya pikir mereka akan mengembalikan kereta ke jalurnya dan mereka akan baik-baik saja. »
Dapat. Tapi saat ini, penjualannya sulit bagi penggemar. Kemenangan hari Selasa melawan Florida Panthers tampaknya masih jauh.
Sementara Habs membukukan tingkat konversi 4,4% yang lemah pada tembakan mereka di sisi lain, Price tidak bisa mempertahankan timnya dalam permainan seperti yang biasa dia lakukan. Terlepas dari peluangnya untuk mencetak gol, sebuah tim tidak akan bisa menang jika kebobolan empat gol dibandingkan dengan tidak mencetak gol sama sekali.
“Sudah lama sekali saya tidak melihat tim dengan persentase (kesuksesan) yang rendah dalam peluang mencetak gol,” kata Julien sedikit putus asa. Saya tidak percaya ini akan terus berlanjut. »
Minggu biasa?
Marc Bergevin berbicara awal pekan ini tentang tim yang kurang percaya diri. Sulit untuk menentukan apa yang paling melukai kepercayaan diri ini, antara kombinasi pukulan keras yang dilakukan Kanada dalam pertandingan demi pertandingan dan ketidakmampuannya memanfaatkan peluangnya.
Yang diketahui Max Pacioretty adalah semakin banyak kita membicarakannya, maka ramalan itu akan menjadi kenyataan dengan sendirinya.
“Jika kami menyerah pada komentar bahwa kami kurang percaya diri, bahwa kami rapuh dan kami kebobolan gol, itu hanya akan merugikan permainan kami,” kata sang kapten. Kami harus memikirkan hari esok dan kembali bekerja dan bertanya pada diri sendiri: bagaimana saya bisa membuat perbedaan melawan New York pada hari Sabtu? »
Sejak awal pekan, pemain Kanada itu telah memainkan dua pertandingan. Jadwal biasa.
Ada kontroversi yang seharusnya tidak pernah ada seputar Alex Galchenyuk.
Kemenangan melawan Panthers.
Konferensi pers Bergevin di mana Quebec sekali lagi berhenti bernapas.
Agen pemain yang mengumumkan di Twitter bahwa Julien menentang pemain Rusia.
Dan kekalahan, yang kedelapan dalam 10 pertandingan bagi pemain Kanada itu, yang mendapat tepuk tangan sinis dari pemain terbaik tim setelah melakukan penyelamatan rutin.
Jadwal yang normal, benarkah?
Dan untuk berpikir bahwa bulan Oktober belum berakhir…
(Foto: Eric Bolte-USA TODAY Sports)