ATLANTA — LeBron James rusak Clevelandhati pada musim panas 2010.
Dia melakukan hal yang sama pada rookie Cavaliers George Bukit pada tahun 2012… dan 2013… dan 2014.
Dalam tiga tahun berturut-turut, yang pertama Cocok point guard mengakhiri musim playoffnya dengan James dan Panas — sekali di semifinal Wilayah Timur (2012) dan dua kali di final Wilayah Timur. Heat adalah milik Pacers seperti Michael Jordan dan Banteng adalah setelah Cavs pada akhir 1980an dan awal 1990an.
Miami telah memenangkan sepasang gelar dalam rentang waktu tersebut, menyapu bersih Pacers dalam tujuh pertandingan berturut-turut yang mengesankan pada tahun 2013.
“Anda bekerja setiap tahun untuk mencapai titik itu dan kami bertemu monster berkepala tiga beberapa kali pada tahun itu,” kata Hill pada hari Sabtu setelah latihan pertamanya dengan Cavaliers. ” … Jadi kami hanya berpikir, ‘Aduh, andai saja kami mendapatkan Game 7 itu, atau mungkin Game (1) di Miami tahun itu LeBron memiliki pemenang pertandingan (saat bel berbunyi), siapa tahu. ‘ Kami pasti akan menjadi juara.
“Tapi dia seorang juara, dia MVP, All-Star karena suatu alasan. Salah satu cara terbaik untuk melakukannya, jadi saya angkat topiku kepadanya.”
Hill kembali meraih gelar, hanya kali ini dengan James sebagai rekan setimnya.
Veteran setinggi 6 kaki 3 inci ini adalah salah satu dari empat pemain yang dikontrak Cavaliers NBA batas waktu perdagangan Kamis. Hill datang dari posisi terendah Raja sebagai bagian dari kesepakatan multi-tim untuk memberikan stabilitas dan sentuhan tembakan pada point guard Cavaliers setelah eksperimen bencana Isaiah Thomas yang berakhir setelah hanya 15 pertandingan.
Sementara Thomas mencoba mendominasi bola di Cleveland seperti yang dia lakukan di Boston musim lalu, Hill tampaknya memahami tugasnya terkait James. Ini adalah menemukan cara untuk mendapatkan tembakan, tetapi juga memastikan MVP liga empat kali itu mendapatkan banyak sentuhan.
“Kami hanya harus melakukan tugas kami, menjadi pemain peran terbaik yang kami bisa,” kata Hill.
“Dia adalah Batman dan kita semua harus menjadi Robins. Kita harus mencari tahu.”
Tema menyeluruh dari perombakan roster yang indah ini adalah menambah kemudaan dan atletis pada roster Cavaliers yang tidak memiliki keduanya. Larry Nance Jr., Jordan Clarkson dan Rodney Hood, yang semuanya berusia 25 tahun, memenuhi kriteria.
Bukan Bukit.
Cavaliers menghargai pengalamannya dalam 83 pertandingan playoff, tembakan jarak jauh, dan sejarah menjadi bek yang baik. Namun, Hill berkinerja buruk musim ini – musim pertamanya di Sacramento setelah menandatangani kontrak tiga tahun senilai $57 juta.
Penggemar Cavs telah mendengar banyak tentang “kesesuaian” yang buruk dalam beberapa hari terakhir ketika manajemen dan pelatih berjuang melawan perjuangan Thomas dan Jae Crowderyang datang dalam kesepakatan Kyrie Irving dan keluar dalam perdagangan terpisah pada hari Kamis.
Masa-masa Hill di Sacramento tidak terlalu penuh gejolak, tetapi jika dipikir-pikir, menunjukkan kecocokan yang buruk antara pemain dan franchise. The Kings menjadikan pemain bebas Utah itu sebagai pemain dengan bayaran tertinggi di tim pada saat mereka ingin menjadi lebih muda.
Dia memimpin NBA dalam persentase tembakan 3 poin (45,3), tetapi rata-rata hanya mencetak 10,3 poin dan 2,8 assist per game di Sacramento. Hill kehilangan waktu bermain karena penjaga Kings yang lebih muda. Ia juga beberapa kali mendapat goresan yang sehat.
Hill tidak menjelaskan apa pun tentang musim mengecewakannya pada hari Sabtu, namun mengatakan cedera jari kaki yang menimpanya setahun lalu di Utah tidak lagi menjadi masalah. Beberapa orang berspekulasi bahwa penyakit tersebut berkontribusi pada penurunan pertahanannya.
Dia memulai karirnya sebagai bek yang baik dan penembak perimeter yang buruk. Deskripsi tersebut agak terbalik.
Tentu saja, Hill seperti Bruce Bowen dibandingkan dengan Thomas yang bertubuh kecil, yang memperburuk masalah Cavaliers dalam mempertahankan garis dan tepi 3 angka.
“… (Hill) adalah seorang veteran cerdas yang bisa menembak bola basket,” kata Tyronn Lue. “Tetapi hal terbesarnya adalah dia adalah bek yang baik. Dengan pertahanan kami yang seperti ini, sungguh menyenangkan memiliki pemain yang bisa menjaga bola.”
Cavaliers berharap kesempatan untuk bersaing memperebutkan gelar juara memperbaharui Hill, satu-satunya rookie yang akan bermain melawan Cavaliers pada hari Minggu Celtic di Boston.
Dia lolos ke postseason membagi enam tahun pertamanya antara Kemasyhuran dan Pacer. Namun akhir-akhir ini, Hill bertanya-tanya apakah dia akan mendapat kesempatan lagi untuk melaju ke babak playoff.
“Saya baru saja berbicara dengan salah satu pemula di dalam mobil, dan hal pertama yang saya katakan kepadanya adalah jangan pernah menerima begitu saja,” kata Hill. “Saya berada dalam situasi yang bagus dan saya juga berada dalam situasi yang tidak terlalu bagus. Bagi saya, saya menganggapnya remeh. Untuk akhirnya mendapatkan kesempatan kedua… untuk membantu kami memenangkan kejuaraan, saya sungguh diberkati.”
Buku catatan
• Lue berencana untuk memulai Hill, JR Smith, Cedi Osman, James dan Tristan Thompson melawan Celtics. Pelatih mengatakan sebelum kemenangan Jumat di Atlanta bahwa Osman akan kembali ke bangku cadangan. Namun, upaya 16 poin rookie itu membuatnya setidaknya mendapat satu start lagi.
• Tak satu pun dari para pemula yang bersemangat untuk bergabung dengan Cavaliers seperti Nance, yang ayahnya, Larry, bermain untuk organisasi tersebut dari tahun 1987-94. Nance tertua mengenakan jersey no. 22 sudah usang, dan digantung di langit-langit di Quicken Loans Arena. Anak muda, yang tumbuh sebagai penggemar Cavaliers dan bersekolah di Revere High School, akan menjadi no. 24, meskipun ayahnya menawarkan untuk memberinya nomor teleponnya. 22 berpakaian terlambat.
Anak laki-laki itu nomor 7 dengan Danau.
“Tentu saja orang-orang mengirimi saya pesan, ‘Apa yang akan kamu pakai? Apa yang akan kamu pakai?’ kata Nance Jr. “Saya ingin memiliki nomor 7. Dia pantas mempertahankannya karena harus tetap di sana.”
Mantan penyerang Lakers itu sangat senang bisa pulang, namun mengatakan manajer umum Koby Altman melebih-lebihkan ketika dia mengatakan kepada wartawan bahwa Nance “menangis” setelah mengetahui kesepakatan itu.
“Saya menyulitkannya karena hal itu karena itu tidak benar,” kata Nance. “Saya sangat bersemangat, tentu saja. Saya sangat bersemangat. Kami melakukan percakapan yang bagus. Dia tahu aku bersemangat, dia bersemangat membawaku ke sini. Ini rumahnya. Ada sedikit emosi ekstra, tapi tidak menangis. Aku lebih dari laki-laki daripada itu.”
• Cavaliers menjadi terkenal dalam beberapa musim terakhir karena sedikitnya mereka berlatih. Namun membalik hampir separuh daftar mengubah hal itu. Mereka berlatih pada Sabtu pagi di Atlanta sebelum terbang ke Boston. Mereka juga diperkirakan akan berlatih di Boston pada hari Senin sebelum melakukan perjalanan ke Oklahoma City.
Hood mengatakan ada banyak hal yang perlu dicerna oleh para pemain baru. James yakin Hill, seorang veteran 10 musim, akan memiliki kurva pembelajaran yang paling mudah.
“Sebagai seorang point guard, Anda telah melihat setiap set, Anda tahu apa yang terjadi,” kata James.
• Satu kalimat terbaik hari ini adalah milik Clarkson, mantan Laker, ketika ditanya apakah dia akan melewatkan Lavar Ball: “Ha-ha, saya tidak ikut yang itu,” katanya sambil berjalan menjauh dari anggota media yang tertawa. .
Foto: George Hill (Rocky Widner/Getty Images)