Percakapan dimulai sebagai wawancara tingkat permukaan; hal-hal yang terjadi ketika reporter televisi rumahan berbicara dengan para pemain untuk pertama kalinya di stadion rumah setelah musim semi yang panjang di Arizona. Dengan kamera terfokus pada Delino DeShields, sebuah pertanyaan diajukan tentang manajer baru Chris Woodward, dan jawabannya diperkirakan positif. Tapi kemudian DeShields mengatakan sesuatu yang tidak terduga.
“Dia hanya ingin kita menjadi diri kita sendiri,” kata DeShields. “Dia membiarkan anjing-anjing itu lepas. Itu membuatku sedikit bersemangat karena Saya memakai rantai itu sedikit.“
Setelah kamera mendapat cuplikan suara siaran pukul 10 malam, saya berkeliling untuk bertanya kepada DeShields apa yang dia maksud. Jika dia memakai rantai… siapa yang memakainya? Staf pelatih? Para veteran?
“Ya, aturan clubhouse, saya tidak bisa lari saat saya mau, ”kata DeShields terus terang. “Saya pergi ke ruang video dan mengerjakan pekerjaan rumah saya setiap hari. Saya sudah siap. Jadi ketika saya di luar sana, dan Anda tidak mengizinkan saya melakukan sesuatu yang sudah ingin saya lakukan, itu membuat saya frustrasi. Atau (saya akan) meminta pemain mendatangi saya dan berkata ‘Anda tidak bisa melakukan itu dalam situasi seperti itu’… mengapa tidak? Jika saya siap, saya tidak egois; Saya ingin membantu tim menang sebanyak mungkin. Itu sebabnya saya melakukan pekerjaan saya. Itu sebabnya saya bekerja keras setiap hari, karena saya ingin memenangkan pertandingan bola.
“Kalau mau agresif di base, buat apa kasih orang yang bisa lampu merah? Ini tidak masuk akal. Saya ingin memberikan tekanan pada pertahanan; Saya tidak akan pergi setiap saat, saya tidak bodoh… Saya tidak hanya mencoba memposting nomor saya. Saya melakukannya karena saya ingin menempatkan tim kami dalam posisi untuk memenangkan pertandingan.”
Saat rantai terlepas sedikit lebih mudah untuk ditentukan. Hal ini terjadi pada bulan November, minggu ketika Manajer baru Chris Woodward ditunjuk. Dia mengajak DeShields makan malam di Nick & Sam’s Steakhouse di Dallas dan berbicara dari hati ke hati.
“Dengar, jika kami ingin melepaskan borgolmu, aku hanya perlu bisa memercayaimu untuk melakukan pekerjaan itu,” kata Woodward kepada DeShields. “Bahwa Anda tidak hanya berlari, dan Anda mencari keuntungan dan Anda mempelajari para pelempar dan apa pergerakan mereka, waktu mereka, para penangkap, semuanya. Jika kamu melakukan semua ini, aku harus percaya padamu.”
Ditanya hari ini bagaimana reaksinya, DeShields membuat wajah di mana dia mengangkat alisnya, menoleh jauh ke satu sisi dan tersenyum. “Oh?” dia berkata dengan nada tertarik dan penuh harap yang mungkin sama seperti berkata, “oh benarkah?”
Bukan rahasia lagi kalau Delino DeShields cepat. Chris bukanlah Woodward pertama yang memintanya mencalonkan diri: DeShields adalah seorang bintang yang berlari di Akademi Woodward di Georgia sebelum memutuskan untuk menekuni bisbol. Kecepatan adalah salah satu hal yang menangani tes mata dengan baik, dan bahkan pengamat biasa pun dapat memberi tahu Anda bahwa kecepatan DeShields di atas rata-rata. Untungnya kita juga hanya bisa mengukur Bagaimana cepat, terima kasih kepada Statcast. Dalam hal kecepatan sprint, DeShields setara dengan Harrison Bader dari St. Louis. Louis Cardinals untuk tercepat ketujuh dalam semua bisbol dengan kecepatan 30,0 kaki per detik (Byron Buxton menjadi yang pertama dengan kecepatan 30,5).
Mungkin statistik yang lebih relevan dalam hal mencuri pangkalan adalah lari jarak 90 kaki. Dalam kategori ini, DeShields tampil lebih baik lagi, berada di urutan kedua dalam olahraga ini dengan waktu 3,73 detik, hanya 0,01 di belakang Dustin Fowler dari A.
Namun menjadi cepat tidak berarti DeShields disalahgunakan di jalur dasar. Terkadang ada perbedaan antara persepsi seseorang terhadap penggunaannya dan kebenarannya. Mungkin DeShields merasa dia ditahan karena ingin lari sepanjang waktu, dan hanya diperbolehkan berlari sebanyak pemain cepat lainnya. Namun begitu pertanyaannya beralih dari pertanyaan umum (“Apakah pemain cepat?”) ke pertanyaan spesifik (“Apakah pemain kurang dimanfaatkan di jalur dasar?”), statistiknya menjadi sedikit suram.
Misalnya, saya dapat mengatakannya dengan FanGraphs Statistik BsR, yang memberikan indikasi yang baik tentang seberapa besar nilai yang diberikan baserunner kepada timnya pada base, termasuk nilai tambah untuk base yang dicuri dan nilai pengurangan untuk ketahuan mencuri. Namun bagaimana Anda mengukur nilai (atau kekurangannya) dari pangkalan yang dicuri yang tidak pernah dicoba?
Saya kira Anda bisa membuat statistik baru…
…ok, mari kita buat statistik baru.
Setiap stat memerlukan nama, jadi kami menyebutnya Steal Usage (atau disingkat AS). Namun untuk menentukan SU, Anda membagi upaya pangkalan yang dicuri dengan sesuatu yang kami sebut penampilan pangkalan pertama, atau 1BA. Untuk mendapatkan 1BA, cukup tambahkan single, walk, dan hits. Berikut adalah blok bangunan kami, dan juga rangkaian tanda bahaya statistik pertama kami: kami tidak tahu berapa kali setiap pemain berada di base pertama dan diblok oleh pelari di base kedua. Kami tidak menghitung suara mundur, yang mungkin berarti sesuatu. Kami tidak menghitung berapa kali seorang pemain melakukan kesalahan (karena ada kemungkinan mereka masuk ke base kedua), dan kami tidak memasukkan penampilan yang melakukan pukulan telak. Dan sungguh, jika kita ingin bersikap sangat ilmiah mengenai hal ini, perlu ada perhitungan mengenai waktu ketika seorang pelari berada di base pertama dan lemparan berikutnya adalah bola yang dioper, atau pemukul mengayun dan melakukan kontak, dan oleh karena itu tidak memberikan kesempatan kepada pelari untuk mencoba mencuri.
Singkatnya, memang demikian bukan statistik yang pasti. Tapi setidaknya ini memberi kita gambaran samar tentang seberapa sering pemain dengan kecepatan elit diizinkan mencoba mencuri markas.
Untuk DeShields, 2018 terlihat seperti ini: 20 (SB) + 4 (CS) / 101 (1BA) = .238
Saya membandingkan DeShields dengan pemain tercepat lainnya di liga untuk mengetahui peringkatnya. Untuk dimasukkan dalam daftar ini, seorang pemain harus memenuhi syarat untuk sepuluh besar dalam bisbol di Ft./Sec. atau split lari 90 kaki, dan harus memiliki setidaknya 40 1BA.
Dari dua belas pemain yang masuk daftar, DeShields berada di urutan ke-10 di SU, dengan hanya Ronald Acuña, Jr dari Atlanta. (.172) dan Bader (.167) di depan. Yang memimpin adalah Adalberto Mondesi, yang menjadi gila pada tahun 2018, mencapai AS 0,672.
Kamu bisa lihat hasilnya di sini — Saya menyertakan SbR untuk pengukuran yang baik, dan juga menyertakan persentase keberhasilan basis yang dicuri setiap pelari. DeShields berada di urutan kedua di antara 12 pemain dalam kategori terakhir dengan 83,33%.
Singkatnya, apa yang dikatakan DeShields mungkin ada manfaatnya. Bahkan ketika pola pikir yang lebih agresif tidak berdampak langsung pada pangkalan yang dicuri, ancaman pencurian juga dapat menambah nilai, kata Woodward.
“Baik tekanan yang diterapkan atau tekanan yang dirasakan; itu sama, “kata Woodward. “Menerapkan tekanan, Anda sebenarnya memaksa mereka untuk bermain. Tekanan yang dirasakan memang demikian mengharapkan Anda melakukan hal-hal ini, dan itu membuat mereka stres, jadi saya memberi tahu Delino saya tidak tahu berapa kali, dia mewakili ancaman terbesar kami di lapangan bisbol, karena tingkat stres yang dia timbulkan, dan itu terbukti… Mereka mengawasi , mereka 60/40 dengan fokusnya. Apa pengaruhnya terhadap Roogie jika dia mengejarmu? Apa pengaruhnya bagi Choo, Mazara, atau Joey? Orang-orang itu berusaha keras. Atau mereka mendapat bola.
“Jadi saya mengatakan kepadanya ‘Saya ingin kamu menjadi orang itu,'” lanjut Woodward. “‘Anda harus melepaskan borgolnya, karena jika tidak, kami menyia-nyiakan keuntungan besar di barisan teratas kami.’ Entah dia melakukan pukulan kesembilan atau pertama – jika dia berada di base, pemain teratas dalam barisan kita yang memukul. Peluang terbaik kita untuk mencetak angka lari adalah memukul. Mengapa kita tidak ingin dia menekankan pelempar itu? … Pemukulnya haruslah yang memukul. bersabarlah karena mereka mungkin tidak mendapatkan lemparan selama 30 detik karena mereka akan melakukan over, pick over, pick over. Terus kenapa? Selama pemukul tahu barangnya akan dikecewakan karena dia tidak terlalu mengkhawatirkannya bukan aku, sama seperti dia mengkhawatirkannya. Tidak mungkin pria itu bisa tampil sebaik dia mengkhawatirkannya.”
Sepertinya rantai pepatah tersebut memang sudah putus. Namun dengan peringatan terakhir yang berulang-ulang:
“Saya baru saja mengatakan bahwa saya harus percaya bahwa dia melakukan tugasnya,” kata Woodward. “Itu dia.”
(Foto teratas: Jim Cowsert/USA TODAY Sports)