MALAIKAT – Jack Eichel adalah seorang playmaker yang terampil, jadi mudah untuk melupakan bahwa dia juga seorang penyerang yang kuat. Pria itu kuat.
Eichel membuktikan kekuatannya melawan Oscar Fantenberg, Kyle Clifford dan itu Raja Los Angeles. Itu Pedang center mendominasi hari Sabtu dengan kemampuan fisiknya, terutama dengan gol kedua dalam kemenangan 5-1 Buffalo.
Kerja keras yang dilakukan @JackEichel15 untuk mewujudkan tujuan ini. 🍎 ke-2 pada pertandingan tersebut. #Saber pic.twitter.com/0m1PGzfhPg
— Buffalo Sabre (@BuffaloSabres) 20 Oktober 2018
Eichel, yang tingginya 6 kaki 2 dan berat 200 pon, memulai dengan memulai kontak dengan Fantenburg setinggi 6 kaki dan 210 pon. Dia membuat bek kehilangan keseimbangan untuk mendapatkan keping. Ketika Fantenburg mencoba bersandar pada Eichel di sepanjang papan, pemain tengah memiliki kekuatan kaki untuk bertahan. Dia menyelesaikan tugasnya dengan mengangkat tongkat Clifford melewati kepala penyerang dengan pukulan kecil yang cepat.
Sabre tidak konsisten dalam memenangkan pertarungan puck, tapi itu bukanlah kontes.
“Tentu saja, menurutku itu penting, bukan?” kata Eichel di Staples Center. “Ini adalah salah satu bagian besar dari permainan saya untuk bekerja keras dan melindunginya di zona O. Saya pikir kadang-kadang saya bisa mencoba untuk bermain cepat, dan mungkin kadang-kadang saya bisa menggunakan tubuh saya sedikit lebih baik. Saya pikir saya hanya mencoba melakukannya.”
Yang jelas, penguasaan puck adalah kunci permainan Eichel. Dia adalah salah satu entri zona terbaik di NHLdan kemampuan untuk memenangkan pertarungan seperti yang terjadi pada hari Sabtu dapat membuat Buffalo tetap berada di pihak lawan.
“Dia dominan,” kata rekan satu timnya Jeff Skinner, yang mencetak tiga gol. “Sulit untuk melawannya. Saat Anda bermain di sayapnya, Anda harus siap karena terkadang Anda mengira sayapnya akan pecah, dan dia memenangkan bola kembali. Anda mendapatkannya di kaset Anda saat Anda membuka mata.
“Dia melakukan tugasnya dengan baik dalam memenangkan pertarungan dan kuat dalam prospeknya. Sebagai hasilnya, kami dapat menyebabkan beberapa pelanggaran.”
Eichel menyelesaikannya dengan tiga assist, meningkatkan total musimnya menjadi tiga gol dan delapan poin dalam delapan pertandingan. Dia rata-rata mencetak 0,85 poin per game dalam karirnya, jadi pemain berusia 21 tahun ini sedang dalam tahap menuju musim terbaiknya.
“Prospek kami bagus,” katanya. “Jelas saya hanya mencoba untuk bekerja di O-zone, menguasai puck, menjadi baik melawan tembok. Saya pikir kami melakukan banyak hal. Saya pikir semua dialog kami sangat bagus. D kami melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam meruntuhkan tembok dan tidak memberi mereka banyak. Hal ini disebabkan karena lebih banyak bermain di zona O dan lebih sedikit bermain di zona kami.”
Kombinasi Eichel yang baru dibuat antara Skinner dan sayap kanan Jason Pominville melakukan yang terbaik di zona ofensif. Pominville menahan keping di sepanjang papan pada gol kedua Skinner.
Hari tiga poin Pominville memberinya 700 poin untuk karirnya, memungkinkan dia untuk bergabung dengan Ilya Kovalchuk dan Jason Spezza sebagai satu-satunya anggota NHL Draft 2001 yang mencapai tonggak sejarah tersebut. Dia juga menunjukkan kebijaksanaannya. Pada hari ketika Eichel membuktikan kemampuannya, rencana permainan Pominville sederhana saja.
“Cobalah untuk memberikan keping kepada Jack, buka dan masuk ke gawang,” kata Pominville. “Kami melakukannya dengan cukup baik. Kami menciptakan serangan tetapi pada saat yang sama tidak menyerah. Saya pikir di situlah semuanya dimulai. Anda tidak banyak menyerah, Anda bisa bermain di zona dan bermain dengan keping. Anda dapat memainkan beberapa permainan dan mendapatkan imbalan karenanya.”
Barisan teratas tidak sendirian dalam pekerjaan papan. Johan Larsson memenangkan adu penalti di belakang net untuk memimpin Zach Bogosia untuk gol yang membuat skor menjadi 4-0 di penghujung babak kedua.
Kuncinya adalah melakukannya secara konsisten. Memenangkan pertempuran kecil adalah kerja keras, dan sering kali merupakan pekerjaan tanpa pamrih. Namun saat seorang pria menghabiskan masa offseason, akan menyenangkan untuk memamerkan kekuatan itu.
“Kami masih bisa unggul 3-2 di kandang sendiri dalam laga tandang ini, yang menurut saya akan bagus untuk kami,” kata Eichel, yang timnya akan menyelesaikan perjalanannya pada Minggu di Anaheim. “Saya pikir itu adalah upaya tim yang bagus dan respon yang bagus – mungkin permainan terbaik kami sepanjang tahun, menurut saya. Senang melihatnya.”
(Foto teratas Eichel: Christian Petersen / Getty Images)