Menuju brouhaha terbaru mereka, Cardinals dan Cubs berada di posisi pertama di National League Central. Rekor mereka identik (56-49). Masalah mereka tidak.
The Cubs memiliki susunan pemain awal yang solid, tetapi bullpen yang sangat mudah terbakar. The Cardinals memiliki bullpen yang solid tetapi rotasinya tipis. The Cardinals memiliki pertahanan yang unggul dan lebih mahir dalam menjalankan base.
Meskipun tidak konsisten, Cubs memukul dengan lebih otoritas, menempati peringkat kelima di NL dengan rata-rata 5,05 run per game. Sementara itu, hanya empat tim NL yang memiliki rata-rata run lebih sedikit (4,58) dibandingkan Cardinals. Kedua pelanggaran tersebut tidak dapat diandalkan dalam spesialisasi pukulan situasional.
Kami tidak melupakan Brewers 56-51, yang tertinggal satu game dari Cubs dan Cardinals dalam perlombaan divisi. Brewers menghadapi kekhawatiran mereka sendiri — terutama rotasi yang rapuh dan pendek yang memiliki ERA terburuk ketiga di liga (4,84).
Namun, untuk saat ini, fokusnya adalah pada Cubs vs. Kartu-kartu. Mulai Selasa malam di Busch Stadium, tim akan memperbarui persaingan penuh warna mereka selama seri tiga pertandingan yang memiliki daya tarik bonus signifikan: batas waktu perdagangan MLB hari Rabu.
Seberapa setarakah Cardinals, Cubs, dan Brewers? Nah, itu dia: Sejak Mike Shildt pada 15 Juli lalu sebagai St. Manajer Louis mengambil alih, ketiga tim memiliki jumlah kemenangan yang sama, 97.
Hasil dari pertarungan tiga tim untuk memperebutkan gelar NL Central ini dapat ditentukan oleh manuver batas waktu perdagangan yang dilakukan oleh kantor depan.
Dan tekanan semakin besar bagi presiden operasi bisbol Cardinals, John Mozeliak. Rotasi awal timnya menghasilkan kurang dari lima inning dalam enam dari 12 pertandingan terakhir, gagal dalam delapan dari 12 pertandingan tersebut.
Dengan mengambil dua dari tiga dari Cardinals selama akhir pekan, Astros St. Pelempar awal Louis melakukan 12 perolehan run dalam 12 1/3 inning. Jika manajemen serius ingin menang, Cardinals tidak mungkin terus seperti ini.
Berdasarkan informasi yang dapat dipercaya dari AtletikKen Rosenthal memasuki hari Senin, Cardinals dikatakan sedang mencari pitcher awal dan pemain kidal bullpen. The Cards dilaporkan telah memperoleh pereda kidal Zac Rosscup dari Dodgers. Tapi dia memiliki ERA 5,16. Pastinya para Cardinals akan melakukan lebih dari itu bukan?
Cubs vs. Kardinal. Ketegangan tenggat waktu perdagangan yang besar. Jadwalkan keadaan darurat. Basis penggemar yang gelisah. Menangis minta tolong. Ketakutan dan kebencian.
Dan dari St. Dari sudut pandang Louis, ada prospek finis di belakang Cubs and Brewers untuk musim ketiga berturut-turut.
Hanya seri tiga pertandingan tengah minggu. Tidak ada yang bisa mengaduk darah, bukan?
Anda pergi ke Cubs malam ini, tapi siapa yang tahu apa yang akan terjadi besok? @PJ_Mooney tulislah bahwa Anda mungkin perlu mengikatnya untuk dua bulan ke depan: https://t.co/lv6XHB82Db
— Atletik (@TheAthleticCHI) 29 Juli 2019
Berikut adalah daftar pendapat saya yang terkait dan singkat. Seperti yang dikatakan Tony La Russa, saatnya bermain keras:
1. Menurut pendapat saya, para Kardinallah yang paling dipertaruhkan. Penggemar Cubs mungkin tidak setuju, tapi inilah pendapat saya: The Cardinals sedang menghadapi musim keempat berturut-turut karena gagal lolos ke postseason.
2. Bisakah Anda bayangkan rasa jijik di kalangan penggemar tim jika Cardinals memudar — lagi-lagi — setelah front office menyelinap masuk pada tenggat waktu? Hal ini akan menandai tidak adanya aktivitas selama empat tahun berturut-turut di pasar perdagangan musim panas. Dan mengingat NL Central ada untuk mengambil tindakan kali ini, pendekatan pasif tidak dapat diterima.
3. Saya memahami bahwa melakukan perdagangan untuk mendapatkan pelempar awal yang signifikan tidak akan mudah. Atau obat pereda kidal kelas atas, dalam hal ini. Namun seperti yang saya tulis di sini minggu lalu, perdagangan besar tidak seharusnya bebas stres dan sederhana.
Sebagai @miklasz menulis, Cards prez John Mozeliak menantang timnya untuk mengambil langkah — seperti menang — sebelum batas waktu perdagangan MLB. Timnya merespons. Kini saatnya bagi Mo untuk mengambil langkah sendiri dan mengembangkan tim: https://t.co/HfWNQ5qAyl
— Atletik (@TheAthleticSTL) 24 Juli 2019
4. Lebih dari itu, saya terus mengingat kembali hal ini: manajemen Cardinals telah menjalani seluruh musim di luar musim untuk mendukung rotasi yang jelas-jelas rentan memasuki tahun 2019. Mozeliak dan rekan-rekannya tidak mengambil tindakan apa pun.
5. Kantor depan telah bersandar pada Adam Wainwright, starter berusia 37 tahun dengan masalah cedera dan ERA jalan raya 4,77 selama tiga musim terakhir. Mereka mengabaikan sejarah panjang cedera dan penurunan performa Michael Wacha di babak kedua. Mereka bersedia bersandar pada pendatang baru yang belum terbukti, Dakota Hudson. Manajemen mengabaikan kemungkinan kemunduran yang dilakukan Miles Mikolas dan Jack Flaherty.
6. Tentu saja, para kardinal dilanda kemalangan; Cedera telah menyingkirkan calon starter Alex Reyes dan Austin Gomber dari tim, meninggalkan Daniel Ponce de Leon sebagai pilihan terbaik untuk menggantikan Wacha yang sedang kesulitan. Namun Mozeliak dan kru harus menyadari bahwa Reyes berisiko cedera. Dan Gomber tidak membuktikan dirinya sebagai starter di MLB. Ponce de Leon terkadang tampil mengesankan, tetapi persenjataannya yang terbatas (fastball, fastball, fastball) dan keliarannya harus dipertimbangkan.
7. The Cardinals membutuhkan starter kidal. Mereka membutuhkan seorang starter, titik, yang dapat memberikan stabilitas dengan melakukan banyak inning. Makanan pembuka itu sudah tersedia. Faktanya, mantan pemenang Cy Young Award. Juara Seri Dunia. Dan kandidat yang jelas itu, Dallas Keuchel, tidak memerlukan kontrak jangka panjang yang berisiko atau kompensasi draft pick. Atlanta mengontrak Keuchel pada 7 Juni dengan gaji $13 juta hingga akhir musim ’19. Selama lima start terakhirnya, Keuchel telah menjalani enam inning atau lebih sebanyak empat kali dan memiliki ERA 3,00.
8. Sekali lagi, saya setuju dengan mereka yang menyatakan bahwa Cardinals berada dalam posisi yang sulit. Daftar 25 orang mereka tidak memiliki banyak barang dagangan yang menarik. Sistem pertanian memiliki sedikit prospek yang siap MLB. Konon, Baseball America baru saja mengeluarkan peringkat organisasi pertengahan musim tahunannya. Dan meskipun St. Sistem pertanian Louis turun beberapa peringkat dalam peringkat, Cardinals (No. 16) masih mendapat peringkat jauh di atas Cubs (No. 29) dan Brewers (No. 30).
9. Singkatnya: Saya tidak punya banyak empati terhadap kantor depan para Kardinal. Mozeliak dan departemen operasi bisbolnya memiliki banyak waktu dan kesempatan untuk meningkatkan rotasi ini. Dan mereka lulus.
Bisakah mereka memperbaiki keadaan sesuai tenggat waktu?
Nilai memenangkan divisi
Sam Miller menyajikan a bagian yang menarik di ESPN.comyang menjelaskan perbedaan antara memenangkan divisi dan memenuhi syarat untuk mendapatkan wild card.
Miller menulis:
“Tidak dapat disangkal bahwa memenangkan wild card tidak akan menghasilkan Seri Dunia seperti memenangkan sebuah divisi. San Francisco Giants 2014 – wild card – memenangkan gelar Seri Dunia, tetapi 27 tim wild card lainnya sejak 2012 gagal.
“Tentu saja, setengah dari 28 orang itu langsung kalah. Dari 14 yang maju, hanya enam yang memenangkan seri divisinya; dari enam orang yang pindah, hanya dua yang memenangkan seri kejuaraan liga.
“Pemenang divisi memainkan rata-rata 8,7 pertandingan playoff. Sebaliknya, pemenang wild card bermain 4,7.”
Bersenang-senang dengan angka
Seluruh rotasi The Cardinals memiliki 4,9 fWAR musim ini.
Sementara itu, mantan starter Cardinals Lance Lynn memiliki 4,9 fWAR (dalam 22 start). Sendirian.
The Cardinals tidak menawarkan kontrak kepada Lynn ketika dia menjadi agen bebas setelah musim 2017.
Yang positif
1. Apakah Goldy kembali?
Dalam 220 penampilan pelat selama gabungan Mei dan Juni, baseman pertama Paul Goldschmidt hanya memiliki lima homer, 12 RBI, dan 0,337 yang tenang. OPS-nya selama dua bulan sangat disayangkan 0,666.
Dalam 93 penampilan pelat bulan ini, Goldy memiliki 10 homer dan 26 RBI dengan slugging 0,687 dan OPS 1,035.
🥁 tolong…
Pemain NL Terbaik Minggu Ini 👇 pic.twitter.com/nwRy1oafdt
— St. Louis Cardinals (@Kardinal) 29 Juli 2019
Bagi Cardinals, ini merupakan perkembangan paling positif di musim panas. Catatan terakhir: Goldschmidt tidak pernah memiliki lebih dari 19 RBI di bulan Juli di musim mana pun bersama Diamondbacks (2012-2018).
2. Penangkap Matt Wieters dan Andrew Knizner
Dibandingkan dengan penangkap cadangan sebelumnya yang dipekerjakan oleh Cardinals selama tahun-tahun Yadier Molina, Wieters melakukan pekerjaannya dengan sangat baik. Dalam 44 game dan 131 penampilan plate, Wieters memukul 0,487 dengan di atas rata-rata 104 OPS+.
Setelah rata-rata sembilan home run dalam dua musim (total 657 pukulan) untuk Washington, Wieters memiliki sembilan homer dalam 119 pukulan untuk Cardinals. Itu adalah satu homer setiap 13,2 pukulan.
Semakin banyak Wieters bermain, semakin banyak pukulannya. Dalam 58 penampilan pelat (dan 51 pukulan) bulan ini, Wieters memiliki lima homer, OBP 0,328, dan persentase slugging 0,569.
WOWeiters! 💪 pic.twitter.com/qYoOzmHNVs
— St. Louis Cardinals (@Kardinal) 27 Juli 2019
Rookie Knizner juga meningkatkan serangannya, dengan slugger 0,500 dan OPS 0,818 dalam enam game terakhirnya.
Sejak jeda All-Star, Wieters dan Knizner telah bekerja sama untuk menghasilkan angka ofensif yang 23 persen di atas rata-rata serangan ringan liga dalam park-adjusted run yang dibuat (wRC+).
Menangkap pencuri pangkalan juga tidak menjadi masalah. Wieters dan Knizner telah melakukan delapan dari 15 musim ini dengan tingkat tertangkap mencuri sebesar 53,3 persen. Itu lebih baik dari tingkat pencegahan pencurian Molina sebesar 35 persen musim ini.
Pada catatan terkait, pujian kepada Mozeliak dan kantor depan atas penandatanganan Wieters yang cerdas dan berbiaya rendah pada tanggal 27 Februari.
3. Salut lainnya kepada Cardinals bullpen yang bekerja terlalu keras
Di antara tiga pesaing NL Central, bullpen Cards melakukan pekerjaan terbaik dalam mengatasi pelari yang terdampar. Hanya 25 persen pelari keturunan yang mencetak gol melawan St. Louis. Obat pereda Louis, dibandingkan dengan 32 persen untuk Brewers dan Cubs.
Ketika Cardinals memimpin pada inning kedelapan, Cardinals hanya kalah tiga pertandingan musim ini, sama dengan Brewers (yang memiliki All-Star lebih dekat dengan Josh Hader). The Cubs kalah delapan kali ketika mereka memimpin di kuarter kedelapan.
Obat pereda Cardinals memiliki tingkat strikeout tertinggi (27,7 persen) di antara obat-obatan utama. Dan FIP bullpen tim (4.04) berada di urutan kedua di NL; Brewers (4.14) dan Cubs (4.66) masing-masing berada di urutan keempat dan 10 di FIP.
Yang negatif
1. JAWABAN biru
The Cardinals mencetak 1-untuk-17 dengan pelari dalam posisi mencetak gol pada hari Sabtu dan Minggu dalam kekalahan berturut-turut dari Astros. OPS .760 mereka dengan RISP menempati peringkat ke-13 di antara 15 tim NL.
2. Perjuangan Gant
Pereda John Gant, yang mungkin lelah karena penggunaan berat di awal musim ini, mengalami kesulitan dalam beberapa minggu terakhir.
Pada akhir Mei, Gant memiliki ERA 1,21 dengan tingkat strikeout 31 persen. Pada bulan Juni/Juli, Gant memiliki ERA 5,06 dengan tingkat K 11,8 persen. Selama waktu itu, Gant melakukan 11 kali jalan kaki dan 11 kali strikeout.
3. Spiral Harrison Bader
Sejak jeda All-Star, Bader mencetak 3-dari-26 (0,116) dengan tingkat strikeout 35,5 persen. Sejak awal Juni (130 penampilan plate), Bader memukul 0,152 dengan OBP 0,262 dan memukul 0,277. Tingkat strikeout-nya selama waktu itu adalah 28 persen. Untuk musim ini, Bader hanya memukul 0,155 dengan 0,218 yang kesulitan di non-fastball. Dengan angka-angka itu, bukanlah kejutan pada hari Senin ketika Cardinals memilih Bader ke Triple-A Memphis dan mempromosikan pemain luar rookie Lane Thomas, yang baru-baru ini memainkan permainan tiga homer.
Tetap erat! The Cubs ada di kota, dan mania batas waktu perdagangan sedang berlangsung. Akankah St. Kantor depan Louis bersikap agresif?
Seperti biasa, terima kasih telah berlangganan Atletik.
(Foto teratas: Matt Rourke/Foto AP)