Tergantung pada nomor mana yang Anda periksa, Kenta Maeda berada di ambang breakout atau sudah berada di sana. Memasuki jeda All-Star, ia memiliki tingkat strikeout terbaik ke-10 di antara 104 pelempar dengan setidaknya 80 inning. ERA yang disesuaikan dengan tamannya berada di urutan ke-26 di grup yang sama. Dia berada di 10 besar menurut DRA- dan FIP-. Dia berubah dari starter yang baik menjadi starter yang baik.
Di awal musim, kami mengidentifikasi pergantian Maeda sebagai area yang menarik. Genggaman baru menciptakan lebih banyak jatuh di lapangan dibandingkan dengan fastball-nya, sebuah solusi langsung terhadap masalah terbesar Maeda sebagai pelempar awal – perpecahan peleton raksasa. Tahun ini, tingkat serangannya terhadap kelompok sayap kiri meningkat dari 18 persen menjadi 25 persen. Pegangan baru berfungsi.
Berikut adalah peringkat seluruh lemparan yang dilakukan oleh para starter, dengan minimal 100 lemparan per jenis lemparan (data melalui Baseball Prospectus/PitchInfo). 700 situs memenuhi syarat untuk daftar, yang diurutkan di bawah ini berdasarkan seberapa sering masing-masing situs berakhir dengan ayunan dan kegagalan. Ini adalah beberapa penawaran paling dominan dalam game.
Kendi | Jenis nada | Tingkat ayunan |
---|---|---|
Patrick Corbin | Penggeser | 29,4% |
Kenta Maeda | Penggeser | 29,3% |
Shane Bieber | Penggeser | 28,9% |
Kenta Maeda | Mengubah | 28,7% |
Dylan Bundy | Penggeser | 28,4% |
Kami akan mengesampingkan penggeser Maeda untuk saat ini karena bagian ini bukan tentang itu (dan karena perpotongan dengan pemotongnya membuatnya sulit untuk ditandai). Perubahan baru Maeda ada di peringkat keempat. Tingkat rasa meningkat lebih dari dua kali lipat sejak tahun lalu.
Untuk menempatkan dominasi perubahan dalam konteks lain, berikut adalah 700 stand dalam satu plot. Pada sumbu horizontal adalah kecepatan ayunan nada. Pada sumbu vertikal adalah seberapa sering seorang pemukul meleset saat diayunkan. Pitch di kanan atas adalah yang paling menipu para batsmen. Perubahan Maeda berwarna merah.
Pada tahun 2018, batsmen melewatkan setengah dari ayunan mereka di ayunan Maeda. Itu sama dengan kecepatan slider 93 mph milik Noah Syndergaard dan berada di urutan kedelapan dalam daftar 700 nada. Satu-satunya perubahan dengan tingkat ayunan per ayunan yang lebih tinggi adalah robekan Shohei Ohtani, meskipun pemukul lebih jarang mengayun ke pelat dibandingkan di fosh Maeda.
Mengatakan bahwa perubahan baru Maeda merupakan kesuksesan instan yang mendorong musim cemerlangnya sejak awal adalah sebuah pernyataan yang menyesatkan. Musimnya bukannya tanpa hambatan, termasuk cedera pinggul yang membuatnya absen selama dua minggu. Bahkan sebelum cedera itu, segalanya tidak berjalan baik. Setelah permulaannya pada 11 Mei, ERA Maeda hampir lima.
Jika seseorang ingin menggunakan keberhasilan pergantian Maeda sebagai indikasi seberapa baik kemajuannya (yang terlalu sederhana), maka musimnya yang hampir gagal di bulan Mei dapat dilihat dengan jelas di bawah.
Perubahan Maeda hampir meninggalkannya, dan sepertinya dia akan lebih baik kembali ke cengkeraman lamanya. Inti masalahnya adalah lokasinya, seperti yang ditunjukkan oleh plot semua perubahannya (melalui Baseball Savant):
Pada bulan Mei, Maeda berusaha keras untuk menjaga agar perubahan tetap rendah, sehingga menghasilkan lebih sedikit ayunan yang meleset. Lemparan tersebut bekerja lebih baik di tanah di atas plate dibandingkan dari sudut luar (terutama jika ditinggikan) karena ini mengurangi jatuhnya fastball-nya. Setelah kemerosotan dalam pergantian pemain, Maeda mampu menemukan performa awal musimnya dengan bermain di lapangan, lebih banyak bermain di posisi bagus.
Komando Maeda menderita karena keterpurukannya, tetapi ia mulai mendapatkan kembali performanya dalam penampilan dominan melawan Marlins pada 17 Mei, sebuah permainan yang sekarang dapat digambarkan sebagai hari Dodgers mengubah musim mereka. Maeda mengulangi tindakannya pada minggu berikutnya. Setelah penampilan 12 strikeout melawan Rockies pada tanggal 23 Mei, Atletiks Fabian Ardaya mencatat hal berikut dalam ceritanya malam itu:
It was just before that Miami start that the 30-year-old right-hander made a minor mechanical tweak, attempting to slow down his delivery to stay within himself, removing some of his wildness and allowing him to get the right shape on his pitches.
Berikut tampilan perubahan mekanisnya. Di kiri adalah pengiriman Maeda pada 11 Mei, salah satu awal musim terburuknya. Di sebelah kanan adalah persalinan Maeda yang dimulai pada tanggal 23 Mei itu. Kedua pengiriman disinkronkan untuk dimulai pada titik yang sama.
Pengiriman Maeda pada tanggal 23 jauh lebih lambat. Ini bukan hanya di bagian awal, tapi juga muncul saat Maeda melangkah maju:
Bagian penyesuaian mekanis ini juga harus diterapkan saat Maeda berada di rak. Penentuan waktu Maeda dalam melakukan takedown saat ini terlihat jauh lebih konsisten dibandingkan awal bulan Mei, dan hal ini menunjukkan bahwa ia dapat meniru mekanisme tersebut, terutama saat ini ia telah menjauhkan diri dari cedera pinggulnya. Sekarang dia merasa lebih baik.
Butuh beberapa kali permulaan agar penyesuaian mekanis ini dapat memberikan hasil yang lebih baik pada perubahan tersebut, namun kini setelah hal tersebut terjadi, nadanya tampaknya hampir tidak dapat disentuh. Dalam empat start terakhir Maeda, dia melakukan 36 pemukul, 18 di antaranya berakhir dengan jalan kaki. Maeda melakukan sembilan pemukul dengan pergantian pemain sepanjang musim 2017.
Juga dalam empat start tersebut, Maeda melakukan pergantian pemain sambil memimpin penghitungan waktu sebanyak 62 persen melawan pemukul kidal, naik dari 29 persen pada awal tahun ini dan 19 persen pada tahun lalu. Dia juga meningkatkan penggunaan changeupnya kepada pemukul kidal, sehingga mempersulit mereka untuk duduk di slider. Pemukul tangan kanan lebih sering melewatkan pergantian Maeda daripada pemain kidal, menunjukkan keserbagunaan cengkeraman baru.
Didukung oleh perubahan barunya, Maeda memasuki babak kedua sebagai pitcher penting bagi Dodgers. Clayton Kershaw belum sepenuhnya dapat diandalkan sejak dia kembali, dan Dodgers harus meringankan beban kerja Ross Stripling dan Walker Buehler. Maeda siap mengisi kekosongan itu.
Tentu saja, 80 inning masih merupakan contoh yang relatif kecil dalam bisbol, namun terobosan Maeda tidak didasarkan pada keberuntungan dalam permainan. Dia benar-benar bermain seperti salah satu pemain bisbol terbaik. Jika dia terus seperti ini, dia tidak akan melanjutkan perannya di bullpen pada bulan Oktober lalu. Sebaliknya, dia akan berada dalam rotasi.
Foto teratas oleh Harry How-Getty Images