BRADENTON, Florida. – Bryce Brentz keluar dari opsi liga kecil, yang secara teori akan meningkatkan peluangnya untuk memenangkan tempat terakhir di bangku cadangan. Namun, ada dua komplikasi: Jose Osuna memiliki musim semi yang solid dan Pirates sedang mempertimbangkan apakah akan memasuki musim ini dengan pelempar tambahan dan hanya empat pemain posisi cadangan.
“Kami ingin para pemain membuat keputusan untuk kami berdasarkan cara mereka bermain. Kami tidak menginginkan tiebreak,” kata General Manager Neal Huntington, Selasa. “Status out of options adalah seri. Kami masih menyukai kekuatan (Brentz), tetapi dengan kubu yang dimiliki Osuna dan kemampuannya untuk bermain di posisi ketiga, pertama dan kanan, dengan kubu yang mulai dimiliki (pemain luar) Jordan (Luplow) sekarang… kami akan pergi untuk mengambil keputusan yang menarik. Kami juga dapat membawa 13 pelempar untuk memulai musim, bahkan dengan beberapa hari libur.”
Baik Brentz dan Osuna melakukan 37 inning. Brentz memukul .216/.326/.297 dengan satu home run, lima RBI, lima walk, dan 10 strikeout. Osuna mencapai .324/.366/.676, memimpin tim dengan empat homer dan menduduki puncak dengan 13 RBI. Dia telah berjalan dua kali dan menyerang delapan kali.
Sudah ada empat kunci untuk bank. Sean Rodriguez dan Adam Frazier bisa bermain di berbagai posisi. David Freese dapat menangani yang pertama dan ketiga, dan Elias Diaz adalah penangkap cadangan. Fleksibilitas tersebut menjadikannya pilihan yang lebih mudah untuk dipilih dengan 13 nada.
“Daftar pemain pada hari pembukaan dapat berubah dengan sangat cepat,” kata Huntington. “Hal ini tidak akan sama pada tanggal 1 Mei dan karena fleksibilitas yang kami miliki di berbagai tempat, hal ini dapat menjadi proses yang terus berkembang.”
The Pirates memiliki tiga hari libur yang dijadwalkan selama 13 hari pertama musim ini. Mereka mendapat satu hari libur dari 11 April hingga 6 Mei, diikuti tiga hari libur dari 7-14 Mei.
Memulai musim tandang melawan tim Liga Amerika, yang berarti pemukul yang ditunjuk akan ikut serta, dapat memengaruhi komposisi roster. Adam Frazier kemungkinan akan menjadi DH dan pemukul leadoff, dan Pirates tidak membutuhkan pemukul tambahan. Osuna dapat dipanggil untuk pertandingan pembuka kandang pada 2 April, ketika klub kembali ke peraturan Liga Nasional.
Pada awal perkemahan, sepertinya Osuna akan memulai musim dengan Triple-A Indianapolis, di mana ia sebaiknya terus mempelajari base ketiga. Dia memainkan posisi itu di bola musim dingin dan, dilihat dari reaksi (atau kekurangannya) dari para penggemar, dia membuat kemajuan.
“Para penggemar itu akan membunuhmu,” kata Osuna. “Jika Anda melakukan kesalahan dan tidak memukul, mereka akan menunggu Anda setelah pertandingan. Sebaiknya kau yang membuat dramanya.”
The Pirates ingin Osuna menghabiskan sebagian besar waktu bermainnya di base ketiga saat berada di Liga Musim Dingin Venezuela bersama Bravos de Margarita. Dia membuat 14 start di posisi ketiga dan melakukan tiga kesalahan dalam 24 peluang.
“Pada ground ball pertama yang saya ambil di Venezuela, saya menunjuk ke (manajer) Henry Blanco dan berteriak, ‘Saya mengerti!’ kata Osuna. “Yang berikutnya saya membuat kesalahan dan berkata, ‘Tidak, saya tidak memilikinya.’ Itu sulit, tapi setiap hari Anda merasa lebih baik.”
Osuna, yang merupakan pemain baseman pertama, diblok di posisi itu oleh Josh Bell. Ketika menjadi jelas tahun lalu bahwa Jung Ho Kang kemungkinan besar akan pergi untuk selamanya, Osuna mulai bermain di base ketiga selama latihan awal sebelum pertandingan.
Musim semi ini, Osuna melakukan latihan di lapangan pertama, ketiga dan kanan. Pada hari-hari ketika dia memulai di base pertama, dia akan mengambil dua putaran groundball di sana dan kemudian pergi ke lapangan untuk satu putaran.
Osuna kembali ke base pertama pada hari Senin melawan Minnesota Twins. Dia melakukan penyelaman yang bagus di awal permainan dan kemudian melakukan home run yang tinggi yang melewati kursi kiri lapangan. Itu adalah homer keempat Osuna musim semi ini, tapi dia membutuhkan lebih dari sekadar pemukul besar untuk bertahan di turnamen utama.
“Anda harus (serbaguna) untuk berada di liga besar, jadi saya harus merasa percaya diri di posisi lain,” kata Osuna. “Lebih baik jika Anda bermain dengan kepercayaan diri itu setiap hari. Itu adalah sesuatu yang harus Anda pelajari untuk dikendalikan.”
Manajer Clint Hurdle menyebut Osuna sebagai baseman pertama dengan pertahanan terbaik dan membandingkannya dengan mantan pemain menonjol di Montreal Expos dan Colorado Rockies, Andrés Galarraga.
“Dia pria besar, tapi kakinya cepat dan tangannya lembut,” kata Hurdle. “Dia adalah ancaman.”
Musim lalu Osuna bermain dalam 104 pertandingan bersama Pirates dan mencapai .233/.269/.428. Meskipun ia memiliki kekuatan yang berbahaya, Osuna perlu meningkatkan persentase anemianya – ia berjalan sembilan kali dan menyerang sebanyak 40 kali.
Dia merosot ke akhir musim, tanpa pukulan dalam 14 pukulan terakhirnya dan tanpa berjalan kaki dalam 38 penampilan terakhirnya. Menurut Inside Edge, Osuna belum pernah melakukan walk dalam 69 penampilan plate terakhirnya melawan pelempar kidal, sejak Mei lalu. Devon Travis (104 PA) memiliki rekor terpanjang di turnamen utama.
Hurdle mengatakan keterampilan Osuna di posisi ketiga masih dalam proses. Sang manajer juga mengindikasikan bahwa Osuna hanya akan digunakan sebagai pilihan terakhir di lini luar.
“Di lapangan, hal itu akan terjadi,” kata Hurdle. “Jika dia bisa mendapatkannya, dia akan menangkapnya. Dia dapat menutupi sejumlah (tanah) tertentu.”
>>> Pergerakan daftar pemain pagi ini: INF Max Moroff, UTIL Christopher Bostick dan RHP Nick Kingham dipilih untuk Triple-A Indianapolis. INF Erich Weiss, RHP Casey Sadler, UTIL Pablo Reyes, INF Eric Wood, C Jackson Williams, VAN Todd Cunningham, RHP Brett McKinney dan RHP John Stilson dipindahkan ke kamp liga kecil. Ada 37 pemain, termasuk lima pemain non-daftar, yang tersisa di kamp Pirates.
>>> Pelempar aturan 5 Jordan Milbrath memiliki ERA 11,37 selama tujuh inning (6,1 inning). Dia berjalan tujuh kali – karir yang tinggi – dan mencetak lima gol. Milbrath, yang melempar pistol, sepertinya tidak mungkin bertahan bersama tim.
“Yordania sangat menarik,” kata Huntington. “Ini adalah slot yang berbeda, ground ball rate-nya elit, kecepatannya tinggi, tapi dia berusia satu tahun di slot ini dan kami telah melihatnya beberapa kali. Kami tidak ingin memaksanya masuk ke klub jika dia belum siap atau kami merasa punya pilihan lebih baik di hadapannya, tapi dia masih benar-benar bersaing untuk masuk klub ini dan masih akan mendapat peluang untuk pergi ke sana dan bersaing.”
Sebagai pilihan Aturan 5, Milbrath harus tetap berada dalam daftar aktif sepanjang musim jika Pirates ingin mempertahankannya. Mereka dapat mencoba melakukan perdagangan dengan Indian, klub aslinya, untuk menghindari peraturan Aturan 5. Namun, hal ini juga tampaknya tidak mungkin terjadi.
“Naluri saya mengatakan bahwa Cleveland akan senang jika dia kembali,” kata Huntington.
Pertandingan hari ini: Pirates Red Sox, 13:05, JetBlue Park di Fenway South, Fort Myers, Fla. televisi: Tidak ada. Internet: Pirates.com.
Bajak Laut: (9-14): Adam Frazier 7, Josh Harrison 4, Colin Moran 5, David Freese 3, Francisco Cervelli 2, Sean Rodriguez 8, Jordan Luplow 9, Jordy Mercer 6, RHP Joe Musgrove
Juga dijadwalkan untuk melakukan pitching untuk Pirates: LHP Kevin Siegrist, RHP Edgar Santana, RHP Tyler Jones.
Sapi Merah (15-8): Harga LHP David
Juga dijadwalkan untuk bermain untuk Red Sox: RHP Heath Hembree, Pekerja RHP Brandon, LHP Bobby Poyner.
Pertandingan hari Rabu: Bajak Laut di Twins, 18:05, LECOM Park, Bradenton, Fla. televisi: Tidak ada. Radio: Kipas Angin 93,7 FM. Dijadwalkan untuk melakukan pitching untuk Pirates: RHP Trevor Williams, RHP Richard Rodriguez, RHP Kyle Crick. Dijadwalkan untuk melakukan pitch untuk Gemini: RHP Jose Berrios, RHP Fernando Rodney, RHP Addison Reed, LHP Zach Duke, RHP Alan Busenitz.
Pertandingan hari Kamis: Blue Jays (berpisah) di Pirates, 18:05, LECOM Park, Bradenton, Fla. televisi: AT&T SportsNet. Radio: Kipas Angin 93,7 FM. Dijadwalkan untuk melakukan pitch untuk Blue Jays: TBA Dijadwalkan untuk melakukan pitching untuk Pirates: TBA.
(Kredit foto terbaik Jose Osuna: Butch Dill/USA Today Sports)