SEATTLE – Satu-satunya hal yang lebih dinantikan dari kembalinya Khalil Mack adalah berakhirnya jadwal pramusim.
Terutama di mana para starter Raiders bermain lebih sedikit dari sebelumnya di bawah pelatih baru Jon Gruden.
Baiklah, kita dapat memeriksanya di sini malam ini, ketika sebagian besar pemain sedang melakukan pergerakan, beberapa mungkin berada di radar tim NFL lainnya dan sisanya akan berusaha keras untuk mengesankan pencari bakat Liga Sepak Bola Kanada.
Sebenarnya hanya ada segelintir tempat yang terbuka di daftar 53 orang Raiders sebelum kickoff pukul 19.00 melawan Seahawks. Berikut lima posisi yang harus diperhatikan:
Gelandang cadangan
Gruden mengatakan dia tidak tahu apakah cadangannya ada dalam daftar saat ini, tetapi jika dia menunggu untuk melihat siapa yang mendapat keringanan akhir pekan ini, dia masih harus memilih pemenang antara Connor Cook dan EJ Manuel.
Cook memiliki permainan yang lebih baik dari keduanya sejauh ini – di pertandingan pembuka pramusim – tetapi benar-benar terjatuh sejak saat itu. Manuel memiliki peluang untuk mendapatkan pekerjaan itu, tetapi dia benar-benar merasakannya – dia kehilangan bola di masing-masing dari tiga pertandingan.
Mungkin tidak berarti banyak, tapi Manuel adalah salah satu kapten tim malam ini.
Saya bertanya kepada Gruden mengapa menurutnya Cook mendapat umpan setelah melihat tepat ke dalam saku dan memberikan bola tepat waktu melawan Lions.
“Saya pikir untuk kedua kalinya, permainan pertama membuat dia kewalahan,” kata Gruden, Senin. “Bukan cara yang baik untuk memulai ketika Anda mendapat pukulan tepat di bawah dagu untuk memulai ronde pertama. Saya pikir permainan di sekelilingnya juga harus lebih baik.
“Beberapa gelandang cadangan ini perlu memberinya penampilan yang lebih baik. Beberapa receiver kami, sebaiknya dipisahkan. Itu tergantung pada semua orang. Tapi Connor perlu menjaga bola dengan lebih baik dan dia punya beberapa peluang untuk melakukan beberapa lemparan karena saya melihatnya melakukannya di lapangan latihan. Saya pikir dia mampu menyelesaikan umpan lebih akurat.”
Penerima
Kemungkinannya besar melawan Johnny Holton untuk masuk tim lagi, meskipun dia adalah salah satu penembak terbaik tim di tim khusus. Amari Cooper, Jordy Nelson, Martavis Bryant dan Dwayne Harris semuanya telah mengamankan tempat, dan rookie Marcell Ateman terlihat cukup aman.
Oh, dan kami melupakan Seth Roberts. Mengapa semua orang melupakan Roberts? Dia punya masalah dengan drop, tapi siapa di Raiders yang tidak. Dia telah membuat banyak permainan besar dalam tiga tahun karirnya dan merupakan pemblokir yang sangat baik.
Dia kembali dari gegar otak dan Gruden berpikir Roberts tampil bagus minggu lalu melawan Packers.
“Saya pikir dia melakukan beberapa hal baik,” kata Gruden. “Beberapa bola tidak mengarah ke arahnya, tapi dia membuka beberapa kali. Melakukan pemblokiran dengan baik. Melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menjalankan beberapa rute. Senang melihatnya di luar sana. … Senang rasanya dia kembali menyerang kita.”
Garis ofensif
Raiders memotong veteran Breno Giacomini, yang menunjukkan kenyamanan mereka dengan Kolton Miller di tekel kiri dan Donald Penn di tekel kanan. Ini juga membuat tempat daftar pemain terbuka, dan mungkin tidak ada pemain yang lebih banyak berada di tempat malam ini selain pemain tahun kedua David Sharpe.
Sharpe menurunkan berat badannya di luar musim dan bekerja keras untuk mengatasi awal yang buruk. Pelatih lini ofensif Tom Cable menyukai potensinya, tapi terkadang dibutuhkan teropong untuk melihatnya. Guard Denver Kirkland juga ikut serta dan mantan regu latihan Jordan Simmons memiliki peluang.
Garis pertahanan
Posisi terdalam The Raiders, dan sumber sakit kepala terbesar Gruden, terjadi pada hari Sabtu.
“Saya pikir ini akan sulit,” kata Gruden. “Apakah kita punya sembilan? Bisakah kita punya 10? Dan kemudian (Frostee Rucker) datang ke sini, jika Anda menonton malam pertama pertandingan, pengejarannya — dia masih memiliki kecepatan yang panjang untuk mencapainya — dia serba bisa, dia bisa bermain di dalam atau di luar. Dia tahu pertahanannya.
“(Tank) Carradine punya permainan terbaiknya, Fadol (Brown) dan Calhoun bisa bermain di tim spesial. Jadi, ada beberapa kandidat yang sangat bagus. Kami sangat gembira tentang hal itu.”
The Raiders mungkin harus menggunakan sembilan gelandang bertahan jika mereka harus melakukan penendang kedua selama beberapa minggu karena Eddy Piñeiro mengalami cedera pangkal paha. Mack mungkin tidak akan kembali pada hari Sabtu, jadi ini adalah salah satu tempat untuk sementara waktu bagi salah satu dari mereka.
Brown mencatatkan 1,5 karung, tujuh tekel, tiga pukulan quarterback, dan pukulan paksa minggu lalu, dan mungkin telah mengklaim tempat itu. Kami sudah memiliki Shilique Calhoun dalam daftar berdasarkan kekuatan barunya dan pramusim yang hebat.
Gruden ingin sekali memasukkan kepemimpinan Rucker ke dalam daftar. Tapi tempat siapa yang akan dia ambil? Satu kemungkinan jawaban mungkin muncul di benak Anda ketika Anda menonton Kamis dan bertanya mengapa Mario Edwards Jr. bermain begitu banyak
Gelandang
Seperti rekannya Calhoun, James Cowser melakukan semua yang diminta pelatih. Dia mengalami kesalahan paksa dan intersepsi setelah kembali dari posisi bertahan di luar musim ini. Tapi itu mungkin tidak akan cukup, karena tim khusus yang menonjol Kyle Wilber pada dasarnya telah mengamankan tempat dari Hari 1. Cowser memiliki energi positif yang menular yang disukai para pelatih dan pemain, jadi permainan bagus lainnya malam ini bisa membuat Raiders menatap ke depan. grafik kedalaman lagi.
Jason Cabinda tampil bagus, tetapi tim kemungkinan akan memotongnya dan berharap mereka bisa mendapatkan gelandang tengah nikel itu kembali ke skuad latihan mereka.
(Foto teratas: Sean M. Haffey/Getty Images)