Saya tidak tahu siapa yang membuat kesepakatan ini – Dan Duquette, Brady Anderson, putra Peter Angelos, hantu Harry Dalton – tetapi Baltimore Orioles pasti mendapatkan petunjuk.
Dengan perdagangan Zach Britton ke New York Yankees, Orioles memperoleh tiga prospek 15 teratas dari dua sistem pertanian terdalam Wildcat dalam seminggu. Hadiah mereka untuk sepasang pemain sewaan Britton dan Manny Machado juga mencakup empat pemain liga kecil lainnya dan seorang pemain dengan pengalaman liga utama, infielder Breyvic Valera.
Peringatan standar berlaku – prospek tetaplah prospek, kuantitas tidak sama dengan kualitas, dll. Dan bagi Machado, salah satu pemain terbaik dalam permainan ini, dan Britton, yang mencoba mendapatkan kembali statusnya sebagai salah satu pereda terbaik, Orioles harus mendapatkan keuntungan yang layak.
Meski begitu, Orioles mengambil langkah besar Selasa malam, mencapai kesepakatan untuk perdagangan pertama musim mereka dengan rival Yankees yang melibatkan pemain liga utama sejak mereka mengakuisisi pemain luar Stan Jefferson untuk pelempar John Habyan pada 20 Juli 1989, menurut STATS LLC.
Pemilik Orioles, Peter Angelos, menolak keras pemikiran untuk berdagang dengan Yankees, tetapi seperti yang saya laporkan sebelumnya, dia kurang terlibat dibandingkan di masa lalu dan putranya, John dan Lou, mengambil lebih banyak tanggung jawab dengan Anderson, mantan pemain luar Orioles yang dekat dengan keluarga Angelos.
Keluarga O menunjukkan tanda-tanda mengatasi fobia Yankee mereka ketika mereka memperoleh obat pereda kidal Richard Bleier dari New York pada 21 Februari 2017, tetapi itu adalah kesepakatan kecil setelah Yankees menunjuk Bleier untuk ditugaskan. Mengirim Britton ke New York adalah masalah lain, membantu Yankees memperdalam bullpen yang sudah sangat dalam, dan mungkin membantu mereka memenangkan Seri Dunia.
Siapa peduli?
Perdagangan Machado termasuk pemain luar Orioles Yusniel Diaz, pemain no.1 Los Angeles Dodgers. 4-prospek menurut MLBPipeline.com, dan empat pemain lainnya. Perdagangan Britton termasuk starter tangan kanan Double-A Dillon Tate, pemain Yankees no. Prospek 9, pereda tangan kanan Triple-A Cody Carroll, nomor Yankees. 15, dan membawa starter kidal Triple-A Josh Rogers
Beberapa evaluator kompetitif percaya bahwa Tate mungkin tidak lebih dari seorang setup man, Carroll tidak lebih dari pereda di babak tengah, Rogers tidak lebih dari seorang edge starter. Namun Britton, yang absen dalam 2 1/2 bulan pertama setelah pulih dari operasi pada tendon Achilles kanannya, belum menjadi warga Inggris tahun 2016. Dia telah melakukan delapan inning berturut-turut tanpa gol, menahan lawan dengan rata-rata pukulan 0,125, namun kecepatan berjalannya lebih tinggi dari biasanya dan pemukul kidal memukulnya lebih baik dari biasanya. Dia bukan Aroldis Chapman 2.0, dan dia tidak akan memberikan Orioles Gleyber Torres.
Namun, kembalinya Orioles untuk Britton terlihat lebih baik daripada apa yang diterima Kansas City Royals untuk calon agen bebas mereka, Kelvin Herrera, dan lebih baik dari apa yang diterima New York Mets untuk mereka, Jeurys Familia. Oh, dan tentang Mets: Jika Orioles bersedia berdagang dengan Yankees, mengapa perdagangan pemain tangan kanan Mets All-Star Jacob deGrom lintas kota tidak mungkin dilakukan?
Yankees tidak memberikan prospek, tetapi masalah daftar 40 orang mereka akan membuat mereka tidak dapat melindungi semua anak-anak mereka dari rancangan Aturan 5 musim dingin ini. Mereka secara unik diposisikan untuk melakukan banyak kesepakatan, bahkan jika mereka berniat untuk tetap berada di bawah ambang batas pajak barang mewah sebesar $197 juta dan mengatur ulang tingkat penalti mereka ke minimum. Chicago White Sox mengirim pemain kidal Jose Quintana ke Cubs di kota itu setahun yang lalu, mengetahui bahwa dia bisa mengangkat Cubs meraih gelar Seri Dunia lainnya. Tapi coba tebak? Quintana mengecewakan, sementara pemain luar Eloy Jimenez – pemain inti dari kembalinya White Sox – mungkin menghantui Cubs selama satu dekade.
Pada 29-73, Orioles berada dalam jurang yang lebih dalam daripada Mets, tapi tiba-tiba bola lampu menyala di Camden Yards, dan tidak hanya dengan pengambilan keputusan yang lebih efisien pada tenggat waktu. Duquette, wakil presiden eksekutif operasi bisbol, berbicara setelah perdagangan Machado tentang rencana tim untuk meningkatkan teknologinya, kepanduan internasionalnya, dan departemen analitiknya. Dengan kata lain, tentang memasuki abad ke-21.
Perubahan haluan klub tampaknya dimulai pada pertemuan musim dingin, ketika Lou Angelos mengarahkan diskusi perdagangan Machado, memberikan dorongan dan arahan yang lebih besar. Orioles harus keluar dari situ pada suatu saat, terutama ketika sistem pertanian mereka berada di peringkat ke-17 Bisbol Amerika setelah tiga tahun berturut-turut berada di posisi empat terbawah – tidak seproduktif yang seharusnya.
Tidak ada yang bisa menebak apakah Duquette dan manajer Buck Showalter akan bertahan setelah kontrak mereka berakhir pada akhir musim, atau apakah kantor depan O akan benar-benar berfungsi. Tapi setidaknya ada tanda-tanda harapan, tanda-tanda kemajuan, bagi tim yang sudah terlalu lama menolak perubahan.
Ada satu minggu tersisa hingga batas waktu non-pengabaian, memberikan banyak waktu bagi Orioles untuk terus mengumpulkan talenta muda. Mereka harus memperdagangkan baseman kedua Jonathan Schoop, yang memukul 0,367 dengan 1,046 OPS pada bulan Juli dan memenuhi syarat untuk agen bebas setelah musim depan; pemain tengah perdagangan Adam Jones, yang sangat cocok untuk Cleveland Indians; pemain tangan kanan Dylan Bundy dan Kevin Gausman, yang menurut sumber menarik minat dari Colorado Rockies, Chicago Cubs, dan klub lain.
Pengembaliannya tidak akan terlalu seksi, kecuali mungkin untuk Schoop, tapi Orioles harus memulai dari awal. Mereka tertinggal 41 1/2 pertandingan dari posisi pertama dalam satu musim yang mereka jalani mencoba. Seberapa menyakitkankah rekonstruksi yang akan terjadi?
Kesediaan baru untuk berdagang dengan Yankees adalah pengakuan Orioles bahwa mereka telah mencapai titik terendah; ketika Anda seburuk itu, Anda tidak bisa memilih mitra dagang Anda. Tapi sekarang kelompok O setidaknya mulai melakukan pendakian panjang untuk kembali ke kehormatan.
Selamat kepada Duquette, Anderson, putra Angelos, hantu Dalton – siapa pun yang mengambil keputusan.
(Foto oleh Tom Szczerbowski/Getty Images)