BROOKLYN, NY — Sungai Austin tidak tahu harus berpikir apa, meskipun masa depannya seharusnya sudah pasti.
Rivers baru saja keluar dari kamar mandi setelah kekalahan 125-118 pada hari Jumat di Brooklyn, hanya untuk diberitahu oleh karyawan tim bahwa ESPN melaporkan Penyihir adalah menukarkannya ke Anak laki-laki. Laporan tersebut muncul di media sosial beberapa menit setelah bel terakhir. Rivers tahu bahwa kesepakatan untuk mengirimnya keluar dari Washington adalah hal yang masuk akal. Dia tidak tahu hal itu akan terjadi dalam waktu dekat. Dalam arti tertentu dia tidak salah.
Dia berjalan perlahan ke lokernya, handuk melilit pinggangnya, dagunya terkubur di dadanya seperti sedang melakukan kesan Charlie Brown. Dia menggumamkan sesuatu yang tidak dapat dibedakan pada dirinya sendiri, sebelum menghembuskan napas dan kepada siapa pun secara khusus, “Semua orang bertanya-tanya apa yang terjadi.”
Dia berbalik ke arah lain dan berjalan dari tempat duduknya, ruang ganti pertama di sebelah pintu masuk ruang ganti tamu di Barclays Center, kembali ke kamar mandi di sisi lain ruangan. Dia akan terus berjalan jika dia tidak bergerak dengan hati-hati.
Rivers adalah stereotip milenial setidaknya dalam satu hal. Periksa areanya di ruang ganti, baik pasca atau sebelum pertandingan, dan dia sering menggunakan iPhone-nya. Tapi dia tidak melihat ke sana ketika dia akhirnya kembali.
Dia hanya mengenakan celananya, duduk, dan terus menyeka tubuhnya seperti sedang menciptakan teknik pengeringan pancuran yang baru, menyeka dirinya secara terbalik. Dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan dengan situasi ini.
“Sejujurnya, kawan, aku tidak tahu apa-apa,” katanya Atletik. “Aku bahkan tidak tahu kemana aku akan pergi. Tidak ada yang mengatakan apa pun kepada saya.”
Ternyata hal itu ada alasannya.
Dimana Rivers berada memperkirakan yang akan berangkat adalah Suns, yang sebelumnya telah menyatakan minatnya padanya penutup mata menyerahkannya ke Washington musim panas lalu, menurut sumber. Phoenix bukan apa-apa jika tidak mencari penjaga penanganan bola. Rivers tidak yakin apakah dia akan pergi ke sana atau ke Memphis.
Kesepakatan itu seharusnya menjadi kesepakatan tiga tim pada saat itu. Para Penyihir akan menerima Trevor Ariza. Itu Grizzly Kelly Oubre akan memperolehnya. Phoenix akan mendaratkan Rivers, Wayne Selden dan seorang pemain dengan nama belakang Brooks, yang mana Memphis memiliki dua: Dillon dan MarShon. Namun kesepakatan pada prinsipnya, yang seluruh rinciannya telah dibocorkan ke publik, gagal pada Jumat malam karena kebingungan apakah Phoenix memperdagangkan MarShon atau Dillon.
Perdagangan sudah mati bahkan sebelum hidup kembali. Dan setiap pemain mengetahuinya.
The Wizards sedang mencari Kelly Oubre, yang akan memasuki agen bebas musim panas ini. (Foto oleh Brad Penner/USA TODAY Sports).
Meskipun Wizards dan Suns melanjutkan pembicaraan perdagangan tentang Ariza, Rivers dan Oubre hingga dini hari Sabtu pagi, Washington tidak berniat membuat kesepakatan hanya demi hal itu, kata sumber liga. Atletik. Wizards dijadwalkan untuk berlatih Sabtu sore di D.C. Pada saat publikasi, Rivers dan Oubre diharapkan berada di sana ketika mereka melakukannya. Sementara itu, tim lain melihat harga yang diminta untuk Oubre dan mencoba memaksa mereka melakukan diskusi perdagangan, menurut sumber.
Wizards tetap tertarik pada Ariza, bukan hanya karena alasan di lapangan. Sayap dua arah bermain di Washington dari 2012 hingga 2014. Dia rukun dengan keduanya John Dinding Dan Bradley Beal dan akan segera menjadi kekuatan positif di ruang ganti. Dia tidak pernah menembak lebih baik daripada saat Wall menciptakan angka 3 untuknya. Dua musimnya di Washington adalah dua persentase tendangan sudut terbaik dalam karirnya. Satu-satunya saat dia menghasilkan lebih dari 40 persen dari keseluruhan angka 3 dalam satu musim adalah bersama Wizards pada tahun 2014.
Ruang ganti Wizards sepi seperti biasa mengikuti laporan perdagangan. Biasanya, apa pun jenis kekalahannya, seseorang tengah bercakap-cakap di celah ruang ganti. Pada hari Jumat, kebanyakan pria menyendiri. Mereka tidak bergegas menuju orang yang dianggap akan segera berangkat untuk mengucapkan selamat tinggal. Para pemain tampak terguncang, tetapi mereka tidak terkejut.
Para pemain Washington tahu bahwa ada semacam tindakan yang akan dilakukan – atau sekarang, adalah – ayo, kata beberapa pemain Atletik. Wizards kini tampil mengecewakan dengan skor 11-18, dua setengah pertandingan dari no. Unggulan 8 dalam perlombaan playoff Wilayah Timur. Mereka masih melewati batas pajak barang mewah, menjadikan mereka salah satu tim sub-0,500 termahal di liga. Mereka telah memperdagangkan Jason Smith dan Jodie Meeks dalam dua langkah terpisah yang bermotivasi finansial. Mereka tidak mungkin memberi Oubre kontrak besar ketika dia menjadi agen bebas setelah musim ini, karena pemain berusia 23 tahun itu bisa menghasilkan delapan digit per tahun, menurut sumber. Sementara itu, kepribadian atau kecocokan di lapangan antara tim dan Rivers bukanlah yang diharapkan kedua belah pihak di tahun ini.
Clippers memberi isyarat kepada Rivers bahwa perdagangan akan terjadi sebelum mereka memperdagangkannya pada bulan Juni. Hal ini tidak mudah dilakukan di offseason, terutama ketika negosiasi terjadi di tengah-tengah pertandingan, seperti yang ditunjukkan Rivers pada hari Jumat.
“Saya tahu apa yang sedang terjadi, ke mana saya akan pergi,” kata Rivers tentang diperdagangkan ke Wizards musim panas lalu sebelum menyebutkan perdagangan hari Jumat yang sekarang sudah tidak ada lagi, yang menurutnya masih terjadi pada saat ini. “Aku tidak tahu kemana aku akan pergi sekarang. Saya baru saja kalah dalam satu pertandingan. Saya benar-benar baru saja keluar lapangan dengan mengenakan jersey Wizards.”
Dia mulai menghitung berapa kali dia dirawat.
“Saya pernah melakukan trading sekali dalam hidup saya,” katanya sebelum menyadari dan mengoreksi kesalahan faktualnya. “Dua kali. Tiga kali. Ini ketiga kalinya saya diperdagangkan.”
Rivers akhirnya memeriksa teleponnya tiga menit setelah sesi pasca pertandingan dengan anggota media, di mana wartawan tidak menanyakan pertanyaan apa pun tentang pertandingan sebenarnya, kekalahan keempat berturut-turut Washington.
“Saya mendapat 25 pesan teks sekarang, jadi ada seseorang di sana yang memberi tahu saya bahwa saya akan pergi… Saya tidak tahu harus berkata apa kepada Anda. Banyak yang ingin saya katakan, tapi saya tidak ingin mengatakannya,” kata Rivers. “Saya ingin memastikan saya mengatakan semuanya dengan benar, Anda tahu maksud saya? Saya tidak ingin disalahartikan dengan cara apa pun.”
Inilah yang kami ketahui dengan pasti: Matahari dan Grizzlies bicarakan Dillon Brooks awal pekan ini, korespondensi yang terjadi sebelum Wizards sampai pada Ariza, menurut sumber liga. Beberapa laporan bahkan mengatakan bahwa pemilik Suns Robert Sarver dan pemilik Grizzlies Robert Pera secara khusus membahas Dillon Brooks. Manajer umum Memphis, Chris Wallace, mengatakan sebaliknya kepada David Aldridge.
“Robert Pera belum melakukan pembicaraan dengan Robert Sarver mengenai usulan perdagangan ini,” kata Wallace.
Wizards percaya Dillon Brooks, bukan MarShon, adalah Brooks yang terlibat dalam kesepakatan selama ini — dan tidak mungkin Memphis atau Phoenix bingung tentang situasi ini, menurut sumber liga. Meski begitu, Suns mengklaim mereka menegosiasikan kesepakatan tersebut dengan gagasan bahwa mereka akan mengakuisisi Dillon. Keluarga Grizzlies mengatakan mereka mengira mereka sedang membuat kesepakatan untuk mengirimkan MarShon.
Para kru diduga tetap tidak menyadari kesalahan tersebut sampai rinciannya diketahui publik.
Proses mengucapkan selamat tinggal dimulai bagi beberapa orang saat para pemain Wizards keluar dari ruang ganti. Pelatih penyihir Jeff Bangs memeluk Rivers dan menambahkan “Terima kasih atas segalanya” sebelum pergi. Jeff Hijau Dijuluki Oubre dan mendoakan keberuntungannya di Memphis.
Mereka semua akan naik pesawat kembali ke DC tidak lama kemudian dan mengetahui bahwa perpisahan itu terlalu dini.
“Sungguh, saya tidak punya komentar mengenai itu, reaksi apa pun,” kata Oubre sebelum pergi. “Ini belum resmi, jadi saya hanya perlu menampilkannya kepada penonton dan melihat apa langkah selanjutnya.”
Tidak ada lagi yang yakin dengan langkah selanjutnya.
“Ini benar-benar mengecewakan hanya karena saya benar-benar melihat situasi ini, saya pikir saya benar-benar bisa membuat perbedaan,” kata Rivers. “Saya masih mempercayai hal itu sampai hari ini. Meski tidak menghasilkan hasil terbaik, saya yakin saya bisa membuat perbedaan di sini, terutama jika kami berhasil mencapai postseason. Saya tahu saya bisa saja tiba saat itu. Saya melakukannya berkali-kali.
“Tetapi sekali lagi, mereka harus melakukan apa yang harus mereka lakukan… (Keluarga saya) harus mencari tahu. Lagipula, kontrakku hanya tersisa satu tahun lagi. Tapi ini lebih seperti, Anda hanya ingin semuanya berjalan lancar. Kamu tahu apa maksudku? Saya ditukar, mereka menukar saya karena suatu alasan, jadi Anda ingin melihatnya berhasil, tapi kita lihat saja apa yang terjadi.”
Rivers tidak tahu apa yang akan terjadi.
Bisa dibilang, dia tidak bisa memperkirakannya.
(Foto Teratas: Kim Klement/USA TODAY Sports)