Ketika dia menjadi direktur pengembangan pemain untuk Toronto Maple Leafs – sebelum anak-anaknya menjadi pemain hoki besar berikutnya – Jim Hughes pulang dari NHL Draft Combine dan berbagi beberapa cerita.
Dia mengikuti 60 hingga 70 draf wawancara per kombinasi selama waktunya bersama Toronto, kenangnya, jadi wajar saja jika sorotan akan sampai ke meja makan.
“Tidak ada keraguan dalam benak saya bahwa saya akan pulang ke rumah dan berkata, ‘Astaga, saya mendengar tentang anak yang meninggalkan rumah ketika dia berusia 12 tahun,’” kata Hughes. Atletik. “Dan ada beberapa anak yang datang, dan mereka melakukan wawancara gabungan, dan mereka tampak seperti berusia 23 tahun – mereka menangani diri mereka sendiri seperti mereka (lebih tua). Benar-benar mengesankan kawan. Dan tahukah Anda, itu tetap bersama Anda. Jadi mungkin ada saat-saat di mana saya akan berbagi cerita, atau berbagi pemikiran dan berkata ‘Wow, orang ini mengesankan.’
“Dan anak-anak saya duduk di meja dan berkata, ‘Mengapa? Apa yang dia katakan? Bagaimana percakapannya? Hal-hal apa saja yang begitu mengesankan?’ “
Saat itu hanya percakapan saat makan malam. Sekarang, anak-anak lelaki Jim-lah yang membuat kesan besar.
Dalam beberapa hari, putra tertuanya Quinn akan masuk ke NHL, mungkin masuk 5 besar. Putra tengahnya Jack adalah favorit awal untuk menjadi No. 1 secara keseluruhan tahun depan. 1 lagi. Luke, yang termuda berusia 14 tahun, adalah sudah berkomitmen ke Universitas Michigan — tempat Quinn baru-baru ini memimpin Wolverine ke Frozen Four.
Jadi, meskipun rancangan proses Quinn telah diselesaikan, ini juga hanya proses pertama yang akan dialami keluarga Hughes dari sudut pandang ini. Dengan hype seputar Jack, keadaannya bisa menjadi lebih kacau.
Tentu saja, mereka sudah familiar dengan prosesnya—Jack bilang dia tidak tahu banyak, tapi dia cukup tahu—tapi melihat Quinn selama setahun terakhir menambahkan lapisan lain.
“Kami selalu benar-benar selaras dengan rancangannya, kami selalu mengetahui semua prospeknya, siapa yang akan menuju ke mana,” kata Jack Hughes Atletik. “Itu sangat penting bagi kami. Kami sepertinya mengetahui hal-hal luar yang mungkin diberikan oleh orang dalam kepada kami, tetapi sekarang melihatnya secara langsung dengan Quinn, itu adalah hal-hal yang pada awalnya tidak Anda ketahui, dan sangat keren untuk melihatnya, terutama sebagai seorang adik laki-laki. ”
Di antara hal-hal yang dia pelajari, Jack mengatakan dia dulu berpikir bahwa ini semua tentang seberapa bagus Anda sebagai pemain. Namun seiring bertambahnya usia, dia mulai melihat seberapa besar tim menilai seseorang – karakternya. Ini bukan hanya hoki.
Saat percakapan kami, Jack mengatakan dia belum banyak berbicara dengan Quinn tentang perampok itu. Ini adalah waktu yang sibuk, tidak diragukan lagi. Namun sebenarnya, mereka tidak perlu membicarakannya terlalu banyak untuk dipelajari Jack.
“Saya hanya penggemarnya,” kata Jack.
“Dia memperhatikan dengan tenang,” ayahnya menjelaskan. “Dia tidak seperti Quinn bertanya padanya, seperti, ‘Apa yang orang ini katakan?’ Itu bukan cara kerja Jack. Jack adalah — dia melihat, dia memperhatikan dengan cermat, dia mendengarkan.”
Pada episode terbaru podcast The Full 60 karya Craig Custance, Quinn Hughes mengatakan bahwa jika Jack datang ke station wagon setelah wawancara, dia “mungkin akan membuat mereka keluar dari taman”, menambahkan bahwa dia terkadang mencari adik laki-lakinya untuk mencari nasihat.
“Dia sangat pintar,” kata Quinn. “Metode dengan semua yang dia katakan. Menurutku, dia punya tujuan dalam segala hal. Hal yang bisa menggambarkan dirinya mungkin adalah — pemikirannya sangat jernih, dia tahu apa yang dia inginkan dan sebagainya. Saya pikir dia akan melakukannya dengan sangat baik di sini.”
Dan tumbuh bersama seorang ayah yang bermain hoki, mungkin tidak mengherankan jika mereka merasa nyaman dalam situasi tersebut. Jim Hughes merasa penting untuk membawa anak-anaknya ke trek balap sejak usia muda, tempat mereka belajar berinteraksi dengan orang dewasa. Penting dalam pikirannya untuk menyadari bahwa hoki adalah olahraga sederhana. Anda harus memikirkannya, tapi dia yakin anak-anaknya rendah hati — mereka menghormati permainan, menghargai orang lain, dan penuh perhatian. Ini harus menjadi keuntungan dalam situasi wawancara.
Jim terkejut dengan bagaimana proses rancangan Quinn berjalan, dan menyebutnya sebagai “sebuah karya”. Seperti ayah lainnya, dia tidak dapat mempercayai betapa cepatnya pertumbuhan putra-putranya. Namun pada saat yang sama, dia melihat kembali All-American Prospects Game di Buffalo September lalu dan mengatakan rasanya seperti lima tahun lalu.
Ini menambah beberapa perspektif untuk putaran kedua.
“Ketika kami melaluinya lagi dengan Jack – setiap pertandingan penting tapi tidak ada hal besar yang terjadi di bulan Oktober,” katanya. “Ini adalah musim kerja bagi semua anak-anak ini. Kami mungkin memiliki lebih banyak pengalaman memasuki tahun depan dibandingkan tahun ini, tapi saya yakin kami selalu membumi, kami tetap membumi, kami sangat tertutup. Kami pergi ke lapangan, kami menikmati permainan anak-anak kami dan kami berusaha untuk memberikan dukungan semampu kami.”
Sementara itu, Jack tahu betul berapa lama prosesnya – dia bahkan tidak memenuhi syarat untuk draf tahun ini, tapi sudah dipilih oleh DPR. Waktu New York. 116 poinnya untuk Program Pengembangan Tim Nasional AS tahun ini adalah poin terbanyak kedua dalam satu musim dalam sejarah tim, satu di belakang bintang Maple Leafs Auston Matthews dari 2014-15. Dia mengungguli Patrick Kane, Clayton Keller, Phil Kessel dan Jack Eichel. 76 assistnya merupakan sebuah rekor.
Jika Anda memiliki nomor seperti itu, perhatikan baik-baik.
“Agak gila cara mereka melakukannya, tapi jika Anda melakukan hal yang benar, itulah yang harus terjadi,” kata Jack. “Salah satu prospek terbaik – yang merupakan tujuan semua orang yang bermain hoki, menurut saya – jadi jika Anda adalah anak yang menonjol dan semoga menjadi pilihan terbaik, Anda ingin orang-orang membicarakan Anda, jadi semuanya baik-baik saja. . Khususnya untuk Quinn, pemain yang sangat bagus dan dia telah melakukan begitu banyak hal baik selama beberapa tahun terakhir. Dia mendapatkan semua pembicaraan yang dia dapatkan. Itu memang pantas.”
Sulit untuk membayangkan bahwa tidak ada persaingan saudara antara atlet tingkat elit di bawah satu atap, tapi setidaknya dalam percakapan dengan Jack ini, kekaguman adalah tema utama.
Jack menyebut Quinn sebagai pemain, teman, saudara, dan pribadi yang “luar biasa”. Dia memuji kecintaan kakaknya terhadap permainan dan etos kerjanya, serta betapa suportifnya dia.
Untuk semua alasan tim ingin menyusun Quinn, Jack menghargai hal-hal itu dari sudut pandang seorang adik laki-laki.
“Saya pikir Quinn adalah panutan bagi Jack dalam banyak hal,” kata Jim. “Dan Quinn memiliki kebiasaan yang baik, gaya hidupnya baik, dan sejujurnya gaya hidup Jack bisa lebih baik lagi. Tapi menurut saya ketiganya bisa lebih mendukung, mempengaruhi, mendukung, dan menurut saya mereka baik-baik saja satu sama lain. Mereka ada untuk satu sama lain.”
Saat dia berbicara, Jim memperhatikan bahwa saat itu anak-anak sedang bermain basket di halaman masuk. Dia tidak berpikir Jack terlalu terburu-buru, meskipun dia yakin putra tengahnya menantikan beberapa hari istirahat di Dallas.
Konsep Quinn akan berlangsung di sana spesial untuk keluarga, karena di sanalah ibu anak laki-laki tersebut, Ellen, dibesarkan. Jim berpendapat mereka dapat mengundang sekitar 40 anggota keluarga dan teman di kota untuk acara tersebut.
“Tetapi saya yakin ini tidak akan terlalu penting,” kata Jim. “Belum ada yang terjadi – dan saya tidak bisa cukup menekankan hal itu. Dalam perjalanan ini namamu terpilih, luar biasa. Ini malam yang menyenangkan. Namun belum ada hal besar yang terjadi. Ini hanyalah satu bagian kecil dari teka-teki. Dan ini malam yang menyenangkan, tapi itu hanya satu malam. Dan saya tidak bermaksud meremehkannya – ini malam yang menyenangkan. Tapi Anda tidak bisa membiarkan diri Anda tertidur karena nama Anda dipilih pada Jumat malam.
“Itu hanya satu bagian dari teka-teki, dan kemudian Anda bangun pada hari Sabtu dan berpikir, ‘Oke, sekarang bagaimana?’ Ke mana saya harus pergi, apa yang harus saya lakukan, dengan siapa saya berbicara, dan sekarang ke mana? Apa yang harus saya lakukan hari ini?’ Anda kembali bekerja, berdiri tegak, dan terus bergerak.”
(Foto teratas Quinn (kanan) dan Jack Hughes melalui USA Today Sports dan Getty Images)