Dua hari setelah kamp pelatihan, Alam Liar mengubah satu aspek dari sistem mereka yang dapat menimbulkan kegembiraan… di kedua bagian es.
Pelatih Bruce Boudreau membuat perubahan khas di zona netral untuk memanfaatkan mobile Defenders Wild sekaligus menghancurkan kekurangan mereka. Dia ingin Wild menghentikan pembawa puck di zona netral daripada di zona bertahan, jadi pada dasarnya dia menyuruh pembelanya secara agresif meluncur ke garis merah melawan tim pembawa puck.
Ini adalah versi modifikasi dari 1-3-1, mirip dengan sifat agresif pertahanan Nashville yang digunakan oleh pelatih Predators Peter Laviolette dan mantan asisten Phil Housley musim lalu.
Ini adalah sistem yang mirip dengan apa yang diterapkan Boudreau selama hari-harinya melatih ECHL Mississippi, AHL Hershey, dan Washington Capitals. Dia berhenti menggunakannya di awal masa jabatannya di Anaheim ketika dia merasa pemain bertahan Ducks tidak cukup cepat untuk mencapai garis merah.
Di Minnesota, Boudreau merasa ia memiliki garis biru untuk memainkan sistem agresif ini, meskipun beberapa orang seperti Ryan Suter, yang kadang-kadang akan duduk santai untuk menghemat energi, perlu mengambil tindakan lebih lanjut.
“Saya hanya ingin menjadi lebih agresif, di hadapan Anda,” kata Boudreau. “Proses pemikiran saya adalah kami bukanlah kelompok terbesar di bidang pertahanan. Dan jika kita bisa menghentikan orang di garis merah dan garis biru, maka kita tidak perlu memainkan banyak papan di zona kita. Sekarang saya juga memberi tahu mereka, terkadang cara bermainnya sulit karena Anda benar-benar harus memaksakan diri dengan etos kerja. Mungkin butuh waktu hingga November jika kami terus melakukannya agar bisa menguasainya.
“Tetapi jika kita tetap berpegang pada hal itu, itu akan menjadi cara yang sulit untuk dilawan.”
Jika dilakukan dengan benar, Wild akan memaksa banyak turnover di zona netral dan membalas dengan cepat atau akan memaksa lawan untuk membuang dan melakukan rush. Jika itu yang terjadi, penjaga gawang Devan Dubnyk harus menyelesaikan banyak putaran untuk mendapatkan rebound, area yang ia geluti musim lalu.
Cadangan Alex Stalock adalah salah satu kiper yang menangani puck terbaik di NHL.
“Jika mereka harus melakukan pukulan, kami punya kecepatan untuk melawan mereka,” kata pemain bertahan Jared Spurgeon.
Salah satu bahayanya adalah tabrakan. Satu kesalahan dapat menyebabkan perpecahan atau orang asing bergegas.
“Tetapi (pemain bertahan) kami sangat mobile sehingga mereka jarang dikalahkan,” kata Dubnyk.
Spurgeon mengatakan Wild menggunakan sistem pengundian zona netral yang serupa musim lalu.
“Tetapi sekarang kami melakukannya di seluruh zona netral,” kata Spurgeon. “Perlu waktu untuk membiasakan diri, bagi (bek) dan penyerang untuk saling percaya dan memastikan Anda berada di tempat yang tepat. Jika berhasil, itu berfungsi dengan baik. Namun jika Anda berada di halaman yang salah, Anda bisa kehilangan peluang besar.
“Anda harus mengetahui setiap posisi. Hari ini ada pertanyaan tentang di mana seharusnya pusat dan sayap berada. Sebagai (pemain bertahan), Anda tetap harus membaca hoki. Misalnya, jika Anda tidak berada di tempat yang tepat, Anda tidak bisa mendapatkan pria itu, atau Anda akan menyerah.
“Ini sangat berbeda.”
Boudreau mengatakan manfaatnya mungkin lebih besar daripada risikonya.
“Ketika kami pernah melakukannya (di tempat lain) di masa lalu dan berhasil, faktor kepercayaan tetap ada, namun kemudian faktor kepercayaan menjadi hilang,” kata Boudreau. “Dan ketika Anda bisa memercayai rekan setim Anda dan dia memercayai Anda, itu akan membuat tim lebih dekat satu sama lain.
“Sekarang, jika Spurge berada di tengah dan dia (rekannya) melewatkan tugasnya dua kali, dan orang tersebut berakhir dengan memisahkan diri, baik kiper maupun Spurge akan sangat kecewa. Karena biasanya orang-orang radio atau TV menyalahkan orang yang berada di tengah-tengah. Mereka tidak melihat di mana segala sesuatunya dipecah.
“Tetapi kita akan lihat bagaimana kelanjutannya. Sangat mudah untuk kembali bermain dan menggunakan formasi 1-2-2 seperti yang biasa kami lakukan.”
Malone terkesan
Boudreau menyukai apa yang dia lihat sejauh ini dari Ryan Malone, 37, yang sedang menjalani uji coba profesional dengan niat besar untuk mendapatkan kontrak liga kecil sehingga dia memenuhi syarat untuk Olimpiade Amerika Serikat.
“Saya sangat terkejut dan senang sekali,” kata Boudreau. “Inilah seorang pria yang sudah keluar dari hoki selama beberapa tahun, dan dia kembali. Yang saya suka, antusiasmenya terhadap pemain berusia 37 tahun, maksud saya, dia tersenyum dan tertawa. Itu adalah sesuatu, ketika Anda mengambil sesuatu, Anda tidak menyadari betapa Anda merindukannya. Dan sepertinya dia merindukan hoki dan ingin menjadi pemain. Dia melakukan semua yang dia bisa untuk kembali ke tempatnya semula.”
Barang sisa
Zach Parise, sideline dengan apa yang diyakini sebagai cedera punggung, tidak berlatih untuk hari kedua berturut-turut untuk membuka kamp pelatihan.
“Saya belum berbicara dengan (pelatih medis) John (Worley), tapi saya sudah berbicara dengan Zach, dan dia mengatakan hari ini terasa lebih baik,” kata Boudreau. …
kata Boudreau Chris Stewart berada dalam semangat yang baik setelah menyerbu es setelah tes skating hari Jumat. Stewart harus melakukan dua leg penalti karena tidak menyelesaikan leg ketiganya di waktu wajib.
“Dia bagus,” kata Boudreau. “Dia hanya berpikir dia berhasil dan dia ingin berhasil, itu sebabnya dia bilang dia lebih kesal. Dia kesal karena hal lain.”
(Kredit foto: Geoff Burke-USA TODAY Sports)