WASHINGTON — Bradley Beal mengakhiri latihan Wizards yang kini terkenal pada Kamis lalu dengan sebuah saran.
Para pemain hendak berkumpul untuk mengakhiri hari dan salah satu pemain menggumamkan beberapa kata pelan, mengungkapkan ketidakbahagiaan dengan apa yang terjadi di awal pertandingan yang skornya 5-11. The Wizards menghentikan praktik yang penuh gejolak yang mencakup perselisihan verbal antara Beal dan Austin Rivers serta Jeff Green dan John Wall, kata sumber Atletik. Pelatih Scott Brooks terlibat dalam pertengkaran tersebut. Wall meninggalkan tim dengan denda yang jarang terjadi, kata sumber.
Tapi Beal punya ide. Sesaat sebelum perkelahian, orang-orang yang hadir pada saat itu berkata, dia mengatakan sesuatu seperti ini: “Ayo kita keluarkan semuanya. Semua orang mengatakan apa yang ingin kamu katakan.”
Sekelompok pemain melakukan hal itu dan itu menjadi panas.
Beal berjalan dari lantai. Saat itulah dia mengatakan dia bosan dengan arah yang diambil kelompok tersebut, menurut sumber. Saat itulah dia memberi isyarat kepada presiden tim Ernie Grunfeld dan menyatakan, “Saya sudah menangani masalah ini selama tujuh tahun. Dimulai dari atas,” seperti Atletiks Shams Charania melaporkan pada hari Senin.
Tidak mungkin untuk mengetahui apakah Anda telah mencapai titik terendah sampai Anda keluar dari titik terendah. Namun jika Wizards berada di posisi terbawah, mungkin akan terlihat seperti itu.
Mereka frustrasi dengan rekor mereka, dengan permainan mereka, dengan usaha mereka. Mereka seharusnya bersaing untuk mendapatkan tempat enam besar di Wilayah Timur. Namun organisasi tersebut mengeluarkan banyak uang untuk roster yang tenggelam.
Seorang sumber mengatakan Atletik bahwa perubahan akan terjadi, termasuk “Anda akan melihat perbedaan” dalam cara Brooks menangani rotasi pemain. Tim akan mempertimbangkan pertukaran, terutama dengan pemain yang tidak bermain keras setiap malam, menurut sumber.
“Kami frustrasi karena kami bermain seperti sampah,” kata sumber lain Atletik.
Organisasi-organisasi di sekitar NBA telah memperhatikan kekacauan ruang ganti Wizards. Mereka menyaksikan kekesalan internal terhadap chemistry dan kurangnya usaha. Mereka menyadarinya Laporan ESPN hari Senin bahwa kantor depan membuat semua orang dalam daftarnya, termasuk Wall dan Beal, tersedia dalam perdagangan prospektif.
Sebuah tim memerlukan pengaruh untuk mencapai kesepakatan yang menguntungkan, dan Wizards sangat kekurangan pengaruh saat ini. Pada saat yang sama, mereka tidak terburu-buru melakukan perdagangan yang tidak menguntungkan, menurut sumber.
Sementara itu, Wall, Beal, dan Otto Porter, tiga pemain termahal dalam daftar tersebut, semuanya memiliki sisa kontrak setidaknya tiga tahun, termasuk musim ini.
Tampaknya tidak ada perdagangan yang akan terjadi dalam waktu dekat, menurut sumber yang mengetahui proses berpikir para Penyihir, namun spekulasi masih beredar. Sebagai Atletik ditulis sebelumnya, Washington sedang bersiap untuk membayar pajak barang mewah yang mahal. Penurunan produksi ditambah dengan perselisihan internal bukanlah formula yang diinginkan untuk menciptakan salah satu roster termahal di liga.
The Wizards memiliki delapan agen bebas potensial yang menyusul tahun ini, termasuk Dwight Howard, Markieff Morris, Austin Rivers, Kelly Oubre dan Tomas Satoransky. Berpisah dengan Wall, Beal, atau bahkan Porter di tengah musim akan menjadi langkah yang mengubah franchise, tetapi melakukan hal itu tidak akan menjamin bakat Washington di sisi lain.
Akan sulit menerima nilai untuk Wall. Perpanjangan “supermax” miliknya, yang akan memberinya sekitar $171 juta selama empat tahun, baru akan dimulai pada musim depan. Dia menghasilkan $19,2 juta tahun ini. Dia juga memiliki 15 persen trade kicker dalam kesepakatannya, yang berarti bonus 15 persen saat dibagikan. Selain itu, Perjanjian Perundingan Bersama menetapkan bahwa tim yang menukarkan pemain dengan trade kicker harus membayar jumlah tersebut, sehingga menimbulkan komplikasi bagi Washington dan calon mitra dagang.
Saat berbicara dengan orang-orang di sekitar liga, terlihat jelas bahwa nilai Beal tinggi dan di atas Porter atau Wall’s. Beal memiliki sisa kontrak tiga tahun dan $81 juta, termasuk musim ini, yang secara luas dianggap sebagai nilai wajar.
Beberapa personel kantor depan lawan berpendapat bahwa Beal bisa mendapatkan lebih banyak dalam kesepakatan daripada yang diterima Clippers ketika mereka baru-baru ini menukar lima kali All-Star Blake Griffin atau yang diterima Spurs ketika mereka berpisah dengan mantan MVP Final NBA Kawhi Leonard. Namun para Penyihir tidak berupaya untuk melibatkan Beal dalam diskusi perdagangan apa pun yang sah, menurut sumber.
Jika mereka ingin memasarkan Beal, “Dia bukan pemain terbaik yang tersedia dalam beberapa tahun terakhir, tapi dia pemain terbaik dengan situasi kontrak terbaik,” kata seseorang yang bekerja di kantor depan organisasi lain. Atletik.
Leonard baru saja dikeluarkan satu tahun dari agen bebas ketika Spurs menukarnya ke Raptors dengan paket yang mencakup guard All-Star DeMar DeRozan dan pick putaran pertama yang dilindungi 20 besar. Griffin, sementara itu, berada di tahun pertama kontrak maksimalnya dan membawa kembali pemain pilihan putaran pertama serta talenta berkualitas, termasuk Tobias Harris.
Tim berbeda pendapat tentang Porter. Banyak yang berpikir dia bisa memberikan kontribusi yang lebih besar di kedua sisi dibandingkan tahun ini, namun beberapa tidak percaya dia bisa membenarkan kontrak besarnya bahkan jika dia berkembang.
Seperti Wall, perdagangan Porter mungkin sulit dilakukan. Dia memiliki sekitar $82 juta dan sisa tiga musim dalam kontraknya, yang juga memiliki kebiasaan eksentrik, seperti yang mengharuskan dia menerima setengah gajinya di muka pada awal setiap musim.
“Saya tidak bisa membiarkan rumor dan kemungkinan berada di sini atau tidak berada di sini atau rekan tim lain ada di sini atau tidak memengaruhi apa yang saya lakukan di lapangan,” kata Beal saat ditemui wartawan usai latihan Senin. “Jadi, pada akhirnya, ini adalah bisnis. (Grunfeld) punya pekerjaan. Dia melindungi dirinya sendiri. Dia melindungi organisasi dan tak seorang pun boleh marah mengenai hal itu.”
Setelah laporan ESPN hari Senin muncul, Grunfeld menolak berbicara kepada wartawan melalui juru bicara tim, dengan alasan kebijakan tim bahwa “Ernie tidak mengomentari rumor.”
“Saya mendengar rumor itu beberapa minggu lalu,” kata Beal. “Kalau begitu, saya tidak membeli dari mereka. Sekarang, saya masih belum akan membeli dari mereka karena kalau itu yang menjadi prioritas dan fokus utama saya adalahkalau begitu aku akan jadi berantakan di lantai.”
The Wizards berada di musim keenam mereka dengan inti Beal, Wall dan Porter. Dan uangnya, jika belum suram, akan semakin suram tahun depan.
Total gaji Wall’s, Beal’s, Porter’s, dan Ian Mahinmi pada 2019-20 adalah $107,9 juta, hanya sekitar $1 juta lebih rendah dari proyeksi batas gaji musim ini.
Perpanjangan kontrak Wall bertepatan dengan awal musim yang lambat, masalah budaya, masalah kesehatan masa lalu, dan masalah pengondisian yang merugikan nilainya, menurut sumber. Kebijakan perdagangan ini juga mempersulit kesepakatan potensial, terutama dengan organisasi yang harus membayar pajak barang mewah. Beberapa pihak berpendapat bahwa kesepakatan hipotetis yang mengeluarkan Wall dari Washington akan memerlukan kontrak suboptimal untuk kembali ke Wizards. Dan ingat, berurusan dengan Wall saat ini akan menjadi hal yang berbeda dibandingkan tahun depan, mengingat gajinya meningkat menjadi lebih dari $38 juta pada musim depan.
Perhatikan juga bahwa sebagian besar agen bebas yang berganti tim pada musim panas lalu tidak dapat diperdagangkan hingga tanggal 15 Desember.
Brooks menggunakan kata-kata paling kasarnya setelah kekalahan 119-109 hari Minggu dari Trail Blazers, di mana Wizards turun sebanyak 29 poin.
“Kami hanya harus bermain dengan lebih antusias, lebih banyak usaha, lebih banyak energi,” katanya. “Ini memalukan. Ini memalukan.”
Ketika ditanya apakah Wizards mempunyai masalah kepemimpinan, dia menjawab: “Tidak, ini masalah yang sulit. Kami harus bermain keras.”
Beal mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa rumor perdagangan “bisa saja” menjadi ledakan energi bagi kelompok yang katatonik.
“Saya cukup yakin banyak mata yang terbuka, banyak antena yang naik dan mungkin saja ada percikan api,” katanya. “Kami membutuhkan nya.”
David Aldridge dari Atletik berkontribusi pada laporan ini.
(Foto: Tom Szczerbowski / Getty Images)