Setelah hampir delapan bulan, manajer umum Minnesota Wild yang baru, Paul Fenton, akhirnya membuat pengaruhnya di tim.
Pada Kamis sore, Fenton mengirim Nino Niederreiter ke Carolina Hurricanes dengan imbalan Victor Rask. Niederreiter yang berusia 26 tahun pernah menjalani tiga musim dengan 20 gol berturut-turut. Namun cedera tahun lalu dan awal yang lambat musim ini membatasi penampilannya, dan dia baru-baru ini diturunkan ke baris keempat.
Begitu Fenton memutuskan bahwa Niederreiter tidak dapat memenuhi kesepakatannya selama 5 tahun senilai $26,25 juta yang diberikan oleh rezim lama, nasibnya di St. Louis telah ditentukan. Paulus disegel.
Untuk pemain yang hanya mencetak sembilan gol dalam 46 pertandingan, kepergian Niederreiter memicu banyak emosi di Minnesota, di mana ia sering menjadi favorit penggemar. Beberapa jam kemudian, ketika Ducks menghentikan 12 kekalahan beruntun dengan menghancurkan Wild dengan cara yang memalukan, para penggemar tersebut menanggapi kejadian hari itu dengan seruan ejekan.
Siapa pun yang merasa frustrasi dengan perdagangan ini dibenarkan. Meskipun benar bahwa Niederreiter mengalami musim yang buruk menurut standarnya, rekam jejaknya sebagai monster dalam permainan 5 lawan 5 tidak boleh diabaikan.
Dari musim 2015-16 hingga 2017-18, Niederreiter mencetak 2,02 poin per jam pada 5-on-5, hanya tertinggal dari Eric Staal untuk yang terbaik di tim. Dia menggabungkan skor efisien itu dengan kemampuan tanpa henti untuk mendorong permainan. Niederreiter menjadi pemain terkuat di tim dalam mengontrol upaya tembakan di tim tersebut dengan persentase 54,4 persen. Selama waktu itu, Wild telah mengungguli lawannya 143-96 dengan Niederreiter di atas es dengan skor 5-on-5.
Bagaimana cara menggantinya?
Tidak mudah. Dan sulit untuk membantah bahwa Wild melakukan hal itu dengan mengakuisisi Rask. Jika Anda di sini untuk mencari tahu apakah Fenton “memenangkan” perdagangan besar pertamanya, jawabannya – sampai sekarang – hampir pasti “tidak”.
Namun, perbuatannya sudah selesai, dan yang bisa dilakukan Minnesota saat ini hanyalah menatap masa depan. Dalam semangat itu, mari kita lihat Rask dan cari tahu apa yang dimiliki Alam Liar dalam dirinya, dan di mana ia cocok untuk maju.
Seperti Niederreiter, Rask memiliki penampilan yang kuat sebagai pemain muda bersama Hurricanes. Pada 2015-16 dan 2016-17, Rask mencatatkan 45 poin lebih musim berturut-turut, sebuah performa yang menjanjikan di usia 23 tahun. Dia kemudian diberi kontrak 6 tahun senilai $24 juta.
Tapi, seperti Niederreiter, Rask mengalami masa-masa sulit selama satu setengah musim terakhir. Dia hanya mengumpulkan 31 poin dalam 71 pertandingan sebelum cedera bahu mengakhiri musim 2017-18. Kecelakaan di dapur menyebabkan operasi tangan yang membuatnya absen hingga 21 November tahun ini. Sejak itu, Rask hanya mencetak satu gol dan enam poin dalam 26 pertandingan. Jika Anda mencatat skor di kandang, itu hanya 37 poin dalam 97 pertandingan terakhir Rask.
Cepat vs. Nino | ||||||
Dalam menghadapi Victor Rask, Wild menambah kedalaman pada posisi membutuhkan dan menyelamatkan ruang terbatas karena ia berharap perubahan akan membuat permainannya kembali ke puncaknya. Sekilas produktivitasnya dalam pertarungan 5 lawan 5 dalam tiga tahun terbaiknya melawan Nino Niederreiter: |
||||||
Pemain | Bertahun-tahun | TIDAK | Kursus-untuk% | Poin/60 | Sasaran-untuk % | menembak % |
Victor Rask | 2014-17 | 33-43 | 51.2 (ke-11) | 1.43 (ke-4) | 47,5 (7) | 8.51 (ke-4) |
Nino Niederreiter | 2014-17 | 46-54 | 54.2 (pertama) | 1,93 (pertama) | 56,5 (kedua) | 11.53 (ke-4) |
Melalui Trik Stat Alami. Pisahkan peringkat tim dalam tanda kurung, minimal 1500 TOI. |
Dalam membuat kesepakatan ini, Fenton mengandalkan Rask untuk menunjukkan lebih dari yang dia lakukan di Carolina.
“Jika dia masuk dan mencetak gol serta mengambil langkah berikutnya, maka itu terlihat seperti perdagangan yang sangat bagus,” kata Fenton, Kamis.
Jangan pernah berkata tidak, namun menunggu peningkatan yang signifikan dari seseorang yang akan segera berusia 26 tahun bukanlah landasan yang paling kuat untuk melakukan perdagangan. Keahlian Rask juga tidak mewakili permata tersembunyi di ambang terobosan.
Bakat menembaknya rata-rata dan telah mencetak 63 gol dari 61 gol yang diharapkan (melalui Evolving-Hockey) sepanjang karirnya. Data penelusuran Ryan Stimson dan Corey Sznajder menunjukkan permainan passing dan transisinya di atas rata-rata, tetapi tidak spektakuler. Di masa-masanya sebagai seorang prospek, permainan skatingnya merupakan sebuah kejutan baginya.
Maka tidak mengherankan jika mengetahui bahwa dia bukanlah pencetak gol yang efisien. Bahkan selama musim 45 poinnya, Rask hanya mencetak 1,53 poin per jam pada 5-on-5, yang akan menjadi yang kelima di tim Wild yang tidak memiliki pukulan ini – tempat yang sama dengan Niederreiter musim ini dengan 1,6 poin per jam sebelum perdagangan. Rask perlu mendapatkan waktu bermain yang cukup kuat untuk menembus batasan 45 poin juga, yang mungkin tidak cocok baginya di St. Louis. Paulus tidak.
Jika semuanya berjalan dengan baik, tampaknya Wild telah memperoleh center lini ketiga yang kredibel yang dapat menembus angka 40 poin jika dimasukkan ke dalam peran lini kedua. Mungkin setengah langkah dari hari-hari di mana pemain seperti Todd White, Eric Belanger dan Matt Cullen mengisi peran itu di Minnesota.
Jadi mengapa melakukan perdagangan ini?
Fenton bersikap proaktif dalam mengatasi masalah organisasi yang besar: kurangnya kedalaman pusat. Itu mungkin tampak berlawanan dengan intuisi, dengan Staal, Mikko Koivu dan Charlie Coyle tampil bagus di tengah. Namun pandangan jangka panjang menunjukkan bahwa keadaan akan segera berubah menjadi buruk.
Fenton mengakui pada hari Kamis bahwa ada hari-hari dia merasa Wild “bukan tim yang hebat.” Dulu sebelum mereka tidak muncul melawan Anaheim. Dengan tim 9-14-1 sejak Thanksgiving, Minnesota memberi sedikit indikasi kepada Fenton bahwa mereka adalah pesaing yang serius.
Dan dengan itu, pemain bisa tergerak. Pemain seperti Staal, yang masih menunggu UFA, atau Coyle, yang kontraknya tersisa satu tahun. Koivu kemungkinan besar tidak akan diperdagangkan, namun kapten berusia 35 tahun itu hanya memiliki sisa satu tahun dalam kontraknya. Minnesota mencoba mengatasi ketidakpastian di posisi tengah dalam draft tersebut, tetapi pemain seperti Joel Eriksson Ek dan Luke Kunin belum menunjukkan keberhasilan yang berkelanjutan di sana.
Jika Fenton memutuskan untuk memperdagangkan Staal dan/atau Coyle, Rask memberi Wild semacam rasa hormat di tengahnya. Beberapa orang mungkin mencemooh logika ini dan berharap Niederreiter malah ditukar dengan pick atau prospek dalam upaya untuk melakukan tank. Namun ada banyak contoh baru-baru ini mengenai jaringan listrik bumi hangus yang kesulitan untuk dibangun kembali. Buffalo saat ini berada di luar tempat playoff, meskipun mendapatkan dua generasi talenta dalam empat tahun. Edmonton berada di gelembung playoff meskipun Connor McDavid keluar dari pilihan lotere mereka yang sangat tinggi. Dan meskipun jumlah pilihan mereka cukup tinggi, Arizona bukanlah hal yang tiba-tiba.
Sementara itu, tim-tim di Divisi Tengah, Winnipeg dan Nashville, menyusun daftar nama yang kredibel saat mereka masing-masing memperoleh dan memanfaatkan pilihan lotere yang tinggi dan peluang perdagangan utama.
Apakah Fenton memenangkan perdagangan ini? Tidak, mungkin tidak. Apakah Victor Rask terlihat seperti kekuatan pendorong tim Wild hebat berikutnya? Tidak mungkin.
Tapi yang paling penting, Fenton menunjukkan kesediaan untuk mengguncang tim yang menua dan stagnan. Jika perdagangan ini merupakan batu loncatan untuk menjual lebih banyak aset yang banyak diminati untuk mendapatkan imbal hasil yang berkualitas, maka gambarannya belum lengkap. The Wild juga menghemat $1,25 juta per tahun dalam batas perdagangan, yang dapat berguna dalam kesepakatan di masa depan.
Seperti halnya perdagangan apa pun, kami tidak akan dapat mengumumkan pemenang tertentu untuk beberapa waktu. Tapi ketika Rask mungkin melakukan debutnya di Wild pada hari Sabtu melawan Blue Jackets, akan ada banyak pandangan skeptis yang mengawasi.
Semua data berasal dari Natural Stat Trick kecuali dinyatakan lain.
(Foto: James Guillory / USA Hari Ini)