Kapan pun dia berada di atau dekat lapangan sepak bola, Reuben Foster bekerja keras.
Ini adalah tingkat semangat yang sangat familiar dan sangat disukai 49ers selama kampanye rookie Foster tahun lalu, karena sangat cocok dengan mantra utama koordinator pertahanan Robert Saleh: “Semua bahan bakar, tanpa rem.”
Saat memulihkan diri dari keseleo pergelangan kaki tahun lalu, Foster bahkan melakukan latihan rehabilitasi di bawah terik matahari sambil mengenakan helm full face.
Tapi kemudian musim sepi ini terjadi, masalah hukum meningkat, dan tingkat semangat Foster yang menular hilang.
Saat berjuang — dan akhirnya menang — dua tuduhan kekerasan dalam rumah tangga yang kejam hampir sepanjang bulan April dan Mei, Foster mengambil cuti yang telah disepakati dari 49ers.
49ers pindah, tetapi nafsu Foster tidak lagi merasuki fasilitas tersebut — sampai fasilitas tersebut kembali muncul akhir pekan lalu setelah semua tuduhan kejahatan dibatalkan.
(Foster memiliki satu tanggal persidangan lagi yang dijadwalkan pada Rabu depan, tapi dia baru sekarang menghadapi tuduhan pelanggaran ringan.)
Dan ada Foster pada hari Rabu ini, yang kembali mengenakan seragam 49ers untuk pertama kalinya di depan media, berlarian di lapangan dengan penuh semangat mengingatkan pada masa lalu. Banyak hal yang pasti telah terjadi dalam waktu sekitar enam bulan sejak Foster terakhir kali mengikuti latihan lapangan 49ers.
Foster fokus pada latihan pengondisian pada hari Rabu untuk kembali ke kecepatan setelah melewatkan dua fase pertama program pengondisian di luar musim, namun kehadirannya tidak dapat disangkal, dan — ya — helmnya terpasang, meskipun dia belum berpartisipasi dalam latihan scrimmage. .
Video Reuben Foster kembali mengenakan seragam 49ers. Foster tidak berpartisipasi dalam latihan tim, tapi dia melakukan pekerjaan pengondisian di pinggir lapangan dan tidak pernah sekalipun melepas helmnya pic.twitter.com/uTehUqpfju
— David Lombardi (@LombardiHimself) 30 Mei 2018
“Kami semua bersemangat,” kata Saleh di akhir sesi OTA hari Rabu. “Seluruh organisasi menyamai antusiasmenya, dan itu bukan hanya karena Reuben sebagai pemainnya, tapi Reuben sebagai pribadinya.”
Saat 49ers memulai musim lalu dengan skor 0-9, Foster berperan sebagai pemberi energi di ruang ganti yang jelas sudah bosan dengan kekalahan. Kemudian quarterback Jimmy Garoppolo tiba dalam perdagangan dari New England dan 49ers melonjak untuk finis 6-10. Keberhasilan tersebut memberikan momentum dan semangat positif bagi tim memasuki offseason ini.
Jadi Saleh menekankan bahwa kembalinya Foster datang ke tim yang sudah penuh energi – dan bukan tim yang sangat membutuhkan dorongan semangat dari gelandang tersebut, seperti yang terjadi tahun lalu.
“Mereka sebenarnya membawa jus setiap hari,” kata Saleh. “Jauh lebih sedikit pelatihan untuk mengejar bola, bermain dengan energi dan upaya itu karena mereka sendiri yang melakukannya. Ruang ganti agak diambil alih dari hubungan itu.
“Jadi, itulah yang keren dari grup ini. Kegembiraan Ruben memang ada, tidak diragukan lagi. Tapi secara keseluruhan energi dan semangat, orang-orang di ruang ganti benar-benar mengambil alih.”
Tapi itu tidak berarti 49ers tidak ingin Foster bergabung kembali. Saleh mengantisipasi Foster akan segera diintegrasikan ke dalam latihan tim. Pada saat itu, 49ers berencana memberi Foster pekerjaan di luar musim yang tidak bisa dia dapatkan tahun lalu ketika dia pulih dari operasi bahu.
“Itu akan membantu,” kata Saleh. “Sial, jika dia mendapat satu menit latihan, itu akan lebih banyak dari yang dia dapatkan tahun lalu. Jadi, kami senang dia ada di sini. Kami senang dia bekerja. Kami senang dia ada dalam pertemuan. Dia senang. Teman-teman, rekan satu timnya sangat bersemangat.
“Membuatnya pergi tidak akan memakan waktu lama dan saya berjanji, ketika dia keluar dari sana, dia akan menjadi bola api. Itu akan menyenangkan untuk dilihat.”
Berikut beberapa catatan dari sesi OTA terbuka kedua 49ers:
– Beberapa pemain telah menambah bobot nyata di offseason ini. Arik Armstead, yang beratnya turun hingga 275 pon di kamp pelatihan terakhir untuk bersaing memperebutkan tempat di posisi edge rusher LEO, kini turun menjadi 292 pon. Saleh menetapkan bahwa kekuatannya adalah posisi akhir pertahanan yang “besar” di mana Armstead akan bermain. Gelandang Sam/rusher LEO Pita Taumoepenu mengemas sembilan pound untuk check-in pada 254. Dan George Kittle belum berbicara kepada media, tetapi tubuh bagian atasnya juga terlihat jauh lebih kuat.
– Mike Person memulai sebagai penjaga kanan menggantikan Joshua Garnett pada hari Rabu, sebuah indikasi bahwa persaingan di sepanjang garis ofensif interior di kamp pelatihan bisa lebih intens dari yang diperkirakan sebelumnya. Laken Tomlinson memulai kedua sesi OTA terbuka sebagai penjaga kiri, tetapi Garnett menjadi pemain pertama di posisi kanan minggu lalu. Dengan Person, pemain yang baru saja direkrut secara bebas dan sebelumnya bermain untuk Kyle Shanahan bersama Atlanta Falcons, kini ikut bergabung, ruangan menjadi penuh sesak. Rekan penandatanganan agen bebas Jonathan Cooper akan memasuki bullpen di kamp pelatihan setelah pulih sepenuhnya dari cedera lutut.
– Garoppolo melakukan tiga touchdown zona merah untuk menghentikan Garrett Celek, memicu perayaan liar dari rekan satu tim 49ers, banyak di antaranya menunjuk ke jam tangan tak kasat mata di pergelangan tangan kiri mereka. Ini adalah penghormatan kepada “Celek Time”, sebuah sensasi yang dilewatkan oleh tim tahun lalu setelah tim yang ketat – yang secara teknis merupakan spesialis pemblokiran – melakukan beberapa tangkapan besar dalam permainan passing.
– Garoppolo sebagian besar tajam, terutama saat melempar ke Marquise Goodwin yang masih terlihat sangat cepat. 49ers juga lebih banyak melibatkan penerima pemula Dante Pettis dalam proses ofensif dibandingkan minggu lalu. Pettis menyoroti kecepatannya dalam mencetak skor yang mengalahkan cornerback CJ Goodwin. Itu terjadi dengan pola yang mengingatkan pada rute “Goyang” yang sering dijalankan Julio Jones untuk Falcons: Pettis berbalik sekitar tiga langkah karena dia membalikkan arah dan menciptakan pemisahan di sudut dengan kecepatannya.
– Garoppolo memberikan umpan yang cukup dalam ke Kendrick Bourne, tetapi dia melakukan layup panjang lainnya ke Goodwin dengan buruk di bawahnya. Jimmie Ward mencegat perjalanan itu. Ward, yang bermain sebagai cornerback luar selama OTA ini, mengalami hari yang naik turun. Selain itu, Ward mematahkan umpan zona akhir yang ditujukan untuk Pierre Garçon, tetapi dia juga dikalahkan karena tiga tangkapan besar.
– Joe Williams terus berlari kencang, membiasakan diri melakukan kontak dan bersiul sebelum berlari beberapa yard lebih jauh ke depan. Upaya ekstra juga menjadi permainan bagi pertahanan 49ers: Mereka mencoba mengambil bola dari Williams selama beberapa detik setelah setiap peluit. Aktivitas pasca-permainan berakhir jauh lebih cepat ketika bek lain menguasai bola, meskipun Matt Breida juga cepat dan efisien dalam melakukan gerakannya.
– Meskipun Pads akan tiba di kamp pelatihan terlebih dahulu, bintang latihan hari Rabu mungkin adalah gelandang bertahan interior Sheldon Day. Dia menjatuhkan umpan CJ Beathard beberapa permainan sebelum mengamankan intersepsi dengan kepala menukik ke dalam tubuh seberat 294 ponnya. Penerima Victor Bolden sepertinya tidak membuang-buang waktu, memberi Day kesempatan untuk memilih yang langka. 49ers kebobolan setelah dia mengamankan turnover.
— Dilaporkan dari Santa Clara
(Foto teratas: Jeff Chiu/Foto AP)