ORLANDO – Dengan Jonas Valanciunas dan Pascal Siakam mengapitnya di ruang ganti tim tamu, Danny Green menyesali malamnya yang tidak baik, sangat buruk, dan buruk. Melalui 47:57 pertandingan Raptors melawan Orlando Magic, Green pada dasarnya mengalami bencana dan memainkan permainan terburuknya dengan tim barunya. Di satu sisi, Evan Fournier membakar siapa pun yang menjaganya, termasuk Green paling banyak, dan akhirnya mengumpulkan 27 poin dari 20 percobaan gol lapangan. Dalam permainan yang membutuhkan pelanggaran, Fournier adalah satu-satunya pemain efektif di kedua tim.
Ketika Raptors menguasai bola, Green menemukan lebih banyak besi daripada yang dia dapatkan sepanjang tahun. Green menembakkan 46 persen dari dalam permainan dan menghasilkan 3-dari-9 melawan Magic. Agar adil, itu lebih baik daripada rekan satu timnya yang lain, yang melakukan kombinasi tembakan 6-untuk-25. Pada beberapa malam, Green menjaga rata-rata tembakan tiga angka Raptors tetap baik. Bukan pada hari Selasa.
“Saya melewatkan dua peluang yang terbuka lebar,” keluh Green kepada teman-teman lokernya.
Mungkin yang dia butuhkan hanyalah lebih sedikit ruang dan lebih sedikit waktu untuk berpikir.
Dalam beberapa tahun terakhir, Orlando cukup bersahabat dengan Raptors. Bahwa Magic secara umum buruk membantu, tetapi bahkan sebelum Raptors menjadi baik secara sah, mereka memiliki momen menyenangkan di Florida Tengah. Pada bulan Januari 2013, beberapa hari sebelum Raptors menukar Rudy Gay, DeMar DeRozan memutuskan apa yang bisa digambarkan sebagai pukulan yang bagus atau penampilan yang mengerikan, tergantung pada sudut pandang Anda.
Berikan penghargaan kepada Nick Nurse: Permainan yang dia lakukan untuk membantu Green mencetak gol kemenangan dalam kemenangan 93-91 Raptors pada hari Selasa jauh lebih baik daripada yang digunakan DeRozan hampir enam tahun sebelumnya. Alih-alih menangkap bola di bagian atas tuts, Green menangkapnya tepat di luar area cat dengan waktu tersisa 2,5 detik. Dan jika Orlando benar-benar pingsan di Green, pengumpan masuk Kyle Lowry punya pilihan lain: Kawhi Leonard melompat untuk melepaskan tembakan tiga angka di bagian atas kunci setelah Serge Ibaka mengatur layar pada Wes Iwundu. Hijau dibebaskan.
Raptors menyaksikan pertunjukan itu pada Selasa pagi saat baku tembak di akademi bola voli di pinggiran kota Orlando.
“Itu pilihan pertama dalam (permainan),” kata Nurse tentang Green yang mendapatkan bola. “Kami sedikit meregangkan (pertahanan) di luar sana dan Danny mulai berlari dan (dia) keluar dari layar ganda dan kemudian ada beberapa hal lagi yang bisa dihasilkan darinya. Tapi ini pilihan pertama, ini pertama kali kami menggunakannya. Saya pikir Kyle memimpin (umpan) dengan baik dan jelas (itu) tembakan yang bagus.”
Menariknya, Lowry lah yang menjadi pengumpan. Di satu sisi, dia adalah pengumpan terbaik di tim, dan pantulan yang dia lemparkan sangat bagus. Lagi pula, tingginya hanya 6 kaki, dan jika Magic menggunakan seseorang yang lebih tinggi dari Fournier untuk mengganggu umpan masuk, Lowry mungkin akan kesulitan melihat. Ini membuat Anda bertanya-tanya apakah ada versi permainan di mana Lowry, salah satu penembak terbaik tim, akan mendapatkan bola kembali.
“Mungkin,” kata Nurse, menolak memastikan ada opsi bagi Lowry untuk mendapatkan bola kembali. “Itu akan menjadi (a) (alasan) yang cukup bagus untuk mengeluarkannya, bukan?”
“Saya sudah mengatakannya sejak kami memainkannya, opsi itu akan terbuka,” kata Lowry. “Itu adalah permainan yang bagus dan keputusan yang bagus. Kawhi juga akan terbuka.”
“K-Low dan saya mendiskusikannya (Selasa pagi) tentang potensi keterbukaan terhadap pandangan itu,” kata Green. “Jelas (secara umum) saya bukan pilihan pertama, tapi ternyata seperti itu. Serge mengatur layar yang bagus. Saya cukup terbuka, dan (Lowry) melemparkannya, dia mengambil risiko.”
Lalu datanglah tembakan. Namun, banyak hal yang terjadi sebelumnya. Yang berakhir adalah prolog dan sebagainya.
Pertandingan hari Selasa bukanlah yang tercantik bagi Raptors. Mereka menutup paruh pertahanan terbaik mereka tahun ini dengan kuarter ketiga yang buruk. Mereka tidak bisa melepaskan tembakan terbuka untuk menyelamatkan nyawa mereka. Unit bangku cadangan mereka memulai kuarter keempat dengan enam turnover dalam empat menit.
Green yang biasanya metronomik mungkin mengalami malam terburuk dari semuanya. Fred VanVleet juga memasak, tetapi Green dihukum oleh Fournier yang keluar dari layar dan melakukan pindown berulang kali.
“Mereka memasang beberapa layar yang sangat bagus,” kata Green. “Tentu saja di liga di mana Anda tidak bisa bermain fisik dengan pemain yang melakukan pindown, dia melakukan tendangan melengkung ke keranjang. Komunikasi kami bukan yang terbaik. Kami masih berupaya menjadi lebih baik. Kami memiliki beberapa kali di mana kami melakukan beberapa transisi yang baik, di mana Serge membantu dan saya kembali ke (orangnya). Sulit ketika Anda memiliki dua orang itu dan (Pusat sihir Nikola) Vucevic menembaknya dengan baik dari belakang busur. Anda tentu tidak ingin membiarkannya terbuka untuk melakukan roll layup melawan penjaga atau memberinya tembakan tiga angka.
“Kami ingin dia terus melakukan syuting drive. Ini adalah persentase tembakan yang lebih rendah baginya dan lebih baik bagi kami. Ambil bidikan kontroversial atas orang besar atau seseorang yang menantang dari belakang. Terkadang berhasil, terkadang tidak.”
Momen terburuk yang dialami Green malam itu masih akan datang. Pada penguasaan bola terakhir mereka, Magic melakukan tendangan ke Fournier dengan sisa delapan detik. Green mendapat tugas, sementara swingman Orlando dikelilingi oleh penembak. Raptors menang dua angka dan tidak melakukan pelanggaran di dua menit terakhir, yang berarti pelanggaran pertama Toronto tidak akan menghasilkan lemparan bebas otomatis ke Orlando. Sebaliknya, Fournier meniup Green untuk melakukan dunk karena Ibaka tidak bisa meninggalkan Vucevic dan mengambil risiko tembakan tiga angka terbuka lebar.
“Saya adalah murid yang buruk hari ini. Saya tidak memperhatikan dalam perebutan bahwa kami melakukan pelanggaran,” kata Green, yang menambahkan bahwa dia seharusnya melakukan pelanggaran terhadap Fournier di bagian atas kunci tetapi khawatir Fournier akan bangkit dan melakukan percobaan tembakan. Maaf pelatih, jika Anda menonton ini. Saya akan menjadi lebih baik. Saya akan membaca tandanya dan mengikuti instruksinya.”
Green mengatakan banyak pelatih yang akan mencoretnya karena kesalahan seperti itu. Sebaliknya, Perawat menyebut drama yang dirancang untuknya.
“Saya bahkan tidak tahu apakah Danny tahu apakah itu permainan terbaiknya atau tidak,” kata Nurse. “Saya pikir dia akan memainkan situasi yang ada di depannya. Dia pasti mempunyai ingatan yang sangat pendek, dia juga tidak menantikannya. Dia ada dalam permainan itu, dia tahu dia adalah pilihan pertama, melepaskannya dan memanggil bola sesuai keinginannya dan Kyle memberikannya kepadanya.”
Yang tersisa hanyalah kelepasan yang luput dari perhatiannya sepanjang malam.
“Saya melihat tiga orang melompat. Saya melihat sekelompok bobblehead,” kata Green. “Mereka melompat sangat tinggi, di atas tepi – (Jerrian Grant), Aaron Gordon, orang-orang itu. Saya hanya mencoba mencobanya dan merasa bahagia.”
Rupanya para dewa bola basket memutuskan bahwa mereka cukup bersenang-senang dengan mengorbankan Green untuk malam itu.
Play adalah fitur berulang yang akan memperbesar satu permainan kunci (atau rangkaian permainan) dari game Raptors
(Foto teratas: Kim Klement / USA Today)