ORLANDO, Fla. – Untuk dua inning Rabu di Champion Stadium, Matt Harvey adalah sesuatu yang jarang dia lakukan bersama Mets: Dia biasa-biasa saja.
Kami tidak bermaksud demikian dalam arti menghina, tetapi dalam arti literal. Diambil di luar konteks, dua frame Harvey melawan Braves – lari dengan dua pukulan, dengan dua pukulan dan jalan – hampir tidak perlu diperhatikan. Jika mereka milik Jason Vargas, kami akan memiliki percakapan ini di catatan, jika ada.
Tapi Harvey berada pada titik dalam karirnya di Mets di mana hampir semua hal yang dia lakukan pantas disebutkan. Di tim dan staf pelempar yang dibanjiri tanda tanya, Harvey adalah teka-teki.
Sebanyak Harvey sendiri dengan tegas menolak untuk membahas Rabu lalu – dia berkata, “Ini tahun baru” pada tiga kesempatan dalam waktu sekitar 90 detik – konteksnya, tentu saja, penting. Setelah muncul sebagai “Ksatria Kegelapan,” Harvey adalah kesibukan rotasi Mets, reputasinya ternoda selama dua musim terakhir. Jadi dia menjadi – mari kita selesaikan ini, tolong? – bermuka dua tentang waktunya di New York.
Ada Harvey yang begitu dominan di awal karirnya, dan ada Harvey yang begitu dominan selama dua musim terakhir. The Mets – dan mungkin Harvey juga – akan puas dengan tempat yang lebih datar di antara yang ekstrem.
“Secara keseluruhan, hari ini adalah tamasya yang bagus,” kata Harvey. “Saya bersemangat untuk lebih banyak jalan-jalan dan hanya untuk membangun kinerja hari ini.”
Kecepatan Harvey sebagian besar konsisten dalam kisaran 92 hingga 94 dengan bola cepatnya dan 80-an atas dengan penggesernya. Dia menyentuh pistol 96. Dia melakukan swing-and-miss dengan pemanasnya dan beberapa penggeser lemparan pertama. Dia kehilangan kendali zona untuk memulai inning kedua dan kemudian menemukannya kembali untuk permainan ganda yang kritis. Dia tidak secepat menyelesaikan gol seperti yang dia inginkan.
Ini adalah jenis hal yang terjadi dalam debut pelatihan musim semi reguler, dan bagi Harvey, ini adalah kemenangan. Percakapan dapat beralih ke penyempurnaan daripada rekonstruksi.
Harvey bekerja keras selama musim dingin dan memasuki musim semi untuk memperkuat terlebih dahulu dan kemudian memanfaatkan bagian bawahnya. Butuh kesabaran, katanya.
“Saya bekerja sangat keras di luar musim ini dan bisa membuat kaki saya lebih kuat dan lebih fleksibel, lebih sabar pada karet dan sangat percaya bahwa lengan akan bekerja di tempat yang seharusnya,” katanya. “Untungnya dengan musim sepi yang normal, saya bisa melakukan itu dan saya bisa benar-benar fokus untuk bersabar pada karet dan membuat semuanya bekerja.”
“Bagian bawahnya akan menjadi kunci untuk mendapatkan kehidupan itu,” kata manajer Mickey Callaway. “Dia anak besar. Dia bisa menggerakkan bola dan melemparkannya dengan keras. Jika dia benar-benar akan mendapatkan perlengkapan ekstra itu dan menyelesaikan lemparannya dan mendapatkan ekstensi itu, dia harus menggunakan bagian bawahnya untuk melakukannya. Dia terlihat sangat baik hari ini.”
Pada titik ini, Harvey mengatakan dia mengambilnya inning demi inning, mulai dari awal. Dia menolak perbandingan dengan tahun lalu, apalagi di luar titik itu. (Kehadiran Christian Colon, infielder yang melaju di Game Lima Seri Dunia 2015, di barisan Braves menjadi pengingat betapa banyak hal telah berubah sejak saat itu.)
Tapi seperti yang dicatat Callaway, ada perbedaan antara apa yang mungkin diinginkan penggemar Mets dari Harvey dan apa yang dibutuhkan tim itu sendiri darinya. Daripada beberapa pahlawan super, New York hanya membutuhkan Harvey untuk dapat digunakan dengan cara yang belum pernah dia lakukan selama dua musim terakhir. Pasang keandalan itu di belakang Noah Syndergaard dan Jacob deGrom, dan dasar untuk rotasi Mets meningkat secara signifikan.
“Saya sehat, saya siap untuk pergi,” kata Harvey. “Itu adalah tamasya yang bagus dan awal yang baik.”
Catatan
– Jacob deGrom melaporkan tidak ada masalah setelah menyelesaikan sesi samping yang dimodifikasi pada hari Rabu di Port St. melempar Lucie. DeGrom terdaftar di laporan medis Mets pada hari Selasa dengan kekakuan punggung bawah.
DeGrom mengatakan langkah selanjutnya adalah melempar bullpen yang sebenarnya di akhir minggu ini. Di sisi yang dimodifikasi, pelempar pada dasarnya memainkan tangkapan dari atas gundukan.
“Ketika Anda melakukan itu, Anda harus mendapatkan sedikit lebih banyak kelenturan dan ekstensi daripada hanya bermain lemparan di tanah datar,” katanya. “Itu hanya untuk memastikan semuanya terasa baik. Hari ini terasa luar biasa.”
Callaway masih tidak yakin apakah deGrom akan memiliki cukup waktu untuk mempersiapkan Hari Pembukaan dengan benar. DeGrom berpikir dia harus bisa memperbaikinya tepat waktu.
“Jika semuanya berjalan mulus, saya rasa tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa melakukan push up,” katanya. “Jika semuanya berjalan sesuai rencana, aku seharusnya bisa bersiap-siap.”
Callaway, yang belum berbicara dengan deGrom di sela-sela, berhati-hati.
“Bagus untuk diingat bahwa awal Hari Pembukaan hanyalah satu permulaan,” katanya. “Jika Anda melempar ke sana, Anda hanya berputar. Jadi kami memiliki ruang gerak jika kami merasa dia sedikit tertinggal.”
DeGrom harus mulai pada hari Minggu untuk membuat lima start dan mengantre untuk Hari Pembukaan – dan dia harus mengistirahatkan semuanya secara teratur, istirahat empat hari. Alternatifnya, dia bisa memulai hari Senin dan membuat lima start, dengan satu hari libur ekstra pada satu titik, untuk siap menghadapi pertandingan kedua New York musim ini melawan St. Louis. Louis.
– Ketidakefektifan pitching membatasi Zack Wheeler hanya pada satu inning dari bullpen Mets daripada dua inning yang direncanakan pada hari Rabu. Wheeler melempar 26 lemparan pada inning keempat, memungkinkan lari dengan tiga pukulan dengan dua lemparan liar.
Tak satu pun dari tiga pukulan itu berhasil dengan baik, dan lemparan liar datang dengan bola lengkung berturut-turut yang mendorong Wheeler ke tanah. Sementara dia menunjukkan perintah yang baik dengan penawarannya yang lain, kurva memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan.
“Dua puluh enam lemparan tidak akan berhasil untuk satu inning,” kata Wheeler, yang berfokus pada lemparan pertama dan frame yang lebih cepat musim semi ini. “Mekanik adalah hal yang menghalangi saya saat ini; Saya tahu semua orang selalu mengatakan itu, tapi saya akan mencari tahu.”
(Kredit foto: Steve Mitchell-USA TODAY Sports)
