Sebagian besar orang di Vancouver bahkan belum pernah mendengar tentang Linus Karlsson ketika keluarga Canucks mengungkapkan bahwa dia akan menjadi kembalinya Jonathan Dahlen saat mereka menyetujui permintaan perdagangan yang terakhir dan menyerahkannya ke San Jose Sharks.
Di pasar seperti ini, dengan penggemar Canucks yang bersemangat, terlibat, dan yang paling penting, memiliki pengetahuan yang sama seperti semua orang di NHL, hal itu benar-benar menunjukkan sesuatu.
Sesuai tradisi, semua orang bergegas ke database hoki pilihan mereka untuk memindai data tingkat permukaan di Karlsson. Di mana dia diatur? Putaran ketiga rancangan tahun lalu – bukan awal yang baik. Seberapa produktif dia? Nah, Karlsson mencapai kurang dari setengah kecepatan yang dicapai Dahlen pada usia yang sama saat memulihkan diri dari mono – strike dua.
Ini permulaan, tapi hanya itu. Sungguh, kita hanya menggores permukaannya saja. Statistik adalah salah satu bagian dari persamaan; laporan pengintaian lainnya. Untuk melengkapi gambarannya, kita harus melihat Karlsson dalam rekaman. Ikatan itu tidak pernah berbohong.
Hal pertama yang menonjol dari permainan Karlsson adalah kurangnya kecepatan kaki. Karlsson tidak perlu memenuhi syarat sebagai opsi NHL yang sah. Bahkan tidak dekat. Dua langkah pertama tidak memiliki daya ledak, dan kurangnya kelancaran dalam langkahnya membatasi kecepatan tertingginya. Klip ini adalah contoh yang bagus. Bahkan dengan bantuan garis biru, Karlsson, nomor 16 berwarna oranye, berada beberapa langkah di belakang trailer setelah lawan mulai bermain di zona pertahanan.
Berikut contoh lain di mana Karlsson, kali ini dengan seragam putih, memulai dari titik yang kira-kira sama dengan lawannya dan tertinggal tiga yard penuh pada saat pembawa puck memasuki zona tersebut.
Meskipun saya lebih suka memimpin dengan kekuatan dibandingkan dengan kelemahan, inilah sifat yang mendasari kelangsungan NHL Karlsson. Jika dia tidak bisa memperbaiki langkah skatingnya, dia tidak bisa bermain di NHL. Sesederhana itu. Karlsson mungkin telah melakukannya satu dekade lalu, namun pertandingan hari ini benar-benar merupakan pertandingan trek. Tanpa perbaikan yang signifikan, Karlsson akan tertinggal.
Ada kemungkinan bahwa Karlsson akan kesulitan menyesuaikan diri dengan tubuhnya yang masih berkembang. Ketika Hiu pindah ke Karlsson di putaran ketiga draft tahun lalu, tingginya 6 kaki. Sejak itu, Karlsson telah tumbuh hingga hampir 6 kaki 3 inci.
Namun, secara umum, Karlsson menggunakan tinggi badan barunya dengan sangat baik dalam semua cara yang biasanya diharapkan dari pemain dengan postur seperti itu. Karlsson adalah pemain yang sangat aktif di zona pertahanan, menggunakan tongkat aktif dan lebar sayap yang panjang untuk mengambil waktu dan ruang dari penyerang lawan. Jika ada keping yang lepas, Karlsson ada di dalamnya. Etos kerjanya tidak ada duanya, dan ia juga merupakan pekerja yang cerdas. Daripada terlibat dalam pertarungan papan secara langsung, Karlsson lebih memilih untuk memindahkan lawannya ke papan sedemikian rupa sehingga dia menempatkan dirinya di antara puck dan pesaingnya untuk itu.
Saya mencoba menangkap beberapa contoh bagus dari Karlsson yang mengikuti semuanya. Dalam satu video ini, Anda akan melihat dia menyudutkan pemain depan lawan, mencegat umpan dan memimpin serangan balik, menggunakan ukuran plus dan kekuatan kakinya untuk mendorong beberapa pemain depan untuk memimpin.
Sama pentingnya bagi pusat penutupan seperti Karlsson adalah menjadikan dirinya tersedia bagi rekan satu timnya sebagai jalan keluar dalam transisi. Karlsson selalu siap menerima pukulan dan permainan transisi ke zona netral dan ofensif. Jika dia terlindungi atau bukan pilihan bagi pembelanya, Karlsson mengarahkan lalu lintas dan secara aktif mengkomunikasikan opsi alternatif kepada pembawa puck.
Segala sesuatu yang membuat Karlsson menjadi kekuatan rendah, atribut di zona pertahanan, menghasilkan efektivitas yang hampir sama di sisi ofensif. Karlsson ganas dalam mengejar puck dan tidak takut untuk mengerahkan bebannya untuk memastikan puck tersebut mendarat di tongkatnya. Menghalanginya atas risiko Anda sendiri. Setelah penguasaan bola Karlsson mapan, semoga beruntung mengambilnya darinya.
Video di atas menyoroti beberapa contoh kemampuan Karlsson untuk memisahkan lawan dari keping. Di bawah ini, beberapa contoh betapa sulitnya mengeluarkan keping dari tongkat Karlsson.
Meskipun demikian, sulit untuk mencocokkan keterampilan, keunggulan fisik, dan peran Karlsson di Karlskrona yang mencakup seringnya digunakan dalam pertarungan 5 lawan 5 dan permainan kekuatan dengan kurangnya hasil ofensif. Karlsson hanya mengumpulkan 18 poin melalui 52 pertandingan di Allsvenskan musim ini. Angka itu memperkirakan peluang kesuksesan NHL sekitar 10 persen, menurut pGPS (Sistem Probabilitas Kelulusan Prospek) dikembangkan oleh Jeremy Davis.
Sekalipun Karlsson memproyeksikan dirinya sebagai center lini ketiga yang mematikan di level NHL, penting untuk diingat bahwa hampir semua orang di NHL mencapai titik itu melalui beberapa tingkat dominasi di level junior dan liga pengumpan yang sedang menuju ke sana. karir NHL. Jika seseorang berproduksi pada tingkat lini ketiga di tingkat kompetisi yang lebih rendah, maka mereka tidak mungkin cukup baik bahkan untuk menjadi yang terdepan di tingkat NHL – itu bukan tidak mungkin, tetapi sangat tidak mungkin.
Namun, jika ada tim yang mendapat keuntungan dari keraguan mengenai pemain seperti Karlsson, mungkin itu adalah Canucks. Baik Will Lockwood dan Adam Gaudette memiliki satu pemain yang secara statistik serupa yang berhasil memecahkan NHL dalam kapasitas penuh waktu untuk tahun-tahun wajib militer mereka, bagus untuk tingkat keberhasilan satu digit berdasarkan analisis draf pGPS. Tyler Madden tidak mendapatkan hasil yang lebih baik melalui lensa yang sama. Harapannya, Karlsson akan mengikuti jejak mereka.
Karlsson adalah pemain yang tangguh, memiliki visi yang baik dan tidak memiliki keraguan untuk pergi ke area es yang paling diperebutkan. Saya juga sangat terkejut dengan kreativitasnya dalam menggunakan puck. Pemain besar dengan tangan lembut jarang terjadi, dan Karlsson cukup bersinar dalam permainan yang saya tonton sehingga saya bertanya-tanya apakah dia pemain seperti itu. Drama khusus ini menonjol sebagai contoh yang kuat.
Dalam pertandingan ini, kita bisa melihat Karlsson melakukan gerakan gaya Marek Malik ke arah lawan, hampir menghasilkan gol untuk mengatasi masalah tersebut.
Mungkin saja Karlsson sedang berada di tengah musim yang sangat tidak beruntung. Itu terjadi sepanjang waktu di NHL, dan saya tidak bisa membayangkan mengapa pemain tidak rentan terhadap hal itu di liga lain. Hal ini menjelaskan penurunan hasil ofensif musim ini, setidaknya sampai batas tertentu. Mungkin juga perkembangan Karlsson sudah mulai stagnan. Mungkin kebenarannya terletak di tengah-tengah.
Tidak dapat disangkal bahwa ada beberapa sifat yang diinginkan dan dapat diproyeksikan dalam permainan Karlsson. Ciri-ciri yang menjadi pertanda baik bagi karier NHL, dalam ruang hampa. Pada akhirnya, jika Karlsson dapat memulihkan langkah skatingnya, tidak sulit untuk mengesampingkan dia mencapai puncaknya sebagai center lini ketiga NHL.
Namun, ini adalah hal yang sulit dan tidak boleh dianggap remeh. Saya sering menemukan bahwa orang-orang di Vancouver melihat contoh yang diberikan Bo Horvat sebagai bukti positif bahwa seorang pemain dapat memperbaiki skating mereka sebagai bagian dari perkembangan mereka. Untuk setiap Bo Horvat, setidaknya ada lima atau lebih Brendan Gaunce — pemain yang tidak dapat melakukan penyesuaian yang diperlukan untuk bertahan di NHL saat ini. Jangan salah – Karlsson adalah proyek jangka panjang.
(Kredit foto teratas: Brian Babineau/NHLI melalui Getty Images)