Luka Modric secara resmi adalah “Yang Terbaik™,” dan hal itu tidak mungkin terjadi pada orang yang lebih baik. Pidatonya begitu manis membuat rekan senegaranya Zvonimir Boban menangis. Ini adalah kemenangan pribadi bagi Modric, namun juga kemenangan dalam cara memahami permainan – yang melampaui angka-angka dan ingin memberi penghargaan kepada seseorang yang menghindari statistik pribadi demi kesuksesan kolektif.
Penghargaan terbaik agak membingungkan. Sejak tahun 1991, FIFA mulai memberikan penghargaan Pemain Terbaik Dunia FIFA. Untuk periode singkat, 2010-15, penghargaan tersebut digabungkan dengan Ballon D’or. Ballon d’Or memiliki sejarahnya sendiri yang berliku; sejak didirikan pada tahun 1956, ia diberikan kepada pemain top di Eropa, dan pada tahun 1995 geografinya diperluas hingga mencakup seluruh dunia. Ballon d’Or masih ada, tapi sekali lagi dikelola sepenuhnya oleh majalah France Football. Sementara itu, FIFA kini memberikan penghargaan kepada pemain top dunia yang disebut The Best, dan itulah Luka Modric.
Kemenangannya mematahkan dominasi Cristiano Ronaldo dan Leo Messi selama satu dekade, dan karena ia sangat disukai, semua orang tampaknya baik-baik saja dengan kemenangan tersebut. Pesaing utama lainnya, Mohamed Salah, menerima Penghargaan Puskas untuk gol terbaik sebagai hiburan.
Setiap gol Puskas sejak 2009. Lihat saja gol Salah dibandingkan yang lain😭Konyol kalau FIFA mengizinkan penggemar memberikan suara untuk hal semacam ini pic.twitter.com/5gh0lP5A9h
— akan ;/ 🔰 (@WiIlUnited) 24 September 2018
Piala individu ini selalu merupakan hal yang lucu. Bagaimana mereka dinilai? Apakah ada keraguan bahwa, jika ada manajer di dunia yang memilih untuk memulai sebuah tim, 100 persen dari mereka akan memilih Messi? Bukankah itu berarti dia pemain terbaik di dunia? Cristiano menantang kepemimpinannya dengan memenangkan lebih banyak trofi penting dan mencetak gol-gol penting dan tepat waktu dalam perebutan gelar tersebut. Namun tahun ini, Messi hanya memenangkan satu gelar liga domestik (yang pada dasarnya diraih pada bulan Desember) dan tersingkir lebih awal dari Liga Champions dan Piala Dunia. Cristiano memenangkan Liga Champions, tetapi dia tidak bisa mencetak gol di semifinal atau di final. Piala Dunianya dimulai dengan hat-trick menakjubkan melawan Spanyol, namun Portugal tersingkir di babak sistem gugur pertama.
Ada Modric, yang memenangkan Liga Champions di musim di mana ia memulai dengan buruk tetapi menjadi lebih baik seiring berjalannya waktu, kemudian membawa Kroasia secara mengejutkan finis di posisi kedua di Piala Dunia. Setelah ia memenangkan Ballon d’Or di sana, gagasan Modric sebagai “Yang Terbaik” mulai mendapat momentum. Secara pribadi, saya bersemangat.
Saya pikir merupakan sebuah ketidakadilan besar ketika Xavi dan Iniesta meninggalkan sepak bola Eropa tanpa pernah memenangkan satu pun penghargaan tersebut—terutama Xavi, seorang pemain yang sebuah revolusi dalam cara permainan itu dimainkan. Kemenangan Modric ini bukanlah sebuah kompensasi (terutama, menurut saya, jika Anda adalah penggemar Barca), namun kemenangan ini memberikan penghargaan yang sangat dibutuhkan bagi tipe pemain yang ada untuk membuat orang lain di sekitar mereka tergerak.
Penyelesaian bagus dari Bale, tapi umpan LUAR BIASA dari Luka Modric. Gelandang terbaik dunia di sana pic.twitter.com/4Ne6xDvvJs
— LeOusmane DeMessi (@ChrisCreacy) 20 September 2018
Perkembangan Modric selama bertahun-tahun sungguh menakjubkan, terutama mengingat terlambatnya ia membuktikan dirinya sebagai pemain kelas dunia.
Saat masih remaja di Dinamo Zagreb, ia dipuji sebagai salah satu pemain Eropa paling berbakat di generasinya. Namun jika Anda melihat kiprahnya di Tottenham dan dua musim pertamanya di Real Madrid, sungguh gila jika berpikir bahwa suatu hari nanti ia akan mengakhiri masa kepemimpinan Messi dan Ronaldo. Baru pada musim ketiganya di Real Madrid, saat ia berusia 30 tahun, ia mulai menyatakan dirinya sebagai gelandang terbaik dunia. Seolah-olah dia membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk sepenuhnya mengungkap rahasia permainan dan mampu mengasah bakat luar biasa miliknya.
Gaya permainannya tidak pernah mencolok. Tampaknya dia selalu melakukan apa yang benar-benar diperlukan. Dia berspesialisasi dalam keluar dari situasi yang tampaknya mustahil dengan lari cepat, berbelok, dan kemudian melaju cepat melalui ruang kecil yang hanya bisa dilihat olehnya. Satu-satunya kegemarannya adalah bahwa ia sering terlihat menggunakan bagian luar sepatu bot kanannya daripada sepatu kirinya, suatu kecenderungan yang demikian Rafa Benítez terkenal mencoba memberantasnya. Kita hanya bisa membayangkan apa yang terlintas dalam pikiran Modric ketika Benítez, seorang pria yang belum pernah bermain di divisi pertama seumur hidupnya, mencoba menjelaskan kepada Modric, salah satu pemain terbaik di dunia, bagaimana cara memukul bola. Ini adalah bukti kerendahan hati Modric bahwa dia tidak berhenti begitu saja.
Luka Modric kini berusia 33 tahun, dan Anda sering mendengar tentang bagaimana staf pelatih Real Madrid sangat ingin menjaganya tetap segar mengingat usia dan pentingnya dirinya bagi tim. Dia memiliki pendukung di Bernabéu, dan Anda akan merasakan bahwa mereka menantikan untuk menikmati momen-momen terakhir dari pemain yang benar-benar hebat. Siapa tahu, kita mungkin hanya punya sisa satu tahun dari Modric yang hebat, mungkin dua tahun lagi. Apapun itu, mari nikmati setiap menitnya. Dia adalah salah satu pemain yang membuat Anda jatuh cinta dengan olahraga ini setiap kali Anda melihatnya bermain.
Zidane memberikan umpan silang kepada Modric dalam latihan Real Madrid. 🔥
🎥 @Real Madridpic.twitter.com/8hCtuQoirm
— Perahu Pertunjukan Sepak Bola (@ShowboatVines) 19 September 2018
(Foto oleh Michael Regan – FIFA/FIFA melalui Getty Images)